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Abcès cérébral
Dernière revue: 04.07.2025
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Un abcès cérébral est une accumulation de pus dans le tissu cérébral. La maladie se caractérise par des céphalées, une léthargie, de la fièvre et un déficit neurologique focal. Le diagnostic est confirmé par scanner avec produit de contraste ou IRM, et parfois par un examen bactériologique. Le traitement comprend des antibiotiques et un drainage chirurgical.
[ Causes abcès cérébral
Un abcès cérébral peut survenir à la suite d'une infection par contact direct (ostéomyélite, mastoïdite, sinusite, empyème sous-dural, par exemple), de plaies pénétrantes à la tête (y compris les interventions neurochirurgicales) et d'une transmission hématogène (endocardite bactérienne, malformations cardiaques congénitales avec shunt droit-gauche, abus d'injections intraveineuses). Parfois, le point d'entrée de l'infection reste indéterminé.
Les agents responsables de l'infection sont généralement des anaérobies, parfois une microflore mixte, notamment des streptocoques anaérobies ou des bactéroïdes. L'infection staphylococcique complique souvent l'évolution d'un traumatisme cranio-cérébral, d'une intervention neurochirurgicale ou d'une endocardite.
Les membres de la famille des entérobactéries sont isolés dans les infections otogènes. Les abcès peuvent être causés par des champignons (par exemple, Aspergillus) et des protozoaires (par exemple, Toxoplasma gondii, généralement chez les personnes infectées par le VIH).
Un abcès cérébral se forme suite à la nécrose d'une zone de tissu cérébral enflammé, autour de laquelle la glie et les fibroblastes forment une capsule. L'œdème périfocal peut entraîner une augmentation de la pression intracrânienne.
Symptômes abcès cérébral
Les symptômes d'un abcès cérébral sont causés par une augmentation de la pression intracrânienne et un effet de masse (compression du tissu cérébral). Maux de tête, nausées, vomissements, léthargie, crises d'épilepsie, troubles mentaux, congestion du nerf optique et symptômes neurologiques focaux se développent sur plusieurs jours ou semaines.
La fièvre, les frissons et la leucocytose peuvent disparaître une fois qu’une capsule se forme autour du site de l’infection.
Diagnostics abcès cérébral
En cas de suspicion d'abcès cérébral, une TDM avec injection de produit de contraste ou une IRM sont réalisées. L'abcès se présente sous la forme d'une masse œdémateuse entourée d'une formation annulaire qui accumule le produit de contraste, ce qui peut être difficile à différencier d'une tumeur ou d'un infarctus cérébral; une culture et un drainage peuvent être nécessaires.
La ponction lombaire est contre-indiquée car elle peut provoquer une hernie transtentorielle et les données de l'examen du LCR n'ont aucune valeur diagnostique.
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Traitement abcès cérébral
La durée du traitement antibiotique varie de 1 à 2 mois. Le céfotaxime 2 g par voie intraveineuse toutes les 4 heures ou la ceftriaxone 2 g par voie intraveineuse toutes les 12 heures sont prescrits de manière empirique; ces deux antibiotiques sont efficaces contre les infections à streptocoques, représentants de la famille des entérobactéries, et la plupart des anaérobies, mais pas contre l'anaérobie Bacteroides fragilis, qui nécessite 7,5 mg/kg de métronidazole par voie intraveineuse toutes les 6 heures.
En cas d'infection staphylococcique (Staphylococcus aureus) ou d'abcès cérébral, le médicament de choix est la vancomycine 1 g toutes les 12 heures jusqu'aux résultats de la détermination de la sensibilité du pathogène à la nafcilline (2 g toutes les 4 heures).
L’efficacité de l’antibiothérapie est surveillée à l’aide d’examens tomodensitométriques ou d’IRM en série.
Le drainage stéréotaxique ou ouvert est l'intervention optimale pour les abcès uniques et accessibles chirurgicalement, en particulier ceux de plus de 2 cm de diamètre. En cas d'augmentation de la pression intracrânienne, un court traitement par glucocorticoïdes à forte dose est prescrit. Des anticonvulsivants sont prescrits pour prévenir les crises d'épilepsie.