Allergies: causes

Les causes des allergies sont très diverses. Ceci est lié au problème général des maladies allergiques, car il n'existe pas encore de théorie étiologique unique expliquant clairement le mécanisme des réactions allergiques. Plusieurs versions sont acceptées par la communauté scientifique médicale, et les allergologues s'y réfèrent dans leur stratégie thérapeutique antiallergique.

Il est intéressant de remonter le temps et de faire une brève incursion dans le monde des objets historiques, qui montrent que, dans l'Antiquité, les allergies étaient également présentes. Hippocrate et Galien ont non seulement décrit les symptômes de maladies similaires aux allergies dans leurs ouvrages, mais ont également tenté de traiter les crises d'étouffement provoquées par le parfum des roses ou les fortes démangeaisons après un festin somptueux. Les guérisseurs antiques citaient différentes causes. Hippocrate, par exemple, attribuait l'asthme au froid. Il incluait également le fromage et le miel parmi les responsables des réactions allergiques. À cette époque déjà, les concepts d'eczéma et d'asthme existaient. Au cours des siècles passés, la recherche de la cause principale des symptômes allergiques n'a pas été couronnée de succès. Il convient de noter qu'à chaque siècle, des découvertes et des avancées ont permis d'étudier, de stopper et de vaincre les allergies. Au XIXe siècle, le rhume des foins a été décrit en détail pour la première fois et sa cause a été identifiée: le pollen des plantes à fleurs. Au début du XXe siècle, le terme « allergie », encore utilisé aujourd'hui, est apparu, et son auteur est le pédiatre autrichien Van Pirke. Un peu plus tard, des scientifiques allemands ont identifié l'allergène dans le sérum sanguin, et ce n'est qu'au milieu du siècle dernier que la raison d'une réponse immunitaire aussi agressive à l'antigène a été élucidée. Après une série d'expériences, des médecins américains, d'origine japonaise, ont pu déterminer qu'une réaction atypique des immunoglobulines IgE était en cause. Comme l'ont constaté d'autres scientifiques médicaux, les allergies ont des causes multiples, ou plutôt, ils ont appris à les classer par types et catégories. Jusqu'à présent, les allergies ne peuvent être stoppées par les méthodes et moyens existants; selon les statistiques, le nombre total de personnes allergiques augmente de 5 % chaque année. Il convient toutefois de souligner les aspects positifs de l'étude des causes et du développement de méthodes thérapeutiques pour contrôler cette maladie. Les méthodes et techniques de diagnostic s'améliorent chaque année, ce qui permet de confirmer l'allergie à temps et de commencer son traitement.

Parmi les versions acceptées comme principales causes étiologiques des allergies, on peut citer:

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Allergies d'origine nutritionnelle

En effet, le nombre de réactions allergiques aux produits alimentaires augmente chaque année. Ce n'est un secret pour personne que la jeune génération – les enfants – consomme souvent des aliments difficilement sains. Par ailleurs, paradoxalement, la grande variété de produits, leur large gamme, affaiblit le système immunitaire. Le système immunitaire humain est génétiquement prédisposé à reconnaître et à interagir avec certaines substances, pourtant rares. Toute nouveauté dans l'alimentation constitue un stress alimentaire pour l'organisme. De plus, les colorants, additifs et arômes alimentaires ne contribuent pas à renforcer les fonctions protectrices de l'organisme, bien au contraire: ils les affaiblissent. On estime qu'un habitant moyen de la planète consomme jusqu'à 5 kilogrammes d'additifs alimentaires nocifs par an. Au milieu du XXe siècle, ce chiffre était de 0,5 kilo. Ces hypothèses générales sur le système nutritionnel sont acceptées comme une version, mais il n'existe aucune preuve scientifique précise que seuls les aliments provoquent des allergies.

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Causes environnementales des allergies

Les allergies ont également des causes dans un domaine qui a radicalement changé au cours des derniers millénaires: l'écologie. Les énormes quantités d'émissions, de gaz, de produits chimiques et de poussières industrielles sont évidemment néfastes pour la santé. Dans les grandes villes, le nombre d'asthmatiques est plus de trois fois supérieur à celui des personnes souffrant d'asthme bronchique en banlieue. Le dioxyde d'azote contenu dans les gaz d'échappement se dépose directement dans les poumons, qui sont tout simplement incapables d'éliminer rapidement une quantité importante de substances nocives. Ainsi, l'air ambiant n'est pas tant un allergène qu'un environnement allergène en raison de sa forte concentration en agents nocifs.

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Causes médicinales des allergies

La pharmacologie, dont l'objectif est de créer des médicaments pour sauver des vies et préserver la santé humaine, serait également, selon une théorie, la cause principale de la diminution de l'immunité et du déclenchement des allergies. On parle alors d'allergie médicamenteuse. Ce type de maladie n'est pas primaire; la réaction ne peut survenir qu'en cas d'utilisation répétée d'un médicament particulier, perçu comme étranger par l'organisme dès sa première exposition.

Parmi les causes d'allergie reconnues comme fondamentales, certaines sont héréditaires. Une prédisposition génétique aux réactions allergiques peut être transmise au bébé par la mère.

Les causes d'allergies peuvent également se cacher dans des maladies internes sous-jacentes, notamment si elles sont de nature inflammatoire ou infectieuse. Les déchets des virus et des bactéries peuvent provoquer la production d'histamine, qui à son tour déclenche le mécanisme d'une réaction allergique. Les substances potentiellement nocives provoquant des allergies sont classées en substances endogènes et exogènes.

• Endogènes (internes) – ce sont des substances toxiques libérées par les micro-organismes et le corps lui-même à la suite d’inflammations, d’infections, de blessures graves (brûlures).
• Les allergènes exogènes sont le pollen, les médicaments, les poils d’animaux, les produits ménagers (plumes, duvet), les allergènes bactériens et les substances alimentaires.

L'allergie dissimule soigneusement ses causes, mais la science médicale ne s'arrête pas. Récemment, de nouvelles méthodes sûres d'élimination des CIC (complexes immuns circulants) nocifs du sérum sanguin ont été développées. L'industrie pharmaceutique produit chaque année de nouveaux antihistaminiques, de plus en plus perfectionnés et sans effets secondaires. Ainsi, les allergies seront vaincues, mais pour l'instant, il est important de penser à une alimentation équilibrée, au renforcement du système immunitaire et à un environnement sain.