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Variantes et anomalies du système nerveux autonome
Dernière revue: 04.07.2025

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Le ganglion cervical supérieur du tronc sympathique est de forme et de taille variables. Il est rarement divisé en trois nœuds indépendants (nœuds intermédiaires) reliés par des branches internodales.
Le nerf cardiaque cervical supérieur peut provenir non pas du ganglion cervical supérieur, mais du tronc sympathique. Il est souvent relié aux branches du nerf laryngé récurrent et du ganglion cervical inférieur du tronc sympathique. La partie cervicale du tronc sympathique présente parfois une bifurcation.
Le ganglion cervical moyen est souvent relié par une branche au nerf phrénique de son côté. Le ganglion cervicothoracique (stellaire) est parfois doublé, rarement triplé, et possède parfois une branche de connexion au nerf phrénique. Le plexus carotidien externe peut donner naissance à des branches vers le ganglion ptérygopalatin.
On note la présence d'un ganglion ciliaire supérieur ou inférieur supplémentaire. La branche communicante du ganglion ciliaire provient directement du ganglion trijumeau, de la partie initiale du nerf frontal ou (très rarement) du nerf lacrymal.
Le nombre de nœuds thoraciques du tronc sympathique varie de 5 à 13. Du premier nœud thoracique part souvent une branche de connexion vers le nerf cardiaque cervical inférieur.
Le grand nerf splanchnique thoracique naît parfois des deuxième et troisième ganglions sympathiques thoraciques. Le plexus aorto-thoracique est souvent associé au plexus pulmonaire postérieur. Rarement, le tronc sympathique est interrompu entre la dernière vertèbre lombaire et la première vertèbre sacrée. Le nombre de ganglions lombaires dans le tronc sympathique varie d'un individu à l'autre (de 1 à 7), et de 2 à 6 pour les ganglions sacrés (généralement 4).