Allergie au lait maternisé: comment se manifeste-t-elle et que faire?

L'allergie au lait maternisé est malheureusement fréquente chez les nourrissons nourris au biberon. L'allergie, non seulement chez les enfants, mais aussi chez les adultes, prend aujourd'hui des allures d'épidémie. Ce phénomène est lié à de nombreux facteurs, mais chez les enfants nourris au lait maternisé, les réactions allergiques s'expliquent par une sensibilité accrue aux composants alimentaires (allergie alimentaire).

Les statistiques indiquent que les allergies alimentaires représentent environ 50 % de toutes les formes et types d'allergies. Des statistiques déjà confirmées indiquent également qu'au cours des deux dernières décennies, le nombre d'enfants souffrant d'intolérances alimentaires a décuplé. L'allergie aux protéines du lait devient un problème non seulement pour les bébés nourris au lait maternisé, mais aussi pour de nombreux adultes.

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Pourquoi une allergie au lait maternisé survient-elle?

L'allergie au mélange s'explique par le mécanisme général de la pathogenèse des allergies alimentaires. Le système digestif n'accepte pas les protéines étrangères du lait, en particulier chez les nouveau-nés dont le tube digestif n'est pas encore formé. L'organisme du bébé perçoit les protéines du lait comme un antigène, contrairement aux protéines du lait maternel. La muqueuse gastro-intestinale du nourrisson est extrêmement vulnérable: sa perméabilité est élevée et le processus de fermentation est imparfait. Ainsi, les protéines étrangères du lait pénètrent assez rapidement dans le sang, pratiquement sans être dégradées, sans bénéficier d'une protection adéquate. Le système immunitaire de l'enfant ne peut que sécréter des anticorps spécifiques, qui n'ont pas encore appris à reconnaître le véritable « ennemi ». Les anticorps s'unissent rapidement aux allergènes et forment des complexes immuns circulants (CIC). Les CIC, à leur tour, détruisent les membranes cellulaires et s'y fixent. C'est ainsi que se produisent les réactions allergiques causées par les protéines du lait. Outre le tractus gastro-intestinal, le foie de l’enfant devient également une cible pour les allergènes en raison de son immaturité et de sa fonction protectrice insuffisamment développée.

Pour éviter que l'enfant ne développe une allergie au lait maternisé, celui-ci doit être choisi en fonction de son statut immunitaire. De plus, le pédiatre qui suit le bébé doit tenir compte des antécédents familiaux. Si l'un des parents souffre d'une allergie, ou si les deux parents le sont, le risque d'allergie au lait maternisé est considérablement accru. C'est pour ces enfants qu'il existe des laits maternisés spéciaux, composés non pas de protéines de lait, mais de leur hydrolysat.

Un peu plus de détails sur ce qu'est le BKM – la protéine du lait de vache et ce qu'est son hydrolysat.

Les protéines du lait de vache figurent parmi les principaux allergènes alimentaires, particulièrement importants pour l'alimentation artificielle des nourrissons. Les protéines du lait de vache (CMP) comprennent une vingtaine d'antigènes, dont le plus puissant est la β-lactoglobuline, qui représente 65 % des CMP. Viennent ensuite la caséine, l'α-lactalbumine et la sérumalbumine, en termes de propriétés allergènes.

L'hydrolysat de protéines de lait est la séparation d'une molécule de protéine, interrompant ainsi la liaison des allergènes dangereux pour l'organisme. Les protéines de lactosérum et de caséine sont toutes deux sujettes à l'hydrolyse. Les laits maternisés hypoallergéniques portent une étiquette spécifique: hypoallergéniques ou HA. Toutes les préparations de ce type sont classiquement classées selon le type d'hydrolysat et la protéine décomposée. Ces préparations ne sont pas thérapeutiques, mais préviennent les allergies chez les nourrissons. Ainsi, les préparations à forte teneur en hydrolysat sont considérées comme plus sûres, car elles ne contiennent aucun allergène. Les protéines de ces préparations sont décomposées en acides aminés et peptides extrêmement petits. Cependant, elles ne contribuent pas à l'adaptation générale de l'organisme de l'enfant aux protéines du lait et ne développent pas de tolérance alimentaire. Les préparations à teneur modérée en hydrolysat de BKM contiennent une faible quantité d'allergènes du lait, sans danger pour la santé du bébé. Une telle alimentation favorise le développement des mécanismes d'adaptation et, après un certain temps, l'organisme de l'enfant sera capable de percevoir normalement les protéines du lait. Il convient de noter que tous les mélanges hydrolysés présentent un goût amer spécifique, dû à la technologie de fractionnement des protéines. Les mélanges modernes ne contiennent pratiquement plus de composants à base de soja, pourtant présents dans les aliments pour bébés depuis peu. Cela s'explique par le pourcentage élevé de réactions allergiques aux protéines de soja chez les bébés (jusqu'à 40 %).

Comment se manifeste une allergie au lait maternisé?

Une allergie au lait maternisé chez l’enfant se manifeste par les symptômes suivants:

• Entérite, constipation, diarrhée;
• Régurgitation, parfois vomissements;
• Colique intestinale;
• Réactions respiratoires – essoufflement, rarement – apnée;
• Dermatite, éruptions cutanées.

Que faire si vous êtes allergique au mélange?

Si une allergie au mélange a provoqué des symptômes polysymptomatiques chez un enfant – dermatite atopique accompagnée de troubles des selles et d'essoufflement –, il convient d'hospitaliser immédiatement le bébé afin d'exclure tout risque de choc anaphylactique. Si les symptômes sont discrets ou se développent progressivement, il est nécessaire de consulter le pédiatre traitant afin d'adapter son alimentation. Des antihistaminiques doux et des agents externes antiallergiques peuvent également être prescrits. L'automédication est strictement exclue, surtout avec des moyens et méthodes non testés, car il s'agit de la santé d'un jeune enfant, dont les fonctions adaptatives et protectrices sont encore en formation et assez faibles.

L'allergie aux préparations pour nourrissons chez les enfants, même si elle est fréquente, est facilement gérable à condition de suivre strictement les recommandations du médecin.