Catalepsie

Quels sentiments le lecteur éprouve-t-il lorsqu'il voit une autre personne en face de lui, plongée dans un état de stupeur? Nombreux sont ceux qui ressentiront probablement un malaise, car cet état est contre nature pour un être vivant, rappelant immédiatement que nous ne sommes pas éternels. Mais que se passe-t-il si, outre l'absence de réaction aux paroles et aux actes, une personne adopte une pose inhabituelle et reste dans cette position pendant un long moment? Un spectacle encore plus terrible. Et cela porte son propre nom: la catalepsie, qui signifie « tenir » en grec.

Maladie ou état temporaire?

Assister à des spectacles de magiciens célèbres qui maintiennent une personne immobile dans les airs, appuyée uniquement sur le dossier d'une chaise, suscite joie et admiration. Regarder des films d'horreur sur l'exorcisme (chasser le diable), où l'esprit qui a pénétré une personne fait plier son corps et prendre des poses incroyables, est une autre façon de faire monter l'adrénaline. Mais de tels spectacles ne peuvent que surprendre ou effrayer un enfant, car chacun comprend que ces « tours » n'ont rien de sérieux ni d'effrayant.

C'est une autre histoire de voir ce genre de chose au quotidien. Vous êtes assis, en train de discuter avec quelqu'un, et soudain, sans raison apparente, il cesse de réagir au monde extérieur, comme s'il ne voyait rien autour de lui. Une telle stupeur et une telle attitude figée chez une personne ordinaire peuvent effrayer n'importe qui. Ce trouble est communément appelé catalepsie, car une personne peut rester figée pendant longtemps.

Non seulement une personne atteinte de cette pathologie ressemble à une poupée, mais elle peut aussi être manipulée comme une marionnette. Si on la soulève, elle se lève, s'assoit, lève la main, puis se fige. On peut lui donner n'importe quelle posture inimaginable, et aussi inconfortable soit-elle, elle la maintiendra jusqu'à la fin de la crise de catalepsie. C'est pourquoi cette pathologie porte un autre nom: la flexibilité en cire.

Une fois la crise passée, la personne retrouve un état normal, comme si ces quelques minutes, heures, voire jours d'immobilité, rappelant un sommeil profond, les yeux ouverts, n'avaient jamais eu lieu. Le plus intéressant est que, pendant une crise, certains patients perçoivent des illusions rappelant des rêves. Mais certaines personnes atteintes de catalepsie sont pleinement conscientes, voient et entendent tout ce qui se passe autour d'elles et peuvent même décrire leurs sentiments après leur « réveil ».

Puisqu'il est inhabituel pour une personne normale de rester longtemps dans une position inconfortable (à moins, bien sûr, d'être masochiste) sans réagir aux autres, beaucoup s'intéresseront au type de maladie dont il s'agit, au moment où de telles crises surviennent et à sa contagiosité. Il n'y a absolument aucune raison de s'inquiéter à ce sujet: il ne s'agit pas d'un virus transmissible par voie aérienne ou interhumaine. La catalepsie est une affection qui relève de la compétence des psychiatres et des neurologues. Ce sont ces médecins qui l'étudient.

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Épidémiologie

Les statistiques sur la fréquence du symptôme de catalepsie chez les différents patients sont muettes. Cependant, certaines données indiquent que la pathologie ne dépend pas du sexe ni du type d'activité du patient. Chez les jeunes patients, la catalepsie chez l'enfant est diagnostiquée principalement à l'adolescence, dans un contexte de passions et d'amour intenses. Le plus souvent, il s'agit d'une des manifestations de la narcolepsie.

Ce symptôme est assez rare. Dans les chroniques historiques, un état similaire, avec engourdissement musculaire et ralentissement des fonctions corporelles, était associé aux vampires. Mais si l'attaque était longue, on n'en arrivait pas là, car, faute de connaissances médicales, le décès était diagnostiqué et la personne était enterrée vivante. Heureusement, ce phénomène a été plus ou moins étudié aujourd'hui, et de tels épisodes d'enterrement de personnes vivantes ne sont plus observés.

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Causes catalepsie

Il convient de préciser que la catalepsie n'est pas considérée comme une maladie à part entière. Les crises de stupeur catatonique, caractérisées par une inhibition des mouvements, une absence d'activité verbale et une rigidité musculaire accrue (hypertension), sont un syndrome caractéristique des troubles mentaux. Elles peuvent être observées chez les patients atteints de schizophrénie, de crises hystériques et d'autres pathologies.

La catalepsie peut également être observée chez les personnes présentant un diagnostic neurologique de narcolepsie. Cette pathologie appartient à la catégorie des hypersomnies, où la personne ressent une somnolence accrue en plein jour et présente également des épisodes d'endormissement soudain lors d'une activité habituelle. Dans ce cas, la catalepsie est considérée comme l'une des manifestations de la narcolepsie.

La catalepsie peut être la conséquence de lésions organiques et de lésions cérébrales avec perturbation des connexions nerveuses. Il est clair que des états similaires aux crises cataleptiques peuvent être observés chez les patients atteints de la maladie de Parkinson, conséquence d'un traitement inadapté de l'encéphalite.

Tous les cas décrits ci-dessus évoquent la catalepsie comme une maladie. En réalité, des crises d'inhibition similaires ont été observées dans d'autres troubles psychotiques, généralement non caractérisés par ce symptôme. La cause de cet état n'était pas la maladie elle-même, mais son traitement inadéquat. Il s'agit d'une surdose de psychotropes, notamment de neuroleptiques (halopéridol, triftazine, etc.), bloquant la synthèse du neurotransmetteur dopamine (hormone responsable de l'activité humaine et stimulante, source de plaisir).

Cependant, le fait que l'état de catalepsie puisse être observé dans certaines pathologies et l'administration de fortes doses de neuroleptiques n'expliquent pas les raisons de son apparition. Les médecins n'ont pas encore pu répondre à la question de savoir pourquoi une telle crise, prenant la forme d'un « court-circuit », se produit chez une personne. Bien que, à vrai dire, ce circuit ne puisse pas toujours être qualifié de court-circuit.

Actuellement, les scientifiques étudient deux théories principales du développement de la catalepsie. L'une repose sur l'hypothèse que l'état d'inhibition pourrait être causé par des troubles neurologiques, ce que confirme le phénomène de narcolepsie. L'autre recherche les causes d'une stupeur incompréhensible dans des facteurs psychiques, car une crise débute souvent sur fond d'émotions et d'expériences fortes. On observe parfois comment l'hystérie cède la place à une stupeur aiguë, dont la sortie entraîne la persistance de la même excitation émotionnelle, comme si un interrupteur invisible se cachait en lui. Dans ce cas, la catalepsie apparaît comme une réaction de protection du psychisme.

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Pathogénèse

Il est tout à fait possible que la pathogénèse de la catalepsie doive prendre en compte l'influence combinée de causes neurologiques et psychologiques, mais personne n'a encore pu prouver cette théorie. L'expérience montre que les facteurs de risque de crises cataleptiques peuvent être pris en compte: certains troubles mentaux et neurologiques, des maladies organiques du cerveau, l'utilisation de neuroleptiques à fortes doses, et même certaines techniques psychologiques, que nous aborderons plus loin.

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Symptômes catalepsie

Le tableau clinique de la catalepsie pure (catatonie vide) se résume à une immobilisation soudaine du corps du patient, tandis que ses muscles deviennent anormalement durs ou ressemblent à de la cire, sur lesquels subsistent des traces de pression des doigts. Une sensation de mort subite est créée, bien qu'à l'écoute, on perçoive une respiration et un pouls faibles, qui semblent également ralentir, tout comme les réactions motrices, mais dans une moindre mesure. La respiration devient plus rare et le rythme cardiaque diminue, ce qui est ressenti comme un pouls.

Il faut dire qu'observer une personne en état de catalepsie n'est pas des plus agréables. Un regard fixe, l'absence de mouvement des paupières, des clignements d'yeux, des expressions faciales et tout autre mouvement sont des signes caractéristiques d'une crise cataleptique, qui peuvent horrifier l'observateur, lui donnant l'impression que la personne est morte subitement.

Les symptômes décrits peuvent être appelés les premiers signes de catalepsie, bien qu'ils soient également caractéristiques de la catatonie - un trouble plus profond qui comprend non seulement des troubles de l'activité motrice: stupeur catatonique, caractéristique de la catalepsie, ou agitation (un état qui rappelle quelque peu la possession démoniaque, qui est représenté dans les films d'horreur), hallucinations, troubles délirants, etc.

Une autre caractéristique de la catalepsie est que, dans un état d'engourdissement forcé, la sensibilité d'une personne à tout stimulus est réduite. Ceci explique comment, en état de catalepsie rigide, le corps plutôt lourd d'une personne peut reposer sur des objets à la surface relativement tranchante, sans pour autant ressentir de douleur.

Il en va de même pour les irritants internes. Lorsque le patient est engourdi, il n'est pas soumis à des sentiments de honte, de peur, etc., qui le pousseraient à agir. Il se laisse docilement manipuler et adopter toutes les postures, même celles qui provoquent habituellement une gêne ou une douleur intense.

Les scientifiques associent l'état de catalepsie à une suggestibilité accrue d'un individu. Cela peut expliquer pourquoi tous les patients atteints de schizophrénie, de narcolepsie et d'autres pathologies pouvant entraîner une stupeur catatonique ne parviennent pas à maintenir cet état.

Une suggestibilité accrue peut également expliquer la présence d’autres symptômes dans certains cas de catalepsie:

• Répétition insensée des mêmes mots entendus par une autre personne, basée sur le principe de l'écho (en psychiatrie, cette condition est appelée écholalie),
• Répétition mécanique des phrases d'autres personnes (échophrasie).

Si le patient résiste aux actions extérieures, se met à effectuer des actions opposées à celles demandées ou répète de manière monotone les mouvements d'autrui, il est alors logique de parler non pas de catalepsie, mais de catatonie. Une crise de catalepsie est une immobilisation complète du corps, ou plutôt un état où il n'a aucun contrôle sur les changements de position, de sorte que le patient ne peut pas modifier même une position qui lui est inconfortable.

Malgré l'engourdissement, les patients conservent assez bien leur équilibre. Généralement, la stupeur ne survient pas de manière inattendue. Elle est précédée d'émotions fortes, voire de crises d'hystérie, au cours desquelles la personne peut gesticuler activement, effectuer divers mouvements et changer de position. Mais à un moment donné, son corps semble se déconnecter et elle maintient cette position statique jusqu'à la fin de la crise, aussi inconfortable soit-elle. Par exemple, le patient peut se figer, penché en avant, mais il ne tombera pas (à moins, bien sûr, d'être poussé).

Le plus intéressant est que, lors d'une crise d'engourdissement, qui n'est pas instantanée, puisqu'elle se propage progressivement des muscles du cou et des bras jusqu'à la pointe des pieds, la personne peut entendre les mots et voir tout ce qui lui arrive, mais elle est incapable de réagir consciemment aux actions qui lui sont infligées. Il est vrai que certains patients, notamment ceux atteints de narcolepsie, subissent un état de stupeur catatonique proche du sommeil et font même des rêves, qui ressemblent à des hallucinations.

En cas de catalepsie, la sensibilité du corps est tellement réduite que la personne ne réagit plus aux variations thermiques ni à la douleur. À la fin de la crise, les jambes redeviennent sensibles, puis progressivement tout le corps, jusqu'à la tête. Toutes les fonctions corporelles, qui semblaient à peine perceptibles pendant la crise, reviennent à la normale, comme si la personne était entre la vie et la mort.

Par ailleurs, il est impossible de prédire la durée d'une crise cataleptique, sauf, bien sûr, si elle est provoquée par l'hypnose. Dans ce dernier cas, la durée de l'état est contrôlée par le médecin qui conduit la séance d'hypnose. Si la catalepsie survient naturellement dans un contexte émotionnel intense, sa durée restera un mystère.

Le plus souvent, cela ne prend que quelques minutes, après quoi le patient reprend ses esprits, ressentant généralement une forte excitation nerveuse, effectuant des mouvements affectifs, etc. Mais il arrive que la catalepsie persiste plus longtemps. Une personne peut rester dans cet état d'engourdissement non pas pendant une heure ou deux, mais pendant un jour, voire des semaines ou des mois, avant de pouvoir reprendre une vie normale.

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Catalepsie et hypnose

Il serait erroné de considérer la catalepsie uniquement comme une pathologie. Une crise de catalepsie peut survenir même chez une personne en parfaite santé. C'est précisément ce que l'on observe chez les grands magiciens.

Le fait est que les crises cataleptiques peuvent se dérouler de différentes manières. La souplesse en cire est en réalité une forme de catalepsie: une personne tombe dans un état de stupeur, mais son corps reste souple et peut prendre diverses formes, qu'elle conservera longtemps.

Il existe aussi une forme de cet état, caractérisée par une tension musculaire excessive empêchant la personne de changer de posture. Elle reste immobile dans l'état où elle a été frappée par l'attaque. La tension musculaire est si forte que même soulevée par la tête ou les jambes, la personne ne peut plus bouger. Cet état est appelé catalepsie rigide. C'est ce que l'on observe lors des spectacles de magiciens: une personne, allongée sur une corde, semble suspendue dans les airs, appuyée sur des objets de petite surface, ce qui est tout simplement impossible en conditions normales.

Comment induire une catalepsie? Bien sûr, par l'hypnose. Lors des représentations, nous pensons que le magicien nous hypnotise tous, de sorte que nous avons l'impression que la personne est « suspendue » dans les airs. Et nous n'imaginons même pas que l'assistant du magicien lui-même puisse être hypnotisé.

Lorsque nous parlions d'attaques catatoniques, caractéristiques de diverses pathologies mentales et neurologiques, nous parlions de catalepsie spontanée, c'est-à-dire d'un état incontrôlé qui survient soudainement sans influence extérieure.

Si la stupeur motrice est provoquée par l'hypnose, il s'agit d'une catalepsie suggérée, que les psychiatres provoquent dans un but précis. Elle permet de vérifier la profondeur de l'état hypnotique et de mettre en œuvre des procédures telles que l'induction, la suggestion post-hypnotique, l'introduction dans un état d'amnésie, et bien d'autres.

Lors d'une séance d'hypnose, un psychothérapeute ou un psychologue expérimenté peut induire verbalement ou non verbalement un état de catalepsie à tout moment, bien que cela se produise le plus souvent lors d'une abduction hypnotique. Même un état de transe léger peut provoquer une catalepsie. La catalepsie suggérée peut servir à démontrer les capacités du médecin, ce qui renforce la confiance du patient, modifie sa perception de la réalité et augmente le niveau de suggestibilité de plus de 50 %.

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Formes

Nous avons déjà mentionné qu'il existe deux types de catalepsie, qui diffèrent par les réactions du corps du patient. La catalepsie avec flexibilité de la cire se caractérise par la possibilité de changer de position du patient sans son consentement. Dans ce cas, les muscles du patient ressemblent à de la cire, ce qui permet diverses manipulations corporelles.

Il faut préciser que les postures pouvant être imposées à un corps sujet à la catalepsie ne sont pas exhaustives. Le visage du patient peut même prendre une expression inhabituelle, qui ne changera pas d'elle-même jusqu'à la fin de la crise. Une pression sur le ventre entraînera l'apparition de marques sur les doigts, qui persisteront longtemps jusqu'à ce que la personne retrouve son état normal et le tonus musculaire.

La catalepsie rigide est une affection à l'opposé de la catalepsie flexible. Les muscles du patient subissent une tension extrême et deviennent durs comme du métal. Il n'est plus possible de modifier la posture d'une personne pendant une crise. Elle restera inchangée même si une personne courbée est soulevée par un membre. Autrement dit, la personne ressemblera à une statue.

La catalepsie hypnotique est un état similaire à la flexibilité en cire. L'hypnotiseur peut manipuler les membres du patient pour atteindre des objectifs précis. L'utilisation des mains est la plus courante dans les pratiques hypnotiques.

Il est important de comprendre que le concept même de catalepsie signifie immobilisation, mais n'indique pas précisément à quelle partie du corps il se réfère. Dans des conditions naturelles, la catalepsie affecte l'ensemble du corps, y compris les muscles du visage, du cou, du torse et des membres supérieurs et inférieurs. S'il s'agit d'une catalepsie suggérée, l'immobilisation, à la demande de l'hypnotiseur, peut concerner non pas le corps entier, mais seulement une partie de celui-ci.

La catalepsie des mains est l'une des techniques hypnotiques développées par le psychologue Erik Erikson. Elle consiste à immobiliser non pas le corps entier, mais seulement le membre supérieur. Tout cela se produit de manière non verbale, car la conscience ne participe pas à la régulation du tonus musculaire. L'équilibre du tonus est établi par le cervelet grâce à d'imperceptibles mouvements de balancement de la main du patient, contrôlés par l'hypnotiseur. Plus précisément, l'hypnotiseur saisit le poignet du patient ou le recouvre de sa main et effectue des manipulations qui finissent par maintenir la main du patient suspendue dans une certaine position. L'hypnotiseur peut demander au patient d'ouvrir les yeux et d'observer le résultat de l'extérieur.

Parfois, la pratique nécessite une certaine préparation verbale du patient, qui vise à calmer la personne et lui permettre de produire un phénomène hypnotique appelé catalepsie.

Pourquoi une telle technique hypnotique est-elle nécessaire? Elle permet de mettre facilement et rapidement une personne en transe en commençant la séance par une catalepsie des mains. Le fait qu'une personne commence inconsciemment à lever la main indique qu'une coopération s'est établie entre l'hypnotiseur et le patient. Cela signifie que la suggestion peut être poursuivie par des méthodes verbales, par exemple en demandant à la personne de fermer les yeux, de se remémorer certains moments de sa vie, etc.

Si la catalepsie des mains est pratiquée après que le patient a été mis en transe, son objectif est généralement d'approfondir cet état. Autrement dit, sous l'influence de la suggestion, la personne est plongée dans une transe plus profonde lorsque sa conscience est prête à céder la place à l'inconscient. Une main baissée en sera le signal. C'est grâce à cette tactique hypnotique qu'il est possible d'évaluer la profondeur de l'immersion d'une personne en transe, car la personne elle-même est incapable d'évaluer ces nuances, confondant l'euphorie ordinaire avec une transe.

La catalepsie provoquée par la prise de médicaments peut être considérée séparément. Dans ce cas, les manifestations de la catalepsie pharmacologique ne diffèrent pas des symptômes de stupeur catatonique survenant sur fond d'hystérie ou d'excitation excessive.

Un type particulier d'état pathologique caractérisé par un engourdissement de tout le corps est la catalepsie astrale, que l'on observe la nuit. Les exotéristes expliquent son apparition par l'influence de forces surnaturelles. À ce moment-là, l'âme se séparerait du corps et pourrait communiquer avec des extraterrestres, des fantômes et d'autres entités invisibles, qui maintiendraient le corps physique immobile et le nourriraient de l'esprit du monde. De plus, on pense qu'avec certaines connaissances, on pourrait apprendre à induire et à contrôler la catalepsie astrale.

Mais redescendons sur terre. La médecine officielle rejette naturellement la version des exotéristes. On pense que la catalepsie du sommeil, plus connue sous le nom de paralysie du sommeil, est une manifestation de troubles mentaux, et non un voyage hors du corps, où une personne immobile observe les mouvements de son corps astral (âme), et non les machinations d'extraterrestres ou de fantômes.

Que ressent une personne lors d'une crise de catalepsie astrale?

• immobilité de tout le corps (paralysie), incapacité de bouger,
• une sensation comme si quelque chose d'invisible appuyait sur la poitrine de tout son poids, empêchant tout mouvement,
• bruit fort et inexpliqué provenant de tous les côtés (et différents patients le décrivent différemment, mais le son est toujours fort),
• une vibration incompréhensible dans tout le corps, probablement due à une tension musculaire, bien que de l'extérieur la personne reste immobile,
• difficulté à respirer, que les patients expliquent par la pression d'une entité invisible sur la poitrine,
• des lumières clignotantes devant les yeux,
• la sensation que dans la pièce où une personne dort, il y a une créature terrible et invisible qui peut même toucher le corps (une sensation de toucher froid).

À en juger par les symptômes, il apparaît clairement qu'à un moment donné pendant le sommeil, la personne subit un dysfonctionnement cérébral, accompagné de troubles neurologiques et mentaux. Comme le disent les psychologues, lorsqu'une personne est éveillée, sa conscience travaille, et pendant le sommeil, elle cède la place au subconscient (imagination), qui nous dessine des images de rêves, principalement issues d'expériences conscientes passées. Au réveil, le processus inverse se produit: le subconscient se retire et la conscience s'active. Si, suite à un dysfonctionnement, la conscience s'active avant le réveil, une paralysie du sommeil survient. Il est tout simplement très difficile pour l'esprit de réagir normalement aux images produites par le subconscient, et il perçoit la baisse du tonus musculaire pendant le sommeil comme une pression extérieure.

En substance, la catalepsie astrale et la catalepsie ordinaire sont deux états complètement différents, aux manifestations externes similaires. Dans les deux cas, la personne est immobilisée, c'est-à-dire incapable de contrôler consciemment ses mouvements.

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Complications et conséquences

La catalepsie est un état inhabituel dans lequel une personne perd le contrôle de son corps tout en restant consciente. Presque toutes les fonctions du corps ralentissent, mais ne s'arrêtent pas. Le cœur, bien que plus lent, pompe le sang. La respiration, bien que moins fréquente, est préservée, empêchant le cerveau de mourir d'hypoxie. Après une crise, la personne peut reprendre une vie normale.

Il s'avère que la catalepsie, en tant qu'état pathologique, ne présente aucun danger pour l'organisme. Ce n'est pas pour rien que psychologues et psychothérapeutes pratiquent activement des pratiques hypnotiques avec sa participation. Cependant, bien que la catalepsie n'ait pratiquement aucun effet sur la santé du patient et sur le fonctionnement ultérieur du cerveau (apparemment, pour une position statique du corps, le fonctionnement lent des systèmes organiques suffit), bien que les crises puissent se répéter plusieurs fois et durer assez longtemps, la catalepsie ne peut être considérée comme un phénomène globalement sans danger.

Il est difficile d'imaginer les conséquences si un conducteur, très en colère contre quelqu'un, décroche soudainement sous l'effet d'émotions fortes. Même en voyant un obstacle devant lui (objet ou personne), il ne pourra rien faire pour éviter un accident, car son corps sera immobilisé et échappera au contrôle de son esprit. Le seul avantage dans cette situation sera un seuil de douleur élevé.

Une personne peut « se figer » dans d’autres situations tout aussi dangereuses, par exemple au milieu de la chaussée, où elle s’est enfuie de manière hystérique, alors qu’elle effectue un travail qui demande de l’attention et qui est associé au danger, etc. Il est tout simplement impossible de confier à de telles personnes une tâche responsable, car une vague d’émotions peut temporairement (et pour combien de temps?) les « éteindre ».

En général, les patients atteints de catalepsie nécessitent une surveillance constante. Il est essentiel de les protéger des dangers et des troubles susceptibles d'affecter leur état mental. Mais cela est parfois difficile, car, vu de l'extérieur, une stupeur inhabituelle et récurrente peut être perçue comme un sujet de moquerie. Les enfants et les adolescents sont particulièrement cruels à cet égard, ne comprenant pas la complexité de la situation et l'impact de leurs moqueries et de leurs brimades sur le psychisme du patient (et beaucoup trouveront extrêmement amusant de modifier les poses et les expressions faciales d'une personne atteinte de catalepsie, la transformant en sujet de rire).

Une fois l'attaque terminée, il est souhaitable qu'une personne soit présente à côté du patient, capable de contenir les impulsions affectives et de calmer l'excitation inhabituelle du patient sans influence mécanique agressive.

La catalepsie présente-t-elle des aspects positifs? Peut-être, si l'on considère la probabilité que la crise ait empêché une action dangereuse susceptible de suivre une crise hystérique (par exemple, une tentative de suicide). Il est vrai que le comportement affectif des patients après la crise peut tout réduire à néant.

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Diagnostics catalepsie

La catalepsie est une affection mal comprise, mais elle ne doit pas être négligée. Et ce, non seulement parce que de telles crises peuvent être dangereuses pour le patient et son entourage. Une autre raison importante pour comprendre ce phénomène est que la catalepsie n'est pas une maladie naturelle, mais qu'elle est le signe de troubles mentaux nécessitant une correction particulière avant de nuire à la personne.

Il est clair que tout diagnostic commence par un examen du patient et une communication avec lui, au cours de laquelle le médecin prend connaissance de ses symptômes et de ses sensations. Les scientifiques n'étant pas encore parvenus à un consensus sur les causes déterminantes du développement de la catalepsie: mentales ou neurologiques, le patient doit être examiné par deux médecins: un psychiatre et un neurologue.

La catalepsie est souvent associée à des pathologies mentales graves. Par exemple, dans la schizophrénie ou l'hystérie, un dialogue constructif entre le médecin et le patient peut être impossible. Dans ce cas, ils font appel à l'entourage du patient, qui peut expliquer comment les crises commencent, comment elles se manifestent, ce qui les précède, etc.

La catalepsie pouvant être provoquée par des psychotropes ou une intoxication, une analyse sanguine est obligatoire. Les analyses sanguines générales et biochimiques sont standard, tout comme les tests de dépistage du sida et de la syphilis. En cas de suspicion d'infection bactérienne (pouvant entraîner des lésions cérébrales aux conséquences diverses), une analyse est réalisée pour identifier l'agent pathogène. De plus, les taux de sucre et d'hormones thyroïdiennes sont mesurés. En cas de suspicion de consommation de drogues pouvant provoquer un état similaire à la catalepsie, une analyse d'urine spécifique est réalisée.

Il est clair que les tests eux-mêmes fournissent très peu d'informations sur les causes de la catalepsie, car les troubles mentaux et neurologiques ne peuvent être diagnostiqués de cette manière. Des informations supplémentaires peuvent être obtenues par imagerie cérébrale assistée par ordinateur ou par résonance magnétique, ponction rachidienne, angiographie des vaisseaux cérébraux et autres examens instrumentaux.

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Diagnostic différentiel

Les résultats de l'examen, la communication avec le patient et ses proches, les analyses et les diverses études permettant d'éclaircir les origines de la catalepsie jouent un rôle dans le diagnostic différentiel et l'établissement du diagnostic final. Si la schizophrénie et l'hystérie sont généralement faciles à diagnostiquer grâce au comportement du patient, la catalepsie due à l'effet de substances psychoactives ou de toxines sur le cerveau (par exemple, dans l'alcoolisme) est plus difficile à détecter. Dans ce cas, la communication avec les proches du patient et l'information sur la consultation d'un narcologue seront d'une grande aide.

Le médecin peut en apprendre davantage sur la narcolepsie et les siestes diurnes grâce aux paroles du patient et aux résultats de la polysomnographie, réalisée par un somnologue. Parfois, une encéphalographie cérébrale et un test TILE spécialisé sont également pratiqués. Cependant, il sera nécessaire de déterminer la cause de la narcolepsie, qui peut provoquer des crises de catalepsie. Celles-ci peuvent être des traumatismes crâniens, des expériences émotionnelles intenses, des infections et un dysfonctionnement de l'hypophyse. Des facteurs héréditaires ne peuvent pas non plus être exclus.

Si le comportement d'une personne est adéquat, qu'elle ne consomme ni drogues ni substances psychotropes, qu'elle n'abuse pas d'alcool, qu'elle ne souffre pas de narcolepsie ni de troubles mentaux, la cause peut résider dans une lésion cérébrale organique. Dans ce cas, un examen plus approfondi sera nécessaire avec la participation d'un neurologue, d'un oncologue, d'un neurochirurgien et d'autres spécialistes.

La catalepsie peut être l'une des manifestations du syndrome catatonique. Dans ce cas, il faut prendre en compte non seulement l'apparition d'une stupeur motrice, mais aussi la présence d'autres symptômes: répétition monotone des mouvements et des paroles d'autrui, excitation nerveuse, résistance aux changements de posture, négativisme, etc.

Si la catalepsie est devenue prolongée, il est très important de la différencier de la paralysie et des maladies accompagnées d'altération des fonctions motrices, de léthargie et de coma.

Traitement catalepsie

Nous avons déjà dit que la catalepsie ne doit pas être considérée comme une maladie à part entière. Il s'agit plutôt d'un symptôme de certaines pathologies mentales et neurologiques, dont le traitement est primordial. Traiter la catalepsie sans en identifier les causes est absurde.

Selon la cause de la catalepsie, son traitement est réalisé en hôpital psychiatrique, en centre psychologique ou en neurologie. Dans tous les cas, des méthodes psychothérapeutiques spécifiques sont intégrées au plan thérapeutique. Selon les psychothérapeutes, l'une des approches les plus prometteuses est la méthode d'imagogie interactive, basée sur la pensée figurative. Dans ce cas, le patient est aidé à imaginer l'organe affecté par la maladie (ici, le cerveau), à identifier le problème à l'origine des crises cataleptiques au niveau inconscient, puis à dessiner mentalement une image positive qui facilitera le traitement de l'organe malade. Il lui suffit alors d'imaginer mentalement les actions à entreprendre pour se guérir à l'aide d'une image positive. Autrement dit, il peut transférer le problème du subconscient au niveau conscient afin de commencer à le combattre efficacement.

Il est important de rappeler que la catalepsie peut être une manifestation de diverses maladies; les approches thérapeutiques peuvent donc varier considérablement. Si les crises sont provoquées par des expériences émotionnelles fortes, le psychisme du patient devra être stabilisé par des séances de psychothérapie, ainsi que par la prise de sédatifs, de tranquillisants et d'autres psychotropes, selon le diagnostic.

La catalepsie, l'une des manifestations de la catatonie, nécessite un traitement complexe utilisant des sédatifs, des benzodiazépines, des médicaments antiglutamates, une thérapie par électrochocs, des médicaments antipsychotiques (utilisés avec une extrême prudence).

Dans le traitement de la catalepsie, symptôme de la narcolepsie, l'amélioration de la qualité du sommeil est primordiale. Le soir, des somnifères sont prescrits aux patients, et la journée, des stimulants aident à lutter contre la somnolence. L'utilisation d'antidépresseurs tricycliques dans la narcolepsie contribue à réduire le risque de crises cataleptiques et de paralysie du sommeil.

Le traitement doit être accompagné de l'attention des proches, qui devront surveiller l'état émotionnel du patient, prévenir les expériences négatives et le protéger des agresseurs et des moqueries extérieures. Idéalement, une personne souffrant de crises de catalepsie devrait toujours être sous surveillance. Cela la protégera de nombreux problèmes (harcèlement, blessures, tragédies), car il est impossible de prédire le moment du déclenchement d'une crise de catalepsie.

Si une personne subit une telle crise et qu'elle se prolonge, il faut comprendre qu'il s'agit d'une personne vivante ayant des besoins physiologiques spécifiques. Un organisme vivant ne peut exister sans nourriture et nutrition. Il est également évident que l'alimentation d'une personne en état de stupeur motrice ne peut se faire que par sonde ou perfusion, et doit être réalisée en milieu hospitalier.

Lorsqu'une personne reprend ses esprits, il est préférable qu'elle soit entourée de ses proches, ce qui apaisera son psychisme agité. Par la suite, un psychothérapeute et un psychologue devraient accompagner le patient.

Quoi qu'il en soit, le traitement de la catalepsie est un long chemin vers la guérison, établi par un médecin expérimenté en tenant compte du tableau clinique de la maladie sous-jacente et des causes qui provoquent des crises de stupeur motrice.

La prévention

La prévention de la catalepsie consiste principalement à traiter les maladies qui provoquent un symptôme aussi inhabituel, ainsi qu'à stabiliser son état psycho-émotionnel en normalisant la routine quotidienne avec suffisamment de temps de repos, en utilisant diverses techniques de relaxation, en faisant du yoga, etc. Cela aidera à éviter les crises d'hystérie et les chocs violents, qui sont généralement suivis d'une crise de catalepsie.

La catalepsie est un syndrome que l'on a appris à traiter avec le temps comme une maladie, et non comme une œuvre du diable. Cependant, les patients sont souvent l'objet de moqueries et de moqueries de la part d'inconnus. Or, personne n'est à l'abri de cette maladie, et on n'est souvent pas responsable de sa pathologie. Le temps est peut-être venu non seulement de reconnaître la maladie, mais aussi d'apprendre à traiter les malades avec suffisamment de compassion et de compréhension, sans faire preuve d'ignorance ni d'instincts primitifs.

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Prévoir

Il convient de préciser d'emblée que le pronostic du traitement de la catalepsie dépend entièrement de la cause d'une affection aussi inhabituelle, de la gravité de la maladie provoquant des crises cataleptiques, de la rapidité de la consultation d'une aide médicale et de l'efficacité des mesures de traitement prescrites par le médecin.

Le contexte émotionnel du patient pendant le traitement et pendant les crises elles-mêmes joue un rôle majeur dans le pronostic de guérison. Lorsqu'une personne est en état de stupeur cataleptique, elle reste consciente, voit, entend et comprend tout. Par conséquent, la discussion sur son état doit être menée avec la plus grande prudence, sans moquerie, hostilité ni impolitesse, qui pourraient engendrer un traumatisme mental supplémentaire et ralentir le processus de guérison, sans toutefois provoquer de crise.

Si une personne est figée dans une position inconfortable, n'essayez pas de la forcer à adopter une position qui vous semble plus convenable. Cela lui causerait des soucis inutiles. Elle ressent l'attitude envers elle-même, car elle n'est pas inconsciente. Lorsque le changement de position est effectué avec douceur et précaution pour s'asseoir ou s'allonger confortablement, le patient perçoit cela comme une attention à lui-même et se calme.