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Causes de la douleur au genou
Dernière revue: 04.07.2025
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Chondromalacie rotulienne
Cette affection est une cause fréquente de douleurs au genou. Les jeunes femmes sont plus souvent touchées. Une douleur à la rotule est observée après une position assise prolongée. Les signes caractéristiques comprennent une douleur à la palpation dans la région rétropatellaire médiale et une douleur à la pression sur la rotule et la partie antérieure de la cuisse.
Le diagnostic est généralement clinique, mais si l'arthroscopie est réussie, un ramollissement et/ou des contractions fibrillaires du cartilage articulaire rotulien sont détectés. À titre thérapeutique, des exercices visant à renforcer le muscle large médial de la cuisse sont recommandés: allongé sur le dos, le pied en rotation externe. Il est ensuite recommandé de surélever le talon de 10 cm au-dessus du sol jusqu'à 500 fois par jour, en relaxant les muscles entre les exercices (ces exercices sont désagréables en eux-mêmes, mais soulagent la douleur dans 80 % des cas). Si les symptômes persistent malgré la pratique des exercices ci-dessus pendant un an, une libération arthroscopique du ligament rotulien latéral peut être envisagée. Si la douleur persiste après cela, une patellectomie doit être envisagée.
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Syndrome de surpression latérale
Dans ce cas, une sensibilité à la palpation et une douleur sont observées sur la face postérieure et latérale de la rotule. La douleur au genou s'accentue avec l'activité physique. Des exercices spécifiques pour le muscle vaste médial de la cuisse apportent rarement un soulagement. Sous arthroscopie, la rotule apparaît normale. La libération du ligament suspenseur latéral soulage la douleur.
Rotule bifide
Cette affection est généralement détectée par hasard lors d'une radiographie, mais elle est souvent à l'origine de douleurs au genou si le fragment latéral supérieur de la rotule est mobile. Dans ce cas, une douleur à la palpation est observée au-dessus de la zone de connexion de ce fragment au reste de la rotule. L'excision chirurgicale de ce fragment soulage la douleur.
Subluxation rotulienne récurrente
Dans ce cas, un ligament de soutien trop tendu provoque une subluxation latérale de la rotule, accompagnée de douleurs dans sa partie médiale et d'un relâchement de l'articulation du genou. Ce phénomène est plus fréquent chez les filles présentant un genou valgus. À l'examen, on constate une mobilité accrue de la rotule dans le sens latéral, pouvant s'accompagner de douleurs et d'une contraction réflexe du muscle quadriceps de la cuisse (test de verrouillage rotulien positif). Si, après des exercices spécifiques pour le muscle large médial de la cuisse, la récidive des subluxations persiste, la libération du ligament de soutien latéral de la rotule est généralement efficace. La mobilisation du tendon rotulien est rare.
Tendinite rotulienne
Le processus pathologique débute généralement par une petite déchirure du tendon rotulien. Ce phénomène survient le plus souvent chez les sportifs (tendinite au niveau de l'insertion du tendon rotulien; le genou du sauteur). Traitement: repos et prise d'AINS. Pour les patients ne pouvant pas rester alités, il est conseillé de pratiquer des injections de corticostéroïdes autour du tendon (et non dans celui-ci). Concernant la maladie d'Osgood-Schlatter.
Syndrome du tractus iliotibial
La membrane synoviale, qui longe en profondeur le tractus ilnotibial, s'enflamme à l'endroit où elle frotte contre le condyle fémoral latéral. Ce phénomène est fréquent chez les coureurs. Traitement: repos, AINS ou injections locales de glucocorticoïdes.
Syndrome de la tablette médiale
Dans ce cas, le repli synovial recouvrant le ménisque médial du fémur s'enflamme. Ce syndrome provoque une douleur du genou dans la région supéro-médiale. Un blocage temporaire de l'articulation du genou peut survenir (imitant une déchirure du ménisque). Diagnostic: arthroscopie. Traitement: repos, AINS, injections locales de stéroïdes ou dissection arthroscopique du repli synovial.
Syndrome du coussinet adipeux
Une douleur profonde au niveau du tendon rotulien peut être due à un pincement du coussinet adipeux au niveau de la jonction tibio-fémorale. Cette douleur au genou disparaît au repos.