Tendinite du tendon d'Achille

La tendinite d'Achille est une inflammation du tendon d'Achille.

Il existe trois formes de cette maladie:

1. La péritendinite est un processus inflammatoire qui se produit dans les tissus entourant le tendon d'Achille, qui est associé à des processus dégénératifs du tendon ou se produit sans eux.
2. La tendinite est un processus inflammatoire du tendon d'Achille, entraînant sa dégénérescence. Cependant, le fonctionnement des tissus environnants n'est pas altéré.
3. L'enthésopathie est une inflammation du tendon d'Achille, accompagnée d'une dégénérescence au niveau de la jonction tendineuse-os. Dans ce cas, une calcification et la formation d'une épine calcanéenne sont possibles.

Les trois formes de tendinite d'Achille mentionnées ci-dessus sont liées et peuvent évoluer de l'une à l'autre. Le stade initial de chaque type de tendinite nécessite le même traitement initial.

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Causes de la tendinite d'Achille

Les causes de la tendinite d’Achille comprennent:

1. Le principal facteur déclenchant des processus inflammatoires du tendon d'Achille est considéré comme une surcharge constante du muscle du mollet. Il en résulte une tension musculaire chronique et un raccourcissement musculaire. Le tendon d'Achille est alors constamment tendu, sans possibilité de repos. Si une personne ne peut interrompre ses exercices physiques ou son travail, une tendinite du tendon d'Achille peut se développer.
2. Chez les personnes âgées de 40 à 60 ans, la tendinite d'Achille survient suite à une lésion du tendon après une charge prolongée sur la jambe, ce qui est inhabituel. Une telle évolution peut être provoquée par une course ou une marche prolongée, qui doit être pratiquée après un mode de vie hypodynamique permanent. Un mode de vie sédentaire entraîne une rigidité tendineuse et une diminution de la mobilité de la cheville. Suite à cet ensemble de pathologies, le tendon d'Achille est endommagé et une tendinite apparaît.
3. Les athlètes professionnels développent une tendinite d’Achille en raison de mauvaises habitudes d’entraînement, de charges prolongées et lourdes sans préparation préalable et d’une surcharge des muscles des jambes.

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Symptômes de la tendinite d'Achille

Les symptômes de la tendinite d’Achille sont les suivants:

1. L'apparition de sensations douloureuses au niveau du tendon d'Achille.
2. Présence d'œdème situé au-dessus de l'attache du tendon d'Achille de deux à six centimètres.
3. Apparition de douleurs après un effort sur la jambe. Il est à noter qu'aux stades avancés de la maladie, des douleurs surviennent lors d'un effort sur la jambe.
4. Apparition d'une douleur à la palpation du tendon d'Achille.
5. L'apparition de douleurs au niveau du site d'insertion du tendon d'Achille lors d'une pression sur celui-ci
6. L'apparition d'une enthésopathie, c'est-à-dire d'une douleur dans la région du tendon d'Achille, si la personne malade dort en position couchée avec les jambes étendues.
7. Apparition d'une flexion incomplète du pied du côté dorsal lorsque le tendon d'Achille est étiré.

Diagnostic de la tendinite d'Achille

Le diagnostic de la tendinite d’Achille est divisé en plusieurs étapes.

• Le diagnostic commence par le recueil de l'anamnèse et l'écoute des plaintes du patient. Le plus souvent, les patients décrivent une douleur qui s'intensifie constamment, deux à six centimètres au-dessus du point d'insertion du tendon d'Achille. Parallèlement, un gonflement de la zone d'insertion est souvent observé, associé à la douleur.

Au stade initial de la maladie, la douleur survient après un effort sur la jambe. Mais à mesure que la maladie progresse, la douleur apparaît également pendant l'effort.

L'enthésopathie, en tant que type de tendinite, se caractérise également par des douleurs nocturnes, qui surviennent si le patient est allongé sur le dos avec les jambes étendues pendant une longue période.

• L'étape suivante du diagnostic consiste en un examen physique du patient. Le médecin peut d'abord identifier le type de tendinite en déterminant la zone douloureuse. En cas de péritendinite, un processus inflammatoire est observé dans les tissus sur toute la longueur du tendon, tandis qu'en cas d'activité motrice de la cheville, la douleur est absente. En cas de tendinite, le processus inflammatoire est localisé sur une petite zone et, lors des mouvements, la zone douloureuse se déplace.

Il est important pour le spécialiste effectuant l'examen d'exclure une rupture du tendon d'Achille. Ce diagnostic est confirmé ou infirmé par le test de Thompson, réalisé comme suit: le patient est allongé sur le ventre, les pieds hors de la table. Le spécialiste contracte le muscle gastrocnémien tout en observant la flexion de la plante du pied. Si le pied peut se plier, le test de Thompson est considéré comme négatif et il n'y a pas de rupture du tendon. En cas d'impossibilité de plier la plante du pied, le médecin diagnostique une rupture du tendon d'Achille, soit au point d'insertion du muscle, soit sur toute sa longueur.

• L'étape finale du diagnostic est l'examen radiographique, ou radiographie. Les radiographies montrent des zones de calcification le long du tendon d'Achille, visibles comme une ombre étendue du tendon. L'enthésopathie se caractérise également par l'apparition de calcifications devant le point d'insertion du tendon.
• Au stade final du diagnostic, l'IRM (imagerie par résonance magnétique) peut être réalisée à la place (ou en parallèle) de la radiographie. Cette méthode permet de distinguer les processus inflammatoires des modifications dégénératives du tendon. En présence d'inflammation, une quantité importante de liquide est localisée dans le tendon d'Achille, bien que les tissus mous qui l'entourent ne soient pas hypertrophiés. Si une telle image est observée lors du diagnostic, elle caractérise le stade aigu de la maladie.

Si un épaississement du tendon d'Achille est constaté lors du diagnostic, on peut dire que ses tissus ont été remplacés par une cicatrice. De telles modifications augmentent considérablement le risque de rupture du tendon d'Achille.

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Traitement de la tendinite d'Achille

Il est très important de diagnostiquer correctement le stade et le type de la maladie, car le traitement de la tendinite d'Achille varie dans certains cas.

Les processus aigus dans le tendon et les tissus adjacents sont éliminés avec succès par une thérapie anti-inflammatoire et l'utilisation de moyens généraux de traitement des blessures des tissus mous - repos, froid, application d'un bandage serré, fixation de la jambe en position surélevée.

La tendinite d’Achille est traitée à l’aide de méthodes conservatrices et chirurgicales.

Traitement conservateur de la tendinite d'Achille

Le traitement conservateur débute dès l'apparition des symptômes. Dans ce cas, un bandage serré et des compresses froides (glace, etc.) sont appliqués sur toute la zone douloureuse. La jambe doit être au repos et surélevée. Ce traitement est recommandé pendant un à deux jours, ce qui permet d'éviter l'apparition d'hématomes, et donc de cicatrices.

Le traitement complémentaire consiste à administrer des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et des antibiotiques, qui soulagent la douleur, éliminent l'inflammation et restaurent la fonction tendineuse. L'utilisation d'AINS ne doit pas dépasser sept à dix jours, car un traitement prolongé empêche la restauration du tendon d'Achille. •

L'étape suivante du traitement est la rééducation. La période de rééducation débute quelques jours après la lésion tendineuse, car il est important d'assurer la restauration tissulaire dès le début.

Dans ce cas, on utilise une gymnastique thérapeutique, basée sur des exercices légers d'étirement et de renforcement, qui aident à restaurer le tendon et à développer les fonctions du muscle triceps sural.

Tout d'abord, des exercices d'étirement sont effectués. Ceux-ci incluent des exercices en position assise, avec une serviette et un extenseur. La charge sous forme de résistance doit augmenter progressivement, sans toutefois provoquer de douleur.

• Les méthodes physiothérapeutiques indiquées pendant la période de rééducation comprennent l'échographie, l'électrophorèse et l'électrostimulation. Grâce à ces traitements, la douleur est atténuée et les fonctions du tendon endommagé sont restaurées.
• Le massage est également utilisé pour traiter la tendinite d’Achille, qui étire et renforce le tendon.
• S'il existe une déformation en varus ou en valgus du pied d'un degré élevé, il est nécessaire d'utiliser des chevillères.
• Dans certains cas, le port d'un corset spécial est nécessaire la nuit. Il est placé sur le pied et le fixe dans une position précise, à un angle de 90 degrés par rapport au tibia. Il arrive que ce corset doive être porté pendant la journée, et que le patient ne puisse alors se déplacer qu'à l'aide de béquilles.
• Parfois, un plâtre est utilisé pour traiter la tendinite du tendon d'Achille. La prescription d'analgésiques est déconseillée, sauf en cas de douleur persistante et intense au niveau du tendon.
• Les médicaments glucocorticoïdes ne doivent pas être injectés dans le tendon et sa zone d'attache, car ils provoquent la rupture du tendon et empêchent également sa suture en raison de l'apparition de processus dégénératifs.

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Traitement chirurgical de la tendinite d'Achille

Si les traitements conservateurs sont inefficaces pendant six mois, une intervention chirurgicale doit être envisagée. Le traitement chirurgical se déroule comme suit: le tendon d’Achille est exposé par une incision cutanée médiane, et les tissus altérés autour du tendon sont excisés, ainsi que les zones épaissies du tendon lui-même. Lorsque plus de la moitié du tendon d’Achille est retirée, les zones excisées sont remplacées par le tendon plantaire. Afin d’éviter une forte tension sur les tissus autour du tendon, lors de la suture des incisions, les tissus sont affaiblis à l’avant, ce qui permet leur fermeture à l’arrière. En cas d’enthésopathie, une incision latérale est réalisée, permettant l’excision de la bourse tendineuse.

Si le patient présente une déformation de Haglund, c'est-à-dire une crête osseuse en forme d'éperon à l'arrière du calcanéum, ce défaut peut exercer une pression sur le site d'insertion du tendon. Cette anomalie est retirée à l'aide d'un ostéotome.

En période postopératoire, le patient doit porter une orthèse ou une botte plâtrée pendant quatre à six semaines. Il est possible de marcher sur la jambe opérée après deux à quatre semaines (selon l'état du patient). Ensuite, une fois les charges autorisées, la rééducation peut commencer, qui dure six semaines.

Prévenir la tendinite d'Achille

La prévention de la tendinite d’Achille comprend les éléments suivants:

1. Les personnes d'âge moyen, de quarante à soixante ans, doivent mener une vie active avec des charges modérées. Une gymnastique quotidienne est recommandée, incluant des exercices d'étirement et de renforcement musculaire pour différents groupes musculaires, notamment les mollets.
2. En cas d'activité physique prolongée sollicitant les muscles du mollet (par exemple, la course ou la marche), il est nécessaire de se préparer. Il est nécessaire de faire des exercices à l'avance pour développer l'endurance des jambes, en augmentant progressivement la charge. Des exercices d'étirement doivent également être inclus dans l'ensemble des activités physiques.
3. Il est conseillé aux athlètes professionnels présentant un risque de tendinite d'Achille de ne pas interrompre leur programme d'entraînement. Il est nécessaire d'effectuer des charges constantes et réalisables, avec une augmentation progressive. Les coureurs, par exemple, doivent également veiller à une technique de course correcte et à la quantité de charges. Les experts recommandent à tous les athlètes professionnels d'éviter les surcharges afin de prévenir les lésions musculaires, ligamentaires et tendineuses.

Pronostic de la tendinite d'Achille

Un traitement à long terme permet d'éliminer complètement la tendinite d'Achille et de restaurer les fonctions des jambes. Il est important de rappeler que le patient doit modifier radicalement son mode de vie, ce qui implique principalement de ne plus solliciter la jambe. En effet, même une marche normale peut provoquer des rechutes.

Les patients doivent éviter toute activité sportive, professionnelle ou amateur, et limiter leurs mouvements autant que possible. Le non-respect de ces recommandations peut entraîner une aggravation de l'état du patient, nécessitant une intervention chirurgicale. Il convient toutefois de rappeler que l'intervention chirurgicale est réalisée de manière à ne pas permettre l'utilisation complète de la jambe opérée ultérieurement. Vous devrez limiter les mouvements de la jambe affectée tout au long de votre vie, ce qui ne garantit pas une vie épanouie.

Il est donc conseillé d'écouter les conseils et de commencer un traitement conservateur dès les premiers signes de tendinite d'Achille. Il est également conseillé d'arrêter le sport et toute autre activité physique afin d'éviter la progression de la maladie et le recours à la chirurgie.