Comment puis-je prévenir l'hépatite B chez les enfants?

La prévention de l'hépatite B chez les enfants consiste principalement en un examen approfondi de toutes les catégories de donneurs avec un test sanguin obligatoire pour l'HBsAg à chaque don en utilisant des méthodes très sensibles de son identification (ELISA, RIA), ainsi que la détermination de l'activité ALT.

Les personnes ayant déjà contracté une hépatite virale, les patients atteints d'une maladie hépatique chronique et les personnes ayant reçu une transfusion sanguine ou des composants sanguins au cours des six derniers mois ne sont pas autorisées à donner du sang. Il est interdit d'utiliser du sang ou des composants sanguins provenant de donneurs n'ayant pas subi de test de dépistage de l'antigène HBs pour une transfusion.

Afin d'améliorer la sécurité des produits sanguins, il est recommandé de tester les donneurs non seulement pour l'HBsAg, mais aussi pour l'anti-HBc. L'exclusion du don des personnes porteuses d'anti-HBc, considérées comme porteuses latentes de l'HBsAg, exclut pratiquement le risque de transmission transfusionnelle de l'hépatite B.

Afin de prévenir l'infection des nouveau-nés, toutes les femmes enceintes sont soumises à deux tests de dépistage de l'AgHBs à l'aide de méthodes hautement sensibles: lors de l'inscription à la grossesse (8 semaines de grossesse) et lors de la demande de congé maternité (32 semaines). En cas de détection de l'AgHBs, la décision de mener la grossesse à terme doit être prise au cas par cas. Il est important de noter que le risque d'infection intra-utérine du fœtus est particulièrement élevé si la femme est porteuse de l'AgHBe et négligeable dans le cas contraire, même en cas de forte concentration d'AgHBs. Le risque d'infection de l'enfant est également significativement réduit en cas d'accouchement par césarienne.

L’interruption des voies de transmission de l’infection est obtenue en utilisant des seringues, des aiguilles, des scarificateurs, des sondes, des cathéters, des systèmes de transfusion sanguine et d’autres instruments et équipements médicaux jetables utilisés dans des procédures impliquant des dommages à l’intégrité de la peau et des muqueuses.

Tous les instruments et équipements médicaux réutilisables doivent être soigneusement nettoyés et stérilisés après chaque utilisation.

Le strict respect des indications d'hémothérapie est essentiel pour la prévention de l'hépatite post-transfusionnelle. La transfusion de sang conservé et de ses composants (masse érythrocytaire, plasma, antithrombine III, concentrés de facteur VII) est réservée aux indications vitales et est consignée dans le dossier médical. Il est nécessaire de recourir à la transfusion de substituts sanguins dès que possible ou, en dernier recours, de transfuser ses composants (albumine, érythrocytes spécialement lavés, protéines, plasma). En effet, la pasteurisation du plasma (60 °C, 10 h), bien que ne garantissant pas une inactivation complète du VHB, réduit néanmoins le risque d'infection; le risque d'infection lors de la transfusion d'albumine et de protéines est encore plus faible et celui lors de la transfusion d'immunoglobulines est négligeable.

Dans les services à haut risque d'infection par l'hépatite B (centres d'hémodialyse, unités de réanimation, unités de soins intensifs, centres de brûlés, hôpitaux d'oncologie, services d'hématologie, etc.), la prévention de l'hépatite B est assurée par le strict respect des mesures anti-épidémiques: utilisation d'instruments jetables, attribution de chaque appareil à un groupe fixe de patients, nettoyage approfondi des équipements médicaux complexes du sang, isolement maximal des patients, limitation des interventions parentérales, etc. Dans tous ces cas, l'identification de l'HBsAg est réalisée à l'aide de méthodes très sensibles et au moins une fois par mois.

Afin de prévenir les infections professionnelles, tous les employés doivent porter des gants en caoutchouc lorsqu’ils travaillent avec du sang et respecter strictement les règles d’hygiène personnelle.

Afin de prévenir la propagation de l'infection au sein des familles de patients atteints d'hépatite B et de porteurs du VHB, une désinfection systématique est effectuée et les articles d'hygiène personnelle (brosses à dents, serviettes, linge de lit, gants de toilette, peignes, accessoires de rasage, etc.) sont strictement individualisés. Les conditions d'infection sont expliquées à tous les membres de la famille. Une surveillance médicale est assurée pour les proches de patients atteints d'hépatite B chronique et de porteurs de l'AgHBs.

La prévention spécifique de l’hépatite B est assurée par la vaccination passive et active des enfants à haut risque d’infection.

Pour l'immunisation passive, on utilise des immunoglobulines à forte teneur en anticorps anti-HBsAg (titre en réaction d'hémagglutination passive: 1:100 000-1:200 000). Ces immunoglobulines sont obtenues à partir du plasma de donneurs dont le sang contient des anticorps anti-HBs à forte concentration.

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Indications de la prophylaxie par immunoglobulines de l'hépatite B chez l'enfant

• Enfants nés de mères porteuses de l'HBsAg ou ayant contracté une hépatite B aiguë dans les derniers mois de la grossesse (les immunoglobulines sont administrées immédiatement après la naissance, puis à nouveau après 1, 3 et 6 mois).
• Après l'introduction de matériel contenant le virus dans l'organisme (transfusion sanguine ou ses composants provenant d'un patient ou d'un porteur du VHB, coupures accidentelles, injections suspectées d'être contaminées par du matériel contenant le virus), l'immunoglobuline est administrée dans les premières heures suivant l'infection suspectée et après un mois.
• En cas de risque d'infection à long terme (enfants admis en centre d'hémodialyse, patients atteints d'hémoblasose, etc.), l'immunisation passive est administrée à intervalles réguliers (1 à 3 mois après l'infection ou tous les 4 à 6 mois). L'efficacité de l'immunisation passive dépend principalement du moment d'administration des immunoglobulines. Administrées immédiatement après l'infection, l'effet prophylactique atteint 90 %, 50 à 70 % après 2 jours, et après 5 jours, la prophylaxie par immunoglobulines est pratiquement inefficace.

Avec l'administration intramusculaire d'immunoglobulines, la concentration maximale d'anti-HBs dans le sang est atteinte après 2 à 5 jours. Pour obtenir un effet protecteur plus rapide, les immunoglobulines peuvent être administrées par voie intraveineuse.

La période d'élimination des immunoglobulines varie de 2 à 6 mois. Un effet protecteur fiable n'est observé que le premier mois suivant l'administration; pour obtenir un effet prolongé, des administrations répétées d'immunoglobulines sont donc nécessaires. De plus, l'utilisation d'immunoglobulines n'est efficace qu'avec une faible dose infectieuse du VHB. En cas d'infection massive (transfusion sanguine, plasma, etc.), la prophylaxie par immunoglobulines est inefficace.

Malgré les lacunes, l'introduction d'immunoglobulines spécifiques peut prendre une place digne dans la prévention de l'hépatite B. Selon la littérature, l'introduction opportune d'immunoglobulines spécifiques permet de prévenir l'infection par l'hépatite B chez 70 à 90 % des personnes vaccinées.

Vaccination contre l'hépatite B pour les enfants

Les vaccins génétiquement modifiés sont utilisés pour la prévention active de l’hépatite B.

Dans notre pays, plusieurs vaccins recombinants contre l'hépatite B ont été créés (fabriqués par ZAO Combiotech et d'autres). De plus, plusieurs médicaments étrangers ont été enregistrés et approuvés (Engerix B; HB-VAXII, Euvax B; Shenvac-B; Eberbiovac AV, Regevak B, etc.).

Une immunisation active contre l’hépatite B est requise pour:

• tous les nouveau-nés dans les 24 premières heures de vie, y compris les enfants nés de mères en bonne santé et les enfants issus de groupes à risque, qui comprennent les nouveau-nés nés de mères porteuses de l'HBsAg, qui ont une hépatite virale B ou qui ont eu une hépatite virale B au cours du troisième trimestre de la grossesse, qui ne disposent pas des résultats des tests de marqueurs de l'hépatite B, ainsi que ceux assignés aux groupes à risque: toxicomanes, dans les familles où il y a un porteur de l'HBsAg ou un patient atteint d'hépatite virale B aiguë et d'hépatite virale chronique;
• nouveau-nés dans les zones d’endémie de l’hépatite B, avec un taux de portage de l’HBsAg supérieur à 5 %;
• patients qui subissent fréquemment diverses manipulations parentérales (insuffisance rénale chronique, diabète sucré, maladies du sang, chirurgie programmée utilisant une machine de circulation sanguine artificielle, etc.);
• personnes en contact étroit avec des porteurs de l'HBsAg (dans les familles, les groupes d'enfants fermés);
• personnel médical des services d'hépatite, des centres d'hémodialyse, des services de transfusion sanguine, chirurgiens, dentistes, pathologistes;
• les personnes ayant subi des blessures accidentelles causées par des instruments contaminés par le sang de patients atteints d’hépatite B ou porteurs de l’HBsAg.

La vaccination contre l'hépatite B est administrée trois fois selon le calendrier suivant: 0, 1, 6 mois, et pour les enfants en bonne santé: 0, 3, 6 mois. D'autres calendriers sont également acceptables: 0,1, 3 mois ou 0,1, 12 mois. La revaccination est administrée tous les 5 ans.

Seules les personnes dont le sang ne contient pas de marqueurs du VHB (HB, Ag, anti-HBc, anti-HBs) sont soumises à une immunisation active. Si l'un des marqueurs de l'hépatite B est présent, la vaccination n'est pas effectuée.

L'efficacité de la vaccination contre l'hépatite B est très élevée. De nombreuses études montrent que lorsque le vaccin est administré selon le calendrier de 0 à 1,6 mois, 95 % des personnes développent une immunité protectrice, offrant une protection fiable contre l'infection par le VHB pendant 5 ans ou plus.

Il n'existe aucune contre-indication à la vaccination contre l'hépatite B. Le vaccin est sûr et aréactogène. La vaccination peut réduire l'incidence de l'hépatite B de 10 à 30 fois.

Pour prévenir la transmission verticale du VHB, la première phase de vaccination est réalisée immédiatement après la naissance (au plus tard 24 heures), puis après 1, 2 et 12 mois. À cette fin, une immunisation passive-active combinée des nouveau-nés de mères atteintes d'hépatite B ou porteuses du virus peut être utilisée. Des immunoglobulines spécifiques sont administrées immédiatement après la naissance et la vaccination est réalisée dans les 2 premiers jours. La vaccination est réalisée selon un schéma de 0, 1 et 2 mois, avec une revaccination à 12 mois. Cette immunisation passive-active réduit le risque d'infection de l'enfant dont la mère est porteuse de l'AgHBe de 90 à 5 %.

L’introduction généralisée de la vaccination contre l’hépatite B réduira l’incidence non seulement de l’hépatite B aiguë mais aussi de l’hépatite B chronique, ainsi que de la cirrhose et du cancer primitif du foie.