Colite pseudomembraneuse - Diagnostic

La colite pseudomembraneuse ou diarrhée causée par C. difficile est généralement contractée à l’hôpital, surtout si elle se développe 3 à 4 jours après l’hospitalisation.

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Étude de la toxine en culture cellulaire

Cette méthode a été la première à être introduite, mais en raison de sa complexité, elle n'est pas utilisée pour les diagnostics de routine. De plus, la toxine est très instable et est détruite à température ambiante dans les deux heures suivant le prélèvement des selles. Pour éviter les faux négatifs, si l'échantillon n'est pas testé immédiatement, il doit être conservé au réfrigérateur.

Culture de selles pour l'isolement de Clostridium difficile

Cela nécessite des conditions anaérobies et un environnement sélectif particulier, et l'identification précise de ce genre de Clostridium peut s'avérer difficile, surtout dans les petits laboratoires de microbiologie. De plus, des résultats faussement positifs peuvent être obtenus lors de l'isolement de souches de C. difficile ne produisant pas d'exotoxines. Les résultats des analyses de laboratoire peuvent être obtenus dans un délai de 48 à 96 heures.

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Diagnostic rapide de la colite pseudomembraneuse

• Méthode d'agglutination au latex ou immunochromatographie pour la détection de l'antigène de C. difficile. Test rapide (moins d'une heure) pour la détection de l'antigène. Doit être utilisé simultanément avec le test d'exotoxine.
• Le test immunoenzymatique détecte la toxine A, la toxine B ou les deux. Les résultats sont disponibles en un jour ouvrable. Moins sensible que le test de cytotoxicité sur culture tissulaire, il convient aux laboratoires hospitaliers qui n'utilisent pas de culture tissulaire ou ne peuvent pas isoler C. difficile des selles.
• Test de cytotoxicité sur culture tissulaire. En principe, seule la toxine B peut être détectée. C'est la méthode la plus coûteuse, et le test dure 24 à 48 heures avant l'obtention du résultat final. Sa sensibilité et sa spécificité sont faibles, ce qui signifie qu'il ne permet pas d'établir si Clostridium difficile est à l'origine de la maladie.
• PCR - la capacité de déterminer les toxines A et B est actuellement au stade du développement scientifique.

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Endoscopie

Cette méthode est utilisée lorsqu'il est nécessaire de différencier une diarrhée d'un autre diagnostic confirmé par endoscopie. L'endoscopie révèle des dépôts jaunâtres dans le côlon distal, parfois localisés plus proximalement et pouvant passer inaperçus lors d'une sigmoïdoscopie classique (10 à 30 % des cas). La coloscopie est donc considérée comme une méthode diagnostique plus adéquate.

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Tomodensitométrie de la cavité abdominale

Elle est pratiquée lorsque la coloscopie est contre-indiquée, mais en l'absence de signes spécifiques de colite à C. difficile. Les signes indirects sont généralement un épaississement de la paroi intestinale avec comblement des méandres par un produit de contraste, d'aspect caractéristique (le « symptôme de l'accordéon »).

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Irrigoscopie barytée

Dans les cas graves, un mégacôlon, des perforations et d’autres complications peuvent être détectés, mais cette méthode est considérée comme dangereuse et n’est donc généralement pas recommandée.