Les douleurs dorsales, surtout lorsqu'elles apparaissent, sont aiguës et, surtout lorsqu'elles s'aggravent, nécessitent une attention particulière et une responsabilité maximale du médecin. L'étiologie des douleurs dorsales varie selon l'âge, ce qui détermine la stratégie du médecin. Plus l'enfant est jeune, plus il est probable que les douleurs dorsales ne soient pas liées à une tension du système musculo-squelettique et soient d'origine organique.