glande lacrymale

Les organes lacrymaux font partie de l'appareil oculaire accessoire. Ils protègent l'œil des influences extérieures et préviennent le dessèchement de la conjonctive et de la cornée. Ils produisent et drainent le liquide lacrymal dans les fosses nasales; ils se composent de la glande lacrymale, de petites glandes lacrymales supplémentaires et de canaux lacrymaux. Le liquide lacrymal produit par les glandes lacrymales est essentiel au bon fonctionnement de l'œil, car il hydrate la cornée et la conjonctive. La douceur et la transparence idéales de la cornée, ainsi que la réfraction correcte des rayons lumineux sur sa face antérieure, sont dues, entre autres, à la présence d'une fine couche de liquide lacrymal recouvrant la face antérieure de la cornée. Le liquide lacrymal contribue également à purifier la cavité conjonctivale des micro-organismes et des corps étrangers, prévient le dessèchement de sa surface et lui apporte les nutriments nécessaires.

La partie orbitaire de la glande lacrymale est déposée chez l'embryon à l'âge de 8 semaines. À la naissance, le liquide lacrymal n'est pratiquement pas sécrété, la glande lacrymale n'étant pas encore suffisamment développée. Chez 90 % des enfants, la production active de larmes ne commence qu'à partir du 2e mois. Le système de drainage lacrymal se forme dès la 6e semaine de vie embryonnaire. Un cordon épithélial est immergé dans le tissu conjonctif depuis l'angle orbitaire du sillon nasolacrymal, qui se détache progressivement de la couverture épithéliale initiale du visage. À la 10e semaine, ce cordon atteint l'épithélium des fosses nasales inférieures et se transforme, à la 11e semaine, en un canal tapissé d'épithélium, initialement borgne, puis débouchant dans la fosse nasale après 5 mois. Environ 35 % des enfants naissent avec l'orifice de sortie du flux nasolacrymal obturé par une membrane. Si cette membrane ne se dissout pas au cours des premières semaines de vie de l'enfant, une dacryocystite du nouveau-né peut se développer, nécessitant une manipulation pour créer une perméabilité des larmes à travers le canal dans le nez.

La glande lacrymale est composée de deux parties: la partie supérieure, ou orbitaire, et la partie inférieure, ou palpébrale. Elles sont séparées par un large tendon du muscle qui soulève la paupière supérieure. La partie orbitaire est située dans la fosse lacrymale de l'os frontal, sur la paroi latéro-supérieure de l'orbite. Sa dimension sagittale est de 10 à 12 mm, sa dimension frontale de 20 à 25 mm et son épaisseur de 5 mm. Normalement, la partie orbitaire est inaccessible à l'examen externe. Elle possède 3 à 5 canaux excréteurs passant entre les lobes de la partie palpébrale et débouchant dans le fornix supérieur de la conjonctive, latéralement, à une distance de 4 à 5 mm du bord supérieur du tarse du cartilage supérieur de la paupière. La partie palpébrale de la glande lacrymale est nettement plus petite que la partie orbitaire et se situe en dessous, sous le fornix supérieur de la conjonctive, du côté temporal. La partie palpébrale mesure 9-11 x 7-8 mm, pour une épaisseur de 1 à 2 mm. Plusieurs canaux excréteurs de cette partie de la glande lacrymale se jettent dans les canaux excréteurs de la partie orbitaire, et 3 à 9 canaux s'ouvrent indépendamment. Ces multiples canaux excréteurs forment une sorte de « pluie », par laquelle les larmes pénètrent dans la cavité conjonctivale.

La glande lacrymale appartient aux glandes séreuses tubulaires complexes; sa structure est similaire à celle de la glande parotide. Les canaux excréteurs de gros calibre sont tapissés d'un épithélium cylindrique bicouche, tandis que ceux de plus petit calibre sont tapissés d'un épithélium cuboïde monocouche. Outre la glande lacrymale principale, il existe de petites glandes lacrymales tubulaires accessoires: dans le fornix de la conjonctive, les glandes conjonctivales de Krause et au bord supérieur du cartilage des paupières, et dans la partie orbitaire de la conjonctive, les glandes de Waldeyer. Le fornix supérieur de la conjonctive compte 8 à 30 glandes accessoires, et le fornix inférieur, 2 à 4. La glande lacrymale est maintenue en place par ses propres ligaments, fixés au périoste de la paroi supérieure de l'orbite. Elle est également renforcée par le ligament de Lockwood, qui suspend le globe oculaire, et par le muscle qui soulève la paupière supérieure. La glande lacrymale est irriguée par l'artère lacrymale, une branche de l'artère ophtalmique. Le sang s'écoule par la veine lacrymale. La glande lacrymale est innervée par les branches des première et deuxième branches du nerf trijumeau, par celles du nerf facial et par les fibres sympathiques du ganglion cervical supérieur. Le rôle principal dans la régulation de la sécrétion lacrymale incombe aux fibres parasympathiques du nerf facial. Le centre du réflexe lacrymal est situé dans la moelle allongée. Il existe également plusieurs autres centres végétatifs dont l'irritation augmente le larmoiement.

Le système de drainage lacrymal débute par le jet lacrymal. Il s'agit d'une fissure capillaire entre le bord postérieur de la paupière inférieure et le globe oculaire. Les larmes s'écoulent vers le lac lacrymal, situé au niveau du nœud médial de la fente palpébrale. Au fond du lac lacrymal se trouve une petite saillie: la caroncule lacrymale. Les points lacrymaux inférieur et supérieur sont immergés dans le lac lacrymal. Ils se situent au sommet des papilles lacrymales et ont normalement un diamètre de 0,25 mm. Les canalicules lacrymaux inférieur et supérieur naissent des points lacrymaux, qui montent et descendent d'abord sur 1,5 mm, puis, en se courbant à angle droit, rejoignent le nez et se jettent dans le sac lacrymal, le plus souvent (jusqu'à 65 %) par une bouche commune. À leur point de déversement dans le sac, un sinus se forme par le haut: le sinus de Mayer. Il existe des replis de la muqueuse: en dessous, la valvule de Huschke, au-dessus, la valvule de Rosenmüller. La longueur des canaux lacrymaux est de 6 à 10 mm, leur lumière est de 0,6 mm.

Le sac lacrymal est situé derrière le ligament interne des paupières, dans la fosse lacrymale formée par le processus frontal du maxillaire et l'os lacrymal. Entouré de tissu lâche et d'une gaine fasciale, le sac s'élève d'un tiers au-dessus du ligament interne des paupières et de sa voûte, puis passe dans le canal lacrymo-nasal. Sa longueur est de 10 à 12 mm et sa largeur de 2 à 3 mm. Ses parois sont constituées de fibres élastiques et musculaires de la partie palpébrale du muscle orbiculaire de l'œil (le muscle de Horner), entrelacées avec elles, dont la contraction facilite l'aspiration des larmes.

Le canal lacrymo-nasal, dont la partie supérieure est enfermée dans le canal lacrymo-nasal osseux, traverse la paroi latérale du nez. La muqueuse du sac lacrymal et du canal lacrymo-nasal est fine, de type adénoïde, tapissée d'un épithélium cylindrique, parfois cilié. Dans sa partie inférieure, la muqueuse est entourée d'un dense réseau veineux de type caverneux. Le canal lacrymo-nasal est plus long que le canal lacrymo-nasal osseux. À sa sortie dans le nez se trouve un repli de la muqueuse: la valvule lacrymale de Gasner. Le canal lacrymo-nasal s'ouvre sous l'extrémité antérieure du cornet inférieur, à 30-35 mm de l'entrée de la fosse nasale, sous la forme d'une large ouverture en forme de coquille. Parfois, le canal lacrymo-nasal se présente sous la forme d'un canal étroit dans la muqueuse nasale et s'ouvre latéralement à l'ouverture du canal lacrymo-nasal osseux. Les deux dernières variantes de structure du canal lacrymo-nasal peuvent provoquer des troubles rhinogènes du larmoiement. La longueur du canal lacrymo-nasal varie de 10 à 24 mm et sa largeur de 3 à 4 mm.

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Appareil lacrymal de l'œil

L'appareil lacrymal (apparatus lacrimalis) comprend la glande lacrymale, avec ses canaux excréteurs débouchant dans le sac conjonctival, et les canaux de drainage lacrymal. La glande lacrymale (glandula lacrimalis) est une glande alvéolo-tubulaire complexe de structure lobulaire, située dans la fosse du même nom, dans l'angle latéral, sur la paroi supérieure de l'orbite. Le tendon du muscle qui soulève la paupière supérieure divise la glande en une partie orbitaire supérieure plus grande (pars orbitalis) et une partie palpébrale inférieure plus petite (pars palpebralis), situées près du fornix supérieur de la conjonctive.

Sous le fornix de la conjonctive, on trouve parfois de petites glandes lacrymales accessoires (glandulae lacrimales accessoriae). Jusqu'à 15 canaux excréteurs (ductuli excretorii) de la glande lacrymale s'ouvrent dans le sac conjonctival, dans la partie latérale du fornix supérieur de la conjonctive. Les larmes (liquide lacrymal) qui s'écoulent de ces canaux lavent la partie antérieure du globe oculaire. Le liquide lacrymal s'écoule ensuite par la fente capillaire près des bords des paupières, le long du canal lacrymal (rivus lacrymals), jusqu'à l'angle médial de l'œil, dans le lac lacrymal. C'est là que naissent les canalicules lacrymaux supérieurs et inférieurs, courts (environ 1 cm) et étroits (0,5 mm), courbés. Ces canalicules s'ouvrent dans le sac lacrymal séparément ou reliés entre eux. Le sac lacrymal (saccus lacrimalis) se situe dans la fosse du même nom, dans l'angle inférieur médial de l'orbite. À sa base, il se prolonge par un canal nasolacrimal assez large (jusqu'à 4 mm) (ductus nasolacrimalis), qui se termine dans la fosse nasale, à la partie antérieure du conduit nasal inférieur. La partie lacrymale du muscle orbiculaire de l'œil est fusionnée à la paroi antérieure du sac lacrymal, ce qui, en se contractant, dilate le sac lacrymal, facilitant ainsi l'absorption du liquide lacrymal par les canaux lacrymaux.