Ornithose - Causes et pathogénie

L'agent responsable de l'ornithose est Chlamydophila psittaci, genre Chlamidia, famille des Chlamidiacées, parasite intracellulaire obligatoire. Il se reproduit par fission binaire dans le cytoplasme des cellules affectées. Les Chlamydiae sont capables de former des formes L. Elles possèdent des antigènes thermolabiles. Leur pathogénicité est assurée par les exotoxines de surface et les LPS (endotoxines). Elles sont cultivées en culture tissulaire et sur embryons de poulet. Elles sont très résistantes à l'environnement et sensibles aux désinfectants.

Épidémiologie de la psittacose

Le réservoir et la source de l'agent pathogène sont diverses espèces d'oiseaux sauvages synanthropes, d'ornement et domestiques, chez lesquels l'ornithose se manifeste par un vecteur ou une infection intestinale aiguë. Le mécanisme de transmission de l'agent pathogène est l'aérosol. La voie de transmission est la poussière en suspension dans l'air. Le mécanisme fécal-oral est possible: par transmission alimentaire (jusqu'à 10 % des cas). L'ornithose est une maladie répandue, observée sous forme de cas sporadiques et d'épidémies industrielles ou familiales groupées. Il a été établi que 10 à 20 % des pneumonies communautaires ont une étiologie ornithique. Les oiseaux des familles des perroquets et des pigeons présentent la plus grande importance épidémiologique. Le taux d'infection des pigeons urbains varie de 30 à 80 %. Une infection importante est observée chez les corbeaux. L'ornithose chez les oiseaux se manifeste par une rhinite, une diarrhée, une adynamie, un refus de s'alimenter et un collage des plumes. Les oiseaux malades, en particulier les oiseaux d'ornement, meurent souvent. Les oiseaux infectés excrètent l'agent pathogène dans leurs excréments et leurs sécrétions nasales. La transmission transovarienne de l'agent pathogène sur deux générations ou plus est possible. L'infection humaine se produit par contact avec des oiseaux, des articles de toilette et des produits avicoles infectés.

La sensibilité humaine à l'ornithose est élevée. Les personnes d'âge moyen et avancé sont majoritairement touchées, les enfants plus rarement. L'immunité est instable, et des cas de récidive sont connus. Dans certains cas, les personnes ayant contracté la maladie développent un portage à long terme. En règle générale, les porteurs et les personnes atteintes d'ornithose ne représentent pas un danger pour autrui. Cependant, des cas isolés et fiables d'infection d'infirmières prenant en charge des patients atteints d'ornithose ont été décrits.

Pathogénèse de l'ornithose

L'agent pathogène pénètre par les muqueuses des voies respiratoires supérieures et se fixe dans l'épithélium des bronches, des bronchioles et des alvéoles, où il se multiplie, provoquant la mort cellulaire et la libération de l'agent pathogène et de ses toxines. Une bactériémie et une toxinémie se développent, entraînant fièvre et intoxication. L'ajout d'une flore bactérienne secondaire est crucial. C. psittaci peut affecter les poumons, les bronches, le foie, la rate, le muscle cardiaque et le système nerveux central. En inhibant les mécanismes de défense, l'agent pathogène peut persister longtemps dans les macrophages, les cellules réticulo-endothéliales et l'épithélium des voies respiratoires, ce qui explique la possibilité d'une évolution prolongée, récurrente et chronique de la maladie. En cas d'infection buccale, l'agent pathogène n'entraîne aucune modification des organes du tube digestif, ni aucun symptôme d'atteinte des voies respiratoires. Une forme typhoïdique (fébrile) de la maladie se développe alors.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]