Mycoplasmose (infection à mycoplasme) - Symptômes

La période d'incubation de la mycoplasmose (infection à mycoplasmes) dure de 1 à 4 semaines, en moyenne 3 semaines. Les mycoplasmes peuvent affecter divers organes et systèmes. La mycoplasmose respiratoire se présente sous deux formes cliniques:

• maladie respiratoire aiguë causée par M. pneumoniae.
• pneumonie causée par M. pneumoniae;

L’infection à M. pneumoniae peut être asymptomatique.

La maladie respiratoire aiguë causée par M. pneumoniae se caractérise par une évolution légère ou modérée, une combinaison de syndrome catarrhalo-respiratoire, principalement sous la forme d'une pharyngite catarrhale ou d'une rhinopharyngite (moins souvent avec propagation du processus à la trachée et aux bronches) avec un syndrome d'intoxication léger.

L'apparition de la mycoplasmose (infection à mycoplasmes) est généralement progressive, rarement aiguë. La température corporelle atteint 37,1-38 °C, parfois plus. Cette augmentation peut s'accompagner de frissons modérés, d'une sensation de courbatures, d'un malaise et de maux de tête, principalement dans la région fronto-temporale. Une transpiration accrue est parfois observée. La fièvre persiste de 1 à 8 jours, tandis que l'état subfébrile peut persister jusqu'à 1,5 à 2 semaines.

Manifestations caractéristiques de l'inflammation catarrhale des voies respiratoires supérieures. Les patients sont gênés par une sécheresse et des maux de gorge. Dès le premier jour de la maladie, une toux irrégulière, souvent paroxystique et improductive apparaît, qui s'intensifie progressivement et devient parfois productive avec la production d'une petite quantité d'expectorations visqueuses et muqueuses. La toux persiste 5 à 15 jours, mais peut être gênante plus longtemps. Chez environ la moitié des patients, la pharyngite est associée à une rhinite (congestion nasale et rhinorrhée modérée).

Dans les cas légers, le processus se limite généralement à des lésions des voies respiratoires supérieures (pharyngite, rhinite), tandis que dans les cas modérés et graves, des lésions des voies respiratoires inférieures (rhinobronchite, pharyngobronchite, nasopharyngobronchite) s'y ajoutent. Dans les cas graves, la maladie se caractérise par une bronchite ou une trachéite.

À l'examen, on observe une hyperémie modérée de la muqueuse de la paroi postérieure du pharynx, une hypertrophie des follicules lymphatiques et parfois une hyperémie de la muqueuse du voile du palais et de la luette. Les ganglions lymphatiques, généralement sous-maxillaires, sont souvent hypertrophiés.

Chez 20 à 25 % des patients, on entend une respiration difficile, associée dans 50 % des cas à une respiration sifflante sèche. La bronchite due à une infection à M. pneumoniae se caractérise par une discordance entre la sévérité de la toux paroxystique et des modifications physiques pulmonaires vagues et irrégulières.

Dans certains cas, une diarrhée est observée, des douleurs abdominales sont possibles, parfois pendant plusieurs jours.

Pneumonie causée parM.pneumoniae

Dans les grandes villes, M. pneumoniae est l'agent étiologique de 12 à 15 % des cas de pneumonie communautaire. Chez les enfants plus âgés et les jeunes adultes, jusqu'à 50 % des pneumonies sont causées par M. pneumoniae.

La pneumonie causée par M. pneumoniae appartient au groupe des pneumonies atypiques. Son évolution est généralement bénigne.

L'apparition de la maladie est généralement progressive, mais elle peut aussi être aiguë. En cas d'apparition aiguë, les symptômes d'intoxication apparaissent dès le premier jour et atteignent leur maximum le troisième jour. En cas d'apparition progressive, la maladie se caractérise par une période prodromique pouvant durer de 6 à 10 jours: toux sèche, symptômes possibles de pharyngite et de laryngite (voix rauque), et rhinite rare; malaise, frissons, céphalées modérées. La température corporelle est normale ou subfébrile, puis monte à 38-40 °C. L'intoxication s'aggrave pour atteindre son maximum entre le 7e et le 12e jour (céphalées modérées, myalgies, transpiration accrue, observées même après retour à la normale).

La toux est fréquente, paroxystique et invalidante. Elle peut entraîner des vomissements, des douleurs derrière le sternum et dans la région épigastrique. Il s'agit d'un symptôme précoce, constant et persistant de la pneumonie à mycoplasmes. D'abord sèche, elle devient généralement productive vers la fin de la deuxième semaine de la maladie, avec l'émission d'une petite quantité de mucus visqueux ou d'expectorations mucopurulentes. La toux persiste pendant une semaine et demie, voire plus. On observe souvent, entre le cinquième et le septième jour suivant le début de la maladie, une douleur thoracique lors de la respiration du côté du poumon atteint.

La fièvre reste élevée pendant 1 à 5 jours, puis diminue. Une température subfébrile peut persister plus ou moins longtemps (jusqu'à un mois dans certains cas). Une faiblesse peut gêner le patient pendant plusieurs mois. En cas de pneumonie à mycoplasmes, une évolution prolongée et récurrente est possible.

À l'examen physique, les modifications pulmonaires sont souvent peu prononcées; elles peuvent même être absentes. Chez certains patients, un bruit de percussion raccourci est détecté. À l'auscultation, on peut entendre une respiration faible ou difficile, ainsi qu'une respiration sifflante sèche et humide (principalement à petits et moyens bourdonnements). En cas de pleurésie, on peut entendre un bruit de frottement pleural.

Des manifestations extrapulmonaires sont souvent observées; pour certaines d'entre elles, le rôle étiologique de M. pneumoniae est sans ambiguïté, pour d'autres il est supposé.

L'une des manifestations extrapulmonaires les plus courantes de la mycoplasmose respiratoire est les symptômes gastro-intestinaux (nausées, vomissements, diarrhée); une hépatite et une pancréatite ont été décrites.

Un exanthème est possible: érythème maculopapuleux, urticarien, nodulaire. Un érythème exsudatif polymorphe, etc. Les manifestations fréquentes de l'infection à M. pneumoniae sont l'arthralgie et l'arthrite. Des lésions du myocarde et du péricarde ont été décrites. Une myringite bulleuse hémorragique est caractéristique.

Une hémolyse subclinique avec réticulocytose faible et réaction de Coombs positive est souvent observée; une hémolyse manifeste avec anémie est rare. L'anémie hémolytique survient entre la deuxième et la troisième semaine de la maladie, ce qui coïncide avec le titre maximal d'anticorps anti-Rhume. Un ictère se développe souvent, et une hémoglobinurie est possible. Le processus est généralement spontanément résolutif et dure plusieurs semaines.

On connaît un large éventail de manifestations neurologiques de l'infection à M. pneumoniae: méningo-encéphalite, encéphalite, polyradiculonévrite (y compris le syndrome de Guillain-Barré), méningite séreuse; plus rarement, atteinte des nerfs crâniens, psychose aiguë, ataxie cérébelleuse, myélite transverse. La pathogénèse de ces manifestations est mal connue; dans certains cas, l'ADN de M. pneumoniae est détecté dans le liquide céphalo-rachidien par PCR. Les lésions du système nerveux peuvent être mortelles. La mycoplasmose respiratoire se manifeste souvent par une infection mixte associée à des infections virales respiratoires aiguës.

Complications de la mycoplasmose (infection à mycoplasme)

Abcès pulmonaire, épanchement pleural massif, syndrome de détresse respiratoire aiguë. Une fibrose interstitielle diffuse peut se développer suite à la maladie. Le risque de complications est plus élevé chez les patients immunodéprimés et les enfants atteints de drépanocytose et d'autres hémoglobinopathies. La surinfection bactérienne est rare.

Mortalité et causes de décès

Le taux de mortalité des pneumonies communautaires causées par M. pneumoniae est de 1,4 %. Dans certains cas, le décès est dû à une coagulation intravasculaire disséminée ou à des complications du système nerveux central.

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