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Douleur du tendon
Dernière revue: 04.07.2025
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Les douleurs tendineuses sont le symptôme le plus fréquent qui incite les patients à consulter un médecin. Les patients le signalent presque aussi souvent que les variations de pression.
Un tendon est une formation qui est un tissu conjonctif, la structure terminale des muscles striés, à l'aide de laquelle ils sont attachés aux os du squelette.
Le tendon est constitué de faisceaux compacts et parallèles de fibres de collagène. Entre eux sont disposés des rangées de fibrocytes (tendocytes). Le collagène de type I participe souvent à la formation des tendons, mais on trouve également des fibres de collagène de types III et V. Les faisceaux de collagène sont maintenus ensemble par des protéoglycanes. Les vaisseaux sanguins sont parallèles aux fibres de collagène, qui présentent des anastomoses transversales. De par leur structure, les tendons présentent une résistance élevée et une faible extensibilité.
La forme des tendons varie: à la fois cylindrique (souvent dans les muscles longs) et plate, lamellaire (aponévroses des muscles larges).
Maladies provoquant des douleurs dans les tendons
La douleur dans les tendons peut être la conséquence d'une lésion de l'appareil tendineux, qui se présente sous la forme de maladies telles que la tendinite, la tendinose et la ténosynovite.
Il existe 3 degrés de développement de la tendinite:
- inflammation aiguë;
- lorsque l’inflammation est avancée, le tissu conjonctif grossier commence à croître à un rythme accéléré;
- la transition du processus inflammatoire vers une forme chronique et des changements destructeurs dans le tendon peuvent provoquer sa rupture.
Le plus souvent, cette maladie touche les tendons de la ceinture scapulaire et du membre supérieur (en particulier le tendon du biceps brachial). Parmi les facteurs pouvant entraîner ce type de blessure figurent des mouvements monotones, un entraînement physique prolongé avec des pauses insuffisantes, des défauts d'équipement sportif, l'âge de l'athlète et une technique mal choisie.
La tendinose est une dégénérescence et une atrophie non inflammatoires des fibres à l'intérieur du tendon, le plus souvent associée à une tendinite chronique. Elle peut entraîner une rupture partielle ou totale du tendon, accompagnée de douleurs tendineuses.
La ténosynovite est un processus inflammatoire qui touche le paratendon (gaine externe de certains tendons, tapissée de synovie). Par exemple, le tendon extenseur du pouce peut être affecté chez une personne atteinte de ténosynovite de De Curvain.
La tendinite est une irritation ou une inflammation d'un tendon, le tissu épais qui relie le muscle à l'os. Elle est souvent causée par une activité physique répétée sur la zone affectée, ainsi que par une blessure grave. Certaines activités, comme le sport, peuvent augmenter le risque de développer cette affection. Ainsi, si vous pratiquez le jardinage, le ratissage, la menuiserie, le pelletage, la peinture, le grattage (avec un grattoir ou une brosse dure), le tennis, le golf, le ski ou le lancer, vous risquez de développer une tendinite.
Une mauvaise posture au travail et à la maison, ou un manque d'étirements avant une activité sportive, augmente également le risque de tendinite. Parmi les autres facteurs de risque, on peut citer:
- des écarts dans la structure et la disposition des os (par exemple, des longueurs de jambes différentes ou une arthrite de l'articulation), qui augmentent la charge sur les tissus mous;
- d’autres affections, par exemple l’arthrite (rhumatoïde, psoriasique, thyroïdienne), la goutte, ainsi qu’une réaction spécifique du corps aux médicaments;
- infection.
La tendinite peut toucher tout le monde, mais elle touche plus souvent les personnes âgées. Avec le temps, les tendons s'affaiblissent, deviennent plus sensibles aux contraintes, perdent de leur élasticité et deviennent plus vulnérables.
La tendinite peut toucher presque toutes les parties du corps où un tendon relie un muscle à un os. Les localisations les plus fréquentes incluent le tendon d'Achille, le genou, la hanche, l'épaule, le coude et la base du gros orteil.
Le symptôme d'une tendinite est avant tout une douleur au niveau des tendons et des zones adjacentes. La douleur peut s'aggraver progressivement ou apparaître spontanément et de manière aiguë, notamment en cas de dépôts calciques. Les symptômes incluent également une diminution de la mobilité de l'épaule, appelée « capsulite rétractile » ou syndrome de Duplay.
L'une des causes de douleurs tendineuses est la rupture d'un tendon sain. Une rupture survient lorsque la charge exercée sur le tendon dépasse toutes les limites possibles et l'endurance mécanique des tissus. Si le tendon est soumis à des surcharges importantes pendant une longue période, un processus de dégénérescence et de dystrophie commence à se développer. La dégénérescence des tissus tendineux peut être due à une insuffisance d'irrigation sanguine, à des troubles métaboliques, à des processus inflammatoires chroniques et à une hypothermie.
Il existe deux types de rupture tendineuse: incomplète et complète. Elle survient sur toute la longueur du tendon ou à son point d'insertion. Cependant, un fragment osseux ne se rompt pas. En l'absence de modifications dégénératives du tendon, sa rupture à partir de son point d'insertion est très rare. Ce type de lésion peut affecter les tendons du muscle supra-épineux à leur point d'insertion sur le tubercule majeur de l'humérus, le tendon du biceps à son point d'insertion sur l'apophyse acromiale de la scapula, le tendon du biceps qui s'insère sur la tubérosité du radius et l'apophyse coracoïde de la scapula (très rarement observé). De plus, le tendon du triceps brachial peut se détacher de l'apophyse olécranienne. Un cas légèrement plus fréquent est la rupture de l'aponévrose de l'extenseur du doigt, en cas de luxation de l'articulation interphalangienne.
Aux membres inférieurs, les blessures les plus fréquentes sont les ruptures du tendon du quadriceps, qui s'attache au sommet de la rotule, ainsi que les cas où le tendon d'Achille est arraché de la tubérosité calcanéenne.
Les ruptures d'autres tendons sont presque rares. En cas de rupture d'un tendon, la victime ressent une douleur au niveau du tendon au point de rupture, qui survient spontanément lors d'efforts physiques intenses, de lancers ou de sauts. La mobilité du muscle affecté est altérée. Un œdème et un gonflement apparaissent. Si un tendon est complètement déchiré, son extrémité, reliée au muscle, s'étend sur toute la longueur du muscle, qui se raccourcit et prend la forme d'un tubercule. La rupture des tendons sur toute leur longueur, à un endroit éloigné de leur point d'insertion sur les membres supérieurs, est rare et souvent incomplète.
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