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Espundia (leishmaniose cutanée brésilienne)
Dernière revue: 05.07.2025
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Espundio (Synonyme: leishmaniose mucocutanée brésilienne).
La leishmaniose mucocutanée américaine présente plusieurs formes nosologiques dont les agents responsables appartiennent au complexe L. brasiliensis.
La forme la plus grave est la leishmaniose brésilienne (espundia), dans laquelle dans 80% des cas, en plus des ulcères sur la peau au site d'introduction de l'agent pathogène, des lésions étendues des muqueuses du nasopharynx, du larynx, ainsi que du cartilage des tissus mous et même des os se produisent également.
Répartition de la leishmaniose cutanéo-muqueuse brésilienne
La leishmaniose cutanéo-muqueuse (Espundia) est principalement présente en Amérique du Sud. Des cas de cette maladie sont connus dans certains pays d'Asie et d'Afrique (Soudan, Somalie, Kenya, Inde).
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Épidémiologie de l'espundia
La propagation de la maladie est liée aux conditions climatiques, à la saison et au relief. Une température et une humidité élevées sont des conditions nécessaires à son apparition. L'espundija est plus fréquente en automne, pendant la saison des pluies. L'altitude de la zone est importante (pas plus de 2 000 m au-dessus du niveau de la mer). La maladie est plus fréquente dans les zones rurales et boisées et est liée à la densité des moustiques. La forme cutanéo-muqueuse de la leishmaniose survient souvent chez les personnes travaillant en forêt, notamment celles qui récoltent des substances résineuses pour la production de caoutchouc à mâcher; c'est pourquoi l'espundija est également appelée maladie du « chewing-gum ».
Les vecteurs de la maladie sont les moustiques, les réservoirs naturels étant les rongeurs et, possiblement, les chiens. En 1946, Kiri a observé des espundia expérimentaux après avoir infecté des singes avec du kala-azar soudanais. De tous les animaux infectés expérimentalement, seuls les singes ont pu reproduire des lésions de la cavité buccale et nasale.
Causes de l'espundia
L'Espundia (leishmaniose cutanéo-muqueuse brésilienne) est causée par L. brasiliensis. Les vecteurs sont plus de 12 espèces de phlébotomes du genre Lutzomya, mais la plus courante est Lu. wilcomei.
Pathogénèse de la leishmaniose cutanéomuqueuse brésilienne
Les lésions cutanéomuqueuses débutent par une infiltration périvasculaire, puis évoluent vers une endartérite, pouvant entraîner la destruction des tissus environnants. La nature microscopique des lésions cutanées peut être similaire à celle d'un ulcère oriental. Les parasites peuvent pénétrer le nez, la bouche et le voile du palais par l'intermédiaire des macrophages circulant dans le sang, où ils se multiplient dans les macrophages des tissus cartilagineux ou conjonctifs, provoquant une inflammation destructrice. Le processus peut se propager au pharynx et au larynx; parfois, les organes génitaux externes sont également touchés. La fréquence de cette complication grave (parfois mortelle) dépend de la souche parasitaire et varie de 5 à 85 %; les souches circulant dans le sud du Brésil et au Paraguay se distinguent par une dissémination particulièrement fréquente. Les lésions métastatiques peuvent apparaître avant même la formation du foyer primaire; dans d'autres cas, elles peuvent survenir même 30 ans après la guérison.
Symptômes de l'espundia
Les symptômes de l'espundia classica, présente au Brésil, au Pérou, au Chili, en Équateur, en Bolivie et au Paraguay, se manifestent par l'apparition de lésions cutanées papulo-pustuleuses sur le visage, les oreilles et les tibias. Des lésions des muqueuses accompagnent les lésions cutanées ou apparaissent plusieurs années plus tard. Une congestion est observée au niveau de la muqueuse nasale, qui s'ulcère ensuite. Lorsque les parasites pénètrent dans la région des lèvres, du palais mou et du pharynx, une destruction peut être observée, entraînant de graves souffrances et des déformations. Le nez s'épaissit, se déforme et se courbe vers le bas, tandis que la lèvre supérieure, en raison de l'œdème et de la déformation, est nettement proéminente vers l'avant et vers le haut (« nez tapir »). La maladie dure de 4 mois à 4 ans.
Outre l'espundia, plusieurs formes endémiques de leishmaniose cutanée sont connues en Amérique du Sud, qui diffèrent par leur localisation, leur épidémiologie et leur évolution clinique. Par exemple, dans les vallées de haute montagne des Andes, au Pérou et en Bolivie, on observe une leishmaniose cutanée qui survient sans lésion des muqueuses. L'infection survient à une altitude d'environ 2 800 m. Les chiens sont le réservoir de l'agent pathogène Leishmania peruana. Dans la plupart des cas, les oreilles sont touchées et la maladie peut durer de nombreuses années. Les lésions apparaissent initialement sous forme de petits boutons douloureux (papules).
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Traitement de la leishmaniose cutanéomuqueuse brésilienne
L'Espundija (leishmaniose cutanéomuqueuse brésilienne) est difficile à traiter. Un traitement prolongé par antimoniés 5-valents est administré. La guérison n'est observée que dans 20 % des cas.