Causes de l'hyperglycémie et de l'hypoglycémie

Dans un certain nombre de conditions, les niveaux de glucose dans le sang augmentent (hyperglycémie) ou diminuent (hypoglycémie).

Le plus souvent, l'hyperglycémie se développe chez les patients diabétiques. Le diabète sucré peut être diagnostiqué par un résultat positif à l'un des tests suivants:

• symptômes cliniques du diabète sucré (polyurie, polydipsie et perte de poids inexpliquée) et augmentation aléatoire de la concentration plasmatique de glucose ≥ 11,1 mmol/L (≥ 200 mg %), ou:
• glycémie à jeun (pas de prise alimentaire pendant au moins 8 heures) ≥ 7,1 mmol/L (≥ 126 mg %), ou:
• concentration plasmatique de glucose 2 heures après une charge orale de glucose (75 g de glucose) ≥ 11,1 mmol/l (≥ 200 mg%).

Les critères diagnostiques du diabète sucré et des autres catégories d'hyperglycémie recommandés par l'OMS (Rapport de la consultation de l'OMS, 1999) sont présentés dans les tableaux 4 à 16. À des fins épidémiologiques ou de dépistage, une seule glycémie à jeun ou une glycémie à deux heures après une charge orale de glucose suffit. À des fins cliniques, le diagnostic de diabète sucré doit toujours être confirmé par un nouveau test le lendemain, sauf en cas d'hyperglycémie indiscutable avec décompensation métabolique aiguë ou symptômes évidents.

Selon les nouvelles recommandations, les concentrations de glucose plasmatique veineux à jeun suivantes ont une valeur diagnostique (l'OMS recommande d'utiliser uniquement les résultats des tests plasmatiques veineux pour le diagnostic):

• la concentration normale de glucose plasmatique à jeun est jusqu'à 6,1 mmol/l (<110 mg%);
• une concentration de glucose plasmatique à jeun de 6,1 mmol/l (≥ 110 mg%) à 7 (< 128 mg%) est définie comme une glycémie à jeun altérée;
• Une concentration de glucose plasmatique à jeun supérieure à 7 mmol/l (> 128 mg %) est considérée comme un diagnostic préliminaire de diabète sucré, qui doit être confirmé à l'aide des critères ci-dessus.

Critères diagnostiques du diabète sucré et d'autres catégories d'hyperglycémie

Catégorie	Concentration de glucose, mmol/l
	Sang total		Plasma sanguin
	Veineux	Capillaire	Veineux	Capillaire
Diabète sucré:
L'estomac vide	>6.1	>6.1	>7.0	>7.0
120 minutes après la prise de glucose	>10,0	>11.1	>11.1	>12.2
Altération de la tolérance au glucose:
L'estomac vide	<6.1	<6.1	<7.0	<7.0
120 minutes après la prise de glucose	>6,7 et <10,0	>7,8 et <11,1	>7,8 et <11,1	>8,9 et <12,2
Altération de la glycémie à jeun:
L'estomac vide	>5,6 et <6,1	>5,6 et <6,1	>6,1 et <7,0	>6,1 et <7,0
120 minutes après la prise de glucose	<6,7	<7,8	<7,8	<8,9

En plus du diabète sucré, l'hyperglycémie est possible dans les conditions et maladies suivantes: lésions du système nerveux central, augmentation de l'activité hormonale de la glande thyroïde, du cortex et de la moelle des glandes surrénales, de l'hypophyse; lésions cérébrales et tumeurs, épilepsie, intoxication au monoxyde de carbone, forte excitation émotionnelle et mentale.

L’hypoglycémie peut être causée par les raisons suivantes.

• Jeûne de longue durée.
• Absorption altérée des glucides (maladies de l'estomac et des intestins, syndrome de dumping).
• Maladies chroniques du foie dues à une altération de la synthèse du glycogène et à une diminution du dépôt de glucides du foie.
• Maladies associées à une altération de la sécrétion d'hormones contre-insulaires (hypopituitarisme, insuffisance surrénalienne chronique, hypothyroïdie).
• Surdosage ou prescription injustifiée d'insuline et d'hypoglycémiants oraux. Chez les patients diabétiques traités par insuline, les états hypoglycémiques les plus sévères, pouvant aller jusqu'au coma hypoglycémique, se développent généralement en cas de violation du régime alimentaire: saut de repas et vomissements après les repas.
• Des états hypoglycémiques légers peuvent survenir dans les maladies associées à une hyperinsulinémie dite « fonctionnelle »: obésité, diabète sucré de type 2 léger. Ce dernier se caractérise par une alternance d'épisodes d'hyperglycémie modérée et d'hypoglycémie légère 3 à 4 heures après un repas, lorsque l'effet maximal de l'insuline sécrétée en réponse à la charge alimentaire se développe.
• Parfois, des états hypoglycémiques sont observés chez des individus atteints de maladies du SNC: troubles vasculaires généralisés, méningite pyogène aiguë, méningite tuberculeuse, méningite cryptococcique, encéphalite des oreillons, tumeur primitive ou métastatique de la pie-mère, méningo-encéphalite non bactérienne, méningo-encéphalite amibienne primitive.
• L'hypoglycémie la plus sévère (sauf en cas de surdosage d'insuline) est observée en cas d'hyperinsulinisme organique dû à un insulinome ou à une hyperplasie des cellules bêta des îlots pancréatiques. Dans certains cas, la glycémie des patients atteints d'hyperinsulinisme est inférieure à 1 mmol/l.
• Hypoglycémie spontanée dans la sarcoïdose.