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Piqûres de punaises de lit: symptômes et moyens de s'en débarrasser
Dernière revue: 04.07.2025
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Étant donné que les piqûres de punaises de lit continuent de déranger les gens au 21e siècle et que peu de gens savent quoi faire lorsqu'ils sont piqués par des punaises de lit, nous avons essayé de rassembler autant d'informations utiles que possible dans cet article.
La diversité des insectes – les arthropodes de l’ordre des hémiptères – est étonnante, mais commençons par ceux qui dérangent le plus les humains.
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Épidémiologie
Les statistiques montrent que les infestations de punaises de lit sont en hausse à l'échelle mondiale depuis deux décennies, avec des infestations en Europe, aux États-Unis, au Canada et en Australie, ainsi que dans les pays en développement. Au Canada, un tiers des résidents de dortoirs, d'hôtels et de maisons de chambres ont signalé des piqûres de punaises de lit entre 1995 et 2005. Au Royaume-Uni, ce taux a augmenté de 24 %, tandis que les experts de la National Pest Management Association des États-Unis ont signalé une augmentation de 72 % des appels liés aux punaises de lit entre 2000 et 2005.
Causes piqûres de punaises de lit
La punaise de lit, ou suceuse de sang domestique commune, Cimex lectularius (punaise de lit), vit principalement dans les régions tempérées. Et peu importe comment on appelle ses piqûres – piqûre de punaise de canapé, piqûre de punaise de maison ou piqûre de punaise de lit –, en réalité, vous êtes piqué par la même punaise (qui peut vivre dans votre canapé ou dans le panier à linge sous le même canapé). Les punaises de lit peuvent facilement se cacher n'importe où, mais l'essentiel pour elles est de trouver un endroit plus proche des personnes qui dorment, car il leur est difficile de se déplacer à plus de trois mètres. Pour attendre la fin de la journée, les insectes choisissent des endroits isolés comme les coutures d'un matelas ou d'un canapé, les fissures des murs, les fentes des meubles en bois, etc.
Outre Cimex lectularius, qui se nourrit de sang humain, la sous-famille des Cimicinae comprend une autre espèce de punaises de lit, Cimex hemipterus, qui vit dans les régions tropicales ou chaudes, notamment en Afrique, en Asie et dans le sud des États-Unis. Ce sont donc ces ectoparasites hématophages, amateurs de chaleur, qui piquent les habitants de Floride ou de Louisiane.
À propos, les piqûres de larves de punaises de lit sont possibles, car les entomologistes classent ces insectes comme hémimétaboles, c'est-à-dire qu'ils ne subissent pas un cycle complet de métamorphose: après l'éclosion des œufs, apparaissent des larves ressemblant à des adultes. Elles se nourrissent de manière autonome et atteignent progressivement (d'une mue à l'autre) le stade adulte.
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Symptômes piqûres de punaises de lit
À quoi ressemble une piqûre de punaise de lit? Dans la plupart des cas, les marques de piqûres de punaises de lit ressemblent à des papules ou des nodules rouges isolés sur la peau, avec une zone rouge gonflée et un centre rouge foncé. Ces marques sont essentiellement les premiers signes d'entomoses superficielles, que les experts appellent hémiptéroses dans le cas des piqûres de punaises de lit.
Le gonflement dû à une piqûre de punaise de lit se produit lorsque l'insecte injecte une sécrétion de ses glandes salivaires à l'endroit de la piqûre et aspire le sang, ce qui réduit la sensibilité de la peau (la piqûre n'est donc pas ressentie) et ralentit la coagulation sanguine. La pathogénèse des rougeurs cutanées est liée à la réaction de la défense locale (immunité cellulaire) aux atteintes à l'intégrité de l'épiderme et à l'introduction de substances étrangères à sa surface; pour la même raison, de petites pustules ou cloques, pouvant atteindre 4 à 5 cm de diamètre, apparaissent suite aux piqûres de punaises de lit. En présence de plusieurs pustules, on observe souvent leur disposition en groupe ou en zigzag: un réseau complet de piqûres de punaises se forme, symptômes caractéristiques de l'hémiptérose.
L'insecte préfère se nourrir des zones ouvertes du corps d'une personne endormie, donc dans la plupart des cas, les piqûres de punaises de lit se trouvent sur le visage, les jambes, les bras, le cou et juste au-dessus des omoplates.
Cependant, les démangeaisons causées par une piqûre de punaise de lit peuvent ne pas apparaître immédiatement: tout dépend de la sensibilité individuelle. Chez certaines personnes, la réaction à la piqûre se développe en quelques jours, tandis que d'autres (environ 20 %) ne ressentent aucune démangeaison.
Les piqûres de punaises de lit pendant la grossesse et les piqûres de punaises de lit chez les enfants de tout âge présentent des symptômes similaires.
Combien de temps durent les piqûres de punaises de lit? Généralement, les rougeurs qui démangent disparaissent d'elles-mêmes en une à deux semaines.
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Complications et conséquences
En règle générale, les piqûres de punaises de lit ne présentent pas de danger pour la santé, car leur rôle dans la propagation d'agents pathogènes humains (VIH, Staphylococcus aureus, hépatite, etc.) n'a pas encore été identifié par les chercheurs. Cependant, certains suggèrent que les punaises de lit, comme de nombreux arthropodes, peuvent transmettre des arbovirus des animaux à sang chaud à l'homme.
Les personnes dont le logement est infesté de punaises de lit ont souvent des troubles du sommeil (en raison des démangeaisons intenses provoquées par les piqûres). Mais les principales conséquences et complications sont une allergie aux piqûres de punaises de lit, notamment une réactivité accrue du système immunitaire. Une éruption cutanée ou de l'urticaire peut alors apparaître.
Ainsi, il est possible de développer une réaction allergique entomos sous forme d'œdème de Quincke à une piqûre de punaise de lit chez un enfant souffrant de diathèse, et chez l'adulte - en présence d'asthme - avec des symptômes de choc anaphylactique, nécessitant des soins médicaux d'urgence.
De plus, gratter les piqûres qui démangent peut facilement s’infecter, provoquant une inflammation de la peau.
Il existe également un risque d'anémie: comme l'a rapporté le Journal de l'Association médicale canadienne, en 2009, des médecins ont diagnostiqué chez un patient de 60 ans une anémie causée par une perte de sang due à des piqûres de punaises de lit.
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Diagnostics piqûres de punaises de lit
Le diagnostic commence par la collecte de preuves indiscutables de piqûres de punaises de lit, en particulier par un examen approfondi de la zone de couchage.
Des traces d'insectes peuvent être trouvées dans les plis du matelas et autres endroits où ils peuvent se cacher. Par exemple, on peut trouver des coquilles jaune pâle de larves de punaises de lit (exosquelettes vides), qu'elles perdent périodiquement lors de la mue. Les punaises de lit laissent également de petits « grains de sable » bruns, souvent accumulés sous forme de taches: il suffit de les essuyer avec un chiffon humide pour qu'elles prennent une couleur rouge-rouille (à cause de la présence de particules de sang). On peut également remarquer de petites traces de sang sur les draps si une punaise de lit qui s'est ivre a été écrasée accidentellement.
À propos, les anticorps provenant d'une piqûre de punaise de lit ne peuvent être détectés dans le sang qu'en cas de réaction allergique, lorsque de l'urticaire apparaît sur fond de piqûres de punaises de lit.
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Diagnostic différentiel
Un diagnostic différentiel est nécessaire car les piqûres de punaises de lit peuvent être confondues avec des piqûres de puces, de moustiques ou d’autres insectes suceurs de sang.
Comment distinguer une piqûre de puce d'une piqûre de punaise de lit? Les piqûres de puces sont généralement localisées sur la partie inférieure des jambes, au niveau des chevilles.
Comment distinguer une piqûre de moustique d'une piqûre de punaise de lit? Une piqûre de moustique se présente sous la forme d'une tuméfaction ronde qui s'accroît rapidement, parfois accompagnée d'un petit point en son centre. De plus, au moment de la piqûre, une sensation de brûlure peut être ressentie. La « bosse » au site de l'attaque devient rapidement rouge, dure au toucher et provoque de fortes démangeaisons.
Comment distinguer la gale des piqûres de punaises de lit? Les griffures causées par la gale se situent le plus souvent sur les poignets et les doigts, les coudes et sous les genoux, les fesses et les cuisses, le visage et le cuir chevelu. La principale différence entre les piqûres de lichen et de punaises de lit réside dans le fait qu'une desquamation (desquamation) de la peau est toujours observée, quel que soit le type de lichen.
De plus, les piqûres de punaises de lit doivent être différenciées de maladies dermatologiques telles que l'érythème noueux, la dermatite bulleuse ou herpétiforme, la dermatose fébrile aiguë (syndrome de Sweet) associée à la leucémie.
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Piqûres d'insectes forestiers et verts
La superfamille des Pentatomoidea – les punaises à bouclier – appartient au sous-ordre des Hétéroptères, qui compte près de sept mille espèces. Toutes, et même leurs larves nymphales, possèdent des glandes sécrétant un liquide nauséabond, principal moyen de défense contre les ennemis potentiels. C'est pourquoi on les appelle punaises puantes.
La plupart des espèces de punaises terrestres, comme la punaise écaille de tortue (Eurygaster integriceps) ou la punaise marbrée (Halyomorpha Halys), sont des ravageurs agricoles connus. Par exemple, la punaise marbrée perce les graines et les fruits des légumineuses, des fruits, des baies et des légumes et en aspire le jus avec sa trompe. Ces insectes sont donc des phytophages. Une piqûre de punaise est donc théoriquement impossible.
De même que la piqûre de la punaise forestière Pentatoma rufipes (punaise rouge), Elasmucha grisea (punaise grise) ou Acanthosoma haemorrhoidale (punaise des carènes des feuilles), car elles sont toutes phytophages et leur régime alimentaire se compose uniquement d'aliments végétaux.
Certaines punaises des bois sont des prédateurs, ou plus précisément des punaises assassines: elles percent les chenilles avec un stylet sortant de leurs mâchoires et en aspirent le liquide avec leur trompe. Leur salive contient des enzymes digestives qu'elles libèrent dans l'organisme de la victime, facilitant ainsi l'extraction du contenu prédigéré de la proie. Il est clair que les humains ne font pas partie des victimes potentielles d'une punaise des bois affamée.
Peut-on se faire piquer par une punaise verte? La punaise verte des arbres, Palomena prasina, la plus commune sous nos latitudes, vit dans les plantations de feuillus. Les punaises vertes des espèces Nezara viridula et Acrosternum hilare vivent dans les jardins, les champs et l'herbe. Ce sont toutes deux des phytophages. La punaise verte Troilus luridus, quant à elle, est un prédateur, mais elle ne chasse que les chenilles et les larves de coléoptères.
À la fin de l'automne, les insectes cherchent un endroit chaud pour passer l'hiver et peuvent ramper ou voler dans les maisons et les appartements. On ignore s'ils peuvent piquer les humains.
Mais les punaises des fleurs Anthocoris nemorum (au corps ovale minuscule, aux ailes réfléchissantes et aux membres brun orangé) se posent paisiblement sur les plantes en fleurs des parcs et jardins, mais… en attendant leur nourriture potentielle: pucerons et tiques. Les entomologistes britanniques affirment que cet insecte peut, si nécessaire, se montrer agressif et mordre: la piqûre provoque des démangeaisons persistantes et guérit lentement, mais ne présente aucun danger pour la santé.
Piqûre de punaise d'eau
Les punaises d'eau appartiennent au sous-ordre des Hétéroptères, à la superfamille des Népoidés, à la famille des araignées d'eau (Infra-ordre des Népomorphes), et à la sous-famille des Dipsocoromorphes. Les plus courantes sont les araignées d'eau à bâtonnet (Hydrometridae) et dix espèces d'araignées d'eau communes (Gerridae Hemiptera).
Ils se sont adaptés à la vie à la surface de l'eau douce et s'y déplacent grâce à la présence de nombreux poils hydrofuges sur leurs pattes et leur corps; les araignées d'eau se nourrissent de petits insectes tombés accidentellement dans l'eau. Elles ne piquent pas les humains.
Il existe cependant le genre Lethocerus, de la famille des Belostomatidae, qui comprend les plus grandes punaises d'eau (pouvant atteindre 12 cm de long), qui vivent dans les rivières et les lacs d'Amérique du Nord et du Sud, en Asie de l'Est et dans le nord de l'Australie. Véritables prédateurs, ils se nourrissent de vers aquatiques, d'escargots, de crustacés, de poissons et de grenouilles. La piqûre de la punaise d'eau (Lethocerus) est considérée comme l'une des plus douloureuses. Pourtant, d'un point de vue médical, elle est inoffensive. De plus, il est extrêmement rare que l'insecte décide de mordre une personne: il expulse généralement un liquide nauséabond de sa glande abdominale et fait immédiatement semblant d'être mort.
Piqûre de punaise des baisers
La véritable menace pour la vie et la santé est la piqûre de la punaise embrassante - une punaise hématophage triatome Triatoma infestans (autres noms - punaise assassine américaine, punaise de Chagas, punaise des cônes), qui vit principalement dans les pays d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale.
Cette bactérie est porteuse de trypanosomes (Trypanosoma cruzi), parasites unicellulaires responsables de la dangereuse maladie de Chagas, qui perturbe le fonctionnement du cœur, du système digestif et du système nerveux. Selon certaines données, 16 à 18 millions de personnes dans le monde seraient aujourd'hui infectées par des trypanosomes.
Les chercheurs constatent qu'au cours des quinze dernières années, une autre sous-espèce de triatomes est devenue plus active au Vietnam: Triatoma rubrofasciata, ou grande punaise embrassante, vit à proximité des habitations (dans le bois de chauffage, les décharges, les poulaillers). Dans les grandes villes (Hanoï, Da Nang, Hô-Chi-Minh-Ville), ces insectes piquent les habitants des immeubles à plusieurs étages la nuit.
Qui contacter?
Traitement piqûres de punaises de lit
En général, le traitement des piqûres de punaises de lit implique une bonne hygiène et un traitement symptomatique minimal pour réduire les démangeaisons et prévenir les infections cutanées secondaires.
Et lorsqu'on leur demande s'il est possible de se laver après une piqûre de punaise de lit, les médecins répondent par l'affirmative, mais conseillent de ne pas frotter les sites de piqûre avec un gant de toilette.
Comment soulager les démangeaisons dues aux piqûres de punaises de lit? Et avec quoi les enduire? Pour un remède efficace contre les piqûres de punaises de lit, les pommades antihistaminiques Psilo-balm et le gel Fenistil sont recommandés. Consultez Fenistil pour les allergies.
Mais si les démangeaisons sont fortes, il est conseillé d'utiliser des comprimés antihistaminiques pour les piqûres de punaises de lit: Suprastin, Tavegil, Loratadine, Zyrtec, Trexil.
Aide à soulager les démangeaisons et à accélérer la cicatrisation des égratignures grâce à l'utilisation d'agents externes contenant des glucocorticoïdes: pommade à l'hydrocortisone, prednisolone, oxycort, acriderm, flucinar, etc. Leur utilisation et leurs effets secondaires sont décrits en détail dans la publication « Onguents hormonaux pour les allergies ».
Les pommades, gels, crèmes et sprays antiseptiques disponibles en pharmacie peuvent être utilisés pour prévenir l'infection au niveau des piqûres de griffures. La crème Nizulin (à l'extrait de camomille) est également recommandée. Une crème à base d'extraits de camomille, de ficelle, de plantain ou une crème pour enfants au D-panthénol contre les piqûres de moustiques et de punaises de lit sont également recommandées.
Pour prévenir une infection secondaire, vous pouvez traiter la peau avec un spray antiseptique à la chlorhexidine ou au furozol. La suspension Tsindol, contenant de l'oxyde de zinc, pour les piqûres de punaises de lit soulage rapidement les inflammations suintantes qui se développent souvent lors du grattage. En cas de suppuration, les pommades les plus efficaces sont le Levomekol, le Levosin, le Streptonitol, le Baneocin et le Sulfargin.
La médecine traditionnelle recommande d'appliquer des feuilles de plantes médicinales (menthe poivrée, plantain, tilleul) sur les piqûres, ainsi que de lubrifier la zone piquée avec du jus d'ail ou d'oignon. L'efficacité de ces méthodes n'a pas été testée, mais une compresse imbibée de bicarbonate de soude soulage réellement les démangeaisons. Il est également conseillé de traiter les piqûres avec une teinture alcoolique de calendula, de millepertuis ou de propolis.
La prévention
Selon les entomologistes, les punaises de lit ne font pas la différence entre la propreté et le désordre dans la maison, mais le rangement peut néanmoins contribuer à réduire le nombre de cachettes pour les insectes. La véritable prévention passe par la destruction complète des parasites, effectuée par des spécialistes de la lutte antiparasitaire.
Il est également nécessaire de traiter chimiquement toute la literie, les meubles (lits, canapés) et les tapis. Il peut être nécessaire de se débarrasser des articles fortement contaminés.
Gardez à l'esprit que les punaises de lit meurent à des températures supérieures à +50°C et inférieures à -18°C, elles peuvent donc être évaporées ou congelées.
Les répulsifs classiques, notamment les sprays anti-punaises de lit, ainsi que les sprays anti-tiques et anti-moustiques, sont souvent inefficaces. Il est donc déconseillé de les utiliser pour se protéger des piqûres d'insectes. Dormir avec la lumière allumée ne dissuade pas non plus les punaises de lit affamées.
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Prévoir
Dans la grande majorité des cas, le pronostic des piqûres de punaises de lit est favorable.