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Mononeuropathie: causes, symptômes, diagnostic, traitement
Dernière revue: 05.07.2025
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La mononeuropathie se caractérise par des troubles sensitifs et une faiblesse de la distribution du ou des nerfs affectés. Le diagnostic repose sur la clinique, mais doit être confirmé par des tests électrodiagnostiques.
Le traitement de la mononeuropathie vise à éliminer la cause; parfois des attelles sont appliquées, des AINS sont utilisés, des injections de glucocorticoïdes sont utilisées et, dans les cas graves de compression nerveuse, un traitement chirurgical est utilisé.
[ Causes de la mononeuropathie
Le traumatisme est la cause la plus fréquente de mononeuropathie aiguë. La surutilisation ou l'hyperextension forcée d'une articulation, ainsi que des blessures mineures répétées (par exemple, le travail avec de petits outils, les vibrations de marteaux pneumatiques), peuvent provoquer une neuropathie focale. Une pression prolongée et continue sur les proéminences osseuses peut provoquer une neuropathie par compression impliquant les nerfs superficiels (cubital, radial, péronier), en particulier chez les personnes minces; une telle compression peut survenir pendant le sommeil, l'intoxication, le cyclisme ou l'anesthésie. La compression des nerfs dans des canaux étroits entraîne une neuropathie tunnel (par exemple, le syndrome du canal carpien). La compression d'un nerf par une tumeur, un plâtre, des béquilles, une hyperostose ou une compression prolongée dans une même position (par exemple, le jardinage) peut provoquer une paralysie par compression. La neuropathie peut être causée par un saignement dans un nerf, une exposition au froid ou aux radiations, ou une invasion tumorale directe.
La mononeuropathie multiple (mononévrite multiplexe) survient généralement comme complication d'une maladie systémique du tissu conjonctif (p. ex., périartérite noueuse, lupus érythémateux disséminé, syndrome de Sjögren, polyarthrite rhumatoïde), d'une sarcoïdose, de troubles métaboliques (p. ex., diabète, amylose) ou de maladies infectieuses (p. ex., maladie de Lyme, infection par le VIH, lèpre). Le diabète provoque fréquemment une polyneuropathie distale sensorimotrice.
Symptômes de la mononeuropathie
Les mononeuropathies simples et multiples se caractérisent par des douleurs, une faiblesse et des paresthésies dans le ou les nerfs affectés. L'atteinte des nerfs moteurs débute par une faiblesse sans douleur; l'atteinte des nerfs sensitifs débute par des troubles sensitifs sans faiblesse. La mononeuropathie multiple débute souvent de manière asymétrique; les nerfs peuvent être touchés simultanément ou progressivement. Une atteinte étendue de nombreux nerfs peut simuler une polyneuropathie.
La neuropathie du nerf cubital se développe souvent à la suite d'un traumatisme de la gouttière cubitale dû à une charge fréquente sur le coude ou à une croissance osseuse asymétrique après une fracture infantile (paralysie tardive du nerf cubital). Le nerf cubital peut également être comprimé dans le canal cubital. Une compression au niveau du coude peut provoquer une paresthésie ou une perte de sensibilité de l'auriculaire et de la face palmaire de l'annulaire; une faiblesse et une atrophie du muscle adducteur du pouce, du muscle abducteur de l'auriculaire, et des muscles interosseux. Une paralysie sévère et prolongée du nerf cubital entraîne une déformation de la main en griffe.
Le syndrome du canal carpien peut être unilatéral ou bilatéral. Il se développe suite à la compression du nerf médian entre le ligament transverse superficiel du poignet et les tendons des muscles fléchisseurs de l'avant-bras. Cette compression provoque des paresthésies et des douleurs le long de la face palmaire. Des douleurs à l'avant-bras et à l'épaule sont possibles, s'intensifiant généralement la nuit. Une altération de la sensibilité de la face palmaire des index, majeurs et majeurs de la main, ainsi qu'une faiblesse et une atrophie du muscle court abducteur du pouce, peuvent s'ensuivre. L'altération de la sensibilité dans ce syndrome doit être distinguée d'un dysfonctionnement de la racine C5 dans la radiculopathie; un EMG est réalisé si nécessaire.
La neuropathie du nerf péronier est généralement associée à une compression du nerf par la face latérale du col du péroné. Elle est fréquente chez les patients alités et les personnes minces habituées à croiser les jambes. Elle se manifeste par une faiblesse des extenseurs du pied (incapacité à étendre le pied, à l'abduire vers l'extérieur et à le mettre en pronation) et parfois par des déficits sensitifs le long de la face antérolatérale de la jambe et du dos du pied.
La neuropathie radiale (synonymes: paralysie du week-end, paralysie des amoureux, paralysie du banc de jardin) est une conséquence de la compression du nerf contre l'humérus, par exemple lorsque le bras repose longtemps sur le dossier d'une chaise proche (par exemple, en cas d'ivresse ou de sommeil profond). Elle se manifeste par un « poignet tombant » (faiblesse des extenseurs de l'avant-bras, de la main et des doigts) et une perte de sensibilité au niveau du premier muscle interosseux dorsal.
Traitement de la mononeuropathie
Le traitement de la mononeuropathie doit cibler la cause de la maladie. En cas de compression constante (par exemple, due à une tumeur), une intervention chirurgicale est envisagée. Les symptômes de compression transitoire disparaissent généralement avec le repos, le réchauffement et la prise d'AINS; l'activité qui les provoque doit être évitée. Dans le syndrome du canal carpien, les injections de glucocorticoïdes peuvent être efficaces. Dans tous les cas, une amélioration peut être attendue grâce au port de corsets et d'attelles. Lorsque la maladie progresse malgré un traitement conservateur, une intervention chirurgicale doit être envisagée.