Tuberculose intestinale - Causes et pathogénie

La tuberculose intestinale peut être l'expression d'une tuberculose primaire (complexe tuberculeux intestinal primitif), secondaire (infection intracanaliculaire dans la tuberculose pulmonaire caverneuse) ou extrapulmonaire hématogène. Les manifestations tuberculeuses primaires (souvent chroniques) prédominent, représentant 70 % des cas de tuberculose abdominale. La voie de propagation est lymphogène (« adénogène »).

Dans la tuberculose primaire, les lésions intestinales sont souvent associées à des mycobactéries bovines (Mycobacterium bovis), et dans la tuberculose secondaire et hématogène, à des mycobactéries humaines (Mycobacterium tuberculosis) ou à des espèces intermédiaires (Mycobacterium africanum).

Jusqu'à récemment, la tuberculose intestinale n'était pas rare. Ainsi, la tuberculose intestinale secondaire, accompagnant le stade terminal de la tuberculose pulmonaire, est connue depuis Hippocrate. L'apparition d'une diarrhée sanglante chez les patients atteints de tuberculose pulmonaire était considérée comme annonciatrice d'une évolution défavorable de la maladie. On peut supposer que la tuberculose intestinale est beaucoup plus fréquente qu'elle n'est diagnostiquée, se présentant sous des « masques » tels qu'un ulcère gastroduodénal, la maladie de Crohn, une entérite chronique, etc. Il s'agit souvent d'une découverte fortuite lors d'une intervention chirurgicale ou d'une autopsie.

Les manifestations morphologiques de la lésion se situent principalement dans la partie iléo-cæcale de l'intestin. L'iléon terminal et le cæcum sont impliqués dans le processus: iléotiphlite tuberculeuse. L'appendice, le côlon ascendant, le côlon transverse et d'autres parties de l'intestin sont moins souvent touchés. La tuberculose rectale peut être une manifestation d'une colite tuberculeuse diffuse; des lésions intestinales secondaires peuvent se développer, entraînant des abcès et des fistules pararectaux. Dans de rares cas, un processus infectieux spécifique se propage au rectum à partir des appendices utérins ou de la prostate atteints par la tuberculose.

Selon le stade et la gravité de la tuberculose intestinale, différentes formes peuvent être observées: outre la granulomatose spécifique, des ulcérations et des sténoses sont fréquentes en raison de la prolifération du tissu conjonctif. Par conséquent, parmi les complications de la tuberculose, on trouve à la fois des perforations avec développement d'une péritonite tuberculeuse (les saignements sont rares) et des adhérences, des sténoses conduisant à une occlusion intestinale.