Toux psychogène (habituelle)

La toux psychogène est le plus souvent décrite chez les patients de l'enfance et de l'adolescence. Malgré le nombre limité de publications sur ce sujet, chez l'adulte, à l'exception d'un cas décrit dans les travaux de S. Freud, il n'existe qu'un seul article [Gay M. et al., 1987], qui décrit quatre observations cliniques. En pratique clinique, la toux psychogène est assez fréquente. En règle générale, elle peut également être l'une des manifestations cliniques du syndrome d'hyperventilation.

La toux psychogène (habituelle) est forte, sèche et aboyante, rappelant souvent le cri des oies sauvages ou le bruit d'une sirène de voiture. En raison de sa résistance au traitement et de sa durée (des mois, des années), les patients perdent souvent leur capacité à travailler et à entretenir des activités sociales. En règle générale, le sommeil n'est pas perturbé. Ces patients sont généralement diagnostiqués avec une bronchite chronique à composante asthmatique, mais le traitement, y compris la prescription de médicaments hormonaux, est inefficace. Dans certains cas, l'absence de modifications pulmonaires lors d'un examen clinique et paraclinique approfondi, ainsi que l'absence de réaction bronchospastique à un test à la méthacholine, à l'histamine, etc., obligent les médecins à diagnostiquer un asthme psychogène. Il est important de noter que de nombreuses années de traitement erroné des troubles respiratoires, la prescription d'hormones et d'autres médicaments actifs, les examens bronchoscopiques et divers types d'inhalations peuvent entraîner des conséquences iatrogènes sur les organes respiratoires, compliquant sérieusement le diagnostic clinique.

La complexité du diagnostic d'une toux d'origine psychogène est associée à la nécessité d'établir une maladie psychogène, ce qui pose souvent des difficultés, notamment dans les cas où le patient ne présente aucun trouble pathologique, et la compréhension de sa maladie, ainsi que la conception des médecins traitants et de l'environnement familial, sont orientées vers une base somatogène.

Une analyse clinique approfondie permet généralement d’identifier des signes cachés de troubles de conversion (hystériques) chez les patients au moment de l’examen ou dans le passé: troubles somatosensoriels transitoires, troubles ataxiques, perte de la voix, présence de signes de « belle indifférence ».

La pathogénèse et certains mécanismes de formation des symptômes de la toux psychogène n'ont pas encore été étudiés en détail. De manière générale, il convient de souligner que les mécanismes de la série de conversion peuvent jouer un rôle majeur dans le développement de la maladie, étant donné que le phénomène de toux lui-même peut être inclus dans le répertoire des moyens expressifs de communication non verbale.

Le traitement de la toux psychogène chez l'adulte implique une psychothérapie: individuelle, comportementale, familiale, etc. Dans ce cas, l'orientation des patients vers une compréhension psychosociale des fondements de leur maladie est essentielle, car l'interprétation psychogène de la toux modifie radicalement les principes thérapeutiques. Parmi les mesures thérapeutiques, les techniques de relaxation, l'orthophonie et la maîtrise des techniques de respiration lente jouent un rôle majeur. Des psychotropes sont indiqués. L'arsenal thérapeutique utilisé pendant l'enfance et l'adolescence décrit des techniques de traitement de la toux psychogène (habituelle) telles que le port de draps serrés autour de la poitrine pendant 1 à 2 jours, la thérapie de distraction (choc électrique) au niveau de l'avant-bras, la respiration lente par pression d'un bouton entre les lèvres, la prescription de tranquillisants, etc.

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