Hépatobiliscintigraphie

La scintigraphie hépatobiliaire est une méthode fonctionnelle et morphologique conçue pour étudier les fonctions hépatiques de formation et d'excrétion de la bile. Sur une série de scintigraphies réalisées à intervalles de 2 à 5 minutes immédiatement après l'administration intraveineuse du radiopharmaceutique, les voies biliaires commencent à être visualisées 10 à 12 minutes après l'apparition de l'image hépatique, puis, un peu plus tard, après 3 à 4 minutes, l'image de la vésicule biliaire. Chez les personnes en bonne santé, la radioactivité maximale au-dessus du foie est enregistrée après environ 12 minutes. À ce moment, la courbe de radioactivité atteint son maximum. Elle acquiert ensuite un caractère de plateau: pendant cette période, les taux de capture et d'excrétion du radiopharmaceutique par les hépatocytes s'équilibrent. À mesure que le radiopharmaceutique est excrété avec la bile, la radioactivité hépatique diminue (de 50 % en 30 minutes) et l'intensité du rayonnement au-dessus de la vésicule biliaire commence à augmenter. Afin de forcer l'excrétion du radiopharmaceutique avec la bile dans l'intestin, le patient reçoit un petit-déjeuner riche en graisses. Ensuite, la vidange vésicale est considérablement accélérée, son image sur les scintigraphies commence à diminuer progressivement et une augmentation de la radioactivité est enregistrée au-dessus de l'intestin. La perméabilité des voies biliaires peut être évaluée de la même manière.

En sélectionnant plusieurs « zones d'intérêt » sur les scintigrammes (foie, vésicule biliaire, voies biliaires, intestins), il est possible de tracer sur ordinateur des courbes reflétant le passage du radiopharmaceutique dans le système foie-voies biliaires-vésicule biliaire-intestins. L'analyse de ces courbes permet d'étudier les paramètres fonctionnels de ce système.

La scintigraphie hépatobiliaire est indiquée pour tous les troubles du système biliaire: cholestase d'origines diverses, dyskinésie, anomalies du développement (par exemple, agénésie des voies biliaires chez l'enfant), présence d'anastomoses pathologiques, etc. En même temps, cette méthode permet d'avoir une idée de la fonction détoxifiante du foie.

En hépatoscintigraphie, comme en scintigraphie hépatobiliaire, après administration intraveineuse du radiopharmaceutique correspondant, une série d'images hépatiques est obtenue à plusieurs minutes d'intervalle. Les premiers scintigrammes permettent d'évaluer la vascularisation de l'organe, les suivants l'activité fonctionnelle des réticulo-endothéliocytes étoilés, mais surtout la topographie et la macrostructure de l'organe (position, forme, taille, présence de formations focales). Bien entendu, les particules colloïdales sont captées par les réticulo-endothéliocytes du sang non seulement dans le foie, mais aussi dans la rate et la moelle osseuse. Normalement, le foie capte environ 90 % du radiopharmaceutique administré; seule son image est donc présente sur les scintigrammes. En cas d'atteinte hépatique, outre l'image du foie (qui est toujours atténuée), une image de la rate apparaît sur les scintigrammes, et parfois même de la moelle osseuse. Ainsi, ce symptôme – l'apparition de la rate et de la moelle osseuse sur les scintigraphies – constitue un signe indirect d'insuffisance hépatique. L'indication principale de l'hépatoscintigraphie est d'obtenir une caractérisation fonctionnelle et topographique approximative du foie, nécessaire lors de l'examen des patients atteints d'hépatite, de cirrhose et de lésions hépatiques focales d'origines diverses.

Les informations ci-dessus illustrent le large éventail de possibilités offertes à un spécialiste en radiologie pour l'examen du foie et des voies biliaires. Mais ce n'est pas tout. Selon les indications, un examen radio-opaque du système vasculaire hépatique est réalisé. Par cathétérisme, un produit de contraste est introduit dans le tronc cœliaque, qui s'étend de l'aorte abdominale, et une série d'angiographies est réalisée. Cette méthode permet d'obtenir une image de l'ensemble du tronc cœliaque et de ses branches: une cœliacographie. Elle illustre les artères gastrique et splénique gauches, l'artère hépatique commune, l'artère gastroduodénale qui en découle, l'artère hépatique propre et ses branches hépatiques. Lors de la phase finale de la cœliacographie, le produit de contraste, après avoir traversé les artères et le réseau capillaire, apparaît dans les veines et donne une image des veines spléniques et gastriques, et enfin de la veine porte: une splénoportographie récurrente. Il est à noter que lors de l'examen radiographique des vaisseaux artériels de la cavité abdominale, la préférence est donnée aux méthodes numériques d'enregistrement d'images, appelées angiographie par soustraction numérique. Celle-ci permet d'éliminer les ombres parasites de la colonne vertébrale et des organes abdominaux et d'obtenir des angiogrammes de meilleure qualité.

Il existe des méthodes de contraste direct de la veine porte. Pour cela, le produit de contraste est injecté par ponction cutanée dans la pulpe de la rate, près de ses portes, d'où il pénètre dans la veine porte (splénoportographie). On réalise également une ponction percutanée (transpariétale) d'une des branches de la veine porte dans le foie et un remplissage rétrograde du tronc principal de la veine porte (portographie transhépatique percutanée).

Le diamètre de la veine porte est de 14 à 16 cm. L'ombre du tronc veineux porte est intense, uniforme et aux contours lisses. Le système porte intrahépatique est un riche réseau vasculaire. Vers la périphérie, la lumière des veines se rétrécit progressivement. Afin d'examiner les troncs veineux hépatiques droit, médian et gauche, ils sont cathétérisés à partir de la veine cave inférieure, puis angiographiquement en série.

Une méthode instrumentale non invasive importante pour étudier le flux sanguin dans le foie et les vaisseaux qui assurent ses fonctions vitales (artère hépatique, veines spléniques, portes et hépatiques, veine cave inférieure) est la Dopplerographie, en particulier la cartographie Doppler couleur.

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