Atrophie cutanée due aux corticostéroïdes: causes, symptômes, diagnostic, traitement

L'atrophie cutanée due aux corticostéroïdes est l'un des effets secondaires d'une corticothérapie au long cours, qu'elle soit générale ou locale. Le degré d'atrophie cutanée varie alors, allant jusqu'à un amincissement de la peau, donnant un aspect sénile et facilement abîmé. Une atrophie cutanée localisée se développe suite à l'utilisation de pommades corticostéroïdes, principalement chez les enfants et les jeunes femmes, généralement en cas d'utilisation inappropriée et incontrôlée de pommades fluorées prescrites sous pansement occlusif.

Les modifications cutanées peuvent toucher l'épiderme ou le derme, plus rarement le tissu sous-cutané, principalement après injection de suspensions contenant des corticostéroïdes. L'atrophie est généralement limitée, souvent en bandelettes; la peau de ces zones s'amincit et prend une teinte livide, surtout si des corticostéroïdes ont été utilisés pour traiter des dermatoses dont les symptômes incluent la télangiectasie (rosacée). Une teinte bleutée peut être due à l'effet anti-inflammatoire du fluor. De plus, des hémorragies, du purpura et des pseudo-cicatrices étoilées peuvent être observés dans les foyers d'atrophie, en particulier chez les personnes âgées. Le plus souvent, une telle atrophie se développe sur le visage, l'intérieur des cuisses, les plis cutanés et les mains.

Pathomorphologie de l'atrophie cutanée corticostéroïdienne. La bavure histologique est similaire à celle des autres types d'atrophie; le diagnostic repose sur l'anamnèse. Généralement, l'un des premiers signes est un amincissement de l'épiderme avec des excroissances interpapillaires lissées. Dans la couche papillaire du derme, les fibres sont relâchées et on observe une dilatation de la lumière des vaisseaux situés en surface. L'atrophie de la couche réticulaire du derme n'est détectée que dans les lésions anciennes.

Histogenèse de l'atrophie cutanée due aux corticostéroïdes. Le mécanisme de développement des modifications atrophiques liées à l'utilisation de corticostéroïdes n'a pas été établi. Les indications incluent l'inhibition de la synthèse de l'ADN, la suppression de l'activité de synthèse des fibroblastes, un effet négatif sur les structures fibreuses et la substance principale du tissu conjonctif, un effet vasoconstricteur et des modifications de la fonction des basophiles tissulaires. On suppose qu'une diminution de la synthèse du collagène s'accompagne d'une destruction accélérée de ce dernier.

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