Échographie des articulations

Une capsule articulaire est un sac contenant du liquide synovial. Elle est généralement située au point d'insertion des tendons, sous le tendon, au-dessus de l'os. Les capsules articulaires sont divisées en deux catégories: celles communiquant avec la cavité articulaire et celles non communicantes. Les plus courantes sont les capsules non communicantes. On distingue également les capsules superficielles (sous-cutanées) et les capsules profondes.

Méthodologie d'examen des capsules articulaires.

Le choix du capteur dépend du type de capsule articulaire examiné. Pour les capsules superficielles, il est préférable d'utiliser un capteur avec une fréquence de 10 à 15 MHz et une grande quantité de gel. Pour les capsules profondes, il est préférable d'utiliser un capteur de 3 à 7,5 MHz, selon la constitution du patient. La comparaison avec le côté controlatéral permet d'évaluer la quantité de liquide synovial à l'intérieur de la capsule. La bourse la plus volumineuse est la bourse sous-acromiale-sous-deltoïdienne, située en profondeur sous le muscle deltoïde. Certaines capsules articulaires sont directement reliées à la cavité articulaire, comme la bourse suprapatellaire, la bourse patellaire superficielle ou la bourse olécranienne.

Localisation et types de capsules articulaires

Type de sac	Localisation	Nom du sac
Sous-cutané	Coude	Bourse olécrânienne
	Hanche	Bourse sous-cutanée du grand trochanter
	Genou	Bourse prépatellaire, sous-cutanée, infrapatellaire, sous-cutanée de la tubérosité tibiale
	Cheville	Bourse sous-cutanée du tendon d'Achille
	Pied	Bourse métatarsienne du premier orteil
Profond	Épaule	Sous-acromial, sous-deltoïdien, sous-scapulaire (dans 50 % des cas peuvent être associés à l'articulation)
	Hanche	Obturateur interne, ilio-psoas (peut être associé à l'articulation), trochantérien profond
	Genou	Bourse du tractus iliotibial, bourse du ligament collatéral fibulaire, bourse du ligament collatéral tibial, bourse prépatellaire sous-fasciale, bourse infrapatellaire profonde, bourse poplitée (peut être connectée à l'articulation), gastrocnémien semi-membraneux (peut être connecté à l'articulation), suprapatellaire (peut être connecté à l'articulation)
	Cheville	Sac à talon

L'échographie des poches articulaires est normale.

Normalement, la cavité de la capsule articulaire ressemble à une fine bande hypoéchogène d'environ 1 à 2 mm d'épaisseur, entourée de lignes hyperéchogènes – les parois de la capsule. Normalement, la bourse suprapatellaire contient environ 3 à 5 ml de liquide. En comprimant les sections latérales de la capsule vers le centre, on peut améliorer sa visualisation.

Signes échographiques de pathologie des capsules articulaires.

La bursite est une réaction inflammatoire de la capsule articulaire. Son degré peut varier d'une forme minime, sous forme de synovite, à la formation d'un abcès. L'image échographique dépend de la présence ou de l'absence d'une connexion entre la capsule articulaire et la cavité articulaire. Le traitement consiste à limiter les mouvements de l'articulation. Parfois, des anesthésiques et des corticoïdes sont injectés dans la capsule articulaire pour réduire la réaction inflammatoire de la membrane synoviale.

Pathologie des capsules articulaires qui ne communiquent pas avec la cavité articulaire.

Bursite post-traumatique aiguë. Le mécanisme de développement de la bursite est lié à des traumatismes répétés. Elle se manifeste par une réaction protectrice face à des traumatismes articulaires fréquents. Dans la bursite aiguë, le volume de la capsule articulaire augmente et un contenu anéchogène apparaît. Les parois de la capsule sont fines, ce qui permet de la différencier d'une bursite chronique. Les localisations les plus fréquentes de la bursite aiguë sont: la bourse prépatellaire, la bourse infrapatellaire profonde, la bourse rétrocalcanéenne du tendon d'Achille, la bourse olécrânienne et la bourse sous-cutanée du grand trochanter du fémur.

Bursite post-traumatique chronique. Elle se développe sous l'effet de charges constamment accrues sur une zone anatomique donnée. Dans la bursite chronique, contrairement à la bursite aiguë, les parois de la bourse sont épaisses. Le contenu peut être anéchogène, hypo- ou hyperéchogène, avec présence de septa fibreux. Des calcifications hyperéchogènes peuvent être détectées dans le contenu de la bourse. Les femmes développent très souvent une bursite chronique de la bourse métatarsienne du premier orteil, causée par le port de chaussures trop serrées.

Bursite hémorragique. Les causes d'apparition sont variées: du simple traumatisme, à la rupture d'un tendon adjacent, en passant par une fracture osseuse, jusqu'à une augmentation des saignements et un trouble de l'hémostase. Dans ce cas, la capsule articulaire est plus volumineuse que dans la bursite aiguë simple, résultant d'une charge excessive. En phase aiguë, l'échostructure du contenu de la capsule est uniforme grâce à une suspension finement dispersée; elle devient ensuite hétérogène en raison de la présence de caillots échogènes, de filaments de fibrine et de liquide anéchogène.

Pathologie des capsules articulaires communiquant avec la cavité articulaire.

Épanchement dans la capsule articulaire et pathologie intra-articulaire. La connexion de la capsule articulaire à la cavité articulaire se développe progressivement et est souvent observée après 50 ans. Par exemple, une bursite de la bourse ilio-psoas en cas de nécrose aseptique de la tête fémorale ou l'apparition de kystes de Baker (bursite du gastrocnémien semi-membraneux) chez les sportifs. La connexion de la bourse sous-acromiale à l'articulation de l'épaule n'apparaît qu'en cas de rupture de la coiffe des rotateurs.

La présence de liquide dans la bourse sous-acromiale peut être un signe précoce de syndrome d’impaction.

L'examen échographique peut révéler une connexion entre la bourse et l'articulation à travers un canal étroit, par exemple dans les kystes de Baker au bord médial de la fosse poplitée.

Une augmentation de la taille des sacs articulaires peut être la manifestation de plusieurs pathologies et maladies articulaires: ostéochondrite disséquante, ostéonécrose, arthrose, lésions de la plaque cartilagineuse, lésions du ménisque, du corps intra-articulaire (« souris articulaire »). Dans toutes ces maladies, le liquide contenu dans le sac est anéchogène. Des ruptures surviennent en cas de bursite rhumatoïde.