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Virus épidémique des oreillons (oreillons)
Dernière revue: 06.07.2025
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La parotidite épidémique (oreillons) est une maladie virale aiguë caractérisée par une atteinte d'une ou des deux glandes salivaires parotides. L'agent pathogène a été isolé en 1934 par K. Johnson et R. Goodpasture à partir de la salive d'un patient atteint d'oreillons, en infectant le canal salivaire de singes.
Morphologiquement, le virus est similaire aux autres paramyxovirus et possède une activité hémagglutinante, hémolytique, neuraminidase et symplastique. Le génome est représenté par un ARN simple brin non fragmenté négatif, mm ses 8 MD. Le virion contient 8 protéines; les protéines de supercapside HN et F remplissent les mêmes fonctions que chez les autres paramyxovirus. Le virus se reproduit bien dans la cavité amniotique d'embryons de poulet de 7 à 8 jours et dans les cultures cellulaires, mieux trypsinisées primairement, avec formation de symplastes. La structure antigénique du virus est stable; aucun sérovariant n'a été décrit.
Le virus est instable et est détruit en quelques minutes lorsqu'il est exposé à des solvants gras, des détergents, du phénol à 2 %, du Lysol à 1 % et d'autres désinfectants. Les animaux de laboratoire sont insensibles au virus des oreillons. Seul le singe, en introduisant le virus dans le canal salivaire, peut reproduire une maladie similaire aux oreillons humains.
Pathogénèse et symptômes des oreillons
Les oreillons ont une période d'incubation moyenne de 14 à 21 jours. Le virus pénètre depuis la cavité buccale par le canal sténosé (parotide) jusqu'à la glande salivaire parotide, où il se reproduit principalement. Il est possible que la reproduction primaire du virus ait lieu dans les cellules épithéliales des voies respiratoires supérieures. En pénétrant dans la circulation sanguine, le virus peut pénétrer dans divers organes (testicules, ovaires, pancréas, thyroïde, cerveau) et entraîner des complications (orchite, méningite, méningo-encéphalite, plus rarement thyroïdite, polyarthrite, néphrite, pancréatite; les formes sévères d'orchite peuvent entraîner une stérilité sexuelle ultérieure). Les symptômes les plus typiques des oreillons sont une inflammation et une hypertrophie de la parotide et des autres glandes salivaires, accompagnées d'une légère augmentation de la température. En règle générale, dans les cas simples, les oreillons se terminent par une guérison complète. Très souvent, ils sont asymptomatiques.
L'immunité post-infectieuse est forte, durable et les maladies récurrentes sont quasiment inexistantes. L'immunité passive naturelle perdure pendant les six premiers mois de la vie de l'enfant.
Épidémiologie des oreillons
Les oreillons sont présents partout. La source de l'infection est uniquement la personne malade (y compris les personnes présentant une forme asymptomatique de la maladie). La personne est contagieuse pendant toute la période d'incubation et la première semaine de la maladie. Les enfants de 5 à 15 ans (plus souvent les garçons) sont malades, mais les adultes peuvent aussi être infectés.
[ Diagnostic en laboratoire des oreillons
Le diagnostic virologique et sérologique des oreillons est réalisé à partir de la salive, de l'urine, du liquide céphalorachidien et de la ponction glandulaire. Des embryons de poulet de 7 à 8 jours ou des cultures cellulaires sont infectés. Le virus est identifié par inhibition de l'hémagglutination (hémadsorption), immunofluorescence, neutralisation et fixation du complément. Le diagnostic sérologique des oreillons repose sur l'augmentation du titre d'anticorps dans des sérums appariés de patients par RTGA ou RSK.
Prévention spécifique des oreillons
Selon le Service international pour l'éradication des maladies, les oreillons sont une maladie potentiellement éradiquée. Le principal moyen d'éradiquer cette maladie est de créer une immunité collective grâce à un vaccin vivant préparé à partir d'une souche atténuée (les passages sur embryons de poulet entraînent une diminution de la pathogénicité du virus pour l'homme). Le vaccin est administré une fois par voie sous-cutanée aux enfants au cours de leur première année de vie; l'immunité est aussi stable qu'après l'infection. La rubéole et la rougeole sont également considérées comme des maladies potentiellement éradiquées. Par conséquent, l'utilisation d'un vaccin trivalent ( vaccination contre la rougeole, la rubéole et les oreillons ) est recommandée pour l'éradication des oreillons.