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Les champignons Candida (candida) sont les agents responsables de la candidose.
Dernière revue: 04.07.2025
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Les champignons du genre Candida (Candida) provoquent des candidoses superficielles, invasives et autres (candidomycoses). Il existe environ 200 espèces de champignons du genre Candida. Les relations taxonomiques au sein du genre n'ont pas été suffisamment étudiées. Certains représentants du genre sont des deutéromycètes; leur reproduction sexuée n'a pas été établie. Des genres téléomorphes ont également été identifiés, notamment des représentants à reproduction sexuée: Clavispora, Debaryomyces, Kluyveromyces et Fichia.
Les espèces cliniquement significatives sont Candida albicans, C. tropicalis, C. catenulara, C. cijferrii, C. guilliermondii, C. haemulonii, C. kefyr (anciennement C. pseudotropicaiis), C. krusei, C. lipolytica, C. lusitaniae, C. norvegensis, C. parapsilosis, C. pulherrima, C. rugnsa, C. utilis, C. viswanathii, C. zeylanoides et C. glahrata. C. albicans est l'espèce la plus importante dans le développement de la candidose, suivie par C. glabrata, C. tropicali et C. parapsilosis.
[ Morphologie et physiologie du candida
Les champignons du genre Candida sont constitués de cellules de levure bourgeonnantes ovales (4-8 µm), de pseudohyphes et d'hyphes cloisonnés. Candida albicans se caractérise par la formation d'un tube de croissance à partir d'une blastospore (bourgeon) lorsqu'il est placé dans du sérum. De plus, Candida albicans produit des chlamydospores, de grandes spores ovales à paroi épaisse et à double contour. Sur un milieu nutritif simple à 25-27 °C, elles forment des cellules de levure et des pseudohyphes. Les colonies sont convexes, brillantes, crémeuses, opaques et contiennent divers champignons du miel. Dans les tissus, Candida se développe sous forme de levure et de pseudohyphes.
Pathogénèse et symptômes de la candidose
Le développement de la candidose est favorisé par une prescription incorrecte d'antibiotiques, des troubles métaboliques et hormonaux, des déficits immunitaires, une hydratation cutanée accrue, des lésions cutanées et muqueuses. La candidose est le plus souvent causée par Candida albicans, qui produit des protéases et des molécules de type ingégrine pour l'adhésion aux protéines extracellulaires et à d'autres facteurs de virulence. Candida peut provoquer une candidose viscérale de divers organes, une candidose systémique (disséminée ou candellasepticémie), une candidose superficielle des muqueuses, de la peau et des ongles, une candidose chronique (granulomateuse), et une allergie aux antigènes de Candida. La candidose viscérale s'accompagne de lésions inflammatoires de certains organes et tissus (candidose œsophagienne, gastrite candidosique, candidose respiratoire, candidose urinaire). Un signe important de candidose disséminée est l'endophtalmie fongique (coloration exsudative de la membrane vasculaire de l'œil).
En cas de candidose buccale, une forme aiguë de la maladie (appelée muguet) se développe sur les muqueuses, avec l'apparition d'un enduit blanc caséeux, d'une atrophie ou d'une hypertrophie; une hyperkératose des papilles de la langue peut se développer. En cas de candidose vaginale (vulvovaginite), des pertes blanches caséeuses, un œdème et un érythème des muqueuses apparaissent. Des lésions cutanées se développent souvent chez les nouveau-nés; de petits nodules, papules et pustules sont observés sur le tronc et les fesses. Une allergie à Candida du tractus gastro-intestinal, des lésions allergiques des organes de la vision avec apparition de démangeaisons des paupières et une blépharoconjonctivite sont possibles.
Immunité
L'immunité cellulaire prévaut. Les phagocytes mononucléaires et les neutrophiles qui capturent les éléments fongiques participent à la défense de l'organisme contre Candida. Une DTH se développe, et des granulomes à cellules épithélioïdes et géantes se forment.
Épidémiologie de la candidose
Candida fait partie de la microflore normale des mammifères et des humains. Il vit sur les plantes et les fruits. En tant que tel, il peut envahir les tissus (infection endogène) et provoquer une candidose chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Plus rarement, l'agent pathogène est transmis aux enfants à la naissance, pendant l'allaitement. En cas de transmission sexuelle, une candidose urogénitale peut se développer.
Diagnostic microbiologique de la candidose
Les frottis de matériel clinique révèlent du pseudomycélium (cellules reliées par des constrictions), du mycélium avec des cloisons et des blastospores bourgeonnantes. Les ensemencements du patient sont réalisés sur gélose de Sabouraud, gélose au moût, etc. Les colonies de C. albicans sont blanchâtres-crème, convexes et rondes. Les champignons se différencient par leurs propriétés morphologiques, biochimiques et physiologiques. Les espèces de Candida se distinguent, lorsqu'elles se développent sur gélose glucose-pomme de terre, par le type de filamentation: la localisation des glomérules – amas de petites cellules rondes ressemblant à des levures autour du pseudomycélium. Les blastospores de Candida albicans se caractérisent par la formation de tubes germinatifs lorsqu'elles sont cultivées en milieu liquide avec du sérum ou du plasma (2 à 3 heures à 37 °C). De plus, des chlamydospores sont détectées chez Candida albicans: la zone d'ensemencement sur gélose de riz est recouverte d'une lamelle stérile et, après incubation (à 25 °C pendant 2 à 5 jours), elle est examinée au microscope. Les Saccharomyces, contrairement aux Candida spp., sont de véritables levures et forment des ascospores situées à l'intérieur des cellules, colorées selon une méthode de Ziehl-Neelsen modifiée; les Saccharomyces ne forment généralement pas de pseudomycélium. La présence d'une candidémie est établie par une hémoculture positive avec isolement de Candida spp. Une infection urinaire à Candida est établie par la détection de plus de 105 colonies de Candida spp. dans 1 ml d'urine. Des diagnostics sérologiques (réaction d'agglutination, RSC, RP, ELISA), la recherche d'anticorps anti-Candida albicans dans le sang et un test d'allergie cutanée à l'allergène de Candida peuvent également être effectués. La détection de l'antigène de Candida albicans est également utilisée.
Traitement de la candidose
Le traitement de la candidose repose sur l'utilisation de médicaments tels que: la nystatine, la lévorine (pour le traitement des mycoses superficielles locales, telles que l'oropharynx), le clotrimazole, le kétoconazole, la caspofungine, l'itraconazole, le fluconazole (non efficace contre C. krusei et de nombreuses souches de C. glabrata).
Comment prévenir la candidose?
Il est nécessaire de respecter les règles d'asepsie et de stérilité des procédures invasives (cathétérisme veineux, vésical, bronchoscopie, etc.). Les patients présentant une neutropénie sévère se voient prescrire des médicaments anticandidoses pour prévenir le développement d'une candidose systémique.