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Maladie de Whipple - Symptômes.
Dernière revue: 04.07.2025

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Les symptômes de la maladie de Whipple comprennent:
Chez 2/3 des patients, les principaux symptômes au début de la maladie sont des douleurs articulaires de nature migratoire dans les petites et grandes articulations; il n'y a généralement aucun signe objectif d'inflammation articulaire. L'arthrite, intermittente et migratoire, touche les petites et grandes articulations. Contrairement à la polyarthrite rhumatoïde, les déformations persistantes sont rares. Cependant, en règle générale, seules des arthralgies surviennent, sans modifications articulaires constatées physiquement ou radiologiquement. Une fièvre est souvent observée. De nombreux patients présentent une trachéobronchite récurrente.
Les manifestations indiquées de la phase initiale de la maladie peuvent précéder le développement des principaux symptômes cliniques de la maladie de 3 à 8 ans.
Les manifestations gastro-intestinales sont caractéristiques du stade avancé de la maladie:
- Diarrhée chronique: selles abondantes, 5 à 10 fois par jour, avec élimination importante de graisses. Un méléna est parfois possible. La présence de sang est généralement associée à un trouble de la coagulation dû à une hypoprothrombinémie causée par un défaut d'absorption de la vitamine K. La diarrhée est un symptôme fréquent, mais non obligatoire. Certains patients, surtout au début de la maladie, souffrent de constipation.
- Flatulences. Des ballonnements abdominaux sont souvent observés.
- La douleur mésogastrique peut être d'intensité variable, se manifestant parfois par une sensation de ballonnement après les repas, ou par des coliques, soulagées après l'évacuation des selles et des gaz. La douleur et les flatulences sont parfois très prononcées, ce qui oblige les patients suspectés d'iléus à être hospitalisés en chirurgie.
- douleur d’intensité variable dans la région ombilicale, diminuant après le passage des gaz et la défécation;
- douleur à la palpation de la région ombilicale; chez de nombreux patients, il est possible de palper des ganglions lymphatiques mésentériques et périphériques hypertrophiés - ils sont indolores, non fusionnés avec la peau et sont assez mobiles;
- diminution de l'appétit;
- perte de poids progressive, atrophie musculaire, faiblesse musculaire croissante; manifestations de carence en protéines se développant progressivement, troubles du métabolisme des graisses et des glucides, intolérance au lait, polyhypovitaminose, hypocalcémie, œdème hypoprotéinémique.
Manifestations extra-gastro-intestinales. La maladie de Whipple est une maladie systémique. Elle se caractérise par les signes suivants d'atteinte d'autres organes et systèmes:
- Symptômes de l'insuffisance surrénalienne: hypotension artérielle, pigmentation de la peau (en particulier les zones exposées du corps, visage, cou, mains); anorexie, souvent nausées, vomissements; tendance à l'hypoglycémie; hyponatrémie;
- signes de lésions du système nerveux central: déficience auditive, troubles visuels, ataxie, lésions des nerfs crâniens (ophtalmoplégie, nystagmus, parésie faciale), ainsi que du système nerveux périphérique sous forme de polyneuropathie;
- développement d'endocardite fibreuse, de myocardite, de péricardite, de polysérosite, de coronarite;
- modifications cutanées (érythème), érythème noueux.