Douleur au coude

La douleur au coude est non seulement douloureuse, mais peut également limiter l'activité motrice des mains, provoquant une gêne importante. Cependant, grâce à la bonne visibilité du coude pour le médecin, l'examen et le traitement sont faciles.

Le degré normal d'extension et de flexion du coude varie de 0 à 150°. En flexion, la supination et la rotation s'effectuent à 90°. La douleur au coude et au milieu de la partie externe du bras peut irradier vers l'articulation de l'épaule.

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Quelles sont les causes des douleurs au coude?

La douleur au coude peut avoir diverses causes, comme l'ostéochondrose. Des maladies associées à des processus inflammatoires (goutte, arthrose, tendinite, polyarthrite rhumatoïde, tumeur, chondrocalcinose) peuvent également provoquer des douleurs au coude. Son apparition est également provoquée par un ostéophyte, qui rétrécit le sillon du nerf cubital, provoquant une neuropathie ulnaire.

Épicondylite latérale ou médiale

On trouve également d'autres noms: « tennis elbow » et « golf elbow ». Dans le premier cas, la douleur au coude apparaît lors du redressement du bras, et dans le second, au contraire, lors de la flexion. La lésion résulte d'une sollicitation excessive des tendons et des muscles de l'avant-bras, entraînant un processus inflammatoire. La douleur est ressentie à la palpation et lors des mouvements passifs.

L'épicondylite latérale est externe. Le coude commence à être douloureux lorsqu'une personne effectue des efforts inhabituels (par exemple, faire du sport après une longue pause). L'épicondyle de l'humérus est touché, mais la douleur au coude peut irradier vers le bas du bras. La maladie se manifeste souvent chez les personnes de plus de 35 ans. Elle survient suite à une sollicitation excessive du tendon de l'extenseur commun, attaché à l'épicondyle latéral de l'humérus. Dans ce cas, une rupture des fibres de l'aponévrose peut survenir. La douleur au coude augmente fortement avec la tension de ce tendon (flexion du poignet et des doigts en pronation de la main). Des sensations douloureuses apparaissent sur la face antérieure de l'épicondyle latéral de l'humérus. Demandez au patient de tendre la main, puis d'exercer une légère pression sur celle-ci par le haut; la douleur au coude augmente fortement. La radiographie ne révèle pas de pathologie. Avec le temps, la douleur au coude disparaît généralement, mais l'infiltration d'hydrocortisone au niveau du tendon accélère le soulagement et la récupération. Si cette mesure est inefficace, il est conseillé de prescrire une kinésithérapie. Dans les cas graves, si rien n'y fait, un traitement chirurgical est envisagé: le début de l'extension générale est « arraché » de l'os et laissé libre à sa place, ce qui peut apporter un soulagement significatif au patient.

L'épicondylite médiale, en revanche, est interne et moins fréquente qu'externe. La douleur au coude survient à la palpation de la zone d'insertion des muscles de l'épicondyle médial et se propage également le long du bras (le long de la surface ulnaire).

« Le coude de l'étudiant »

Elle est causée par une bursite traumatique, qui survient suite à une pression exercée sur les coudes, par exemple après une lecture prolongée. Le coude est douloureux et un gonflement sous l'olécrane est observé. Une bursite septique ou goutteuse peut également être en cause (dans ce dernier cas, il faut rechercher d'autres tophus goutteux). Le liquide est aspiré de la bourse. En cas de bursite traumatique, de l'hydrocortisone est injectée dans la bourse synoviale. La bursite septique doit être drainée.

Névrite du nerf cubital

La fibrose et la neuropathie du nerf cubital peuvent être causées par un rétrécissement arthrosique de la gouttière cubitale, une constriction du nerf cubital à son passage derrière l'épicondyle médial du cubitus et une friction du nerf cubital due à un cubitus valgus (souvent une conséquence de fractures supracondyliennes dans l'enfance). Les patients ressentent souvent une gêne dans les mouvements de la main. La douleur s'étend souvent, de façon limitée, à l'auriculaire et à la face médiale de l'annulaire. Une faiblesse des petits muscles de la main innervés par le nerf cubital (adducteur du pouce, muscles interosseux, abducteur du pouce et opposant du pouce) est observée. Des études de conduction nerveuse permettent de localiser la lésion nerveuse. Le traitement consiste en une libération chirurgicale du nerf comprimé et son insertion dans un nouveau canal en avant du coude.

« Coude valgus »

Le degré normal de valgus (« formation d'un angle ») au niveau du coude est de 10° chez l'homme et de 15° chez la femme. Des fractures de l'extrémité inférieure de l'humérus ou des troubles du cartilage de croissance de l'épiphyse latérale peuvent augmenter cet angle. Cela entraîne une névrite ulnaire et une arthrose du coude. Ces deux affections nécessitent un traitement.

« Coude varus »

Cette déformation survient généralement après une guérison incomplète des fractures supracondyliennes.

Arthrose de l'articulation du coude

Les facteurs de risque de cette maladie sont l'ostéite disséquante et les fractures avec atteinte de l'articulation du coude. Généralement, la flexion et l'extension du coude sont altérées, mais la rotation est préservée. Une intervention chirurgicale est rarement indiquée, mais si la douleur persiste dans les sections latérales, une excision de la tête radiale peut être pratiquée. Si la douleur articulaire est associée à la présence de « corps libres » dans la cavité articulaire, qui peuvent parfois bloquer l'articulation, ces corps libres sont retirés.

Autres causes de douleur au coude

• La douleur au coude est causée par une inflammation de la bourse olécranienne superficielle (bursite olécranienne), due à un traumatisme constant de la surface du coude (postérieur-inférieur), ou associée à la goutte, à l'arthrite ou à la polyarthrite rhumatoïde. En redressant le bras, on peut observer une tumeur arrondie de la taille d'un œuf de poule dans la région olécranienne.
• Les personnes atteintes d'hémophilie (arthropathie neurotrophique de Charcot) ressentent des douleurs au coude. Chez les personnes hémophiles, ces douleurs surviennent lorsque la cavité articulaire est remplie de sang coagulant mal.
• En cas de fasciite diffuse, lorsque l'articulation du coude devient limitée dans ses mouvements, la peau de la région des épaules et des avant-bras ressemble à une peau d'orange et de petits joints peuvent être ressentis sous la peau lors de la palpation.
• Blocages articulaires causés par une chondromatose. Dans les cavités articulaires, le médecin peut détecter des formations supplémentaires (os ou cartilage) qui entravent le mouvement de l'articulation.
• Lésion des vertèbres cervicales (cinquième à sixième) ou thoraciques (première à deuxième): ostéochondrose de la colonne vertébrale ou pincement des voies nerveuses avec hernie intervertébrale. Dans ces affections, la douleur au coude est ressentie aussi bien lors des mouvements du bras qu'au repos. La douleur ne reste pas localisée, mais est localisée dans tout le bras. Dans ce cas, le muscle biceps brachial subit souvent une atrophie et la sensibilité de la peau de l'avant-bras est altérée.
• Traumatismes de l'articulation du coude: luxations, subluxations, fractures. La blessure peut être causée par une chute sur le coude ou la main, un accident de voiture, une activité sportive, un travail en production, etc.

Que faire si vous avez mal au coude?

Une douleur au coude nécessite une consultation médicale. Si vous ne pouvez pas obtenir d'aide médicale immédiate, vous devez arrêter de bouger le bras douloureux, immobiliser l'articulation du coude et appliquer de la glace sur la zone douloureuse pendant une courte période.

Traitement de la douleur au coude

Le traitement de la douleur au coude commence par un examen du patient. On vérifie l'intensité de la douleur, le gonflement du coude et la capacité à plier et à tendre le bras. On prescrit ensuite une radiographie, qui permettra d'établir un diagnostic précis.

Souvent, pour les patients qui souffrent de douleurs au coude, le traitement comprend des analyses d’urine et de sang, ainsi qu’une fluorographie, car la douleur au coude peut être le signe de la tuberculose ou d’une maladie infectieuse, comme la bursite.

Si le patient ne nécessite pas de soins chirurgicaux d'urgence, un traitement antibactérien lui est prescrit, ce qui contribue à éliminer l'inflammation et à rétablir la santé de l'articulation. Pour atténuer la douleur au coude, le médecin peut prescrire des anti-inflammatoires non stéroïdiens sous forme de comprimés ou d'injections. Des pommades sont parfois également prescrites.

Une fois l'inflammation éliminée, le patient peut se voir prescrire des exercices thérapeutiques, un massage du coude, une thérapie physique et de l'acupuncture.

Si vous n'avez pas la possibilité de consulter un médecin immédiatement, vous pouvez recourir à des remèdes populaires contre la douleur. Cependant, sachez que l'automédication est très dangereuse et qu'il convient d'agir avec prudence. Pour traiter la douleur avec des remèdes populaires, vous pouvez utiliser les méthodes suivantes:

• Vous aurez besoin de coquilles d'œufs de poule, de lait caillé ou de lait fermenté. Retirez le film de la coquille et réduisez-le en poudre. Prenez les ingrédients à parts égales et mélangez soigneusement jusqu'à obtenir une pâte homogène.

Déposez le mélange sur une serviette ou un foulard et enveloppez le coude douloureux avec la compresse obtenue. Enveloppez-la de cellophane et recouvrez-la d'un foulard chaud. Appliquez la compresse pendant une heure, puis essuyez l'articulation avec une serviette propre.

Si la douleur au coude est apparue récemment, vous ressentirez une amélioration après 5 séances de bandages. En cas de douleur persistante, il est conseillé de faire une pause de 5 jours et de répéter la séance jusqu'à ce que le soulagement soit visible.

• Prenez les extrémités de plusieurs fleurs de renoncule (la plante est toxique, manipulez donc le remède préparé avec précaution) et versez-y 200 g d'eau bouillante. Laissez infuser 20 minutes, puis versez dans une grande casserole. Versez ensuite environ 5 litres d'eau chaude, plongez votre coude dans la casserole et faites cuire à la vapeur. La température de l'eau chaude doit être supportable.

Trempez une serviette dans cette infusion et enveloppez-la autour de votre coude. Appliquez de la vapeur sur votre coude avant d'aller vous coucher et gardez la compresse toute la nuit. Au bout d'un moment, votre coude cessera de vous faire mal.

• Battez les blancs de 3 œufs. Ajoutez 50 g d'alcool médical, 50 g de camphre et 50 g de moutarde sèche. Incorporez les blancs battus au mélange obtenu, mélangez bien et enduisez le coude. Enveloppez-le d'un foulard chaud et laissez agir toute la nuit. La pommade peut être utilisée plusieurs jours, mais conservez-la au réfrigérateur.
• La potentille des marais soulage les douleurs articulaires. Hachez finement les racines de potentille des marais pour préparer un bocal d'un tiers de litre. Ajoutez de la vodka dans le bocal et laissez reposer à l'abri de la lumière pendant 3 semaines. Filtrez l'infusion et prenez 1 cuillère à soupe trois fois par jour. Vous pouvez imbiber une serviette de teinture pour une compresse nocturne sur l'articulation du coude.