Hymen

L'hymen est une plaque de tissu conjonctif en forme de croissant ou perforée qui recouvre l'ouverture du vagin chez la fille et sert de barrière entre les organes externes et internes de l'appareil reproducteur féminin. L'hymen est riche en capillaires et en terminaisons nerveuses.

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L'hymen se retrouve chez les mammifères tels que les chimpanzés, les humains, les chevaux, les éléphants et les baleines.

Lors du premier rapport sexuel, l'hymen se rompt généralement et ses restes prennent la forme de lambeaux hyménaux (carunculae hymenales). Ce processus de perte de virginité est appelé défloration. Il existe également une défloration traumatique, où la perte de virginité survient à la suite d'un traumatisme non lié au rapport sexuel.

Il peut parfois y avoir une absence congénitale de l'hymen. Après rupture, l'hymen peut se fermer: on parle alors d'atrésie secondaire.

L'hymen est considéré comme le seul organe féminin dont la taille ne change pas après la naissance. Selon la forme et le nombre de ses orifices, l'hymen peut être annulaire (avec un orifice central); il peut également être en forme de croissant, tubulaire, labial, en forme de carène ou en forme de rouleau. Lors du premier rapport sexuel, lors d'une défloration, l'hymen se rompt le plus souvent, ne laissant subsister que les papilles hyménales. Un hymen résistant peut entraîner un faux vaginisme.

Habituellement, la virginité féminine suppose l'intégrité anatomique de l'hymen. Cependant, les variantes suivantes sont possibles: grâce à ses particularités anatomiques et à son élasticité, l'hymen peut rester intact, y compris après plusieurs rapports sexuels. Il peut également être endommagé, par exemple par des dispositifs spéciaux lors d'un examen gynécologique, ou à la suite d'une blessure ou de la pratique de certains sports. La virginité masculine ne présente aucune particularité anatomique et une personne vierge est considérée comme un représentant du sexe fort n'ayant pas eu de relations sexuelles hétérosexuelles ou homosexuelles.

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Fonction physiologique de l'hymen

L'hymen remplit une fonction plutôt utilitaire dans le corps de la femme, ou plutôt de la fille. Il joue le même rôle que les lèvres de la cavité buccale: il sert de barrière entre l'environnement externe et interne (en l'occurrence, le vagin). Malheureusement, cette fine membrane, créée pour protéger cette créature fragile des infections, a en réalité commencé à jouer un rôle crucial dans la vie des femmes.

La signification morale de l'hymen

À différentes époques historiques, la signification morale de la virginité variait. Dans certaines nations au stade primitif de développement, une longue virginité était considérée comme un manque d'attrait sexuel pour une jeune femme. Dans la Grèce antique, par exemple, il était courant qu'une fille de 4 à 5 ans participe aux jeux sexuels de jeunes, voire d'adultes. Le concept de virginité était réservé aux vestales, prêtresses de Vesta, la déesse du foyer familial. Une vestale qui perdait sa virginité était enterrée vivante. Pour toutes les autres filles, la libération sexuelle était un concept absolument courant et personne n'était gêné par le début très précoce de l'activité sexuelle selon les normes actuelles. Sous le règne de l'empereur Tibère (Ier siècle après J.-C.), la loi interdisait de punir une vierge. Avant l'exécution, le bourreau devait la priver de son innocence. À l'époque préchrétienne, lorsque la prostitution était très répandue, l'objet du sacrifice était considéré comme une vierge, et c'était souvent une vierge qui était sacrifiée au Tout-Puissant. Dans les coutumes d'initiation, la perte de la virginité était traditionnellement réalisée par une méthode non sexuelle utilisant un pénis artificiel.

Selon les superstitions ethniques de presque tous les pays européens, la virginité est personnifiée par un bouton de rose non éclose, qu'une femme tient fièrement ou dont elle se couvre pour se protéger. Aux Pays-Bas, une épouse restée vierge avant le mariage portait un tablier orné d'un bouton de rose tissé ou brodé sur ses vêtements. Le Coran promet au musulman fervent 10 000 vierges au paradis, qui retrouveront miraculeusement leur virginité après chaque nuit. Au début du XIXe siècle, une vierge à Londres coûtait 100 livres sterling. Au Pays du Soleil Levant, 3 000 à 4 000 opérations sont pratiquées chaque année pour restaurer l'hymen. Aujourd'hui encore, 80 % des Japonais exigent que leurs épouses soient immaculées.

Mais l'hymen a longtemps été considéré non pas comme un moyen de préserver la santé des femmes. Comme on le sait, dans presque toutes les nations, préserver sa virginité était une condition essentielle au mariage d'une jeune femme. À tel point que le drap ensanglanté après la première nuit de noces était fièrement montré à tous, et les jeunes filles qui perdaient leur virginité prématurément étaient punies par leurs propres frères, oncles ou pères.