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Cocaïne: dépendance, symptômes et traitement
Dernière revue: 07.07.2025
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De fortes doses de cocaïne peuvent provoquer une excitation euphorique et des symptômes schizophréniformes. La dépendance psychologique et physique peut conduire à une addiction grave.
La plupart des consommateurs de cocaïne en consomment occasionnellement à des fins récréatives et arrêtent volontairement. Cependant, en Amérique du Nord, la consommation de cocaïne et les comportements addictifs sont en hausse, malgré des données récentes indiquant une baisse. La disponibilité de formes hautement biologiquement actives comme le crack aggrave le problème de la dépendance à la cocaïne.
Bien que la cocaïne soit généralement inhalée aux États-Unis, la consommation de cocaïne fumée a également été décrite à de nombreuses reprises. Le chlorhydrate est converti en une forme plus volatile, généralement par ajout de NaHC03 , d'eau et de chaleur. La substance convertie est brûlée et les produits de combustion sont inhalés. Les effets apparaissent plus rapidement et sont plus intenses. La consommation de crack ne se limite pas aux banlieues ou à la classe moyenne urbaine; les Américains à faibles revenus restent ses principaux consommateurs.
Une tolérance à la cocaïne apparaît. Le sevrage après une consommation excessive se caractérise par une somnolence, une augmentation de l'appétit et une dépression. Il existe une forte tendance à poursuivre la consommation après la période de sevrage.
[ Symptômes de la dépendance à la cocaïne
Intoxication aiguë. Les effets varient selon la voie d'administration. Injectée ou fumée, la cocaïne provoque une hyperstimulation, une vigilance, une euphorie et un sentiment de compétence et de puissance. L'excitation et l'ivresse narcotique sont similaires à celles produites par les amphétamines injectées. Les sensations provoquées par l'inhalation de cocaïne en poudre sont moins intenses et moins perturbantes.
Un surdosage peut provoquer des tremblements, des convulsions et un délire. Le décès peut survenir suite à un infarctus du myocarde, une arythmie et une insuffisance cardiaque. Les patients présentant une toxicité clinique sévère peuvent présenter une activité anormalement réduite de la cholinestérase sérique, une enzyme nécessaire à l'élimination de la cocaïne, au niveau génétique. La consommation combinée de cocaïne et d'alcool entraîne la formation d'un produit condensé, le cocaéthylène, aux propriétés stimulantes et pouvant aggraver la toxicité.
Consommation chronique. La cocaïne étant une drogue à action très brève, certains patients peuvent s'en injecter ou la fumer toutes les 10 à 15 minutes. Cette répétition provoque des effets toxiques tels que tachycardie, hypertension, mydriase, contractions musculaires, insomnie et nervosité intense. Des hallucinations, des idées délirantes de persécution et un comportement agressif peuvent se développer, rendant la personne dangereuse. Les pupilles sont dilatées au maximum, et les propriétés sympathomimétiques de la drogue augmentent la fréquence respiratoire, la fréquence cardiaque et la tension artérielle.
Des effets toxiques graves sont observés en cas de consommation compulsive et excessive. Dans de rares cas, l'inhalation répétée de cocaïne provoque une perforation de la cloison nasale due à une ischémie locale. L'inhalation répétée de crack volatil à fortes doses peut entraîner de graves conséquences cardiovasculaires et comportementales toxiques.
Traitement de la dépendance à la cocaïne
Le traitement d'une intoxication aiguë à la cocaïne n'est généralement pas nécessaire, car la substance a une action extrêmement brève. Si un surdosage nécessite une intervention, des barbituriques ou du diazépam par voie intraveineuse peuvent être administrés, mais une surveillance étroite et des soins de soutien sont la solution appropriée. Les anticonvulsivants ne préviennent pas les crises d'épilepsie dues à un surdosage de cocaïne. Une hyperthermie ou une élévation marquée de la tension artérielle, rare, doivent être traitées.
L'arrêt d'une consommation prolongée nécessite une aide importante, et la dépression qui peut en résulter nécessite un suivi et un traitement attentifs. Il existe de nombreuses options thérapeutiques non spécifiques, notamment des groupes de soutien et d'entraide, des lignes d'assistance téléphonique pour la cocaïne et des traitements hospitaliers potentiellement très coûteux.