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Incontinence urinaire chez les femmes après l'accouchement: causes, traitement
Dernière revue: 04.07.2025
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L'incontinence urinaire post-partum est une forme importante et souvent négligée de morbidité maternelle. Cette pathologie peut survenir aussi bien chez la femme enceinte qu'après la naissance de l'enfant, mais dans ce dernier cas, le traitement peut être plus complexe. Il est important que chaque femme connaisse les principales causes et facteurs de risque de cette pathologie.
Épidémiologie
Les statistiques montrent que l'incontinence urinaire est un problème répandu. Près de la moitié des femmes en souffrent après un accouchement. Malheureusement, malgré le fait que l'incontinence touche de nombreuses jeunes mères, elle reste un problème peu abordé et peu prévenu. Des recherches ont montré qu'un tiers (33 %) des femmes ayant souffert d'incontinence urinaire après un accouchement étaient gênées d'en parler avec leur partenaire, et près de la moitié (46 %) se sentaient mal à l'aise d'en parler à leur médecin.
Causes incontinence urinaire après l'accouchement
Plusieurs raisons peuvent expliquer l'incontinence urinaire après un accouchement. Les muscles de la vessie peuvent s'affaiblir suite à l'étirement constant du bassin pendant la grossesse. L'urètre perd alors le contrôle et retient l'urine.
L'incontinence urinaire est souvent associée à l'accouchement par voie basse, en particulier lors d'un premier accouchement par voie basse. De nombreuses études cliniques ont tenté d'identifier un événement obstétrical spécifique à l'origine de l'incontinence urinaire. Parmi les causes évidentes figurent les bébés de grande taille et les accouchements difficiles compliqués par des interventions chirurgicales. Le prolapsus des organes pelviens (cystocèle, rectocèle et prolapsus utérin) et l'incontinence urinaire anale sont également des complications d'un accouchement normal.
Chaque femme doit disposer de suffisamment d'informations pour déterminer la combinaison de risques qu'elle préfère pour elle et son bébé. En général, lorsqu'il n'y a pas de risque supplémentaire pour le bébé, la prise en charge obstétricale doit se concentrer sur la réduction de la morbidité maternelle, y compris l'incontinence urinaire post-partum. Les jeunes mères bénéficieront probablement d'un dépistage systématique des symptômes et d'une discussion précoce sur les habitudes urinaires saines et les techniques musculaires appropriées dans le cadre de leurs soins post-partum. Les soins obstétricaux doivent inclure une évaluation de l'issue maternelle de cet accouchement, y compris l'ensemble des lésions du plancher pelvien connues pour être associées à l'accouchement.
Par conséquent, les causes de cette pathologie se limitent le plus souvent à l'accouchement. Une péridurale ou une rachianesthésie peuvent provoquer une sensation d'engourdissement de la vessie. Cette sensation peut persister plusieurs heures après l'anesthésie, voire plusieurs jours. Dans les premières heures suivant l'accouchement, la femme ne sera pas en mesure de sentir tous les organes avec précision, à cause de l'anesthésie et du déroulement de l'accouchement. La présence d'une sonde lors d'une césarienne peut rendre le contrôle de la vessie difficile et entraîner des complications.
Les principales causes d’incontinence urinaire après l’accouchement sont les suivantes:
- Les nerfs pelviens qui contrôlent la fonction de la vessie peuvent être blessés lors d’un accouchement vaginal prolongé ou difficile.
- Les accouchements par forceps peuvent provoquer des lésions du plancher pelvien et des muscles du sphincter anal.
- Les poussées prolongées pendant l’accouchement vaginal augmentent également le risque de lésions des nerfs pelviens et de problèmes de contrôle de la vessie qui peuvent en découler.
- accouchement physiologique vaginal (même si les femmes qui choisissent la césarienne peuvent être sujettes à l’incontinence);
- utilisation invasive d'instruments lors de l'accouchement.
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Facteurs de risque
Pathogénèse
La pathogenèse du développement de l'incontinence urinaire après l'accouchement, en tant que problème courant, réside dans les particularités de la structure et de l'innervation de l'urine.
Le sphincter urinaire est une valve musculaire située au fond de la vessie. Il contrôle le flux urinaire. Une vessie saine se vide 5 à 9 fois par jour et pas plus d'une fois la nuit. En général, une femme devrait uriner toutes les 2 à 4 heures. Les boissons caféinées, les aliments contenant des édulcorants artificiels, les aliments acides et l'alcool peuvent irriter la vessie et augmenter la fréquence des mictions. Les éviter permet de contrôler l'urgence et de réduire la fréquence. Le sphincter urinaire se relâche lorsque la vessie est pleine d'urine, et les muscles du sphincter aident à maintenir la vessie fermée jusqu'au moment d'uriner. D'autres systèmes corporels contribuent également au contrôle de la vessie. Les nerfs de la vessie envoient des signaux au cerveau lorsqu'elle est pleine; les nerfs du cerveau signalent à la vessie qu'elle doit se vider. Tous ces nerfs et muscles doivent collaborer pour assurer le bon fonctionnement de la vessie.
Pendant la grossesse, l'utérus en expansion exerce une pression sur la vessie. Les muscles du sphincter urinaire et de la région pelvienne peuvent être surchargés par la pression supplémentaire exercée sur la vessie. De l'urine peut s'écouler de la vessie en cas de pression supplémentaire, par exemple lors d'un exercice physique ou d'un mouvement.
Symptômes incontinence urinaire après l'accouchement
La grossesse comporte son lot de joies et d'inconforts. L'un des problèmes les plus courants est l'incontinence urinaire d'effort.
Il existe différents types d'incontinence urinaire post-partum. L'incontinence urinaire d'effort se définit par une perte involontaire d'urine à l'effort. L'incontinence urinaire lors de la toux ou des éternuements après la naissance est liée à des facteurs de stress pouvant provoquer un relâchement du sphincter. Ces facteurs de stress affectent principalement l'innervation de la vessie, provoquant alors des fuites urinaires involontaires. Un périnée fonctionnel et sain présente un équilibre entre sa capacité à se contracter et sa capacité à se relâcher. Un périnée trop relâché ou trop contractile est dysfonctionnel et peut provoquer de tels symptômes.
Un autre type d'incontinence survient sous l'influence de l'activité physique. L'incontinence urinaire lors des sauts ou de l'activité physique après l'accouchement se développe dans un contexte de faiblesse musculaire et de relâchement du sphincter; la perturbation de l'innervation est alors secondaire.
Les symptômes de cette pathologie sont l'apparition d'une petite quantité d'urine ou d'une miction complète en présence d'un irritant. Une femme peut manquer d'urine en toussant, en éternuant, en riant ou en bougeant rapidement. La quantité d'urine peut varier de quelques gouttes à une quantité suffisante. Les premiers signes apparaissent souvent immédiatement après l'accouchement. Si vous manquez une petite quantité d'urine dans les premiers jours suivant l'accouchement, ne vous inquiétez pas, la situation peut se normaliser au cours des premiers jours. Si cela persiste plusieurs semaines, il s'agit déjà d'une pathologie grave.
Diagnostics incontinence urinaire après l'accouchement
Un examen gynécologique ou proctologique permet de diagnostiquer la cause et le type d’incontinence afin de proposer un traitement ciblé et une prévention de l’incontinence urinaire.
Le diagnostic doit commencer par le recueil de l'anamnèse. Chaque médecin doit garder à l'esprit que toutes les femmes ne peuvent pas se plaindre d'incontinence urinaire. Certaines patientes peuvent tout simplement ne pas mentionner ces symptômes, les considérant comme normaux, ou être simplement gênées. Par conséquent, lors de l'examen, le médecin doit interroger la femme sur d'éventuels symptômes. Si une femme déclare présenter des symptômes d'incontinence, il est nécessaire de déterminer dans quelles circonstances ces symptômes surviennent et combien de temps ils durent.
Des examens doivent être effectués pour exclure une infection urinaire. Une analyse d'urine générale permet d'exclure une infection et de localiser le processus pathologique, par exemple pour déterminer s'il se situe au niveau de la vessie ou des reins. Les analyses de laboratoire doivent également inclure le taux de créatinine sérique, qui peut être élevé en cas de rétention urinaire (vessie pleine) causée par une obstruction de l'orifice vésical ou une dénervation du détrusor.
Des diagnostics instrumentaux sont également réalisés pour exclure des affections concomitantes. À cette fin, l'échographie est le plus souvent utilisée. Cette méthode permet de déterminer d'éventuelles modifications de la vessie et des reins, ainsi que des troubles utérins.
Diagnostic différentiel
Les diagnostics différentiels de l'incontinence urinaire sont variés. Il arrive que plusieurs facteurs soient impliqués, ce qui complique encore le diagnostic et le traitement. Il est important de distinguer ces différentes étiologies, car chaque affection nécessite une approche thérapeutique différente, mais souvent complémentaire. L'incontinence urinaire du post-partum doit être différenciée de l'infection urinaire et de la cystite chez la femme. La sclérose en plaques, les néoplasies médullaires, les traumatismes médullaires à la naissance et les maladies associées, l'abcès épidural rachidien et la vaginite doivent également être exclus.
Les infections urinaires sont fréquentes, surtout après l'accouchement. La cystite (inflammation de la vessie) représente la majorité de ces infections. Parmi les termes apparentés, on trouve la pyélonéphrite, qui désigne une infection des voies urinaires supérieures; la bactériurie, qui décrit la présence de bactéries dans les urines; et la candidurie, qui décrit la présence de levures dans les urines.
Les symptômes d'une infection urinaire sont: difficulté à uriner, mictions fréquentes, gêne vésicale, douleurs et sensibilité musculo-squelettiques au niveau du flanc (éventuellement présentes en cas de cystite), fièvre, frissons et malaise. Le principal signe différentiel d'une infection urinaire est la détection d'une pyurie ou de modifications de l'analyse générale des urines. Par conséquent, en cas d'incontinence, une analyse d'urine est systématiquement réalisée; toute modification de l'analyse est le signe d'une infection.
L'incontinence urinaire post-partum peut survenir en cas de divers processus pathologiques de la moelle épinière, y compris un traumatisme. Quelle que soit la pathogénèse, elle peut entraîner une détérioration significative des fonctions motrices, sensitives ou autonomes. Par conséquent, si de tels symptômes sont présents, il est nécessaire d'exclure un traumatisme médullaire.
La vaginite (inflammation du vagin) est l'affection gynécologique la plus fréquente observée en consultation. Son diagnostic repose sur la présence de symptômes de pertes anormales et d'inconfort vulvo-vaginal. Chaque jour, une femme sécrète du mucus vaginal pour maintenir un environnement sain et normal. Des modifications de la quantité, de la couleur ou de l'odeur, une irritation, des démangeaisons ou des brûlures peuvent être causées par un déséquilibre des bactéries saines dans le vagin, entraînant une vaginite. Les symptômes sévères de la vaginite peuvent entraîner des mictions fréquentes et une incontinence. En cas de suspicion de vaginite, une culture vaginale peut être pratiquée. Par conséquent, l'incontinence est également recommandée pour le diagnostic différentiel.
Qui contacter?
Traitement incontinence urinaire après l'accouchement
Que faire en cas d'incontinence urinaire après un accouchement? L'incontinence urinaire après un accouchement ne doit pas être considérée comme une simple anomalie. Si les symptômes persistent, elle peut affecter votre santé mentale. N'attendez donc pas trop longtemps pour consulter et commencer un traitement.
Étant donné que ce problème ne présente pas de troubles biochimiques dans son développement, aucun médicament n’est utilisé.
La première chose à considérer face à ce problème est de modifier son alimentation.
Certains aliments et boissons sont soupçonnés de contribuer à l'incontinence urinaire. Parmi ceux-ci figurent les boissons alcoolisées, les boissons gazeuses (avec ou sans caféine), le café ou le thé (avec ou sans caféine). Il est également conseillé de réduire sa consommation de liquides après le déjeuner et de consommer suffisamment de fibres pour éviter la constipation. Il est également conseillé d'éviter de trop boire.
Si certaines mères continuent de fumer après l'accouchement, les chercheurs prouvent néanmoins un lien entre l'incontinence et le tabagisme. Ce facteur doit donc être exclu.
Le pessaire est le dispositif le plus couramment utilisé pour traiter l'incontinence urinaire. Il s'agit d'un anneau rigide qu'un médecin ou une infirmière insère dans le vagin. Le dispositif appuie contre la paroi du vagin et de l'urètre. Cela permet de repositionner l'urètre et de réduire les fuites urinaires lors des efforts.
Certaines personnes souffrant d'incontinence urinaire peuvent ne pas répondre aux traitements comportementaux ou aux médicaments. Dans ce cas, la stimulation électrique des nerfs qui contrôlent la vessie peut être efficace. Ce traitement, appelé neuromodulation, peut être efficace dans certains cas. Le médecin placera d'abord un dispositif externe à votre corps pour délivrer l'impulsion. Si le résultat est positif, le chirurgien implantera le dispositif.
Les vitamines ne peuvent être utilisées que sur prescription d'un médecin, en tenant compte du fait que la femme allaite.
La physiothérapie peut également être largement utilisée. Le biofeedback peut favoriser le contrôle conscient des muscles du plancher pelvien et favoriser la contraction volontaire des muscles de la vessie. Une petite électrode est insérée dans le vagin pour mesurer l'activité musculaire. Un retour acoustique et visuel indique si les muscles concernés sont contrôlés et l'intensité de leur contraction (peut également être associé à l'électrothérapie). Certains appareils d'électrothérapie, comme le STIWELL med4, disposent d'une fonction de biofeedback qui affiche la contractilité par électromyographie. Il a été démontré que même les plus petits progrès thérapeutiques motivent la patiente.
En gynécologie, l'électrothérapie complète idéalement la kinésithérapie traditionnelle. Elle doit être utilisée exclusivement après l'accouchement. Cette thérapie maintient la stabilité du plancher pelvien et contrôle la coordination des sphincters urétraux et des muscles du plancher pelvien. L'appareil d'électrothérapie envoie des impulsions électriques pour stimuler les cellules nerveuses et renforcer les muscles du plancher pelvien et de la vessie contractés pendant l'accouchement. Une petite électrode est insérée dans le vagin pour envoyer des impulsions électriques aux muscles du plancher pelvien. L'électrode peut également être appliquée sur la peau pour stimuler le plancher pelvien.
L'appareil d'électrothérapie permet également de combiner biofeedback et stimulation électrique. C'est ce qu'on appelle la stimulation électrique induite par EMG. La patiente doit contracter activement les muscles du plancher pelvien, et la stimulation électrique fournit une impulsion électrique supplémentaire lorsqu'un seuil prédéterminé est atteint. L'objectif est d'augmenter continuellement ce seuil jusqu'à ce que la patiente puisse contracter complètement les muscles sans assistance.
La médecine traditionnelle et l’homéopathie ont peu de preuves d’efficacité et sont donc rarement utilisées.
La chirurgie est plus efficace pour les personnes souffrant d’incontinence urinaire d’effort qui n’ont pas répondu aux autres traitements.
L'exercice physique est sans doute la première étape la plus efficace du traitement. Parmi les exercices contre l'incontinence urinaire post-partum dont l'efficacité est prouvée, on trouve les exercices de Kegel. Leur principe principal est d'entraîner le contrôle musculaire, en pratiquant des exercices quotidiennement. Leur efficacité est prouvée pour traiter et prévenir l'incontinence.
Vous pouvez commencer à faire des exercices peu après la naissance de votre bébé. Les exercices de Kegel favorisent également la circulation sanguine autour du vagin (périnéal), ce qui favorise la cicatrisation des gonflements et des ecchymoses. Si vous arrêtez l'exercice, vos muscles risquent de s'affaiblir avec le temps et les symptômes peuvent réapparaître.
Comment faire les exercices de Kegel pour renforcer le plancher pelvien?
Assurez-vous d'être détendue et de respirer librement, le ventre soulevé à l'inspiration et rentré à l'expiration. À l'inspiration, contractez les muscles abdominaux et pelviens. Vous devriez ressentir une contraction au niveau du vagin et de l'anus. Essayez de ne pas contracter les fesses ni les muscles abdominaux supérieurs, et veillez à ne pas retenir votre souffle, mais à respirer régulièrement. Ne vous inquiétez pas si vous ne parvenez pas à maintenir la contraction longtemps. Augmentez progressivement la durée de contraction des muscles pelviens. Essayez de maintenir la contraction pendant quatre ou cinq secondes.
En pratiquant régulièrement ces exercices, maintenez la contraction pendant 10 secondes en respirant normalement. Reposez-vous et attendez au moins 10 secondes avant de reprendre la contraction. Les femmes qui pratiquent régulièrement les exercices de Kegel peuvent constater les premiers résultats en quatre à six semaines.
Médicaments
La prévention
Il existe des moyens de prévenir ce problème. Bien qu'il soit impossible de le résoudre en soi, des mesures simples peuvent être prises pour éviter l'incontinence. Voici quelques mesures à prendre pour prévenir l'incontinence d'effort après l'accouchement:
- Évaluation du médecin:
Laissez votre médecin vous examiner attentivement après l’accouchement et évaluer votre état afin de gérer tout risque d’infection des voies urinaires.
- Les exercices de Kegel ne sont pas seulement bénéfiques pendant la grossesse, mais aident également à renforcer les muscles pelviens après l’accouchement et peuvent prévenir l’incontinence lors de toute grossesse ultérieure.
Les femmes devraient essayer de rester en forme et de pratiquer les exercices de Kegel avant même d'accoucher pour prévenir l'incontinence urinaire. Les exercices de Kegel sont un exercice de base qui peut être pratiqué n'importe quand et n'importe où. Il s'agit d'isoler les muscles pubo-coccygiens et de les maintenir en position de contraction, de compter 3 à 5 secondes, de relâcher et de se détendre pendant 5 secondes. À faire 5 fois par jour.
Prévoir
Le pronostic de guérison de cette pathologie est plus élevé chez les jeunes femmes après leur premier accouchement. Chez 7 % des nouvelles mères, les symptômes disparaissent immédiatement après le début d'un traitement complet. Cependant, même un traitement complet s'est avéré insuffisant pour de nombreuses mères qui accouchent à nouveau.
L'incontinence urinaire après l'accouchement est une pathologie assez fréquente qui peut être source d'inconfort. De nombreux facteurs jouent un rôle dans le développement de cette maladie, mais le risque est plus élevé chez les femmes ayant subi un accouchement traumatique et présentant des problèmes de plancher pelvien. Le traitement de cette pathologie repose sur la kinésithérapie et des exercices physiques actifs. L'efficacité de chaque méthode de traitement est évaluée individuellement.