Variantes et anomalies des organes respiratoires, de la plèvre et du médiastin

Nez externe. Le nombre de cartilages nasaux est variable, souvent inférieur à la normale. Dans 20 % des cas, les cartilages voméronasaux droit et gauche sont présents à l'arrière de la cloison nasale. La taille, la forme et la configuration des narines sont très variables.

Fosse nasale. Souvent, près de l'épine nasale antérieure, dans la muqueuse, se trouve un canal borgne: l'organe voméronasal (organe de Jacobson). Cet organe, rudimentaire, est dirigé vers le haut et vers l'arrière et est un homologue de l'organe de Jacobson des vertébrés. Derrière et sous l'orifice de l'organe de Jacobson se trouve parfois une ouverture menant au canal incisif (canal de Sténon), obturé en aveugle. Il est situé dans le canal incisif et constitue une formation rudimentaire. Dans 70 % des cas, la cloison nasale est déviée vers la droite ou la gauche. La proéminence des cornets nasaux et la profondeur des fosses nasales varient. Souvent, derrière la fente semi-lunaire se trouve une ouverture supplémentaire reliant le sinus maxillaire à la fosse nasale moyenne.

Larynx. Le degré de calcification des cartilages laryngés varie selon les personnes (âgées et âgées). La configuration et la taille des cartilages présentent des différences individuelles importantes. Les cornes supérieures du cartilage thyroïde sont souvent absentes; une ouverture unilatérale ou bilatérale de 1 à 6 mm de diamètre est présente dans sa plaque. Le cartilage cricoïde présente parfois un tubercule supplémentaire situé sur le bord inférieur de son arcade (denticule marginal). Les cartilages granuleux peuvent être absents, doubler ou augmenter de taille. Les articulations cricothyroïdiennes du larynx sont parfois absentes. La mobilité des articulations laryngées est variable, leurs ligaments étant plus ou moins développés. Les muscles du larynx sont les plus variables. On trouve un muscle thyrotrachéal dans 10 % des cas, un muscle cricotrachéal dans 10 % des cas et un muscle thyroïdien transverse impair dans 3 % des cas. Très rarement, le muscle épiglottoïdien latéral et le muscle qui soulève la glande thyroïde sont retrouvés. Dans 20 % des cas, le muscle crico-épiglottique est présent, et dans 9 % des cas, le muscle qui abaisse les cartilages aryténoïdes. Fréquemment (environ 16 %), des faisceaux supplémentaires du muscle thyro-aryténoïdien sont retrouvés. Dans 22 % des cas, le muscle thyro-aryténoïdien latéral est absent. Dans la moitié antérieure du ventricule laryngé, d'un côté ou des deux, on peut observer une petite encoche: l'appendice laryngé, de forme et de taille variables.

Trachée. Sa longueur et sa largeur, ainsi que le nombre de cartilages qui la composent (de 12 à 22), sont variables. La forme des cartilages présente souvent des caractéristiques individuelles. La trachée peut être divisée en trois bronches principales (trifurcation trachéale); on observe parfois des fistules trachéales congénitales et des communications avec l'œsophage. Rarement, une bourse thyrotrachéale est présente entre l'isthme de la glande thyroïde et la trachée. Une bourse similaire est également située entre l'aorte et la trachée (bourse aortotrachéale).

Poumons. Les poumons varient en forme et en taille. On trouve souvent des lobes supplémentaires aux poumons droit et gauche (jusqu'à 6 lobes par poumon). Parfois, les sommets pulmonaires reçoivent des bronches indépendantes qui s'étendent des bronches principales. Très rarement, en présence de défauts du diaphragme, un déplacement de lobes supplémentaires dans la cavité abdominale est possible. Le degré de développement du tissu conjonctif intrapulmonaire, le nombre d'acini et leurs composants varient individuellement.

Plèvre. La profondeur et la sévérité des sinus pleuraux varient d'une personne à l'autre. Des adhérences se forment souvent dans la cavité pleurale entre les plèvres pariétale et viscérale. Dans 7 % des cas, les plèvres médiastinales droite et gauche du médiastin antérieur sont fermées sur une certaine distance en arrière du sternum, formant le mésocarde.

Médiastin. Parfois, le médiastin est étroit ou anormalement large, ce qui est lié à la configuration du thorax. La topographie des organes des cavités thoracique et abdominale peut être modifiée de manière radicale, voire inverse de leur position normale (complète ou partielle).