Pouls veineux et pression veineuse

Le système veineux irrigue le cœur droit. Par conséquent, lorsque la pression dans l'oreillette droite augmente, en lien avec l'augmentation de la pression veineuse centrale due à une insuffisance cardiaque, les veines périphériques se dilatent (gonflent), principalement celles visibles du cou.

Normalement, cette pression ne dépasse pas 10 cm H2O et augmente en cas d'insuffisance ventriculaire droite, quelle qu'en soit la nature (notamment en cas de malformation tricuspide, de péricardite constrictive et de tamponnade cardiaque ). Le gonflement des veines périphériques, par exemple celles de la main, permet d'estimer approximativement la pression veineuse centrale. Un gonflement distinct des veines de la main se produit lorsqu'elle est positionnée au niveau ou en dessous de l'oreillette gauche. Si la main est levée à l'horizontale au-dessus de l'oreillette gauche, notamment à plus de 10 cm, une diminution du remplissage sanguin de ses veines est clairement perceptible. La distance verticale entre l'angle de Louis et l'oreillette gauche est en moyenne de 5 cm. En bougeant soigneusement la main et en observant l'état de ses veines, on peut ainsi estimer approximativement la pression veineuse centrale.

Mesure du pouls veineux

L'enregistrement de la pulsation de la veine jugulaire donne une courbe qui reflète largement la fonction contractile des cavités droites du cœur. La courbe du pouls veineux est composée de trois ondes positives. La plus élevée, l'onde « a », précède l'onde principale du pouls artériel et est provoquée par la systole de l'oreillette droite. La deuxième onde, « c », correspond à la systole des ventricules et résulte de la transmission de la pulsation depuis l'artère carotide. La troisième onde positive, « v », est provoquée par le remplissage de l'oreillette droite et, par conséquent, de la veine jugulaire lors de la fermeture de la valve tricuspide. Lorsque la valve tricuspide s'ouvre, une descente diastolique est observée sur la courbe du pouls veineux, car à ce moment, le sang afflue des oreillettes vers le ventricule droit. Cette descente se poursuit jusqu'à l'onde suivante.

Le pouls veineux normal est dit atrial (ou négatif) car c'est pendant la période où la courbe du pouls artériel descend (segment le plus bas) que la courbe du pouls veineux connaît sa plus forte élévation. En cas de fibrillation atriale, l'onde « a » disparaît. Le pouls veineux peut débuter par une onde « v » élevée et se transformer en pouls veineux ventriculaire (ou positif). On le dit positif car l'élévation de la courbe du pouls veineux est observée presque simultanément avec l'onde principale sur le sphygmogramme. Un pouls veineux positif est observé en cas d'insuffisance tricuspide (avec un flux sanguin intense du ventricule droit vers l'oreillette et les veines).

Mesure de la pression veineuse

La mesure de la pression veineuse peut également fournir des informations complémentaires sur l'état des veines périphériques du cou et la circulation sanguine systémique. Elle est réalisée à l'aide d'un phlébotomètre, un tube en verre d'un diamètre de lumière de 1,5 mm, gradué en millimètres de 0 à 350. L'extrémité inférieure du tube en caoutchouc est reliée à une aiguille. Le système de tubes en verre et en caoutchouc est rempli d'une solution isotonique stérile de chlorure de sodium. Le niveau de liquide dans le tube stérile est réglé au zéro de l'échelle. Le sujet est en position allongée. L'appareil est positionné de manière à ce que le zéro de l'échelle se trouve au niveau de l'oreillette droite, approximativement au bord inférieur du muscle pectoral. La pression est mesurée dans la veine cubitale, dans laquelle est insérée une aiguille reliée au tube en caoutchouc de l'appareil. Dans ce cas, la pression dans la veine et dans le tube est équilibrée. Chez les personnes en bonne santé, elle fluctue entre 60 et 100 mm H₂O. Son augmentation est constatée dans l'insuffisance cardiaque avec stagnation du sang dans la circulation systémique.

L'étude de la circulation périphérique, principalement du pouls artériel, de la pression artérielle et de l'état des veines du cou, est importante principalement pour évaluer la fonction cardiaque. Parallèlement, les troubles circulatoires locaux associés aux maladies vasculaires (artères et veines) et détectés par les méthodes d'examen physique conventionnelles sont possibles.