Traitement des allergies au froid

Le traitement de l’allergie au froid dépend du stade de la réponse immunitaire aux effets des changements de température dans l’environnement.

Les étapes d’une réaction allergique standard peuvent être les suivantes:

• Le stade I de l'allergie est immunologique. L'organisme rencontre un allergène pour la première fois et la sensibilisation, c'est-à-dire la production d'anticorps, commence.
• Stade II de l'allergie: formation de composants biologiquement actifs, des médiateurs impliqués dans la réponse immunitaire: acétylcholine, histamine, sérotonine, héparine. Ces médiateurs provoquent une dilatation des vaisseaux sanguins et une hyperémie (rougeur) de la peau.
• Stade III de l'allergie – signes évidents d'une réaction allergique sous la forme d'une éruption cutanée généralisée ou localisée, d'un gonflement, pouvant aller jusqu'à un œdème de Quincke et un choc anaphylactique.

L'allergie au froid, dont le traitement diffère de celui des autres types de réactions allergiques, se caractérise par l'absence systématique de la première étape, celle de la sensibilisation. L'exposition au froid provoque immédiatement l'apparition de médiateurs allergiques, le plus souvent de l'histamine. L'allergie au froid (météoallergie) se développe chez les personnes atteintes de maladies évidentes ou cachées des organes internes, par exemple une amygdalite chronique ou une pyélonéphrite.

Le traitement de l’allergie au froid vise principalement à éliminer les symptômes, qui peuvent être les suivants:

1. L'urticaire au froid se manifeste par des démangeaisons et une éruption cutanée. L'éruption cutanée est spécifique: la peau est couverte de petites cloques. L'urticaire apparaît le plus souvent 5 à 10 minutes après l'exposition de l'organisme en surfusion à la chaleur, c'est-à-dire non pas par temps froid, mais après l'entrée dans une pièce chaude. À l'air froid, le système vasculaire se rétrécit par réflexe, ralentissant son fonctionnement; à la chaleur, les vaisseaux se dilatent trop fortement. L'urticaire peut également être provoquée par des protéines spécifiques qui activent leur fonction en interaction avec le froid. Les microbiologistes ont identifié cette protéine et l'ont baptisée cryoglobuline. En surfusion, les protéines sensibles semblent s'agglutiner et commencent à sécréter une anaphylotoxine, qui pénètre dans la peau par la circulation sanguine. L'urticaire peut être provoquée par la température de l'air froid (gel), l'eau froide, et même par la vaisselle ou la consommation de boissons froides. L'éruption cutanée est le plus souvent localisée sur le visage et les mains, plus rarement sur les pieds et l'intérieur des cuisses. L'urticaire au froid se caractérise par un gonflement autour des yeux ou de la bouche. Le traitement de l'allergie au froid consiste simplement à déplacer la personne vers un endroit plus chaud, même en cas d'éruption cutanée. Il est également conseillé de se changer en vêtements de coton plus chauds et secs et de boire une boisson chaude (thé, infusion). Si la réaction allergique persiste, on peut prendre un antihistaminique simple en vente libre (Claritin, Diazolin, Zodak). Il est également recommandé de prendre des médicaments activant la circulation périphérique, comme les vitamines PP, C, A et E. Le diagnostic de l'urticaire au froid repose sur un test original, du nom de son créateur: le test de Duncan. Un petit morceau de glace est appliqué sur la peau du patient afin d'en observer la réaction. L'apparition de petites cloques au niveau de la zone de refroidissement local indique une allergie au froid, dont le traitement est adapté individuellement.
2. Rhinite allergique, considérée comme pseudo-allergique en cas de météorallergie. Ce type de rhinite est provoqué uniquement par l'exposition au froid. Le traitement standard de l'allergie au froid dans ce cas est l'application de gouttes nasales vasoconstrictrices avant de sortir. Ces gouttes ne soulagent pas complètement l'écoulement nasal, mais réduisent significativement la quantité de mucus. Les allergologues recommandent également, à titre préventif, l'acupression des points biologiquement actifs du visage.
3. La dermatite froide se caractérise par l'apparition de taches rougeâtres assez larges sur tout le corps. La libération d'histamine perturbe évidemment la nutrition de la peau et une dermatite se développe. Le plus souvent, les taches couvrent les zones du corps exposées au froid: visage, bras, cou; plus rarement, la dermatite froide est visible sur le dos ou le ventre. Ces manifestations se caractérisent par le fait qu'avec la chaleur, les taches ne disparaissent pas, mais s'accentuent. La peau se dessèche, pèle et des cloques apparaissent. Le traitement de ce type d'allergie au froid est assuré par un allergologue et un dermatologue. En règle générale, les corticostéroïdes sont prescrits sous forme de comprimés et de pommades. Les vêtements du patient doivent être exclusivement en matières naturelles, de préférence amples. Des bains additionnés de décoction de chélidoine, de camomille et de ficelle sont indiqués. Des antihistaminiques sont généralement prescrits en début de traitement, mais ils sont inefficaces.
4. Chéilite allergique au froid ou inflammation des lèvres. Le bord des lèvres est très hyperémique, prurigineux et parfois couvert de petites cloques. Le traitement de l'allergie au froid présentant de telles manifestations peut consister en la prise d'antihistaminiques et l'application de crèmes hygiéniques spéciales, appelées cryocrèmes. Si la chéilite s'accompagne d'une infection bactérienne, ce qui n'est pas rare, car les papules allergiques éclatent et s'infectent souvent, une antibiothérapie locale est mise en place. La « chéilite angulaire » est davantage une manifestation d'une infection herpétique qu'une allergie au froid et nécessite donc un traitement immunomodulateur.
5. Conjonctivite allergique, appelée pseudo-allergique en cas de météorologie. Par temps froid, les yeux larmoient abondamment, car le froid provoque un rétrécissement du canal nasolacrymal sensible. Physiologiquement, une certaine quantité de mucus est constamment produite dans le nasopharynx. En cas d'allergie au froid, il ne parvient pas à pénétrer au bon endroit (le nasopharynx), mais s'écoule à travers les paupières jusqu'aux yeux. Le traitement de l'allergie au froid, qui se manifeste par une conjonctivite, ne se fait pas à l'aide de gouttes ophtalmiques vasoconstrictrices classiques; elles ne peuvent qu'aggraver les symptômes. Le remède le plus simple est de quitter la zone froide et de se réfugier dans une pièce chaude; sous la chaleur, le larmoiement s'arrête rapidement. De plus, en cas de météorologie, il est déconseillé d'utiliser des produits cosmétiques pour les yeux et, si possible, de porter des lentilles de contact. Le port de lentilles sur un globe oculaire enflammé peut provoquer une véritable conjonctivite ou une inflammation de la cornée. Des lunettes de soleil ou des lunettes avec un filtre UV seront utiles.
6. L'allergie au froid peut se manifester par des symptômes similaires à ceux de la migraine. La migraine due au froid, ou pseudo-hémicranie, se caractérise non seulement par un mal de tête, mais aussi par une sensation de mâchoires gelées: elles se tordent littéralement à cause du froid. Si des mesures rapides ne sont pas prises et si l'allergie au froid n'est pas traitée, le nerf trijumeau peut s'enflammer. Outre les antihistaminiques, le bon sens est de mise: lorsque vous sortez dans le froid, pensez à porter un chapeau chaud, de préférence en couvrant vos oreilles. Par temps froid, évitez également les boissons fraîches et les glaces.
7. Essoufflement et spasmes respiratoires. L'allergie au froid peut en effet provoquer un bronchospasme, caractérisé par un rétrécissement trop important et trop rapide des voies respiratoires. Une telle hyperréactivité de l'arbre bronchique indique souvent le début d'un asthme bronchique. Le traitement de l'allergie au froid, qui s'accompagne de troubles respiratoires, doit être effectué de manière complète par un pneumologue et un allergologue. Parmi les mesures préventives indépendantes, on peut citer le fait de se couvrir le nez et la bouche avec un foulard chaud, et de respirer le froid uniquement par le nez.

Le traitement de l'allergie au froid est assez long, tout dépend de la régularité de la consultation. De plus, l'étiologie de l'allergie au froid est encore en cours d'élucidation; il y a quelques années encore, un tel diagnostic n'était pas posé, la météorologie n'étant pas provoquée par un allergène spécifique. Le plus souvent, les femmes souffrent d'allergie au froid, et les premiers signes de la maladie peuvent apparaître dès le plus jeune âge, entre 20 et 25 ans. L'allergie au froid est traitée tout au long de la saison froide. Un régime hypoallergénique doux est également indiqué, excluant du menu les agrumes, les plats frits, épicés ou fumés, le vin rouge, les fromages à pâte dure, les noix et les œufs. L'allergie au froid, dont le traitement ne dispose pas d'un schéma standard universel, est extrêmement insidieuse et ses manifestations peuvent évoluer constamment. On pense que ce type d'allergie peut survenir chez les personnes immunodéprimées; il est donc conseillé de recourir à un traitement immunomodulateur. L'autolymphothérapie, ou autohémothérapie, est également une méthode progressive. Lors de la thérapie lymphocytaire, des lymphocytes spécialement traités, prélevés dans le sang du patient, sont injectés dans l'organisme. Ces lymphocytes sont capables non seulement de réduire l'intensité des réactions allergiques, mais aussi, en principe, d'apprendre à l'organisme à percevoir correctement l'exposition au froid. La thérapie autolymphocytaire dure un mois, puis doit être renouvelée au bout de trois mois.