Intoxication alimentaire: Traitement à domicile et quand appeler les urgences

En cas d'intoxication alimentaire aiguë, la première chose à faire, et la plus importante, est de compenser les pertes en eau et en électrolytes. Chez l'adulte et l'enfant, une solution de réhydratation orale (SRO) à faible osmolarité est préférable: ses taux de sodium et de glucose sont ajustés pour assurer une absorption adéquate de l'eau. Boire fréquemment, par petites gorgées; après chaque vomissement ou selles molles, ajouter une portion de liquide supplémentaire. Dans les cas graves, si l'apport hydrique est impossible ou si la déshydratation est importante, des solutions intraveineuses sont indiquées. [1]

Les substituts maison (jus, sodas sucrés, eau plate) ne réhydratent pas et peuvent aggraver la diarrhée osmotique. Si vous n'avez pas de SRO sous la main, une solution maison (eau, sel, sucre) est temporairement acceptable, mais il est préférable de passer à une solution toute prête dès que possible, sa composition étant cliniquement validée. Une reprise alimentaire rapide après une courte pause améliore la régénération des muqueuses et raccourcit la durée de la maladie. [2]

Recommandations pour les enfants: administrer la solution à la cuillère (une cuillère à café ou une cuillère à soupe par minute), en augmentant le volume selon la tolérance; en cas de régurgitation, faire une pause de 5 à 10 minutes, puis reprendre avec des portions plus petites. Pour les nourrissons, poursuivre l’allaitement en complétant par des SRO entre les tétées. Dans les pays et les situations où cela est pertinent, on prescrit aux enfants du zinc à raison de 10 à 20 milligrammes par jour pendant 10 à 14 jours; cela réduit la durée et la gravité de la diarrhée. [3]

Si les symptômes ne sont pas graves et que vous pouvez boire, la réhydratation est un traitement suffisant dans la plupart des cas. Un traitement plus agressif est indiqué en cas de signes de déshydratation (urines rares ou foncées, soif intense, langue sèche, vertiges), d'incapacité à retenir les liquides ou de faiblesse sévère chez les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies chroniques. [4]

Antidiarrhéiques et antiémétiques: quand ils sont appropriés et quand ils sont nocifs

Le lopéramide peut être utilisé chez les adultes présentant une diarrhée aqueuse non compliquée, sans hémorragie, ou une forte fièvre. Il réduit la fréquence des selles et les crampes, facilitant ainsi les activités quotidiennes. Cependant, en cas de suspicion d'infection à E. coli producteur de shigatoxines (selles sanglantes, crampes douloureuses, contact avec une épidémie de STEC), ou en cas de dysenterie ou de fièvre, il ne faut pas l'utiliser: un péristaltisme ralenti peut aggraver la situation et augmenter le risque de complications. Le lopéramide ne doit pas être administré aux enfants sans prescription médicale. [5]

Le sous-salicylate de bismuth (pour adultes) réduit la diarrhée et les nausées; il est acceptable en l'absence de sang et de fièvre, mais il est déconseillé chez les enfants de moins de 12 ans en raison du risque de toxicité du salicylate. En cas de salmonellose et de certaines diarrhées bactériennes, tout agent fixateur peut prolonger l'excrétion de l'agent pathogène; consultez votre médecin en cas de suspicion d'infection bactérienne. [6]

En cas de nausées et vomissements sévères, l'objectif est de rétablir la capacité à boire des SRO. Chez l'enfant, une dose unique d'ondansétron est souvent administrée aux urgences, ce qui réduit le recours aux perfusions intraveineuses et facilite la réhydratation orale. Chez l'adulte, des antiémétiques sont prescrits individuellement; si les vomissements sont incontrôlables et la consommation d'alcool impossible, un traitement par perfusion sera nécessaire. [7]

Les lavements, les absorbants agressifs et le charbon actif ne constituent pas des traitements standard contre la diarrhée infectieuse et n'en réduisent pas la durée. Les premières heures de certaines intoxications chimiques ou médicamenteuses constituent une exception; pour les infections alimentaires courantes, ces traitements sont inefficaces. Les piliers sont la réhydratation et la nutrition. [8]

Antibiotiques: quand sont-ils vraiment nécessaires (et lesquels)

Dans la plupart des cas, les antibiotiques ne sont pas indiqués: une proportion significative des intoxications alimentaires sont d’origine virale et, dans le cas des STEC, ils augmentent le risque de syndrome hémolytique et urémique. Un traitement antibactérien est indiqué en cas de diarrhée bactérienne sévère avec forte fièvre/dysenterie, en cas de shigellose confirmée, de choléra, de fièvre typhoïde, chez les patients vulnérables (immunodéprimés, âgés, présentant des comorbidités) et en cas de syndrome diarrhéique du voyageur modéré à sévère interférant avec l’activité physique. La décision est prise par le médecin, en tenant compte de la résistance locale. [9]

Pour la diarrhée du voyageur, le traitement de première intention dans de nombreuses régions est l'azithromycine; les fluoroquinolones sont de plus en plus dépassées en raison de leur résistance. Une association d'antibiotiques et de lopéramide est acceptable chez les adultes sans hémorragies ni fièvre pour soulager plus rapidement les symptômes. En l'absence d'effet significatif dans les 24 heures, le traitement est prolongé à 3 jours (conformément au schéma thérapeutique recommandé). [10]

Chez les adultes immunocompétents atteints de salmonellose, l'antibiothérapie n'accélère pas toujours la guérison et peut prolonger l'excrétion bactérienne. Elle est indiquée chez les patients à haut risque et les cas graves. Informez toujours votre médecin de la présence de sang dans les selles, de la fièvre, des antécédents de voyage, de l'alimentation et de l'environnement (qui d'autre est malade); cela facilitera le choix du traitement approprié. [11]

L'automédication aux antibiotiques « au cas où » est dangereuse: non seulement elle n'accélère pas la guérison d'une diarrhée virale, mais elle augmente également le risque de complications et de résistance. En cas de gravité, une évaluation en personne et, si nécessaire, un traitement ciblé sont nécessaires. [12]

Nutrition et régime: quoi, quand et comment

Une fois les vomissements calmés et que vous pouvez vous hydrater, reprenez votre alimentation. Il n'est pas nécessaire de suivre un régime BRAT strict: il servait autrefois de pont, mais il est pauvre en protéines et en calories. Mieux encore, privilégiez des repas légers et nutritifs: riz, pommes de terre, toasts, volaille maigre ou poisson, œufs, bananes et yaourts aux cultures vivantes. Évitez l'alcool, les aliments très gras et l'excès de sucre pendant les premières 24 heures. [13]

Certaines personnes présentent une hypolactasie temporaire: le lait classique peut augmenter les flatulences et la diarrhée; les produits laitiers fermentés sont généralement mieux tolérés. Boire des SRO entre les repas facilite le réapprovisionnement en électrolytes. La plupart des adultes peuvent reprendre une alimentation normale en 1 à 3 jours. En l’absence d’amélioration significative après 72 heures, une réévaluation est nécessaire. [14]

Parallèlement, il faut maintenir une certaine discipline thermique pour les plats préparés: refroidir rapidement les restes (au réfrigérateur dans les deux heures, par temps chaud dans l'heure), conserver à ≤ 4 °C (40 °F) et réchauffer à une température interne de 74 °C (165 °F). Cela fait partie du « traitement » au sens large: prévenir les infections secondaires à domicile. [15]

Le traitement est doux, mais ne nécessite pas de repos strict au lit dans les cas légers: courtes promenades et sommeil au besoin. En cas de faiblesse sévère, de vertiges, de convulsions ou de diminution du débit urinaire, une consultation médicale peut être nécessaire pour un traitement par perfusion et des examens. [16]

Groupes particuliers: enfants, femmes enceintes, personnes âgées et patients atteints de maladies chroniques

Les enfants se déshydratent plus rapidement: on leur administre des SRO tôt et par petites doses; une dose unique d’ondansétron aux urgences permet de maintenir la rétention d’eau et de réduire les hospitalisations. Le lopéramide n’est généralement pas prescrit aux enfants; les agents contenant du bismuth ne le sont pas non plus (ils sont contre-indiqués chez les enfants de moins de 12 ans). Dans les régions où cette pratique est courante, une supplémentation en zinc est ajoutée pendant 10 à 14 jours. Si l’enfant est léthargique, ne pleure pas ou mouille rarement ses couches, une évaluation urgente est nécessaire. [17]

Les femmes enceintes nécessitent une surveillance plus fréquente en raison du risque de déshydratation; les SRO et l'alimentation précoce sont les plus sûres. Tout médicament antiémétique/antidiarrhéique ne doit être utilisé qu'après consultation. Il est important de garder à l'esprit le risque accru de listériose lié à certains aliments prêts à consommer; en cas de fièvre ou de symptômes gastro-intestinaux, consultez rapidement un médecin. [18]

Les personnes âgées et celles atteintes de maladies cardiovasculaires, rénales et endocriniennes tolèrent moins bien les fluctuations électrolytiques. Le seuil de réhydratation intraveineuse est plus bas, même en cas de diarrhée modérée. Les médicaments (diurétiques, inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine, etc.) susceptibles d'aggraver l'hypotension et l'insuffisance rénale doivent être surveillés. [19]

Les personnes qui travaillent dans le secteur alimentaire ou dans le secteur des soins (garderies, pensions) peuvent reprendre leurs fonctions au plus tôt 48 heures après la disparition complète des symptômes - cela fait partie d'un plan de traitement individuel, car cela prévient les rechutes et les épidémies dans l'environnement. [20]

Lorsque des soins médicaux urgents et une hospitalisation sont nécessaires

Consultez immédiatement un médecin en cas de présence de sang dans les selles, de fièvre élevée et persistante, de vomissements persistants (incapacité à boire), de signes de déshydratation sévère (urines rares ou foncées, vertiges, langue sèche) ou de symptômes neurologiques (vision double, paupières tombantes, faiblesse, difficultés à parler ou à avaler); le botulisme est possible. Chez l'enfant, d'autres signes d'alerte incluent la somnolence, une fontanelle enfoncée et l'absence de larmes lors des pleurs. [21]

Les patients hospitalisés bénéficient d'un apport hydrique et électrolytique, d'un bilan biologique (analyses de selles pour la recherche de toxines bactériennes/PCR, parasitologie selon les indications) et d'une évaluation de la nécessité d'une antibiothérapie. En cas de suspicion de choléra, de fièvre typhoïde, de dysenterie, de formes sévères de campylobactériose ou de salmonellose, le traitement est choisi en fonction des recommandations cliniques et des données locales de résistance. [22]

Chez l'adulte, en cas de diarrhée du voyageur modérée à sévère avec activité limitée, des cures courtes d'antibiotiques (généralement de l'azithromycine) avec lopéramide sont acceptables, à condition qu'il n'y ait ni sang ni fièvre. Cela réduit la durée des symptômes et améliore le confort. En l'absence d'effet dans les 24 heures, le traitement est prolongé; en cas d'aggravation, le plan de traitement doit être revu. [23]

Si plusieurs personnes tombent malades après un même événement/repas, prévenez votre médecin/les autorités: une enquête épidémiologique rapide fait partie d’une stratégie de « traitement » communautaire, elle permet d’arrêter la source et de prévenir la récidive. [24]