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Correction de la vue par contact
Dernière revue: 07.07.2025
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La correction de la vue par lentilles de contact a une histoire séculaire. Léonard de Vinci et René Descartes s'y intéressaient. A. Fick et E. Kalt furent les premiers à décrire l'utilisation des lentilles de contact en 1888. Le début de la révolution dans la correction de la vue par lentilles de contact peut être considéré comme la fin des années 1950, lorsque les scientifiques tchèques O. Wichterle et D. Lim synthétisèrent un matériau hydrophile pour la fabrication de lentilles souples, dont la production en série débuta en 1966. En République tchèque, le premier laboratoire spécialisé fut créé à l'Institut de recherche Helmholtz de gynécologie et de microbiologie de Moscou en 1956.
Les lentilles de contact sont un moyen de correction optique de la vision. Elles sont en contact direct avec l'œil et sont maintenues en place par capillarité.
Entre la face postérieure de la lentille et la face antérieure de la cornée se trouve une couche de liquide lacrymal. L'indice de réfraction du matériau de la lentille est pratiquement identique à celui du film lacrymal et de la cornée. Le liquide lacrymal comble toutes les déformations de la surface cornéenne antérieure; les rayons lumineux sont donc réfractés uniquement sur la face antérieure de la lentille, ce qui neutralise toutes les imperfections de la forme cornéenne et permet un milieu optique quasi homogène. Les lentilles de contact corrigent efficacement l'astigmatisme, compensent les aberrations optiques, modifient peu la position des points cardinaux et ont un effet négligeable sur la taille de l'image. Elles ne limitent pas le champ de vision, offrent une bonne vue d'ensemble et sont invisibles.
Les lentilles de contact sont classées selon le matériau qui les compose. Selon ce critère, on distingue deux classes de lentilles: rigides (RCL) et souples (SCL). Les propriétés du matériau dont sont composées les lentilles de contact déterminent en grande partie leur tolérance par les patients.
Les lentilles de contact rigides peuvent être imperméables ou perméables aux gaz. Les lentilles rigides imperméables aux gaz sont déjà obsolètes: fabriquées en polyméthacrylate de méthyle imperméable à l'oxygène, elles nécessitent une adaptation prolongée et leur durée d'utilisation est limitée. Les lentilles rigides perméables aux gaz sont bien mieux tolérées par les patients.
Selon leur fonction, les lentilles de contact souples sont divisées en optiques (la majorité d'entre elles), thérapeutiques et cosmétiques.
Selon le régime de port, les lentilles de contact souples sont divisées en port quotidien (elles sont portées pendant la journée et retirées la nuit), port flexible (le patient peut parfois porter les lentilles pendant 1 à 2 nuits), port prolongé (ces lentilles de contact souples peuvent être portées sans les retirer pendant plusieurs jours) et port continu (jusqu'à 30 jours consécutifs).
L'ionicité du matériau et son taux d'humidité (supérieur ou inférieur à 50 %) déterminent le confort de port de la lentille et le moment de son remplacement. Bien sûr, les lentilles à fort taux d'humidité sont plus confortables, mais elles sont moins durables et plus sujettes à l'accumulation de dépôts. Les lentilles à faible taux d'humidité sont plus résistantes et plus durables, mais moins physiologiques.
Selon la fréquence de remplacement, les lentilles de contact souples se divisent en lentilles à remplacement journalier (mises le matin et jetées le soir), lentilles à remplacement fréquent (dans un délai d'un mois et plus), lentilles à remplacement programmé (remplacement après 1 à 6 mois) et lentilles traditionnelles (remplacement après 6 à 12 mois). Les lentilles à remplacement journalier sont les plus saines, mais aussi les plus coûteuses.
Selon leurs propriétés optiques, les lentilles de contact peuvent être sphériques (la plupart des lentilles sont comme ça, et elles existent en versions avec n'importe quelle période de remplacement et mode de port), toriques (pour corriger l'astigmatisme) et multifocales (pour corriger la presbytie).
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