Facteurs de risque et causes de l'arthrose

L'arthrose résulte de l'interaction de multiples facteurs génétiques et environnementaux (y compris traumatiques). L'analyse des facteurs de risque d'arthrose dans différentes localisations a contribué à l'émergence du concept d'hétérogénéité de la maladie. Ainsi, des différences claires ont été établies entre les facteurs de risque de coxarthrose et de gonarthrose: il n'existe pas de différence entre les sexes concernant l'arthrose de la hanche, elle est rarement diagnostiquée chez les personnes d'origine mongoloïde et est souvent associée à des anomalies congénitales du développement; la gonarthrose est plus fréquente chez les femmes d'origine négroïde que chez les femmes d'origine caucasienne, et se caractérise par des lésions traumatiques articulaires antérieures. Il est prouvé que les facteurs de risque d'arthrose de la région fémoro-patellaire du genou diffèrent de ceux de la région fémoro-tibiale médiale: le premier type est associé à des antécédents familiaux d'arthrose et à la présence de lésions nodulaires des mains, le second est en partie associé à l'obésité et à des interventions chirurgicales antérieures sur l'articulation du genou.

Le sexe joue un rôle important dans le développement de l'arthrose: les femmes sont plus susceptibles de développer de l'arthrose, quelle que soit la localisation. Les résultats d'une étude finlandaise portant sur 6 647 agriculteurs ont montré que le sexe féminin est un facteur prédisposant indépendant au développement de la gonarthrose. Les données issues d'une revue de 29 études épidémiologiques sur l'arthrose du genou et de la hanche menées dans 14 pays indiquent que l'arthrose de la hanche est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes; les articulations du genou sont plus souvent touchées chez les femmes, en particulier après 45 ans. Cependant, la plupart des autres études notent une incidence élevée de coxarthrose chez les femmes. Dans l'arthrose des articulations des mains, on observe une augmentation rapide de l'incidence chez les femmes jusqu'à 60 ans, après quoi l'incidence de l'arthrose de cette localisation ne change pas significativement; chez les hommes, l'augmentation de l'incidence est plus lente et se poursuit pendant la septième ou la huitième décennie. Des différences dans la prévalence de la monoostéoarthrose, de l’oligoostéoarthrose et de la (poly-)ostéoarthrose généralisée ont été observées entre les hommes et les femmes.

Facteurs de risque de l'arthrose

Génétique	genre (féminin) pathologie héréditaire du gène du collagène de type II mutation du gène du collagène de type II autres maladies héréditaires des os et des articulations origine raciale/ethnique
Non génétique	vieillesse embonpoint diminution des niveaux d'hormones sexuelles féminines (par exemple, pendant la postménopause) malformations des os et des articulations antécédents de chirurgie articulaire (par exemple, méniscectomie)
Exogène	activité professionnelle blessure articulaire activités sportives

Ces caractéristiques suggèrent que les facteurs endocriniens jouent un rôle dans l'arthrose. En effet, les résultats de nombreuses études, notamment sur des modèles animaux d'arthrose, indiquent que les hormones sexuelles sont capables de modifier le métabolisme du tissu cartilagineux. Des récepteurs aux œstrogènes ont été découverts dans le cartilage articulaire de nombreuses espèces animales. Une étude de JAP Da Silva et al. (1994) a montré que l'ovariectomie augmente le taux de processus destructeurs du cartilage animal. Des modèles animaux d'arthrose ont démontré que l'œstradiol peut inhiber la synthèse des protéoglycanes. Des doses supraphysiologiques d'œstradiol augmentent la « dégradation » du cartilage, qui était bloquée par le tamoxifène, un anti-œstrogène. Après ovariectomie, chez des lapines ayant reçu de fortes doses d'œstrogènes, un amincissement et un effilochage du cartilage articulaire se sont développés, modifications typiques de l'arthrose humaine.

Il existe également des données épidémiologiques démontrant l'implication des hormones sexuelles, principalement les œstrogènes, dans le développement de l'arthrose. Parmi celles-ci, on peut citer une incidence plus élevée d'arthrose chez les femmes, qui augmente autour de la ménopause, et l'association d'une arthrose généralisée à des facteurs tels que la chirurgie gynécologique, la masse osseuse et l'obésité, qui pourraient refléter les effets des hormones sexuelles endogènes. Selon TD Spector et GC Champion (1989), les femmes présentant une surproduction d'œstrogènes sont prédisposées à l'arthrose généralisée.

De plus, un rôle possible des œstrogènes dans la pathogenèse de l'arthrose est suggéré, compte tenu de la relation « antagoniste » entre ostéoporose et arthrose, ainsi que du risque accru d'arthrose en cas d'obésité. Les œstrogènes régulent le métabolisme osseux; leur carence entraîne une perte de la composante minérale osseuse chez les femmes en pré- et post-ménopause; une densité minérale osseuse (DMO) élevée en post-ménopause peut indiquer un maintien à long terme de l'excès d'œstrogènes. Les femmes ménopausées atteintes de gonarthrose, de coxarthrose, d'arthrose des articulations de la main et de polyostéoarthrose présentent une augmentation de la densité osseuse, qui n'est pas due à l'obésité ni à une perte osseuse plus lente chez les femmes atteintes d'arthrose pendant la ménopause. Avec une densité osseuse élevée, le cartilage articulaire peut supporter une charge mécanique accrue.

L'obésité a également été associée à des taux plus élevés d'œstrogènes endogènes après la ménopause. L'obésité augmente le risque d'arthrose des genoux, des hanches et des mains chez les femmes, mais on ignore encore si cela est dû aux effets mécaniques du surpoids sur le cartilage, à des taux plus élevés d'œstrogènes ou à d'autres influences systémiques.

Des études examinant les facteurs de risque d'arthrose chez les femmes sous traitement œstrogénique substitutif (THS) ont démontré un lien entre les hormones sexuelles féminines et l'arthrose. Il a été démontré que le THS réduit le risque de développer une gonarthrose et une coxarthrose. Chez les femmes sous THS pendant 8 ans, un ralentissement de la progression de l'arthrose a été observé. Le THS réduisant le métabolisme osseux, on peut supposer que les œstrogènes contribuent à la stabilisation de l'arthrose en ralentissant le remodelage de l'os sous-chondral.

Le rôle des œstrogènes dans le développement de l'arthrose est probablement lié à leur influence sur les cytokines inflammatoires et anaboliques, qui affectent à leur tour le métabolisme du cartilage. L'action des œstrogènes sur l'os serait en partie liée à l'interleukine-1 (IL-1), à l'IL-6 et au facteur de nécrose tumorale α (TNF-α). Des récepteurs aux œstrogènes sont présents dans le cartilage articulaire, et l'IL-1 et l'IL-6 sont probablement capables de réguler l'action des œstrogènes sur son métabolisme. Le facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1) et le facteur de croissance transformant bêta (TGF-β) participent à la synthèse et à la réparation de la matrice cartilagineuse, et les œstrogènes ont probablement un effet complexe sur les facteurs de croissance.

Globalement, les preuves d'un lien entre l'arthrose et les facteurs liés à l'exposition aux hormones sexuelles chez les femmes sont contradictoires. Il est possible que les œstrogènes aient des effets différents selon le moment de la ménopause et le stade de l'arthrose.

Un facteur de risque génétique important pour l'arthrose est une mutation héréditaire ou acquise du gène du procollagène de type II (le collagène principal du cartilage hyalin) COL ₂ A _b situé sur le chromosome 12. Les premières descriptions du lien génétique entre le phénotype de l'arthrose précoce et COL ₂ A remontent à la fin des années 80 et au début des années 90 du siècle dernier. L'une d'elles a rapporté une mutation de COL ₂ A chez des parents atteints d'arthrose précoce, qui se manifestait par le remplacement de l'acide aminé arginine par la cystéine en position 519 dans la molécule de collagène de type II. À ce jour, une mutation similaire a été décrite dans quatre autres familles. CJ Williams et al. (1995) ont découvert une autre mutation de COL ₂ A! Dans une famille dont les membres ont développé une arthrose précoce, il y avait une substitution de l'arginine à la cystéine en position 75. Les auteurs notent que le phénotype arthrosique dans cette famille diffère de celui des familles dont les membres ont développé une substitution de l'arginine à la cystéine en position 519. JF Bleasel et al. (1995) ont trouvé la même mutation dans COL ₂ A dans une autre famille. Outre celles décrites ci-dessus, d'autres mutations de COL ₂ A sont trouvées dans des familles dont les membres ont développé une arthrose précoce: une substitution de la glycine à la sérine en position 976, en position 493.

Français La prédisposition héréditaire est plus souvent révélée dans la forme généralisée de l'arthrose (GOA). JH Kellgren et al. (1963) ont trouvé des ganglions de Bouchard et d'Heberden chez 36 % des parents masculins et 49 % des parents féminins atteints de la forme généralisée de l'arthrose; dans la population générale, ces chiffres étaient respectivement de 17 et 26 %. Chez les patients atteints de la forme généralisée de l'arthrose, l'haplotype HLA Al B8 et la forme MZ de l'α-antitrypsine sont plus souvent trouvés. TD Spector et al. (1996), en étudiant l'influence de l'hérédité sur la survenue de la forme nodulaire de la maladie chez les jumeaux, ont également noté un certain rôle des facteurs génétiques dans le développement de cette forme d'arthrose.

Dans les familles nombreuses atteintes d'arthrose généralisée, une analyse de liaison a montré une cohérence de l'arthrose et d'un allèle du gène du procollagène de type II (COL ₂ A). Cet allèle a été cloné et s'est avéré porteur d'une mutation unique en position 519 de la première chaîne de collagène, présente chez tous les membres de la famille atteints, mais pas chez les individus sains. L'arthrose généralisée primaire semble être une maladie hétérogène et pourrait être associée à des mutations d'autres gènes. Des études récentes portant sur des marqueurs polymorphes de gènes codant pour le collagène de type II, la protéine de la matrice cartilagineuse et la protéine de liaison chez 38 paires de frères et sœurs n'ont pas confirmé l'hypothèse de leur lien avec les loci de susceptibilité à l'arthrose. Seule une faible proportion de cas peut probablement être expliquée par cette anomalie génétique.

Des études de population suggèrent un rôle de l'origine ethnique dans le développement de l'arthrose, mais les auteurs présentent souvent des données contradictoires. Ainsi, selon JJ Anderson et DT Felson (1988), les femmes afro-américaines sont plus susceptibles que les femmes blanches de souffrir d'arthrose du genou; les auteurs n'ont constaté aucune différence raciale dans la coxarthrose. L'analyse mentionnée ci-dessus, portant sur 29 études épidémiologiques menées dans 14 pays, indique que les Caucasiens sont plus susceptibles que les non-Caucasiens de présenter des signes radiographiques de coxarthrose; cependant, la prévalence de la gonarthrose dans les deux populations était la même.

Prévalence de l'arthrose parmi différents groupes ethniques/raciaux

Groupe ethnique/racial	Âge, années	Prévalence de l'arthrose, %
		Femmes	Hommes
Les Anglais	>35	70	69
Les Américains sont des représentants de la race caucasienne	>40	44	43
Esquimaux d'Alaska	>40	24	22
Population rurale de la Jamaïque	35-64	62	54
Indiens Pima d'Amérique du Nord	>30	74	56
Indiens Pieds-Noirs d'Amérique du Nord	>30	74	61
Les Sud-Africains sont des représentants de la race négroïde	>35	53	60
En moyenne dans 17 populations	>35	60	60

Bien que l'arthrose touche principalement les personnes âgées et que sa prévalence dans la tranche d'âge de moins de 45-50 ans soit extrêmement faible, elle ne peut être considérée comme une conséquence inévitable du vieillissement. La prévalence de l'arthrose des articulations des mains, des hanches et des genoux augmente fortement chez les hommes et les femmes âgés de 50 à 80 ans. Cependant, les raisons pour lesquelles l'âge constitue un facteur de risque important d'arthrose restent obscures. Il est possible que, d'une part, les chondrocytes humains, en vieillissant, perdent leur capacité à reconstituer ou à restaurer la matrice du cartilage articulaire, « perdue » suite à des lésions ou à un métabolisme normal (pour cet âge), et qu'une carence en composants de la matrice se développe alors (comme dans l'ostéoporose). D'autre part, avec l'âge, la matrice cartilagineuse peut devenir plus sensible aux microtraumatismes cumulatifs normaux, et les mécanismes de restauration des cellules sont incapables de compenser cette sensibilité accrue. Dans les deux cas, il existe une discordance entre l'influence de l'environnement extérieur sur le cartilage articulaire et la capacité des chondrocytes ou de la matrice à y répondre. Bien que le délai entre l'apparition des premiers changements articulaires et l'apparition des symptômes et des signes radiographiques d'arthrose soit variable, il se mesure généralement en années, voire en décennies. Parallèlement, la vitesse de progression de l'arthrose varie d'un patient à l'autre, même au sein d'une même tranche d'âge et pour une même localisation de la maladie. Cela suggère le rôle de facteurs tels que la prédisposition génétique, le niveau d'activité physique, les différences interarticulaires, etc. dans le développement de l'arthrose.

Selon L. Buratti et al. (1995), l'incidence de l'arthrose de la hanche, du genou et de la main augmente avec l'âge, tandis que celle de la colonne cervicale diminue. De plus, on observe une augmentation du nombre d'articulations touchées par l'arthrose chez les personnes âgées.

Nombre d'articulations touchées par l'arthrose dans différentes tranches d'âge (selon Ciocci A, 1996, avec modifications)

Âge, années	Nombre de patients, %
	Monarthrose	Oligoarthrose	Arthrose généralisée
<50	54,8	33,9	11.3
51-60	56,5	34	9,5
61-70	38,2	45,3	16,5
>70	19.4	20	60,6

Il existe relativement peu d'études examinant l'effet du vieillissement sur la progression de l'arthrose, bien que l'importance de l'âge dans le développement de l'arthrose soit généralement reconnue. Dans l'une d'entre elles, la majorité des patients souffrant d'arthrose (60 % des articulations du genou examinées) n'ont présenté aucune modification radiographique, selon Kellgren et Lawrence, au cours des 11 années d'observation, et 33 % n'ont présenté que des modifications mineures. Ainsi, la progression de l'arthrose n'est pas toujours un processus inévitable et dépend probablement de la capacité différente des tissus articulaires à se restaurer et à se dégrader après une blessure.

Français Des études de population ont clairement établi que les personnes en surpoids ont un risque plus élevé de développer une gonarthrose. Le risque le plus élevé de développer de l'arthrose est observé chez les personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) > 25 (Centers for Disease Control and Prevention). L'étude NHANES-1 a montré que les femmes obèses ayant un IMC supérieur à 30 mais inférieur à 35 avaient un risque 4 fois plus élevé de développer de l'arthrose que les femmes ayant un IMC de 25. Chez les hommes ayant le même excès de poids, le risque était multiplié par 4,8 par rapport aux hommes de poids corporel normal. Une association directe significative a été trouvée entre l'IMC et la gonarthrose chez les individus des deux sexes: pour chaque 5 unités d'IMC, le rapport relatif (intervalles de confiance à 95 %) de l'association avec l'arthrose du genou était de 2,1 (1,7; 2,58) pour les hommes et de 2,2 (1,95; 2,5) pour les femmes. Ces données sont similaires aux résultats d'autres études. Selon T. MacAlinden et al. (1996), l'excès de poids corporel était associé à l'arthrose des sections fémoro-tibiale et fémoro-patellaire de l'articulation du genou. Les auteurs ont suggéré que le poids corporel augmentait après le développement de l'arthrose en raison d'une activité physique limitée. Cependant, il existe des preuves qu'en présence d'un excès de poids corporel chez les personnes âgées de 37 ans, période où l'arthrose est extrêmement rare, le risque de développer une arthrose du genou avant 70 ans augmente. Les résultats d'une étude prospective basée sur la population et d'observations radiographiques répétées ont permis d'affirmer que l'excès de poids corporel chez les personnes sans arthrose est un facteur de risque potentiel de future arthrose du genou.

En cas d'excès de poids corporel, non seulement le risque de développer une arthrose des articulations du genou est élevé, mais, comme l'ont montré des observations à long terme, il existe également un risque élevé de progression de la maladie et, chez les femmes, de développement d'une arthrose bilatérale.

MA Davis et al. (1989) ont étudié la relation entre l'excès de poids corporel et l'arthrose unilatérale/bilatérale du genou diagnostiquée par radiographie. L'étude NHAINS-1 a porté sur 3 885 personnes âgées de 45 à 74 ans, dont 226 (4,9 %) souffraient de gonarthrose bilatérale et 75 (1,8 %) unilatérale; un IMC supérieur à 30 a été noté chez 65 % des patients atteints de gonarthrose bilatérale, 37,4 % d'arthrose de l'articulation du genou droit, 43,3 % d'arthrose de l'articulation du genou gauche et 17,7 % des personnes en bonne santé. Le rapport relatif (intervalles de confiance à 95 %) de l'association entre l'excès de poids corporel et la gonarthrose bilatérale était de 6,58 (4,71; 9,18), tandis qu'avec l'arthrose droite et gauche, il était respectivement de 3,26 (1,55; 7,29) et 2,35 (0,96; 5,75).

La relation entre l'excès de poids corporel et la gonarthrose en relation avec la répartition du tissu adipeux sous-cutané (SFA) chez les personnes âgées de 45 à 74 ans ayant participé à l'étude NHAINS-I a été étudiée par MA Davis et al. (1990). La répartition centrale du tissu adipeux sous-cutané a été déterminée en mesurant l'épaisseur du pli cutané sous l'angle de l'omoplate, et la répartition périphérique en mesurant le pli au niveau du muscle triceps de l'épaule. Les auteurs n'ont pas trouvé de lien entre l'épaisseur des plis cutanés correspondants et la présence d'arthrose uni/bilatérale des articulations du genou, quels que soient le sexe, l'âge, l'origine ethnique ou l'IMC. Cependant, le lien entre l'IMC et la gonarthrose bilatérale était fort chez les hommes et les femmes, et avec la gonarthrose unilatérale uniquement chez les hommes.

MS Hochberg et al. (1995) ont examiné la relation entre la répartition de la graisse sous-cutanée et le pourcentage de graisse sous-cutanée chez 465 hommes et 275 femmes caucasiens de l'étude longitudinale de Baltimore sur le vieillissement, ainsi que chez 169 hommes et 99 femmes atteints d'arthrose diagnostiquée par radiographie. La répartition de la graisse sous-cutanée a été déterminée à l'aide du rapport circonférence poignet-cuisse, tandis que le pourcentage de graisse sous-cutanée a été calculé à l'aide d'une équation standard incluant des paramètres tels que l'épaisseur des plis de l'angle de l'omoplate, de l'abdomen et du triceps brachial. Comme prévu, l'IMC était fortement associé à la présence de gonarthrose chez les deux sexes. Cependant, les auteurs de l'étude n'ont pas trouvé d'association entre l'arthrose du genou diagnostiquée par radiographie et la répartition de la graisse sous-cutanée (centrale/périphérique) ou le pourcentage de graisse sous-cutanée.

Des études menées par K. Martin et al. (1997), Davis MA et al. (1988) ont montré que dans l’obésité, ce sont des facteurs mécaniques plutôt que métaboliques qui influencent l’apparition de l’arthrose des articulations du genou.

Les personnes en surpoids présentent un risque accru de développer une arthrose de la hanche, bien que cette association ne soit pas aussi forte qu'avec la gonarthrose. Les résultats de ces études sont contradictoires. Il est noté que ces personnes sont prédisposées à une arthrose bilatérale plutôt qu'unilatérale de la hanche.

Selon une observation prospective (23 ans), l'excès de poids est également associé à un risque accru de développer une arthrose des articulations de la main. Des études menées à Londres sur des jumeaux ont également révélé une association entre l'excès de poids et l'arthrose de l'articulation carpométacarpienne du premier doigt.

Le lien entre surpoids et arthrose peut s'expliquer par la charge accrue exercée sur les articulations, qui provoque une dégradation mécanique du cartilage, conduisant au développement de l'arthrose. Cependant, cette explication ne s'applique qu'à l'arthrose du genou et de la hanche, et non à celle de la main. Il est également possible que chez les personnes obèses, un facteur encore inconnu accélère la dégradation du cartilage et contribue au développement de la maladie. De plus, les personnes obèses présentent une densité minérale osseuse (DMO) plus élevée, ce qui est également considéré comme un facteur de risque d'arthrose.

L'étude Framingham a examiné des patients tous les 2 ans pendant 40 ans et a constaté que la prise de poids était un facteur de risque d'arthrose manifeste du genou chez les femmes, et qu'une perte de poids de 5 kg chez les femmes ayant un IMC de 25 (c'est-à-dire supérieur à la moyenne) réduisait le risque de développer de l'arthrose de 50 %.

Chez les femmes dont l'IMC est inférieur à la moyenne, ni la prise ni la perte de poids n'ont eu d'effet significatif sur le risque de développer la maladie. Par conséquent, l'obésité constitue un facteur de risque important d'arthrose du genou, de la hanche et de la main, et ces patientes présentent également un risque élevé de progression de la maladie. La perte de poids peut prévenir la maladie, en particulier l'arthrose du genou.

Selon KD Brandt et al. (1986), environ 80 % des cas d'arthrose idiopathique de la hanche sont associés à des anomalies du développement non diagnostiquées, telles que la dysplasie et la subluxation. Cependant, la fréquence de ces anomalies du développement n'explique pas clairement la forte prévalence de l'arthrose de la hanche en Europe et aux États-Unis.

Il existe des preuves solides reliant les facteurs professionnels au développement de l'arthrose, une charge excessive sur certaines articulations étant associée à un risque accru de développer une arthrose de ces articulations. Les personnes à risque comprennent les mineurs (arthrose des genoux et de la colonne lombaire), les dockers et les ouvriers des chantiers navals (arthrose des genoux et des poignets), les cueilleurs de coton et les ouvriers d'usine (arthrose des articulations individuelles des poignets), les opérateurs d'outils pneumatiques (arthrose du coude et du poignet), les peintres et les ouvriers du béton (arthrose des genoux) et les agriculteurs (arthrose des hanches).

Les sports professionnels (football, athlétisme, etc.) sont associés à un risque élevé de développer de l'arthrose. Chez les personnes ne pratiquant pas de culture physique professionnelle, le risque de développer de l'arthrose du genou et de la hanche est similaire à celui de la population générale.

Un facteur de risque très important d'arthrose est un traumatisme ou une lésion articulaire. Un traumatisme de l'articulation du genou (en particulier du ligament croisé antérieur) est associé à un risque élevé de développer une arthrose du genou chez les footballeurs professionnels.

Français MA Davis et al. (1989) dans l'étude NHAINS-I décrite ci-dessus ont étudié l'association entre traumatisme du genou et arthrose du genou uni/bilatérale confirmée par radiographie. Des antécédents de traumatisme du genou droit ont été rapportés chez 5,8 % des sujets atteints d'arthrose bilatérale du genou, 15,8 % des 37 sujets atteints d'arthrose du genou droit et 1,5 % des témoins, tandis que des antécédents de traumatisme du genou gauche ont été rapportés chez 4,6 % des sujets présentant des lésions bilatérales, 27 % des sujets atteints d'arthrose du genou gauche et 1,8 % des témoins. L'analyse statistique des données obtenues a montré que le rapport relatif (intervalles de confiance à 95 %) de l'association entre blessure de l'articulation du genou et gonarthrose bilatérale était de 3,51 (1,8; 6,83), gonarthrose droite - 16,3 (6,5; 40,9) et gonarthrose gauche - 10,9 (3,72-31,93).

S. Terreg et MC Hochberg (1993) ont étudié la relation entre un traumatisme de la hanche et une coxarthrose confirmée par radiographie chez 2 359 personnes âgées de 55 à 74 ans qui ont participé à l'étude NHAINS-I; parmi elles, seulement 73 (3,1 %) ont reçu un diagnostic d'arthrose d'une ou des deux articulations de la hanche. Français L'analyse statistique a révélé une association significative entre des antécédents de traumatisme de la hanche et la coxarthrose (rapport relatif (intervalles de confiance à 95 %) - 7,84 (2,11; 29,1). En analysant la relation entre le traumatisme de la hanche et les lésions unilatérales/bilatérales, les auteurs ont déterminé une association plus prononcée avec la coxarthrose unilatérale (rapport relatif (intervalles de confiance à 95 %) - 24,2 (3,84; 153)) qu'avec la coxarthrose bilatérale (rapport relatif (intervalles de confiance à 95 %) - 4,17 (0,5; 34,7). Ainsi, les traumatismes de la hanche et du genou sont un facteur de risque important pour le développement de la coxarthrose et de la gonarthrose, en particulier unilatérale.

En plus de ce qui précède, KD Brandt (2000) identifie la faiblesse des muscles périarticulaires comme un facteur de risque de développement de la gonarthrose.

Chez les patients atteints d'arthrose du genou, on observe souvent une faiblesse du quadriceps fémoral, généralement associée à une atrophie due à une limitation des mouvements du membre atteint. Cependant, une faiblesse de ce muscle est également observée chez les patients atteints de gonarthrose latente, qui ne présentaient aucune douleur articulaire, ni à l'examen ni à l'anamnèse; la masse musculaire non seulement n'a pas diminué, mais a même parfois augmenté. Des études prospectives indiquent que la faiblesse du quadriceps fémoral n'est pas seulement une conséquence d'une gonarthrose manifeste, mais peut également constituer un facteur de risque d'arthrose. Chez les femmes sans signes radiographiques de gonarthrose au début de l'observation et chez lesquelles une arthrose a été diagnostiquée radiographiquement après 30 mois, la force initiale de l'extenseur du genou était significativement plus faible (p < 0,04) que chez les femmes n'ayant pas développé d'arthrose.

S. Slemenda et al. (1997) ont déterminé qu'une augmentation de la force des extenseurs du genou de 10 lb/pi² ^est associée à une réduction de 20 % du risque de développer une gonarthrose et de 29 % de l'arthrose manifeste. Une augmentation relativement faible de la force des extenseurs du genou (environ 20 % de la moyenne chez les hommes et 25 % de la moyenne chez les femmes) est associée à une réduction de 20 % et 30 % du risque de développer une gonarthrose, respectivement.

Le rôle du muscle quadriceps dans la protection de l’articulation du genou contre les blessures est lié à sa fonction de stabilisation articulaire, ainsi qu’au fait qu’il offre une résistance à la gravité pour l’ensemble du membre inférieur.

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