Rôle des facteurs biomécaniques dans la pathogenèse de l'arthrose

Les résultats de plusieurs études épidémiologiques ont montré que les professions impliquant une sollicitation répétitive à long terme de certains groupes d'articulations sont associées à un risque élevé de développer de l'arthrose. Cependant, il est souvent difficile, voire impossible, de distinguer le rôle du facteur mécanique dans la pathogenèse de l'arthrose de l'influence de l'âge, de facteurs génétiques, hormonaux et autres facteurs pouvant contribuer à l'apparition et à la progression de la maladie. Ainsi, les professions d'agriculteur, de ballerine, de maçon, ainsi que celles de footballeur professionnel, de skieur et de tennis sont associées au développement de l'arthrose. La question se pose de savoir dans quelle mesure cette maladie peut être associée à la dégénérescence primaire du cartilage articulaire, et non à ses altérations secondaires consécutives aux lésions inévitables d'autres tissus articulaires (ménisques, ligaments, capsule) subies lors de ces types d'activités. Les blessures ou ruptures du ménisque, ainsi que celles des ligaments croisés antérieurs du genou, accompagnent relativement souvent les footballeurs professionnels. Une étude cinétique de la libération de protéoglycanes du cartilage articulaire dans le liquide synovial de footballeurs professionnels a montré que leur concentration augmentait significativement quelques heures après la blessure et, bien que diminuant avec le temps, restait élevée pendant plusieurs années. Les signes radiographiques d'arthrose chez cette catégorie de personnes sont apparus au moins 15 ans après la blessure. Les ménisques de l'articulation du genou sont affectés par le poids du corps humain et jouent un rôle mécanique important dans le fonctionnement normal de l'articulation. Leur lésion entraîne donc une charge significativement plus importante que la normale sur les surfaces articulaires, accélérant la dégénérescence du cartilage et le développement de l'arthrose.