Arachnoïdite et mal de dos

L'arachnoïdite est un épaississement, une cicatrisation et une inflammation de la membrane arachnoïdienne. Ces changements peuvent être locaux ou entraîner une compression des racines nerveuses et de la moelle épinière. En plus de la douleur, les patients peuvent ressentir un engourdissement, une faiblesse, une diminution des réflexes, des symptômes de dysfonction vésicale et intestinale. La cause exacte de l'arachnoïdite n'est pas connue, mais elle peut être associée à une hernie discale, une infection, une tumeur, une myélographie, une chirurgie de la moelle épinière ou une administration intrathécale de médicaments. Il y a des cas d'arachnoïdite après l'administration épidurale ou sous-arachnoïdienne de méthylprednisolone.

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Les symptômes de l'arachnoïdite

Les patients atteints d'arachnoïdite se plaignent de douleurs, d'engourdissements, de picotements et de paresthésies dans la zone d'innervation de la racine ou des racines nerveuses touchées. Il peut y avoir une faiblesse et une altération de la coordination dans le membre affecté; il y a souvent des spasmes musculaires, des maux de dos et de la douleur irradiant jusqu'aux fesses. À l'examen physique, on observe une diminution de la sensibilité, de la faiblesse et un changement des réflexes. Parfois, chez les patients atteints d'arachnoïdite, il y a compression de la moelle épinière lombaire, des racines spinales et des racines de la queue du cheval, ce qui conduit à une myélopathie lombaire ou syndrome de queue de cheval. Ces patients présentent une faiblesse à divers degrés dans le membre inférieur et des symptômes de dysfonction vésicale et intestinale.

Examen

L'IRM donne les informations les plus complètes sur la colonne vertébrale lombaire et son contenu, elle doit être réalisée chez tous les patients suspects d'arachnoïdite. L'IRM est très informative et permet d'identifier une pathologie qui menace le développement de la myélopathie lombaire. Pour les patients qui ne peuvent pas passer une IRM (présence de stimulateurs cardiaques), la TDM et la myélographie constituent une alternative raisonnable. Si une fracture ou une pathologie osseuse est soupçonnée, comme une maladie métastatique, une scintigraphie osseuse par radionucléide ou une radiographie d'ensemble est indiquée.

Alors que l'IRM, CT et myélographie fournissent des informations neuroanatomiques utiles, l'électromyographie et l'étude de la vitesse de conduction nerveuse - des données neurophysiologiques sur l'état actuel de chaque racine nerveuse et du plexus lombaire. L'électromyographie peut également faire la distinction entre la plexopathie et l'arachnoïdite, et identifier la neuropathie tunnel existante qui peut compliquer le diagnostic.

Si le diagnostic est discutable, un examen de laboratoire devrait être effectué, y compris un test sanguin général, ESR, la détermination des anticorps antinucléaires, l'antigène HLA B-27, et la biochimie sanguine pour déterminer d'autres causes de la douleur.

Diagnostic différentiel

L'arachnoïdite est un diagnostic clinique, soutenu par une combinaison d'anamnèse, d'examen physique, de radiographie et d'IRM. Les conditions qui peuvent simuler l'arachnoïdite: une tumeur, les maladies infectieuses et la pathologie du rachis lombaire, des racines, des plexus et des nerfs.

Traitement de l'arachnoïdite

Il n'y a pas de consensus sur le traitement le plus efficace de l'arachnoïdite; les plus grands efforts sont dirigés vers la décompression des racines nerveuses et la moelle épinière et le traitement de la composante inflammatoire de la maladie. La neurolyse épidurale ou l'administration caudale de stéroïdes peut réduire la compression des racines à la pathologie locale. L'arachnoïdite généralisée nécessite une laminectomie chirurgicale. Les résultats d'un tel traitement sont au mieux décevants. Les troubles du sommeil causés par la dépression sont mieux traités avec des antidépresseurs tricycliques, tels que l'amitriptyline, qui peut être commencé avec 12,5 mg une fois par jour avant le coucher. La douleur neuropathique associée à l'arachnoïdite peut répondre à la gabapentine. La stimulation de la moelle épinière peut également entraîner une réduction des symptômes. Les analgésiques opioïdes doivent être utilisés avec prudence, voire pas du tout.

Complications et erreurs de diagnostic

Un diagnostic inopportun d'arachnoïdite peut augmenter le risque de myélopathie lombaire ou de syndrome de la queue du cheval qui, s'il n'est pas traité, peut évoluer vers la paraparésie ou la paraplégie.