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Choléra - Épidémiologie
Dernière revue: 06.07.2025
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La source de l'agent pathogène du choléra est l'homme (patient et porteur du vibrion). Les patients atteints de formes latentes et bénignes de la maladie qui maintiennent une activité sociale sont particulièrement dangereux.
Le mécanisme de transmission de l'infection est féco-oral. Les voies de transmission sont l'eau, les aliments et le contact domestique. La voie hydrique est d'une importance cruciale pour la propagation rapide des épidémies et des pandémies de choléra. Par ailleurs, non seulement la consommation d'eau, mais aussi son utilisation pour les besoins domestiques (lavage des légumes, des fruits, etc.), la baignade dans un plan d'eau infecté, ainsi que la consommation de poissons, d'écrevisses, de crevettes et d'huîtres pêchés sur place et non traités thermiquement, peuvent entraîner une infection cholérique.
La sensibilité au choléra est universelle. Dans les zones d'endémie, les enfants de moins de 5 ans sont majoritairement touchés, à l'exception des nourrissons qui reçoivent des anticorps IgA contre le choléra par le lait maternel. Lorsqu'une épidémie de choléra se développe dans une région non endémique, toutes les tranches d'âge sont également sensibles à la maladie. Les facteurs contribuant à un risque accru de maladie comprennent: une dose infectieuse élevée de l'agent pathogène, des affections concomitantes associées à une hypochlorhydrie (malnutrition, gastrite atrophique, notamment due à une infection à Helicobacter pylon, gastrectomie, prise de médicaments réduisant l'acidité du suc gastrique) et une immunité locale insuffisante. Pour des raisons inconnues, des formes plus graves de la maladie causées par le biovar E1 Tor sont observées chez les personnes de groupe sanguin 0 (I).
L’immunité en développement est de courte durée (jusqu’à 1 an), spécifique au type et à l’espèce, et l’immunité locale a une valeur protectrice.
Après une maladie, une immunité antimicrobienne et antitoxique se développe, qui dure de 1 à 3 ans.
Le processus épidémique se caractérise par des flambées épidémiques aiguës, des maladies de groupe et des cas individuels importés. Grâce à l'importance des transports, le choléra est systématiquement introduit sur le territoire des pays indemnes. Six pandémies de choléra ont été décrites. La septième pandémie, causée par le vibrion El Tor, est actuellement en cours.
Le choléra classique est fréquent en Inde, au Bangladesh, au Pakistan. Le choléra d'El Tor est fréquent en Indonésie, en Thaïlande et dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est. En Russie, on enregistre principalement des cas importés. Au cours des 20 dernières années, plus de 100 cas importés ont été recensés dans sept régions du pays. La principale raison est le tourisme (85 %). Des cas de choléra ont été recensés chez des ressortissants étrangers. L'épidémie de choléra la plus grave a eu lieu au Daghestan en 1994, où 2 359 cas ont été enregistrés. L'infection a été introduite par des pèlerins effectuant le Hajj en Arabie saoudite.
Comme toutes les infections intestinales, le choléra dans les pays à climat tempéré se caractérise par une saisonnalité été-automne.
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