La fièvre sans cause peut-elle survenir chez l'adulte et quand doit-elle être prise en charge?

Il est probable que chaque adulte se soit plaint au moins une fois dans sa vie d'une forte fièvre sans raison apparente. Cependant, il est important de comprendre qu'un tel symptôme ne peut apparaître sans raison, et que l'absence d'autres manifestations de la maladie n'est pas toujours un indicateur de bonne santé. En écoutant attentivement son corps, on comprend qu'aucun symptôme n'apparaît sans raison; nous ne savons simplement pas toujours déchiffrer correctement les signaux qui nous sont envoyés.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Causes fièvre sans cause chez les adultes

Beaucoup d'entre nous savent depuis l'enfance que la température corporelle normale est de 36,6 degrés. Nous avons donc tendance à paniquer lorsque le thermomètre s'avère soudainement légèrement supérieur à cette valeur. Lorsque nous disons « J'ai de la fièvre », nous soupçonnons qu'elle a dépassé la normale, ce qui signifie qu'elle pourrait être de 36,7 ou 36,9.

Les médecins affirment qu'une augmentation de température allant jusqu'à 37 degrés pendant la journée peut être considérée comme normale, surtout chez une personne active. Une activité physique intense par temps chaud peut facilement faire grimper la température à des valeurs encore plus élevées. Cependant, une telle température est un phénomène passager; les fonctions régulatrices de l'organisme la ramènent rapidement à la normale au repos.

Un facteur de risque de surchauffe au quotidien peut être une situation stressante ou une forte excitation, qui peut entraîner une fièvre. Mais dès que le système nerveux se calme, la température, soudainement élevée, diminue.

Chez les femmes en âge de procréer, les fluctuations de température jusqu'à 37-37,2 °C ne devraient pas non plus susciter d'inquiétude particulière, car elles sont le plus souvent associées à des changements hormonaux pendant le cycle menstruel. Les mêmes plaintes peuvent être entendues chez les femmes ayant connu une ménopause précoce. Elles sont tourmentées non seulement par des bouffées de chaleur (chaleur dans la partie supérieure du corps), mais aussi par de véritables sautes de température sur tout le corps.

Quant au sexe fort, il associe généralement la « surchauffe » à un travail physique intense et à une fatigue excessive. À l'adolescence, les garçons peuvent présenter un syndrome appelé « fièvre de croissance ». Dans ce cas, une augmentation de la température corporelle est associée à une importante libération d'énergie, qui n'affecte en rien le bien-être du jeune homme et ne s'accompagne pas d'autres symptômes inhabituels.

Une température élevée sans raison peut être la conséquence d'une simple surchauffe au soleil, d'une exposition prolongée à la chaleur ou d'une pièce étouffante. Une température corporelle élevée peut être observée pendant un certain temps après une séance de sauna ou de solarium.

Un autre facteur pouvant provoquer une hyperthermie temporaire est la prise de médicaments. Il peut s'agir d'antibiotiques (série tétracycline, pénicilline et céphalosporine), d'anesthésiques, de barbituriques et de diurétiques, de médicaments pour le traitement des troubles neuropsychiatriques, d'antihistaminiques et de médicaments cardiovasculaires. L'ibuprofène (l'un des anti-inflammatoires non stéroïdiens les plus populaires et à bas prix), conçu pour réduire légèrement la fièvre, peut également provoquer une augmentation de la température corporelle quelque temps après sa prise.

Habituellement, une perturbation du mécanisme de thermorégulation est observée entre le 4e et le 5e jour de la prise de médicaments. L'augmentation de la température dépend alors de la réaction de l'organisme au médicament et de son effet.

Il s'avère qu'une température corporelle supérieure à 37 °C ne doit pas toujours être considérée comme un signe de maladie, car les fluctuations de température au cours de la journée peuvent atteindre environ 2 °C, c'est-à-dire descendre d'un degré en dessous de la normale ou atteindre 37,4-37,5 °C. Même dans certaines maladies, une augmentation de la température n'est pas considérée comme un symptôme dangereux. Par exemple, les fluctuations de température associées à la dystonie végétative-vasculaire (dont la prévalence est extrêmement élevée) sont fréquentes. Bien que des valeurs trop élevées ne soient pas observées, une augmentation de la température est régulière.

Concernant la prise de température, elle peut être effectuée non seulement sous l'aisselle. Tout ce qui précède est typique pour la température axillaire, où elle est le plus souvent mesurée chez l'adulte. Cependant, pour la cavité buccale, une température de 37 degrés, et non de 36,6, est considérée comme normale, et la prise de température rectale donnera des résultats supérieurs de 0,5 degré. Ainsi, une température considérée comme élevée sous l'aisselle sera normale pour l'anus. Ces points doivent également être pris en compte avant de paniquer.

Comme on peut le constater, même si nous avons l'habitude d'associer la fièvre uniquement au rhume, une augmentation de la température corporelle peut être provoquée par de nombreux facteurs différents, qui n'indiquent pas le début d'une maladie. Cependant, ce n'est pas une raison pour se relâcher. Une « surchauffe » ponctuelle et de courte durée est peu susceptible d'indiquer une maladie grave. Généralement, le symptôme disparaît sans laisser de trace le lendemain, ou d'autres manifestations de la maladie apparaissent. Si une température élevée (supérieure à 37,2 °C) persiste plus de deux jours sans raison, c'est déjà une raison de consulter un médecin.

La température comme preuve de maladies cachées

Les situations décrites ci-dessus sont des phénomènes temporaires et peuvent très rarement entraîner une augmentation durable de la température. Il s'agit davantage de fluctuations des indicateurs de température que d'une augmentation persistante de la température. Mais il existe d'autres causes de fièvre. On peut les qualifier de pathologiques au sens strict du terme, car leur nom n'est rien d'autre qu'un diagnostic médical.

Commençons par le fait que les rhumes surviennent généralement avec une augmentation de la température. Ils ne commencent pas toujours par un écoulement nasal et un mal de gorge. Les infections virales respiratoires aiguës (ARVI), la grippe et l'amygdalite peuvent provoquer une forte augmentation de la température, jusqu'à 40 degrés et plus, les premiers jours de la maladie, alors que les autres symptômes ne sont pas encore observés. Une personne peut simplement ressentir une sensation de fatigue et une certaine faiblesse, causées notamment par le surmenage, ce qui rend le diagnostic difficile. Le patient peut ne soupçonner sa maladie qu'au deuxième ou troisième jour, lorsque d'autres symptômes du rhume apparaissent.

Malheureusement, les maladies respiratoires ne sont que la cause la plus fréquente d'une augmentation de la température, mais elles sont loin d'être la seule. Un tel symptôme peut accompagner de nombreuses maladies infectieuses aiguës. Une augmentation de la température à 37,5 °C et plus, asymptomatique chez un adulte, indique que l'organisme a commencé à combattre l'infection et que le système immunitaire a pris part activement à la lutte.

Toute infection bactérienne peut provoquer une augmentation de la température, notamment lorsqu'elle s'accompagne de la formation de foyers purulents. En cas d'infection intestinale, la fièvre s'accompagne immédiatement de nausées, de vomissements, de douleurs abdominales et de selles molles. Dans la grande majorité des cas, les infections génitales s'accompagnent toujours d'écoulements génitaux inhabituels et de foyers d'éruptions cutanées jusqu'alors ignorés. Par conséquent, de nombreux patients ne comparent pas les symptômes mentionnés ci-dessus, pensant qu'ils sont dus à des maladies différentes.

En l'absence d'autres symptômes accompagnés d'une augmentation de la température pendant plusieurs jours et si celle-ci reste comprise entre 38 et 40 degrés, il est peu probable qu'il s'agisse d'un surmenage, d'une exposition excessive au soleil ou d'un rhume. Une telle augmentation de température est due à l'effet toxique des déchets bactériens sur l'organisme, et non à une augmentation du fonctionnement du système immunitaire, et indique plutôt une incapacité à lutter contre l'infection.

Quelles maladies infectieuses peuvent être suspectées en cas de température élevée sans raison chez l’adulte:

• La plupart des maladies inflammatoires de diverses localisations sont causées par une infection bactérienne, qui peut pendant un certain temps se dérouler sous une forme latente:
  • inflammation de la couche interne du cœur (endocardite),
  • inflammation des reins (pyélonéphrite),
  • inflammation des poumons (pneumonie),
  • inflammation de la prostate chez l'homme (prostatite),
  • inflammation des ovaires chez la femme
  • inflammation des membranes du cerveau (méningite), etc.
• Empoisonnement du sang (septicémie).
• Maladies infectieuses (amygdalite, tuberculose, typhoïde et bien d’autres).
• Infections transmises par les animaux:
  • brucellose (maladie moins courante, dont le risque d'infection existe lors des soins au bétail ou du travail dans les fermes d'élevage),
  • Toxoplasmose (et cette pathologie peut être contractée au quotidien lors d'interactions avec des animaux domestiques, notamment des chats, et lors de la consommation de viande insuffisamment cuite). La température sera stable: en phase chronique, elle se situera entre 37 et 3,2 degrés; en phase aiguë, elle peut être assez élevée et ne pas être sensible aux antipyrétiques conventionnels.
• Maladies virales, fongiques et parasitaires, qui comprennent les infections virales respiratoires aiguës, la grippe, la mononucléose infectieuse, l'hépatite, la candidose de toute localisation, le paludisme, etc.
• Maladies auto-immunes et autres maladies inflammatoires systémiques (rhumatismes, vascularites, sclérodermie, lupus érythémateux, maladie de Crohn, etc.).
• Troubles du système endocrinien, et en particulier hyperthyroïdie, goitre, porphyrie (une augmentation de la température avec des pathologies endocriniennes n'est pas toujours observée).
• Maladies inflammatoires et dégénératives des os et des articulations (ostéomyélite, arthrose, polyarthrite rhumatoïde, etc.)
• Diverses pathologies oncologiques: néoplasmes malins du foie, des reins, de l'estomac, du pancréas, cancer du côlon, lymphome, lymphosarcome, etc. (dans la plupart des cas, la température élevée est la seule manifestation du cancer aux premiers stades).
• Maladies du sang (une augmentation de la température peut être observée en cas de leucémie, mais elle sera irrégulière). Une température subfébrile peut être maintenue en cas de faible taux d'hémoglobine (anémie ferriprive).
• Blessures (des augmentations locales et générales de la température corporelle sont possibles si une inflammation se produit au site de la blessure).
• Maladies allergiques (le seul moyen de stabiliser la température corporelle pendant une longue période est d'identifier et d'éliminer l'allergène), y compris les réactions aux vaccinations.
• Crises cardiaques (la fièvre est rarement diagnostiquée).
• Pathologies vasculaires, notamment thrombophlébite et thrombose veineuse (dans ce cas, fièvre et frissons peuvent être observés).
• Certains troubles mentaux s’accompagnent d’une excitabilité accrue du système nerveux.
• Intoxication alcoolique (sans autres symptômes, la température peut rester jusqu'à 38 degrés).
• Maladies parasitaires causées par une infection par des helminthes (caractérisées par une température subfébrile prolongée de 37 à 37 degrés).
• Infection par le VIH (une augmentation prolongée de la température jusqu'à des valeurs subfébriles dans un contexte de sensibilité aux maladies infectieuses peut être le premier signe d'immunodéficience), etc.

Toutes les pathologies décrites ci-dessus peuvent s'accompagner d'une augmentation soudaine de la température, pouvant durer plusieurs jours. Ainsi, en l'absence d'autres symptômes, une température élevée sans cause apparente peut être considérée comme le premier signe d'une maladie existante (chronique ou aiguë, sous une forme latente).

Température asymptomatique chez un enfant

Comme nous l'avons déjà mentionné, le corps d'un enfant diffère de celui d'un adulte dans la mesure où de nombreux systèmes sont encore en phase de formation. Par conséquent, divers processus (tant physiologiques que pathologiques) peuvent se dérouler différemment dans son corps.

Un mécanisme de thermorégulation immature entraîne une surchauffe du corps de l'enfant bien plus fréquente que celle d'un adulte. Craignant que l'enfant ne tombe malade, les mères commencent à trop envelopper leur bébé, même lorsqu'il suffit de le couvrir d'une couverture légère. Suite à cette surchauffe (transfert de chaleur incontrôlé), le corps de l'enfant rougit, il devient capricieux et sa température augmente. Les parents, quant à eux, commencent à s'inquiéter, car ils associent cette augmentation de température à un possible rhume (dont ils tentaient de protéger l'enfant) ou à une autre maladie, et, en l'absence de symptômes, ils sont désemparés. Dans ce contexte d'inquiétude, il n'est pas surprenant que la température de la mère puisse également grimper.

L'immaturité du système immunitaire de l'enfant fait qu'il est plus souvent atteint de maladies infectieuses que les adultes. Par la suite, il développera une immunité contre certains types d'agents pathogènes, mais pour l'instant, les maladies infantiles peuvent être ajoutées à la liste des pathologies infectieuses et inflammatoires courantes.

En raison de la faiblesse des fonctions régulatrices de l'hypothalamus, la température du bébé peut atteindre des niveaux critiques (39 °C et plus), surtout si le corps est confronté à une infection pour la première fois. Cependant, l'enfant peut se sentir tout à fait normal. Si un adulte avec une température de 38-39 °C tombe à terre, terriblement épuisé, un enfant avec les mêmes valeurs de thermomètre jouera activement et s'amusera, comme si de rien n'était. Cela perturbe les parents, car ils ne comprennent pas la cause de l'hyperthermie chez un bébé dont le comportement n'indique pas une affection douloureuse.

Lorsqu'une forte fièvre survient sans raison chez un adulte, c'est un mystère que chacun aborde à sa manière, le plus souvent en adoptant une attitude attentiste (et si d'autres symptômes apparaissaient et révélaient la cause de la fièvre). En revanche, une augmentation de la température chez un enfant provoque immédiatement la panique, voire une anxiété notable chez les parents, même si l'enfant lui-même ne le manifeste pas forcément. Il est peu probable qu'un parent attentionné accepte de rester assis à attendre la suite des événements et à espérer que tout se résorbe tout seul (bien que cela existe).

Mais pour bien comprendre la situation, il est essentiel de comprendre ce qui peut provoquer une augmentation de la température chez un enfant, indépendamment de la présence ou non d'autres symptômes. Il est important de comprendre que s'il s'agit d'enfants de moins de 2 ans, il est tout simplement absurde de s'attendre à des plaintes de leur part. Les bébés de cet âge ne peuvent pas encore exprimer leurs sentiments et leurs sensations avec des mots, ils ne peuvent pas se plaindre. Dans le meilleur des cas, les parents devront gérer des pleurs et des caprices, qui peuvent être interprétés de différentes manières. Les bébés, par exemple, peuvent être capricieux même lorsqu'ils veulent juste dormir, ce qui n'a aucun lien avec la maladie. De même, un enfant peut manifester des douleurs à la gorge ou au ventre, et les parents ne comprendront pas immédiatement que le bercer ne sera d'aucune aide.

Quelles sont les causes les plus courantes d’une augmentation de la température chez un enfant:

• Des infections que les enfants contractent encore plus souvent que les adultes.

La multiplication des bactéries et des virus prend du temps, de sorte que les symptômes de la maladie n'apparaissent généralement pas immédiatement. De plus, en raison de la faiblesse du système immunitaire, les symptômes peuvent être atténués, ce qui peut donner l'impression que la fièvre (réaction habituelle du système immunitaire à l'introduction de micro-organismes étrangers ou à la reproduction de ses propres micro-organismes natifs) est observée sans raison. Cependant, l'absence de causes visibles de la maladie ne signifie pas que l'enfant est en bonne santé. Seul un pédiatre expérimenté peut aider à la déterminer.

• Surchauffe du corps.

Nous avons déjà mentionné que le système de thermorégulation d'un enfant ne fonctionne pas aussi clairement que celui d'un adulte, donc une activité physique accrue du bébé (et c'est un phénomène normal) peut provoquer une légère augmentation de la température corporelle (jusqu'à 37,5 degrés, et parfois plus).

Les bébés peuvent avoir trop chaud, même par temps froid, s'ils sont trop emmitouflés pendant leur sommeil, comme c'est le cas lors des promenades hivernales. Mais ce danger ne se limite pas à la hausse de température. En effet, le bébé, en sueur, peut alors rester assis dans la poussette et geler, ce qui entraînera une augmentation de température pour de bonnes raisons: nez qui coule et toux s'y ajouteront.

Et une dernière nuance: après la promenade, l’enfant devra être habillé et sec, et si la mère hésite, son corps se refroidira instantanément et les symptômes du rhume apparaîtront bientôt.

En été, veillez à ce que votre enfant ne soit pas exposé trop longtemps au soleil, surtout la tête découverte. Si l'activité solaire est forte et qu'il fait trop chaud dehors, il est préférable d'éviter toute promenade, ce qui permettra d'éviter les coups de chaleur et la fièvre.

• Dentition.

Il s'agit d'un problème purement infantile, qui peut gêner un enfant de 4 à 5 mois à 2 ans et demi, pendant la poussée des dents de lait. Il faut dire que ce processus naturel ne se déroule pas sans symptômes. Outre une augmentation de la température, d'autres symptômes peuvent être observés: salivation accrue, manque d'appétit, larmoiements. Ces symptômes, bien sûr, ne sont pas spécifiques, mais ils peuvent néanmoins indiquer à la mère la cause de la fièvre du bébé.

Certains symptômes peuvent être observés encore plus tôt. Par exemple, à la veille de la poussée dentaire, l'enfant porte constamment ses mains et divers petits objets à sa bouche, ce qui peut lui servir à gratter les gencives enflammées. Dans sa bouche, on peut sentir des gencives dilatées et même des bords de dents acérés.

Habituellement, la température pendant la période où la dent suivante « monte » atteint 38 degrés. En cas de complications, elle peut encore augmenter. Pendant cette période, il faut être prudent lors des promenades en extérieur, surtout par temps froid.

Revenons aux infections. Il est important de comprendre que la fièvre ne se limite pas à une amygdalite, une infection virale respiratoire aiguë ou une grippe. Un enfant peut également contracter une autre maladie infectieuse, mais son jeune âge l'empêchera de parler à ses parents des symptômes qui le tourmentent.

Par exemple, l'une des pathologies les plus courantes chez l'enfant est la pharyngite. En phase aiguë, la température de l'enfant se situe entre 37,5 et 38 °C, et il semblerait qu'il n'y ait aucune douleur. La langue et les amygdales peuvent rester inchangées ou légèrement enflammées, mais un examen attentif révèle une rougeur et l'apparition de petits granules ou d'ulcères sur la paroi postérieure du pharynx. Le danger de la pharyngite réside dans le fait qu'elle peut précéder des pathologies infantiles telles que la rougeole, la scarlatine et la rubéole.

L'amygdalite bactérienne ne se manifeste généralement pas seulement par une forte fièvre, avec gorge rouge, enduite blanchâtre et foyers purulents sur les amygdales, et l'enfant pleure et refuse de manger car il a du mal à avaler (heureusement, les enfants de moins de deux ans souffrent rarement de cette pathologie). L'amygdalite herpétique peut également survenir avec une forte fièvre, avec seulement de petites bulles transparentes apparaissant sur la gorge, les arcades palatines et les amygdales, et une légère gêne au lieu d'une douleur intense.

Si la température de l'enfant a augmenté, mais que sa gorge n'est pas rouge, il est conseillé d'examiner les muqueuses de la bouche. L'apparition de cloques et d'ulcères est associée à une stomatite. Les parents peuvent ne pas remarquer immédiatement la salivation accrue de l'enfant et percevoir son refus de manger comme un simple caprice.

À propos, lorsque la température augmente, l'infection ne se situe pas forcément dans la bouche ou la gorge. La cause de cette augmentation de température peut être une otite aiguë (inflammation de l'oreille moyenne). La maladie ne se manifeste pas extérieurement, de sorte que les parents n'associent pas toujours les caprices et la palpation constante de l'oreille à une inflammation.

Chez les enfants de plus de 9 mois, la fièvre peut être associée à un exanthème, une infection virale aiguë causée par les virus de l'herpès de types 6 et 7, ainsi que par d'autres virus. Au début de la maladie, aucun symptôme n'est généralement observé, hormis une forte augmentation de la température. Plus tard, une diarrhée s'installe et l'éruption cutanée apparaît généralement après une baisse de la température. Cette pathologie touche généralement les enfants de moins de 2 ans.

Il ne faut pas exclure une infection urinaire, dont les seuls symptômes peuvent être une forte fièvre et des mictions fréquentes, que les parents peuvent attribuer au fait que l'enfant a eu trop froid la veille (par exemple, après une longue promenade). En réalité, la situation peut être bien plus grave, et une augmentation de la fièvre doit inciter à consulter un médecin.

Une légère augmentation de la température peut également être observée chez un enfant en cas de réaction allergique (même diathèse chez les nourrissons). Après tout, une allergie est un léger processus inflammatoire en réponse à l'action d'un irritant (allergène), et l'inflammation survient généralement avec une température élevée, indiquant que le système immunitaire a rejoint la lutte contre les « parasites ». La présence d'autres symptômes reste à déterminer. Les mères n'ont pas l'habitude d'associer une augmentation de la température à une allergie, surtout si elles n'ont rien connu de tel durant leur enfance. Nombreuses sont celles qui ne considèrent pas la diathèse comme une cause d'augmentation de la température. Cependant, chaque enfant est unique, et le fait que la mère n'ait pas eu de fièvre ne signifie pas que l'enfant ne devrait pas en avoir non plus.

La température corporelle d'un enfant peut également augmenter suite à une intoxication. Ce phénomène est généralement typique d'une intoxication alimentaire. Dans ce cas, la température peut même dépasser 40 degrés, ce qui indique une intoxication grave. Cependant, la température, bien qu'elle constitue une réaction protectrice de l'organisme contre les bactéries qui pénètrent dans l'organisme par les aliments avariés, est considérée comme un symptôme particulièrement dangereux pour un enfant. Les enfants tolèrent mieux l'intoxication que les adultes, ils présentent un risque plus élevé de déshydratation, et les conséquences d'une intoxication chez un enfant fragile peuvent être bien plus dangereuses que chez un adulte.

Généralement, l'intoxication s'accompagne d'autres symptômes: douleurs abdominales, nausées, vomissements et diarrhée. Cependant, tous les parents ne comprennent pas que la fièvre est également une manifestation de l'intoxication; il ne faut donc pas s'étonner de son apparition dans ce cas.

Comme on peut le constater, les enfants ont autant de raisons que les adultes de voir leur température monter. De plus, ils souffrent de maladies infantiles qui ne menacent pas leurs parents. Si les enfants développent une forte fièvre sans raison, c'est parce que leurs parents sont incapables d'interpréter les signaux que leur envoie leur jeune enfant. En réalité, il y a toujours une raison, mais le bébé ne peut pas toujours l'expliquer clairement.

Pathogénèse

Chez un certain pourcentage de personnes, la température corporelle est constamment élevée. Ceci est dû à un dysfonctionnement de l'appareil sous-cortical du cerveau, et en particulier de l'hypothalamus, qui régule les indicateurs de température en fonction des conditions environnementales. Chez ces personnes, l'hyperthermie est observée en permanence et constitue le seul symptôme d'un trouble appelé syndrome hypothalamique. De plus, la température « normale » peut atteindre 39 °C, un état auquel le corps devra encore s'habituer, car cet état peut perdurer plusieurs années.

On appelle habituellement « chaleur » ou « fièvre » une température élevée. Mais ces termes sont plus appropriés pour l'hyperthermie causée par des causes pathologiques telles qu'une inflammation, une infection, une intoxication, etc. En cas de surmenage, de chaleur excessive, de situations stressantes ou de perturbation persistante de l'hypothalamus, il serait plus juste de se limiter au terme « hyperthermie », qui reflète mieux l'essence du problème.

La régulation de la température corporelle est l'un des nombreux processus physiologiques qui se produisent quotidiennement dans notre corps, par réflexe conditionné. Chez le nouveau-né, ce mécanisme n'est pas encore parfait; les bébés ont donc une température élevée sans raison, signe d'une surchauffe corporelle, plus souvent que les adultes. Mais avec le temps, tout s'améliore sans intervention extérieure, et la température corporelle se maintient entre 36,6 et 36,8 °C.

Comme nous l'avons déjà compris, l'hypothalamus, une partie du cerveau, est responsable de la régulation de la température corporelle. Ce petit organe abrite plusieurs centres responsables non seulement de la régulation de la température, mais aussi du contrôle de la satiété, du sommeil, de l'éveil et de nombreux autres processus.

Les systèmes endocrinien et végétatif sont sous le contrôle de l'hypothalamus, il n'est donc pas surprenant qu'avec les pathologies des organes de ces deux systèmes, des sauts de température puissent être observés, indiquant une fois de plus une perturbation du fonctionnement de l'organe de contrôle.

Mais comment l'hypothalamus sait-il comment ajuster la température? Disséminés dans notre corps, de nombreux récepteurs sensoriels transmettent des impulsions au cerveau via le système nerveux. L'hypothalamus reçoit ces impulsions (un signal d'action) de thermorécepteurs, qui les reçoivent à leur tour de pyrogènes endogènes – des substances produites par nos cellules en réponse à une intoxication (l'intoxication peut être causée par des poisons, comme l'alcool, ou des toxines provenant d'une population multipliée de micro-organismes nocifs).

En recevant les signaux des thermorécepteurs, l'hypothalamus rétablit activement l'équilibre perturbé entre le transfert et la production de chaleur dans l'organisme, nécessaire à la mise en œuvre de la fonction protectrice. Ceci peut expliquer l'augmentation de la température corporelle lorsqu'une infection pénètre dans l'organisme. Les températures élevées ont un effet néfaste sur les microbes, ce qui aide les cellules du système immunitaire à les combattre plus rapidement.

Dans les maladies oncologiques, les cellules malignes hyperactives produisent intensément des substances pyrogènes lors de leur division, ce qui entraîne une augmentation de la température pendant la croissance tumorale active. Ainsi, les cellules malignes trompent l'hypothalamus, provoquant une fièvre dont la cause est incompréhensible. Mais cela ne signifie pas qu'elle n'existe pas.

Que se passe-t-il en cas de surmenage ou de coup de chaleur? Pourquoi la température augmente-t-elle dans ce cas? Que fait l'hypothalamus à ce moment-là?

De nombreuses questions se posent, mais une seule réponse. Cet organe a beaucoup de travail, mais il ne s'active que lorsqu'il reçoit un signal. En l'absence d'infection, la production de pyrogènes est minimale, ce qui signifie qu'il n'y a personne pour transmettre le signal à l'hypothalamus. Il est donc inactif et ne régule pas le transfert de chaleur, qui reste faible malgré l'augmentation de la température corporelle sous l'effet de la chaleur extérieure ou de l'augmentation de la production d'énergie interne. Une baisse de température se produit lorsque la production d'énergie diminue (une personne se repose ou se calme après des soucis) ou que le corps cesse de se réchauffer de l'extérieur.

Complications et conséquences

En termes de risques pour la santé, il faut tenir compte à la fois de la forte augmentation de la température et des causes pathologiques qui provoquent une telle réaction. Concernant la première question, une température allant jusqu'à 37,5 degrés ne présente aucun danger en soi, surtout si la personne se sent tout à fait normale.

Bien entendu, si la température est associée à une maladie infectieuse et inflammatoire aiguë, les médecins recommandent d'éviter les promenades et les activités physiques intenses, qui affaiblissent la personne. Ces activités sont particulièrement nécessaires pendant la période d'activation du système immunitaire pour lutter contre l'infection.

En principe, les médecins estiment qu'il ne faut faire baisser la température des adultes que si elle dépasse 38-38,5 degrés. Ceci tient compte du fait que tout le monde ne réagit pas de la même manière à la température. Certains peuvent être déstabilisés par une température de 37 degrés, tandis que d'autres vont tranquillement travailler (ce qu'il ne faut surtout pas faire!) lorsque le thermomètre atteint 37,5-38 degrés. Quoi qu'il en soit, il ne faut pas perturber la lutte de l'organisme contre la maladie, car une température élevée (entre 37,5 et 39 degrés) a un effet néfaste sur les microbes, et en la faisant baisser, on favorise la prolifération des agents pathogènes.

Pour les enfants, une température de 38,5 °C n'est pas considérée comme dangereuse. Cependant, il est important de comprendre que les enfants, comme les adultes, tolèrent différemment la chaleur et la fièvre. Si le bébé, malgré sa maladie, reste joyeux, calme et ne pleure pas, il ne faut pas utiliser d'antipyrétiques tant que la température n'atteint pas 39 °C. Lorsque le thermomètre approche les 39,3-39,5 °C, vous pouvez commencer à utiliser des remèdes populaires pour faire baisser la température. Il est recommandé de n'utiliser des comprimés que si les recettes traditionnelles disponibles sont inefficaces.

Quel danger une température corporelle supérieure à 39 degrés peut-elle représenter? L'augmentation de la température est en réalité l'instinct de conservation du corps. Si le cerveau reçoit un signal indiquant la présence d'« étrangers » dans le corps, il mobilise toutes ses forces pour les combattre. Dans ce cas, une augmentation de la température est nécessaire pour accélérer la circulation sanguine et le métabolisme, ce qui, combiné à des conditions défavorables à la vie des micro-organismes, contribuera à détruire l'infection.

Cependant, l'augmentation de l'intensité de divers processus corporels entraîne une dépense énergétique importante et un besoin accru en oxygène. C'est pourquoi les médecins conseillent d'éviter toute activité physique et de favoriser l'accès à l'air frais lorsque la température atteint 39 °C, afin d'économiser de l'énergie et de prévenir l'hypoxie tissulaire.

Si la température devient encore plus élevée, des états de carence commencent à apparaître, associés à une violation de l'équilibre eau-sel (en cas de fièvre, il faut boire plus d'eau, qui s'évapore à cause de la chaleur libérée par le corps), à un épuisement des réserves d'énergie et à un manque d'oxygène (la déshydratation entraîne une augmentation de la viscosité du sang, qui ne transporte plus l'oxygène dans les vaisseaux de manière aussi intensive).

Le cœur est le premier à souffrir. D'une part, il doit travailler intensément, et d'autre part, le myocarde commence à ressentir un besoin accru d'oxygène, que le sang ne fournit plus. Même l'augmentation du débit sanguin due à la température ne résout pas le problème d'approvisionnement énergétique du myocarde. Une augmentation supplémentaire de la température jusqu'à 40-41 degrés entraîne un risque de rupture des parois cardiaques (infarctus du myocarde).

D'autres organes souffrent également de déshydratation. Le cerveau (SNC) et les reins sont les plus affectés par les températures élevées. Une diminution de la quantité de liquide accroît l'intoxication générale de l'organisme. La concentration de substances toxiques dans l'urine augmente, perturbant la fonction rénale.

La réaction du système nerveux central peut se manifester par des convulsions fébriles, fréquentes chez l'enfant, pouvant entraîner un arrêt respiratoire et un œdème cérébral. Tout cela est associé à une perturbation des fonctions régulatrices du système nerveux. Il est évident que la dépression du système nerveux central affectera nécessairement le fonctionnement du cœur et du système respiratoire. La fréquence cardiaque, la pression artérielle et la fréquence respiratoire commenceront à diminuer. Une nouvelle augmentation de la température peut entraîner la mort.

La variation de la densité sanguine est dangereuse en elle-même. De plus, si vous ne prenez pas d'anticoagulants (vitamine C, aspirine, etc.) à une température supérieure à 39 degrés, vous risquez une thrombose intravasculaire et un arrêt cardiaque, car vous ne pourrez pas pomper un liquide trop visqueux.

Une augmentation prolongée de la température est considérée comme particulièrement dangereuse. Si la température atteint 39 degrés pendant plus de 3 jours, elle peut entraîner divers troubles dangereux pour l'organisme. Chez les enfants, ce seuil est plus bas (38,5) en raison du risque de crises de fibrillation auriculaire et d'arrêt respiratoire, pouvant entraîner le décès de l'enfant.

Les températures supérieures à 40 degrés sont mortelles, quelle que soit leur durée.

Mais comme nous l'avons dit, le danger ne réside pas tant dans la forte fièvre (elle peut presque toujours être abaissée par des médicaments ou des remèdes populaires), mais dans les causes pathologiques qui la provoquent. L'absence d'autres symptômes de la maladie peut entraîner une consultation tardive chez le médecin pour consultation et traitement.

Si la température d'un adulte atteint 37,5 °C sans autre symptôme alarmant, il est possible qu'il n'y prête tout simplement pas attention. Si la fièvre entraîne une détérioration de l'état de santé ou perturbe l'exercice de ses fonctions professionnelles, les futurs patients la font simplement baisser avec des antipyrétiques, ce qui ne contribue pas à lutter contre les agents pathogènes de la maladie encore latente.

Une vie active avec des températures élevées affaiblit l'organisme et réduit son immunité, favorisant ainsi la propagation de l'infection, voire sa propagation. Ainsi, un mal de gorge au niveau des jambes peut entraîner des complications au niveau de divers organes vitaux: poumons, reins, cœur, système auditif, etc. Il en va de même pour d'autres maladies liées à une augmentation de la température.

Une température élevée chez un enfant sans raison passe rarement inaperçue aux yeux des adultes. Cependant, tout le monde ne se précipite pas pour appeler un pédiatre à domicile, car il peut s'agir simplement d'un symptôme de poussée dentaire ou de surchauffe, qui ne nécessite pas l'intervention d'un médecin.

Attendre l'apparition d'autres symptômes ne fait que perdre un temps précieux. La phase aiguë de la maladie, où le traitement est le plus efficace, est généralement de courte durée. Sans traitement, la maladie peut ensuite facilement devenir chronique et se manifester par des épisodes de fièvre (généralement lors des poussées) tout au long de la vie.

C'est une bonne chose s'il s'agit d'une pathologie relativement bénigne. Mais une augmentation de la température peut aussi être le signe d'une maladie oncologique (parfois à évolution rapide). Plus le traitement est commencé tôt, plus la personne a de chances de survivre.

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Diagnostics fièvre sans cause chez les adultes

Une température élevée sans raison ne peut être considérée comme le signe d'une maladie spécifique. Elle peut survenir sous l'influence de divers facteurs. Le plus souvent, il s'agit de processus infectieux et inflammatoires, et la température peut alors être facilement abaissée grâce à des antipyrétiques. Plus rarement, d'autres causes peuvent survenir (déficit immunitaire, parasites, certains virus, etc.), et la température reste alors subfébrile pendant longtemps (jusqu'à 38 degrés), difficilement réductible par les médicaments conventionnels.

Même un thérapeute ou un pédiatre expérimenté, à qui l'on peut s'adresser pour une fièvre sans symptômes visibles, ne pourra pas nous dire précisément de quoi il s'agit avant la réalisation d'études complémentaires. De plus, dans la plupart des cas, nous ne savons pas nous-mêmes quels symptômes considérer comme une maladie. Nous ignorons tout simplement des manifestations telles que faiblesse, fatigue, perte d'appétit, etc., sans les associer à une éventuelle maladie. Pour un médecin, chaque détail est important; lors du rendez-vous, il est donc essentiel de lui expliquer toutes les nuances de la fièvre.

En plus d'écouter les poumons et d'examiner la gorge, le médecin posera certainement des questions suggestives: quelle nourriture la personne a-t-elle mangée la veille de la hausse de température, a-t-elle été en contact avec des animaux, y a-t-il eu des cas similaires dans l'équipe de travail (école, étudiant, maternelle), le patient a-t-il visité des pays exotiques récemment, etc. Il faudra également parler de ces symptômes qui nous semblent inoffensifs, mais qui peuvent en fait être les symptômes d'une maladie lente.

Les analyses de laboratoire peuvent apporter au médecin des informations bien plus complètes. On prescrit au patient des analyses sanguines (générales et biochimiques, une glycémie et un coagulogramme peuvent également être nécessaires) et urinaires (le plus souvent générales, et en cas de suspicion de dysfonctionnement rénal, un test selon Nechiporenko et al.).

En cas d'infection, sa présence sera révélée par une simple analyse sanguine, sans parler de la réaction inflammatoire, dont l'intensité peut être évaluée par le nombre de leucocytes. Au niveau du système génito-urinaire, on observera également une forte augmentation du nombre de leucocytes dans les urines, ainsi que la présence de protéines.

Les maladies infectieuses (surtout en l'absence de symptômes permettant un diagnostic préliminaire) nécessitent un examen plus approfondi. Des tests de dépistage de la microflore bactérienne/fongique et des anticorps anti-virus sont prescrits.

Les analyses sanguines générales et biochimiques permettent de suspecter non seulement des pathologies infectieuses, mais aussi des pathologies oncologiques, nécessitant des analyses sanguines complémentaires pour la recherche de marqueurs tumoraux. Le diagnostic est confirmé par des études cytologiques et histologiques des tissus affectés.

Si vous suspectez une infestation de vers, vous devrez effectuer un test de selles, qui permettra non seulement de diagnostiquer la maladie, mais également d'identifier son agent pathogène.

Si les résultats des examens ne permettent pas de déterminer clairement la cause de l'augmentation de la température, des examens complémentaires sont prescrits. Il peut s'agir d'une radiographie pulmonaire, d'une échographie des organes internes suspectés, d'une imagerie par résonance magnétique (IRM) de différentes parties du corps, ou encore d'un Doppler (examen vasculaire).

Comme une température élevée peut nuire à l'activité cardiaque, son fonctionnement est surveillé: le pouls et la tension artérielle sont mesurés, et un électrocardiogramme est réalisé. Ce dernier, associé à des analyses sanguines, permettra non seulement d'évaluer le fonctionnement du système moteur humain, mais aussi d'identifier une pathologie aussi dangereuse que l'endocardite infectieuse.

Le diagnostic d'une température élevée sans cause est un processus assez complexe, dans lequel le diagnostic différentiel joue un rôle déterminant. En effet, l'absence d'autres symptômes que la température complique considérablement l'identification de la cause de la maladie.

Par exemple, selon le Dr Komarovsky, les enfants endurcis contractent des infections virales respiratoires tout aussi souvent que les enfants non endurcis. Cependant, chez les premiers, la maladie peut se manifester uniquement par une augmentation de la température, et les autres symptômes peuvent être absents pendant les 3 à 5 jours suivant la maladie, ce qui indique que l'organisme gère assez bien l'infection par lui-même.

Cependant, une température élevée asymptomatique jusqu'à 2,5 ans peut être la conséquence d'une surchauffe (elle ne durera pas longtemps) ou d'une poussée dentaire (dans ce cas, il est difficile de prédire la durée de l'hyperthermie). Le médecin doit identifier la cause de la maladie, car les infections virales respiratoires aiguës (ARVI), la grippe et l'amygdalite nécessitent un traitement (il faut aider l'organisme à vaincre l'infection). Si la cause est une éruption dentaire, aucun traitement spécifique n'est nécessaire.

Il est encore plus difficile de diagnostiquer une fièvre sans raison chez les adultes ayant des antécédents de maladies chroniques. Parfois, plusieurs tests et examens sont nécessaires pour en déterminer la cause cachée.

Traitement fièvre sans cause chez les adultes

L'absence de cause visible à la maladie ne justifie pas de traiter le symptôme à la légère, comme un obstacle pouvant être levé grâce aux antipyrétiques. Une augmentation de la température est une réaction normale de l'organisme à la présence d'une infection, qui assure également une fonction protectrice. Baisser la température simplement parce que cela nous empêche de nous sentir bien revient à empêcher le corps de se guérir. Mais est-ce raisonnable?

Si vous ignorez une fièvre subfébrile qui dure une semaine ou plus, vous risquez de passer à côté d'une maladie grave, ce qui compliquera également le traitement ultérieur, alors que la nécessité d'un traitement est déjà évidente (par exemple, l'apparition d'autres symptômes indiquant des dysfonctionnements de divers organes et systèmes). Vous risquez ainsi de négliger une maladie oncologique ou d'être porteur du VIH pendant longtemps sans même vous en rendre compte.

Mais il est tout aussi impossible de ne pas faire baisser la température, ce qui risque de causer de graves dommages aux organes et systèmes vitaux. Que faut-il faire?

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

La prévention

En matière de prévention, même le durcissement ne peut nous protéger d'une augmentation de la température. Après tout, il s'agit d'une réaction physiologique normale de l'organisme, qui tente de se protéger de l'invasion de micro-organismes étrangers. Et ce n'est pas l'augmentation de la température qui doit être alarmante, mais son absence lors de l'apparition de signes de maladie, qui surviennent généralement dans un contexte de fièvre légère (modérée) ou fébrile (élevée). Si la température n'augmente pas, cela signifie que l'organisme ne combat pas la maladie, et qu'une immunité affaiblie pourrait en être la cause.

En augmentant la température, le corps nous informe du problème, et notre tâche est de l'aider à le combattre et non à l'aggraver. En cas d'hyperthermie, quelle qu'en soit l'origine, il est essentiel d'assurer le repos, l'air frais et une bonne hydratation.

Seuls les jeunes enfants supportent la fièvre aux pieds sans conséquences, et même dans ce cas, il leur est recommandé de rester au lit. Chez l'adulte, une telle négligence est source de complications. Le corps a besoin de repos et de force pour combattre la maladie, d'autant plus que les organes sont extrêmement sollicités en période de forte fièvre.

Il est déconseillé de se rendre à l'hôpital avec une forte fièvre et de faire la queue devant le cabinet médical. Si possible, appelez un thérapeute ou un pédiatre à votre domicile et surveillez les variations de température pendant l'attente. En cas d'hyperthermie et de fièvre sévères, prenez des mesures pour réduire la température (d'abord des remèdes populaires, puis des médicaments traditionnels) et restez au lit, muni d'une quantité suffisante de boissons vitaminées naturelles. Les liquides aideront à limiter la hausse de température et à prévenir une déshydratation dangereuse.

Une température élevée (supérieure à 39-39 °C), inexpliquée ou associée à d'autres symptômes, peut nuire à l'organisme et ne doit donc pas être tolérée. Cependant, une baisse prématurée et forcée de la température n'apportera pas grand bénéfice, mais peut aggraver la situation et affaiblir les défenses immunitaires de l'organisme. Il est essentiel de bien comprendre le moment opportun pour recourir à un traitement sérieux. Il est toujours judicieux de consulter son médecin traitant et d'éviter l'autodiagnostic et les traitements inefficaces. Après tout, la chaleur et la fièvre ne sont pas une maladie, mais seulement l'un de ses symptômes, ce qui signifie qu'une baisse de température ne sera pas toujours suffisante.

[ 10 ], [ 11 ]

Prévoir

Un phénomène tel qu'une température élevée inexpliquée peut avoir tellement de causes, la plupart pathologiques, qu'il est impossible de prédire le traitement des maladies identifiées. La seule chose que l'on puisse affirmer avec certitude est qu'une consultation précoce chez un médecin en cas d'augmentation persistante de la température pendant plusieurs jours, même en l'absence d'autres symptômes, augmente considérablement les chances de guérison rapide et, dans certains cas (par exemple, en cas de cancer ou d'intoxication aiguë), peut même sauver la vie du patient.

[ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ]