Caractéristiques du cerveau liées à l'âge

Le cerveau d'un nouveau-né est relativement volumineux: son poids moyen est de 390 g (340-430 g) chez les garçons et de 355 g (330-370 g) chez les filles, soit 12 à 13 % du poids corporel (environ 2,5 % chez l'adulte). Le poids du cerveau d'un nouveau-né par rapport au poids corporel est cinq fois supérieur à celui d'un adulte et est déterminé par un rapport de 1:8 (1:40 chez l'adulte). À la fin de la première année de vie, le poids du cerveau double, puis triple vers 3-4 ans. Par la suite (après 7 ans), il augmente lentement et atteint sa valeur maximale vers 20-29 ans (1 355 g chez l'homme et 1 220 g chez la femme). Par la suite, jusqu'à 60 ans chez l'homme et 55 ans chez la femme, le poids du cerveau ne change pas significativement, et après 55-60 ans, une légère diminution est observée.

Chez le nouveau-né, les parties phylogénétiquement les plus anciennes du cerveau sont mieux développées. Le tronc cérébral pèse entre 10,0 et 10,5 g, soit environ 2,7 % du poids corporel (environ 2 % chez l'adulte), et le cervelet pèse 20 g (5,4 % du poids corporel). À 5 mois, le cervelet pèse 3 fois, et à 9 mois, 4 fois (l'enfant peut se tenir debout et commence à marcher). Les hémisphères cérébelleux se développent le plus intensément. Le télencéphale du nouveau-né est également relativement bien développé. Le lobe frontal du cerveau est fortement convexe et relativement petit. Le lobe temporal est haut. Le lobe insulaire (îlot) est situé en profondeur. Jusqu'à 4 ans, le cerveau de l'enfant croît uniformément en hauteur, en longueur et en largeur. Par la suite, le cerveau grandit en hauteur. Les lobes frontal et pariétal croissent le plus rapidement.

Chez le nouveau-né, des sillons et des circonvolutions sont déjà présents à la surface des hémisphères cérébraux. Les sillons principaux (centraux, latéraux, etc.) sont bien exprimés, tandis que leurs branches et les petites circonvolutions sont faiblement exprimées. Plus tard, avec l'âge, les sillons deviennent plus profonds et les circonvolutions entre eux plus marquées. La myélinisation des fibres nerveuses dans les régions phylogénétiquement plus anciennes du cerveau commence et se termine plus tôt que dans les régions plus récentes. Dans le cortex cérébral, les fibres nerveuses qui conduisent divers types de sensibilité (générale), ainsi que celles qui communiquent avec les noyaux sous-corticaux, sont myélinisées plus tôt. La myélinisation des fibres afférentes débute vers 2 mois et se termine vers 4-5 ans, et celle des fibres efférentes un peu plus tard, entre 4-5 mois et 7-8 ans.

Les relations entre les sillons et les circonvolutions cérébrales et les os et sutures du toit du crâne chez le nouveau-né sont quelque peu différentes de celles de l'adulte. Le sillon central est situé au niveau de l'os pariétal. La partie inférolatérale de ce sillon se situe à 1,0-1,5 cm en avant de la suture squameuse. Le sillon pariéto-occipital se situe 12 mm en avant de la suture lambdoïde. Les relations entre les sillons, les circonvolutions cérébrales et les sutures caractéristiques de l'adulte sont établies chez les enfants de 6 à 8 ans.

Le corps calleux du nouveau-né est fin et court, car, parallèlement au développement et à l'élargissement des hémisphères cérébraux, il croît principalement dans les directions crâniale et caudale, se situant au-dessus de la cavité du diencéphale (au-dessus du troisième ventricule). Avec le développement des hémisphères, l'épaisseur du tronc du corps calleux (jusqu'à 1 cm chez l'adulte) et du splénium du corps calleux (jusqu'à 2 cm) augmente, ce qui est dû à l'augmentation du nombre de fibres nerveuses commissurales.

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