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Tensions graves du genou ou tendinite rotulienne
Dernière revue: 05.07.2025
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La tendinite rotulienne est une inflammation d'une articulation ou d'un tendon qui provoque un gonflement et une rougeur au niveau de la face externe du genou. Les tendons ressemblent à des cordes épaisses et fibreuses reliant les os et les muscles. La tendinite rotulienne peut provoquer une faiblesse et des douleurs dans et autour de l'articulation ou du tendon. Elle peut facilement être confondue avec une entorse ligamentaire ou tendineuse.
[ Pourquoi une tendinite du genou survient-elle?
La tendinite du genou est une conséquence d'un manque de soins et de blessures fréquentes. Elle survient lorsque les tendons du genou sont soumis à des contraintes répétées dues à une utilisation excessive. Ces contraintes provoquent de minuscules déchirures, que le corps tente de réparer. Mais à mesure que ces déchirures se multiplient, elles provoquent des douleurs dues à l'inflammation et à l'affaiblissement de la structure tendineuse. La douleur tendineuse persiste pendant plusieurs semaines, voire plus.
Une combinaison de facteurs qui entraînent la douleur peut contribuer au développement d'une tendinite du genou, notamment:
- Intensité et fréquence de l'activité physique.
- Une augmentation soudaine de l’intensité de l’activité physique ou une augmentation de la fréquence de l’entraînement, qui exerce une pression supplémentaire sur le tendon.
- Muscles des jambes tendus et raides: Lorsque la flexibilité des muscles de la cuisse (quadriceps) diminue, les ischio-jambiers, situés à l’arrière des cuisses, peuvent augmenter la tension sur les tendons du genou.
- Déséquilibres musculaires. Si certains muscles des jambes sont plus forts que d'autres, les muscles les plus forts peuvent travailler à leur place et solliciter davantage les tendons du genou. Cette répartition inégale peut entraîner une tendinite.
Qui est atteint d’une tendinite du genou?
La tendinite rotulienne peut résulter d'une blessure affectant le tendon ou le ligament de la rotule. La tendinite joue un rôle majeur dans l'utilisation des muscles des jambes.
La tendinite rotulienne est l'affection la plus fréquente chez les athlètes, causée par des sauts fréquents, comme au basket-ball et au volley-ball. C'est pourquoi on l'appelle communément « genou malade ».
Cependant, même les personnes qui ne pratiquent aucun sport peuvent ressentir des symptômes de tendinite.
Pour la plupart des gens, le traitement de la tendinite du genou commence par une thérapie physique pour étirer et renforcer les muscles autour du genou.
Symptômes de la tendinite
La douleur est le premier signe d’une surutilisation du genou et d’une tendinite ultérieure.
La douleur irradie généralement des tendons du genou, entre la rotule et la zone où le tendon soutient le tibia.
- La douleur au genou peut:
- Être présent uniquement au début de l'activité physique ou après un entraînement intense
- Progressez avant d'augmenter la charge
- Finalement, monter les escaliers ou simplement se lever d’une chaise deviendra une tâche impossible pour vous à cause de la douleur.
Complications de la tendinite du genou
Si vous tentez de surmonter la douleur en ignorant les signaux d'alarme envoyés par votre corps, vous risquez de provoquer de graves déchirures du tendon du genou. La douleur au genou peut s'aggraver si les facteurs ayant contribué à la tendinite persistent. Vous risquez alors de développer une affection chronique de surmenage.
Préparation d'une rencontre avec un traumatologue
Si vous ressentez une douleur au genou pendant ou après une activité physique et que le repos et l'application de glace ne s'améliorent pas, consultez un traumatologue. Après un premier examen, votre médecin pourra vous orienter vers un spécialiste en médecine du sport ou un spécialiste spécialisé en soins musculo-squelettiques.
Ce que vous pouvez faire avant votre rendez-vous chez le médecin
Repensez et dressez la liste de tous les symptômes de douleur au genou que vous avez ressentis et notez combien de temps ils ont duré.
Donnez à votre médecin des informations sur toutes les maladies dont vous souffrez et sur tous les médicaments que vous prenez.
Pensez à vos activités quotidiennes, y compris à la durée et à l’intensité de votre entraînement sportif ou d’autres exercices.
Votre médecin voudra également savoir si vous avez récemment modifié la fréquence, l’intensité ou les méthodes de votre exercice.
Demandez-vous si vous avez eu des blessures récentes qui auraient pu endommager votre articulation du genou.
Notez les questions que vous souhaitez poser à votre médecin. Dresser une liste de questions à l'avance peut vous faire gagner beaucoup de temps, à vous comme à votre médecin.
Si vous avez des questions supplémentaires lors de votre visite à la clinique, n'hésitez pas à les poser.
Exemple de liste de questions pour un traumatologue
Selon vous, quelle était la cause la plus probable de ma douleur au genou?
Existe-t-il d’autres causes possibles de douleur?
Des tests sont-ils nécessaires pour confirmer le diagnostic?
Quel traitement recommanderiez-vous?
Pourrai-je reprendre mes sports actuels après le traitement?
Combien de temps me faudra-t-il pour faire une pause dans le sport?
Quels exercices puis-je continuer à faire pendant le traitement?
Quelles précautions dois-je prendre?
Quelle est la probabilité que j’aie besoin d’une intervention chirurgicale?
À quelle fréquence nous réunirons-nous pour suivre l’évolution du traitement?
À quelles questions s'attendre de la part du médecin
Votre médecin vous posera probablement plusieurs questions. Être prêt à y répondre vous permettra de gagner du temps lors du démarrage du traitement. Voici quelques questions que votre médecin pourrait vous poser lors de votre examen:
- Quels sont vos symptômes?
- Quand avez-vous remarqué ces symptômes pour la première fois?
- Votre douleur s’aggrave-t-elle?
- Quelle est l'intensité de votre douleur au genou? Est-elle forte ou légère?
- Votre douleur au genou vous dérange-t-elle avant, pendant ou après vos séances d’entraînement – ou s’agit-il d’une douleur constante?
- La douleur est-elle liée à un gonflement du genou, à un blocage du mouvement du genou ou est-elle instable?
- Quel est votre programme régulier d’exercice et d’entraînement sportif?
- Pouvez-vous effectuer vos exercices au même niveau ou est-ce difficile?
- Avez-vous des symptômes qui affectent votre capacité à effectuer des tâches courantes: monter des escaliers, s’asseoir sur une chaise, descendre des escaliers?
- Avez-vous déjà essayé l'automédication à domicile? Si oui, quels remèdes ont contribué à soulager votre problème?
- Avez-vous eu des blessures récentes qui auraient pu conduire à l’état actuel de votre genou?
- De quelles maladies avez-vous été diagnostiqué?
- Quels médicaments prenez-vous actuellement, y compris des vitamines et des suppléments?
Tests et diagnostic de la tendinite
Lors de l'examen, votre médecin pourra exercer une pression sur différentes parties de votre genou afin de localiser la douleur. La douleur associée à une tendinite du genou est généralement concentrée à l'avant du genou, juste sous la rotule.
Le médecin diagnostiqueur peut également suggérer un ou plusieurs des tests diagnostiques suivants:
Radiographies: elles ne montrent pas toujours l’état de vos tendons du genou, mais elles peuvent aider à exclure d’autres problèmes osseux qui pourraient être à l’origine de votre douleur au genou.
Échographie: cet examen utilise des ondes sonores pour créer une image de votre genou, montrant exactement où les tendons de votre genou sont déchirés.
Imagerie par résonance magnétique (IRM). L'IRM utilise un champ magnétique et des ondes radio pour créer des images plus détaillées que les échographies. Elle permet de révéler des modifications plus subtiles des tendons du genou.
Quand consulter un médecin?
Consultez votre médecin si votre douleur:
- Ne s'arrête pas ou empire
- Affecte votre capacité à effectuer des activités quotidiennes de routine
- Accompagné d'un gonflement du genou ou d'une rougeur - ou des deux
Traitements et médicaments contre la tendinite
Les médecins commencent généralement par des procédures moins invasives avant d’envisager d’autres options, comme la chirurgie.
Médicaments
Les analgésiques tels que l’ibuprofène ou le naproxène peuvent apporter un soulagement temporaire de la douleur associée à la tendinite du genou.
Thérapie
Diverses techniques de physiothérapie peuvent aider à réduire les symptômes associés à la tendinite du genou, notamment:
Exercices d’étirement: Des exercices d’étirement réguliers et cohérents peuvent aider à réduire les spasmes musculaires et à allonger les muscles et les tendons.
Exercices de renforcement. Des muscles de la hanche faibles peuvent exercer une pression supplémentaire sur les tendons du genou. Des exercices de renforcement pour les muscles de la hanche faibles peuvent contribuer à résoudre ce problème et à réduire les symptômes de la tendinite du genou.
Sangle pour tendon du genou. La sangle exerce une pression sur les tendons du genou, ce qui permet de répartir les forces autour du tendon et de soulager la douleur.
Ionophorèse: cette thérapie consiste à distribuer des corticostéroïdes à travers la peau à l’aide de courants électriques légers.
Interventions chirurgicales et autres
Si les méthodes de traitement conservatrices ne sont pas efficaces, le traumatologue peut suggérer d’autres méthodes de traitement, telles que:
Injections de corticostéroïdes. En fonction des résultats de l'échographie, des injections de corticostéroïdes sont pratiquées autour du tendon du genou. Elles peuvent soulager la douleur. Cependant, ces médicaments peuvent également fragiliser les tendons et les rendre plus sensibles aux déchirures.
Injections de plasma riche en plaquettes. Ces injections ont été testées chez des patients souffrant de douleurs chroniques aux tendons du genou. Des recherches sont en cours dans ce domaine. Les experts suggèrent que ces injections favorisent la formation de nouveaux tissus et contribuent à la cicatrisation du tendon endommagé.
Chirurgie: Si les approches conservatrices ne sont pas efficaces après plusieurs mois de traitement, votre médecin peut, dans de rares cas, proposer une intervention chirurgicale du tendon du genou. Certaines de ces interventions peuvent être réalisées par de petites incisions autour du genou.
Mode de vie et remèdes maison
Si vous savez que vous souffrez d’une tendinite du genou, envisagez les approches suivantes pour soulager la douleur à la maison:
Analgésiques: Des médicaments tels que l’ibuprofène et le naproxène peuvent soulager temporairement la douleur associée à la tendinite du genou.
Évitez les activités douloureuses. Cela peut impliquer de passer temporairement à des sports plus légers. N'essayez pas de travailler malgré la douleur, car cela pourrait endommager les tendons du genou.
Glace. Appliquez de la glace après une activité physique douloureuse. Placez la glace dans un sac plastique, enveloppez le sac dans une serviette. Ou essayez un massage glacé.
Prévenir les tendinites
Pour réduire votre risque de développer une tendinite du genou, suivez ces étapes:
Ne pratiquez pas de sport malgré la douleur. Dès que vous constatez que l'exercice provoque une douleur au genou, faites une pause et appliquez de la glace sur la zone douloureuse pendant que vous vous reposez. Pendant que votre genou est au repos, évitez les activités qui sollicitent les tendons.
Renforcez vos muscles. Des muscles des cuisses forts sont plus à même de supporter les contraintes physiques pouvant entraîner des foulures et, par conséquent, des tendinites. Les exercices qui allègent la charge sur les jambes sont particulièrement efficaces.
Améliorez votre technique de mouvement. Si votre technique d'exercice est défaillante, vous risquez de surcharger vos tendons du genou.
Envisagez de prendre des cours auprès d’un professionnel lorsque vous commencez à pratiquer un nouveau sport ou à utiliser un équipement d’exercice.