Mentisme

Un trouble épisodique de la dynamique de la pensée, se manifestant par un afflux incontrôlable de nombreuses pensées sans rapport entre elles, perçues subjectivement comme étrangères, surgissant de l'extérieur et contre la volonté de l'individu, est appelé mentisme, du latin mens, mentis – pensée, esprit. La personne est incapable de s'en débarrasser, de se distraire, de passer à d'autres pensées à sa guise. Sous l'influence d'un flux violent de pensées, quel qu'en soit le contenu, elle perd temporairement la capacité de percevoir correctement ce qui se passe et d'agir en conséquence. Cependant, sa conscience reste claire et, après la crise, la personne ressent la douleur de ce qui s'est passé. Même les épisodes de mentisme de courte durée sont difficiles à vivre pour les patients et entraînent un épuisement mental. [ 1 ]

Lors d'une attaque, le processus de réflexion est inefficace. Malgré le flux accéléré d'idées ou d'images, celles-ci manquent de contenu concret. En réalité, le processus de pensée associative est ralenti, ce qui empêche toute activité logique et ciblée.

Épidémiologie

Les statistiques montrent que le mentisme fait le plus souvent partie du complexe symptomatique du syndrome d'automatisme mental (Kandinsky-Clerambault) et constitue l'un des signes précurseurs de la schizophrénie. C'est aux premiers stades que les patients évaluent de manière critique la nature pathologique de l'afflux de pensées. La maladie est généralement diagnostiquée pour la première fois entre 15 et 24 ans chez les hommes et entre 55 et 64 ans chez les femmes. [ 2 ]

Causes mentisme

Toute personne soumise à des circonstances stressantes ou à une surcharge émotionnelle peut ressentir un afflux involontaire de pensées diverses, dont certaines ne peuvent être approfondies jusqu'au bout, parfois pendant des jours, voire des semaines, jusqu'à ce que la situation préoccupante soit résolue. Cependant, une personne saine perçoit généralement la source de ces pensées comme appartenant à son propre « moi », et les associations entre elles, bien que superficielles et souvent confuses, restent plus ou moins logiques et compréhensibles.

Avec le mentisme, les pensées ne coulent pas comme un fleuve; elles viennent de l'extérieur, sont perçues comme étrangères, imposées, et il est impossible de s'en débarrasser. Images, souvenirs et idées défilent comme dans un kaléidoscope. Les raisons de l'apparition périodique de ces afflux pathologiques sont généralement liées à des maladies psychiatriques ou neurologiques.

Le mentisme est souvent un symptôme de la schizophrénie, surtout si le trouble du processus de pensée persiste longtemps ou survient très fréquemment et sans raison apparente. Il peut également être la manifestation d'un trouble affectif, d'une névrose ou d'une psychopathie. On l'observe parfois chez les épileptiques. Par conséquent, un facteur important augmentant la probabilité de mentisme est la prédisposition héréditaire, dont l'importance ne doit pas être sous-estimée dans le développement de maladies telles que la schizophrénie et l'épilepsie. De plus, il entraîne une sensibilité particulière aux effets de divers facteurs de stress, et favorise le développement de troubles de la personnalité et de névroses.

Le mentisme peut accompagner des psychoses exogènes et des pathologies cérébrales organiques. Dans ces cas, tout facteur de risque perturbant la circulation sanguine et le métabolisme des structures cérébrales peut agir, provoquant un déséquilibre des processus neurobiologiques et déclenchant la pathogenèse de troubles de la pensée. Parmi ces troubles figurent les traumatismes crâniens, les tumeurs, les hémorragies, l'alcoolisme chronique, la toxicomanie, les intoxications aiguës et les cas d'hypoxie.

Le mentisme, en tant que symptôme, témoigne d'une inadéquation dans le fonctionnement des systèmes cérébraux. Les processus neurobiologiques impliqués dans son mécanisme de développement restent encore mal connus.

Symptômes mentisme

Les patients se plaignent généralement de l'apparition soudaine de pensées, de souvenirs et d'images absurdes, inhabituels pour eux et leur situation actuelle. Ces pensées changent rapidement, empêchant toute concentration. Il est impossible de se débarrasser de ce flot. La plupart du temps, ces épisodes sont de courte durée: la personne n'a pas le temps de comprendre quoi que ce soit et la crise est déjà passée. Néanmoins, un sentiment de douleur persiste, et les patients perçoivent le mentisme comme les premiers signes d'une folie imminente.

Généralement, après une crise, les personnes sont incapables de décrire de manière cohérente ce qu'elles ont vu ou pensé. Tout le monde s'accorde à dire que les images, les idées et les souvenirs changent très rapidement, empêchant toute concentration. Il est impossible de les chasser ou de passer à autre chose. Lors d'une crise, la personne semble se déconnecter du monde réel, perdant la capacité de penser et d'agir rationnellement, tout en restant consciente et consciente de ce qui se passe.

Dans la plupart des cas, on observe des épisodes de mentisme plus légers et de courte durée, durant quelques secondes ou minutes. Les patients constatent l'apparition soudaine d'idées isolées, totalement incohérentes avec leur mode de pensée actuel, parfois effrayantes, extravagantes et atypiques. Elles surviennent de manière inattendue, comme venues de l'extérieur, et disparaissent presque instantanément. De telles pensées perturbent le processus mental, attirant l'attention par leur absurdité et épuisant le psychisme de la personne.

Les épisodes de mentisme prolongés, pouvant durer plusieurs jours, sont encore plus épuisants. Les patients se plaignent que le flux ne s'arrête ni de jour ni de nuit. Parfois, ils se transforment en rêves, tout aussi chaotiques, effrayants et incompréhensibles.

Le mentisme hypnagogique est un afflux d'images, de plans successifs, de tableaux, de fragments non reliés entre eux par un thème commun. Les images peuvent être plates et tridimensionnelles, en noir et blanc ou en couleur. Les patients voient des silhouettes, des taches et des tourbillons, des cercles, des fragments de villes et de rues, des animaux, des fleurs. Les images peuvent être nettes et complètes, floues et fragmentaires. Elles ont un point commun: elles apparaissent de manière inattendue et violente, et le patient ne peut en arrêter le flux. Le mentisme figuratif (hypnagogique) survient le plus souvent lorsqu'il ferme les yeux, généralement au moment de l'endormissement. Les patients distinguent avec assurance le mentisme avant le sommeil des rêves eux-mêmes et constatent que parfois l'afflux d'images se transforme progressivement en sommeil. Ce type de mentisme peut être observé chez une personne en parfaite santé: avant de s'endormir, après une journée riche en événements passionnants, un flot de pensées ou d'images incohérentes et non sollicitées peut s'immiscer.

Le contenu des pensées peut être varié: étrange, anxieux, pessimiste, joyeux, voire accusateur. Lors de crises prolongées de mentisme, l'humeur, le discours et le comportement de la personne correspondent à ce contenu, et les pensées elles-mêmes reflètent son humeur et correspondent au psychotype du patient et à son diagnostic.

Dans les troubles dépressifs, les pensées obsessionnelles se caractérisent par un négativisme, une auto-accusation et un désespoir. Les patients imaginent souvent les malheurs et les maladies qui les attendent, eux et leurs proches (mentisme hypocondriaque). Des scènes de mort, de catastrophes et d'enterrements leur viennent à l'esprit. Le patient craint une telle évolution des événements, mais ces pensées captivent son imagination.

Le mentisme névrotique survient souvent chez les personnes hystériques ou asthéniques. Les asthéniques ressentent un flot de pensées qui reflète leur manque de confiance en eux et en leurs propres forces. Le contenu des idées et des images est souvent associé à des irritants; les crises peuvent être provoquées par des sons forts, une lumière vive et des odeurs fortes.

Le flux de pensée accéléré et le mentisme appartiennent au même type de troubles de la pensée. Leur rythme est perturbé. Dans le cas du mentisme, il est fortement accéléré. Cependant, la tachyphrénie ou le flux de pensée accéléré, même sous sa forme tourbillonnaire, s'accompagne toujours de liens associatifs entre les pensées successives. Cet état se caractérise par une distractibilité accrue du patient, un discours peu cohérent et parfois étranglé, mais le sens des énoncés reste compréhensible. Le patient le comprend également, et, bien que de manière incohérente, il parvient à le transmettre à son interlocuteur. La ruée d'idées s'accompagne généralement d'un discours fort et rapide.

Un langage faible, voire absent, est caractéristique du mentisme. On l'appelle aussi « course silencieuse des idées ». Ce tourbillon d'idées, d'images et de pensées qui se succèdent est si absurde et incomparable que le patient ne peut que les observer. Il est incapable de l'arrêter ou de le réorienter. Les pensées n'ont pas le temps de prendre forme; le patient se tait souvent et sombre dans la stupeur.

Les experts classent le mentisme et les sperrungs comme des manifestations d'automatisme mineur. Ces symptômes opposés, l'afflux et le blocage des pensées, s'observent principalement lors des manifestations de la schizophrénie et des troubles apparentés, lorsque le patient ne présente pas encore de trouble mental prononcé et est capable d'analyser les crises de manière critique. De nombreux psychiatres voient ces symptômes comme des signes avant-coureurs de l'apparition d'une aliénation des pensées. Plus tard, lorsque les patients sont envahis par des idées délirantes d'influence, la critique des crises de mentisme s'affaiblit et disparaît complètement.

Le mentisme dans la schizophrénie se caractérise par des attaques prolongées de flux tourbillonnaires idéatifs qui quittent le patient pendant des périodes de temps de plus en plus courtes.

Complications et conséquences

L'afflux violent de pensées indésirables n'est pas dangereux en soi. En particulier lors de crises de mentisme de courte durée, la capacité de penser, de parler et d'agir est généralement rétablie assez rapidement.

Cependant, des épisodes récurrents indiquent au minimum la présence d'un trouble névrotique, surtout s'ils surviennent périodiquement et de manière spontanée, sans être provoqués par des situations stressantes. Les patients ont généralement du mal à gérer ces crises, qui entraînent un épuisement nerveux et mental.

Les crises prolongées de mentisme sont également un signe alarmant. Elles peuvent indiquer le début d'une schizophrénie, une maladie très dangereuse. Non traitée, la schizophrénie évolue progressivement. Les patients perdent la capacité d'évaluer et de réagir adéquatement aux événements actuels, leur contrôle comportemental et leur auto-organisation des activités, tant à la maison qu'au travail, sont altérés. Ils deviennent dépendants de soins extérieurs, ce qui provoque une humeur dépressive, contribue à l'apparition de comportements antisociaux et augmente le risque de suicide.

Diagnostics mentisme

Si un patient se plaint d’épisodes de mentalisme, un examen complet est nécessaire, comprenant un entretien détaillé avec un psychiatre, des tests, une consultation avec un neurologue, un narcologue et parfois un oncologue et un traumatologue.

Des examens de laboratoire sont prescrits pour évaluer l'état de santé général et des diagnostics instrumentaux qui donnent une idée du fonctionnement du cerveau: électroencéphalographie, échoencéphalographie, imagerie par résonance magnétique.

Diagnostic différentiel

Le diagnostic différentiel doit avant tout confirmer ou infirmer la présence de schizophrénie chez le patient. Cette maladie se caractérise par un large éventail de manifestations, et le mentisme, qui perturbe la pensée associative, est considéré comme l'un des principaux précurseurs de l'aliénation des pensées, de l'apparition de voix et de délires d'influence.

Le mentisme n'est pas un symptôme isolé; il est présent dans différents processus pathologiques. Chez les épileptiques, de violents afflux de pensées peuvent se développer dans la période prodromique précédant et entre les crises.

Des afflux tourbillonnants de pensées peuvent être la conséquence d'un traumatisme cranio-cérébral ou de tumeurs. Pour délimiter les lésions organiques des structures cérébrales, ils s'appuient sur les résultats d'études matérielles.

Les troubles affectifs et les névroses se distinguent des maladies mentales par l’absence de changements de personnalité chez le patient. [ 3 ]

La différenciation des états psychopathologiques est généralement possible en observant les symptômes cliniques au fil du temps, en tenant compte de l'état somatique du patient.

Traitement mentisme

Le traitement du mentisme dépend de la nature de la maladie sous-jacente. Il repose essentiellement sur la prise de médicaments.

Les principaux médicaments utilisés pour traiter la schizophrénie sont les neuroleptiques. Les patients les prennent généralement tout au long de leur vie, ce qui leur permet de maintenir une qualité de vie quasi normale.

L'effet antipsychotique de ce groupe de médicaments repose sur le blocage des récepteurs centraux des neurotransmetteurs. Ces médicaments ont la capacité d'influencer la fréquence et l'intensité de l'influx nerveux dans différentes parties du système nerveux central et leur transmission à la périphérie. Ils peuvent influencer les processus métaboliques du cortex cérébral et réguler l'activité nerveuse supérieure, dont la pensée associative.

Les neuroleptiques sont utilisés pour accélérer le rythme de la pensée dans les cas de psychoses affectives, alcooliques, post-traumatiques et de névroses sévères. La préférence est donnée aux médicaments à effet inhibiteur. Ils peuvent être prescrits à faibles doses, inférieures au seuil antipsychotique, c'est-à-dire utilisés pour la sédation, comme somnifères ou pour obtenir un effet anxiolytique.

Selon les symptômes observés, des médicaments de différentes générations sont utilisés, chacun présentant un large éventail d'effets secondaires. Par conséquent, la posologie des médicaments est individuelle; il est déconseillé de s'écarter du schéma thérapeutique prescrit par le médecin. L'interruption du traitement peut entraîner un syndrome de sevrage; le traitement doit donc être arrêté progressivement et sous la surveillance d'un médecin. Vous ne pouvez pas modifier la posologie de votre propre initiative.

Les principaux effets secondaires neuroplégiques causés par les neuroleptiques sont liés à leur action directe: engourdissement musculaire, spasmes musculaires constants, tremblements des membres et autres réactions extrapyramidales. Cependant, à faibles doses, ces effets secondaires sont généralement inexistants.

Les contre-indications absolues à l'utilisation d'antipsychotiques sont les pathologies systémiques graves du cerveau et de la moelle épinière, les maladies inflammatoires et dégénératives du foie et des reins, les maladies cardiaques décompensées, les troubles de l'hématopoïèse, le myxoedème et la thrombose vasculaire.

Les patients souffrant de troubles dépressifs et de pensées négatives peuvent se voir prescrire des antidépresseurs, ainsi que des sédatifs légers d'origine végétale. En cas de troubles de la circulation cérébrale, d'hypoxie, de conséquences d'intoxication ou de traumatisme, des médicaments à activité nootrope sont utilisés.

En présence de maladies concomitantes, un traitement approprié est prescrit en fonction des interactions médicamenteuses connues.

En association avec un traitement médicamenteux, on recourt à la psychocorrection: des formations avec un psychologue sont dispensées en séances de groupe ou selon un programme individuel. Elles visent à restaurer les fonctions cognitives altérées. [ 4 ]

La prévention

Il est possible de prévenir l’apparition du mentisme dans le cadre de névroses et de troubles de la personnalité chez des personnes pratiquement en bonne santé en augmentant leur résistance au stress, leur positivisme et en essayant d’éviter les situations psychotraumatiques.

En adoptant un mode de vie sain, on se protège contre les psychoses liées à l'alcool et aux drogues. Le risque de blessures, d'infections graves, de tumeurs et de névroses est également bien moindre chez les personnes qui adoptent une alimentation et un régime alimentaire adaptés, un mode de vie actif et qui ont abandonné leurs mauvaises habitudes.

Pour les personnes atteintes de maladie mentale, la principale mesure préventive est un diagnostic rapide et un traitement consciencieux de la maladie sous-jacente, dans le respect de toutes les recommandations médicales.

Prévoir

Les névroses et les troubles affectifs présentent un pronostic plus favorable. En présence de maladies mentales, des états de rémission à long terme, compensés par des médicaments, surviennent dans l'immense majorité des cas.