Syndrome de la victime

La tendance d’une personne à se considérer comme victime de circonstances et d’actions négatives d’autres personnes et à se comporter en conséquence – même en l’absence de circonstances réelles ou de culpabilité évidente des personnes – est généralement définie comme le syndrome de la victime.

Il s’agit d’une des variétés de troubles de la personnalité et, avec un degré important de manifestation comportementale, il peut même s’agir d’une forme d’écart par rapport à la norme acceptée.

Les psychologues classent le syndrome de la victime (ou mentalité de victime) comme un type de comportement autodestructeur socialement neutre, dans lequel le propriétaire du complexe a besoin d'une raison externe pour ses échecs.

Causes du syndrome de la victime

Il est généralement admis que personne ne naît avec un tel trouble: les causes du syndrome de la victime et les origines de son développement doivent être recherchées dans l’enfance et l’adolescence, dans les particularités de la formation et de la socialisation de l’individu – sous l’influence des membres de la famille et de divers événements et situations. Les types de ce trouble dépendent des caractéristiques dispositionnelles (personnelles) de la personne, du degré de développement de sa conscience de soi, des processus cognitifs habituels (cognitifs) qui se manifestent dans le comportement et de l’attribution – une explication subconsciente et intuitive individuelle des raisons du comportement d’autrui.

Lorsqu'on tente d'expliquer les véritables motivations du comportement et des actions d'autrui, il est difficile de rester impartial (surtout dans les moments d'excitation ou de stress), ce qui conduit souvent à des conclusions erronées. Selon les psychologues, les idées d'une personne victime, renforcées par une expérience négative, sont faussées par ses besoins (c'est-à-dire qu'elle a des motivations égoïstes profondément enfouies) et certains biais cognitifs. Par exemple, une erreur d'attribution typique: si une personne obtient une promotion, c'est qu'elle est reconnue pour ses capacités et ses compétences; si elle n'est pas promue, c'est parce que la direction ne l'apprécie pas.

Prenons un exemple: un enfant est constamment critiqué pour la moindre erreur et réprimandé pour n'importe quelle raison, mais lorsqu'il y a lieu de le féliciter, les adultes restent silencieux. De ce fait, l'enfant se sent coupable non pas de ses actes, mais perçoit ces remarques comme une humiliation, ce qui nuit à son estime de soi. Par conséquent, les facteurs de risque de développement du syndrome de la victime sont les mauvaises méthodes d'éducation familiale, le manque de relations de confiance et de soutien, le manque d'attention et de sentiment de sécurité.

Les chercheurs suggèrent que le biais d'attribution ouvertement égocentrique est étroitement lié au fait que les individus souhaitent préserver leur estime de soi et éviter de se sentir vulnérables. Cependant, lorsque les résultats répondent aux attentes, ils les attribuent à des réussites personnelles; dans le cas contraire, des facteurs externes (incontrôlables) sont mis en avant. Il ne s'agit là que d'un besoin inconscient d'éviter les obligations et les responsabilités, autrement dit d'un refus de contrôler quoi que ce soit dans sa vie et d'agir activement.

D'un point de vue psychologique, les causes du syndrome de la victime trouvent leur origine dans l'immaturité de l'individu (infantilisme), la formation d'une évaluation inadéquate des relations de cause à effet du comportement et des actions, provoquant des réactions émotionnelles et une estime de soi déformées, avec un désir inconditionnel de ressentir une bonne attitude envers soi-même de la part des autres.

Ainsi, le syndrome de la victime en psychologie est une manifestation d’instabilité émotionnelle ou une tendance accrue à ressentir des émotions négatives avec névrose générale et diverses manifestations psychotiques.

De plus, la tendance de l'individu à rejeter la faute sur les autres et à se présenter comme victime des circonstances et de la malveillance peut faire du syndrome de la victime, dans les relations avec ses proches, un outil de manipulation, une sorte de récompense morale pour une « souffrance » constante. Pour illustrer ce cas, on peut citer le comportement des mères « victimes », qui reprochent souvent à leurs enfants de sous-estimer leurs efforts pour « leur donner le meilleur ».

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Symptômes du syndrome de la victime

Le syndrome implique tout un ensemble de signes, et les symptômes du syndrome de la victime peuvent se manifester par un large éventail de caractéristiques comportementales, de modes de pensée et de nature des déclarations (« Pourquoi moi? », « Je ne mérite pas ça », « Tout le monde est injuste avec moi », « Personne ne m'apprécie », etc.). Parallèlement, les premiers signes (généralement à peine perceptibles pour les personnes extérieures) peuvent apparaître dès l'enfance et l'adolescence.

Les manifestations évidentes de cette condition dans la psychologie moderne comprennent:

• blâmer les autres pour ses propres erreurs et échecs;
• fixation sur le négatif et attribution d’intentions négatives inexistantes à d’autres personnes (similaire à la paranoïa);
• égocentrisme (une personne est incapable ou refuse de considérer une situation du point de vue d’autres personnes);
• croyance pathologique selon laquelle les autres personnes sont plus chanceuses et plus heureuses;
• reconnaissance par les autres;
• plaintes fréquentes (à quiconque veut bien les écouter) sur tout, principalement sur le manque de reconnaissance;
• le désir d’évoquer la pitié pour soi-même et le plaisir de s’apitoyer sur soi-même ou sur les autres (ainsi que d’entendre des histoires sur les défauts ou les échecs de quelqu’un que l’on connaît);
• refus d'assumer la responsabilité de ses propres actes et de prendre des mesures pour améliorer la situation (d'où la peur de prendre des décisions, d'exprimer ses propres opinions et sentiments);
• exagération de l’importance ou de la probabilité de conséquences négatives possibles;
• non-refus (associé à la peur de faire face à la désapprobation de ses actes ou de ses paroles);
• l'entêtement et le refus catégorique de toute aide;
• l’autodérision tout en exigeant simultanément amour et respect.

En général, on peut dire à ces personnes: pour elles, un verre à moitié plein sera considéré comme à moitié vide.

Les conséquences négatives et les complications du syndrome de la victime peuvent être physiques, psychologiques ou comportementales. Les conséquences psychologiques incluent des sentiments de vulnérabilité, d'anxiété et d'impuissance, ainsi que des changements de vision du monde, conduisant au développement de phobies, de crises de panique incontrôlables, de troubles anxieux généralisés ou de dépression chronique (y compris des pensées suicidaires).

La dépression affecte de nombreux aspects de la vie, notamment les relations interpersonnelles et la santé physique. Outre l'humeur dépressive, des complications physiques (symptômes psychosomatiques) apparaissent: modifications de l'appétit et du poids, troubles du sommeil, maux de tête, douleurs abdominales, rhumes plus fréquents (dus à des modifications stressantes du métabolisme biochimique). Les complications comportementales incluent une irritabilité excessive, l'hystérie, un manque d'intérêt pour la plupart des activités et une baisse de concentration.

Syndrome de la victime de violence

On distingue les principaux types de ce syndrome: le syndrome de la victime de violence sexuelle, le syndrome de la victime de violence domestique chez les femmes et le syndrome de la victime infantile.

Le syndrome de la victime d'agression sexuelle – en termes d'impact traumatique sur les plans physique, comportemental et psychologique – est comparé par les psychothérapeutes occidentaux au syndrome de stress post-traumatique des combattants en temps de guerre. Il est essentiel de noter que ce syndrome n'est pas un trouble mental, mais une réaction naturelle d'une personne psychologiquement saine. Malgré une tendance à l'auto-culpabilité et à l'auto-flagellation, un sentiment d'impuissance et de nervosité se développe souvent, ce qui entraîne d'importantes difficultés à établir et à maintenir des relations intimes (notamment la peur du sexe, les troubles sexuels, l'agressivité envers le sexe opposé, etc.), ainsi que diverses formes de comportements autodestructeurs et de tentatives de suicide.

Le syndrome de la victime de violences, caractérisé par une altération de l'état mental, est également observé chez les femmes victimes de violences physiques conjugales de la part de leur mari. Selon les experts, ce syndrome est un trouble mental dangereux, avant tout parce qu'il entraîne une paralysie psychologique. Les victimes de violences conjugales se sentent si impuissantes et déprimées qu'elles ne voient aucune issue à cette situation (elles éprouvent une peur irrationnelle).

De nombreuses femmes présentant un syndrome de la victime manifeste continuent d'espérer que l'agresseur cessera de leur faire du mal et restera dans la famille. Surtout si l'agresseur tente de se racheter et de présenter des excuses. Les excuses (et autres formes de « compensation ») sont acceptées, et un nouveau cycle de violence s'installe. Quel en est le résultat? Au fait que la victime de violence finit par se sentir coupable.

Le syndrome de la victime chez l'enfant comprend le syndrome de la victime de harcèlement infantile résultant d'expériences négatives de communication avec ses pairs, par exemple à l'école (se traduisant par de faibles résultats scolaires, des difficultés de concentration, une dépression, de l'anxiété et un isolement). Il comprend également le syndrome de maltraitance physique infantile (châtiments corporels infligés par les parents), qui conduit au bégaiement, à l'hystérie et à un comportement agressif, y compris à l'âge adulte, envers ses propres enfants.

Syndrome de la victime narcissique

Lorsqu’une personne souffre d’un trouble grave de la personnalité narcissique, cela peut créer de réels problèmes pour ses proches et conduire à ce que l’on appelle le syndrome de la victime narcissique.

Selon les statistiques, jusqu'à 75 % des personnes présentant des déviances narcissiques sont des hommes. Par conséquent, le syndrome de la victime narcissique touche le plus souvent les femmes codépendantes qui tentent de construire une relation personnelle avec une personne qui exagère leur estime de soi et exige non seulement attention, mais aussi admiration et vénération. Les victimes peuvent toutefois être des employés, des enfants ou des amis de personnes narcissiques.

La plupart des victimes ignorent comment elles se sont retrouvées dans cette situation, car au début d'une relation, un homme narcissique peut être l'incarnation de la vertu. Mais pour entretenir ses illusions et protéger sa prétendue supériorité, les personnalités narcissiques usent émotionnellement leurs victimes sans méfiance. Ce qui complique les choses, c'est que le narcissisme hypertrophié est rarement diagnostiqué comme une maladie et passe souvent inaperçu à la maison et au travail. En revanche, au sein de la famille, ces personnalités se comportent de manière tyrannique, intimidant les autres et les forçant à respecter les règles qu'elles ont établies.

Le syndrome de la victime narcissique peut se manifester par toute une série de symptômes liés à des violences physiques, mentales, émotionnelles ou spirituelles. Ainsi, les victimes de personnes atteintes de troubles narcissiques se caractérisent par un sentiment d'auto-culpabilité, de honte et d'humiliation; elles ont appris à assumer la responsabilité du comportement de leur partenaire narcissique, car elles ne s'en prennent qu'à elles-mêmes pour tout.

Ils restent avec la personne, pensant pouvoir changer son comportement. De plus, le syndrome de la victime du narcissique se manifeste par le fait que, même lorsqu'il a le choix, une fausse idée de la noblesse de la souffrance se développe. Nombreux sont ceux qui peuvent développer le syndrome de Stockholm, lorsqu'ils souhaitent soutenir et protéger l'agresseur, malgré toutes les expériences négatives.

Les symptômes du syndrome de la victime narcissique peuvent inclure des sentiments de dépression et de confusion, de honte et d'humiliation, une anxiété extrême, des crises de panique et des phobies, une faible estime de soi, des insomnies, des troubles alimentaires et le sentiment de devenir fou. Parallèlement, ces personnes peuvent sembler « détachées » de leurs émotions, de leur corps ou de leur environnement immédiat (en psychologie, ce trouble est appelé déréalisation).

Les conséquences et complications évidentes du syndrome de la victime narcissique sont les suivantes: les victimes ne réalisent pas leur potentiel personnel ou professionnel, car elles doivent constamment se tenir dans l'ombre du narcissique sans en comprendre les raisons. De plus, le narcissique recourra à toutes les formes de violence – sans culpabilité, compassion ni remords – pour satisfaire ses besoins.

Traitement du syndrome de la victime

Compte tenu des causes du syndrome de la victime, il est nécessaire de consulter un psychothérapeute. Après un entretien approfondi et confidentiel avec un spécialiste, la cause psycho-émotionnelle principale est identifiée (c'est la forme du diagnostic du syndrome de la victime). En racontant son histoire, la personne s'aide à entamer sa guérison intérieure.

La première étape pour se débarrasser du syndrome de la victime est donc d'admettre l'existence du problème. Et comme ce syndrome n'est pas congénital, les experts affirment qu'il est possible de s'en débarrasser (bien qu'il n'existe aucun remède).

Les psychologues recommandent de commencer par changer d'attitude envers soi-même et les autres, et de prendre l'habitude de ne pas se tromper soi-même. Il faut avoir le courage de vivre différemment: apprendre à assumer ses décisions, ses actes et ses émotions; ne pas rechercher le coupable; se laisser guider par la logique dans l'évaluation du comportement des autres, et non par les émotions du moment.

Il est très important d'apprendre non seulement à se respecter, mais aussi à s'aimer soi-même, et chacun le mérite. Vous aurez alors la force de dire « non » à tout ce qui ne vous convient pas et de faire ce qui vous apporte positivité, réconfort spirituel et joie.