Astrocytome chez les enfants

Il n’ya probablement rien de pire pour les parents que d’apprendre que votre enfant a un cancer ou même une tumeur bénigne au cerveau qu’il faut éliminer rapidement, ce qui comporte un certain risque. Les tumeurs cérébrales ne sont pas aussi communes que la gastrite ou l’asthme bronchique; cependant, la probabilité d’une telle maladie chez l’enfant existe réellement et les mesures préventives ne peuvent pas être développées tant que les scientifiques n’ont pas déterminé la cause des tumeurs cérébrales.

Épidémiologie

Aujourd'hui, les tumeurs primitives du cerveau sont la principale cause de mortalité par cancer chez les enfants et les adolescents âgés de 20 ans et moins, dépassant actuellement la leucémie, et la troisième cause de décès par cancer chez les jeunes de 20 à 39 ans. Les gliomes sont les tumeurs primitives les plus courantes du système nerveux central chez les enfants et les adultes. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) classe ce groupe hétérogène de tumeurs en quatre groupes principaux: les astrocytomes; oligodendroglio; oligoastrocytomes mixtes; et les tumeurs épendymales.[1], [2]

Causes et facteurs de risque

S'agissant d'un enfant, le nombre de facteurs susceptibles de provoquer le développement d'un processus tumoral, y compris les astrocytomes chez l'enfant, est encore plus réduit. Les rayonnements et l'exposition aux produits chimiques sont davantage associés aux activités professionnelles, ils ne sont donc pas pertinents dans l'enfance.

En ce qui concerne les virus, le processus tumoral actif provoqué par ceux-ci prend du temps. Et nous savons que les bébés ont le plus souvent des tumeurs à croissance lente. Par conséquent, l'influence des virus est difficile à expliquer la tumeur chez les enfants.

Comme facteur plus probable, la prédisposition héréditaire demeure, mais elle n'explique pas pourquoi les astrocytomes cérébraux ne sont pas diagnostiqués pendant la période prénatale et la période postnatale précoce. On a l'impression qu'il s'agit d'une pathologie acquise, mais qu'est-ce qui déclenche alors le processus?

Il est possible que la maladie soit réellement congénitale, mais il est impossible d'identifier ses symptômes à un âge précoce. Une tumeur maligne rare est déjà détectée à l'autopsie à titre posthume, et les tumeurs bénignes se développent lentement, de sorte que leurs symptômes sont détectés plus tard, une fois l'enfant grandi.

Aujourd'hui, de nombreux médecins ont tendance à croire que les facteurs intra-utérins négatifs au cours de l'embryogenèse peuvent provoquer la formation d'une tumeur au même degré que les facteurs mutagènes, notamment en ce qui concerne leur effet combiné.

Symptômes d'astrocytome chez un enfant

Les premiers signes de la maladie peuvent passer inaperçus ou être attribués à d'autres maladies en raison de leur non-spécificité. Une activité réduite du bébé, de la fatigue, un manque d'appétit, et donc un poids faible, les symptômes de dyspepsie n'indiquent pas toujours une tumeur au cerveau. Il existe de nombreuses maladies infantiles avec un tableau clinique similaire.

Une autre chose, si nous parlons d’un retard dans le développement psychomoteur, qui est contrôlé par le cerveau. Mais ici, les tumeurs ne figurent pas parmi les premières raisons. De nombreux autres facteurs peuvent affecter le développement du cerveau pendant la période prénatale et après l'accouchement, entraînant une altération du développement psychophysique. Ainsi, l’enfant peut encore être surveillé pendant longtemps sans avoir conscience de la véritable image de la maladie.

Le syndrome hypertensive-hydrocéphalique est considéré comme une manifestation plus spécifique de la maladie. Bien qu'il ne soit pas toujours associé aux tumeurs. La suspicion devrait être causée par: une grosse tête pas trop âgée, des sutures crâniennes prononcées qui ne se raidissent pas longtemps, un grand ressort serré. Les mauvais symptômes incluent des troubles du sommeil chez un petit enfant, un cri monotone avec la tête penchée en arrière, une expansion du réseau veineux au niveau du front, des tempes et du nez.

Les médecins identifient également certaines manifestations spécifiques de la SGH: un symptôme de Graefe (symptôme du soleil couchant ou une large bande blanche entre l'iris et la paupière supérieure lorsque l'enfant baisse les yeux) et un symptôme du soleil levant (chevauchant près de la moitié de l'iris par la paupière inférieure).

En soi, le symptôme Gref n'indique pas toujours une pathologie. Il est souvent observé chez les nourrissons jusqu'à 6 mois. Il est intéressant de penser que quelque chose ne va pas si ce symptôme s'accompagne d'autres anomalies: régurgitations abondantes, excitabilité sévère, tremblements, déviation des axes visuels, ce qui peut être facilement remarqué par la disposition asymétrique de la cornée (strabisme). Ce sont toutes les manifestations du syndrome hydrocéphalique associé à une augmentation de la pression intracrânienne.

Chez le nouveau-né qui ne peut toujours pas se plaindre d'un mal de tête, la pathologie peut être suspectée par le comportement du bébé: il prend mal le sein, pleure sans raison, gémissements, faible sévérité des réflexes de préhensile et de déglutition, diminution du tonus musculaire («pattes de phoque»), croissance importante de la tête ( à partir de 1 cm par mois).

Les enfants plus âgés peuvent être capricieux ou parler de douleurs à la tête, de nausées, de vomissements, de vertiges, d’une diminution de l’acuité visuelle [3]. On se plaint souvent qu'il est difficile de baisser les yeux ou de lever la tête.

L'apparition de maux de tête peut être constatée par la pâleur de la peau, la faiblesse et l'apathie. Parallèlement, des sons forts, une lumière intense, du bruit, etc. Commencent à irriter l'enfant. Parfois, les enfants commencent à marcher sur la pointe des pieds, certains ont des crises d'épilepsie. Presque toujours, une tumeur cérébrale marque le développement mental de l'enfant. Si une tumeur apparaît tôt, le bébé sera initialement en retard de développement. Avec un développement ultérieur du processus, la mémoire et les capacités cognitives se détérioreront, certaines compétences seront perdues.[4]

Traitement

Il est clair que de tels symptômes ne peuvent pas être ignorés, même s'ils ne sont pas associés au processus tumoral. Chez les enfants, les tumeurs bénignes sont le plus souvent identifiées. Les parents ont donc un choix difficile: laissez les choses telles qu’elles sont, car ce n’est pas un cancer, ou optez pour une chirurgie neurochirurgicale ou une chimiothérapie à risque.[5]

Tandis que la famille décide, la tumeur grandit progressivement, influence le développement de l'enfant et peut le rendre handicapé, affectant à la fois les domaines intellectuel, émotionnel et moteur, en fonction du lieu. Un enfant peut devenir aveugle ou perdre l'audition, avec une grosse tumeur, il va tomber dans le coma et mourir. Les médecins estiment qu'il est nécessaire de retirer les tumeurs malignes et bénignes, rares à un âge précoce, et le plus tôt étant le mieux.