Toxocarose - Symptômes.

Il existe deux principales formes de toxocarose: viscérale et oculaire. Certains chercheurs suggèrent de diviser la toxocarose en deux formes:

• toxocarose viscérale, incluant des lésions du système respiratoire, du tube digestif, du système génito-urinaire, du myocarde (rare);
• Toxocarose du SNC:
• toxocarose musculaire:
• toxocarose cutanée:
• toxocarose oculaire;
• toxocarose disséminée.

Les symptômes de la toxocarose sont le principal critère de division de cette maladie en: toxocarose manifeste et asymptomatique, et selon la durée de l'évolution - aiguë et chronique.

La toxocarose viscérale touche aussi bien les enfants que les adultes, mais cette forme est beaucoup plus fréquente chez les enfants, notamment entre 1,5 et 6 ans. Le tableau clinique de la toxocarose est peu spécifique et ressemble aux symptômes cliniques de la phase aiguë d'autres helminthiases. Les principaux symptômes de la toxocarose au stade aigu sont une fièvre récurrente, un syndrome pulmonaire, une hypertrophie hépatique, une polyadénopathie, des manifestations cutanées, une éosinophilie sanguine et une hypergammaglobulinémie. Chez l'enfant, la maladie se développe souvent brutalement ou après une courte période prodromique. La température corporelle est souvent subfébrile (fiévreuse dans les cas d'invasion sévère), plus prononcée pendant la période de manifestations pulmonaires. Divers types d'éruptions cutanées récurrentes (érythémateuses, urticariennes) sont observés; un œdème de Quincke, un syndrome de Muscle-Wells, etc. peuvent se développer. Le syndrome cutané peut persister longtemps et constitue parfois la principale manifestation clinique de la maladie. Une étude menée aux Pays-Bas auprès d'enfants diagnostiqués avec de l'eczéma a montré que 13,2 % d'entre eux présentaient des titres élevés d'anticorps spécifiques au toxocara. La plupart des personnes infectées, en particulier les enfants, présentaient des ganglions lymphatiques périphériques modérément hypertrophiés.

Des lésions du système respiratoire surviennent chez 50 à 65 % des patients atteints de toxocarose viscérale et peuvent se manifester à des degrés divers, allant de manifestations catarrhales à des états asthmatiques sévères. Ces lésions sont particulièrement graves chez les jeunes enfants. Des bronchites et des bronchopneumonies récurrentes sont possibles. Les patients présentent des symptômes typiques de la toxocarose: toux sèche, quintes de toux nocturnes fréquentes, se terminant parfois par des vomissements, et parfois une dyspnée expiratoire sévère, accompagnée d'une cyanose. L'auscultation révèle des râles secs et humides dispersés, de différentes intensités. Les radiographies révèlent une augmentation de l'aspect pulmonaire, image d'une pneumonie; des infiltrats nuageux sont souvent détectés, ce qui, associé à d'autres symptômes cliniques (fièvre, adénopathie, hépatosplénomégalie, syndrome allergique cutané, leucocytose hyperéosinophile), permet de poser le diagnostic de syndrome de Löffler. L'un des problèmes les plus graves associés à la toxocarose est son lien avec l'asthme bronchique. Il a été démontré que chez 20 % des patients atteints d'asthme bronchique atopique, survenant avec une hyperéosinophilie, des anticorps dirigés contre l'antigène de la toxocarose (immunoglobulines de classes G et/ou E) sont détectés.

Une hépatomégalie est observée chez 40 à 80 % des patients. Le foie est compacté, lisse, souvent tendu à la palpation, tandis que la rate est hypertrophiée chez environ 20 % des patients. Le rôle prédisposant du toxocara dans le développement d'abcès hépatiques pyogènes a été établi, pouvant être uniques ou multiples, localisés dans les deux lobes hépatiques. Un syndrome abdominal est observé dans 60 % des cas. Les symptômes caractéristiques sont des douleurs abdominales, des ballonnements, des nausées, parfois des vomissements et une diarrhée.

Au stade chronique de la toxocarose, on observe des exacerbations et des rémissions. Après la phase aiguë, les symptômes de la toxocarose peuvent disparaître pendant longtemps. Au stade chronique, même en période de rémission, les enfants continuent de présenter une fièvre légère, une faiblesse, une perte d'appétit, parfois une perte de poids, une polyadénopathie, une hypertrophie hépatique et parfois un syndrome allergique cutané.

Dans certains cas, la toxocarose s'accompagne d'une myocardite: le développement d'une endocardite de Löffler (endocardite pariétale fibroplasique avec éosinophilie) a été décrit. Des cas de pancréatite à éosinophiles et de syndrome néphrotique ont été rapportés. La présence de larves dans les biopsies musculaires confirme l'atteinte musculaire de la toxocarose. Dans les pays tropicaux, une myosite pyogène est détectée, apparemment causée par la toxocarose.

L'une des manifestations principales et les plus constantes de la forme viscérale de la toxocarose est une éosinophilie sanguine persistante à long terme, pouvant aller jusqu'au développement de réactions éosinophiliques-leucémoïdes. Le taux relatif d'éosinophiles dépasse généralement 30 %, et peut atteindre 90 % dans certains cas. Le nombre total de leucocytes augmente également jusqu'à 15-20 x ¹⁰⁹ /l, et parfois jusqu'à 80 x ¹⁰⁹ /l. L'éosinophilie peut persister des mois, voire des années. Une anémie modérée est souvent observée chez l'enfant. Une augmentation de la VS et une hypergammaglobulinémie sont caractéristiques. En cas d'atteinte hépatique, les taux de bilirubine et d'enzymes hépatiques sont élevés.

Lorsque les larves de Toxocara migrent vers le cerveau, des signes d'atteinte du SNC sont détectés (crises de petit mal, crises d'épilepsie). Dans les cas graves, on observe une méningo-encéphalite, une parésie, une paralysie et des troubles mentaux.

Des cas de toxocarose disséminée avec atteinte simultanée du foie, des poumons et du système nerveux central chez des patients présentant une immunodéficience (au cours d'une radiothérapie, d'un traitement par corticostéroïdes, d'une infection par le VIH, etc.) ont été décrits.

Toxocarose oculaire

La toxocarose oculaire est plus fréquente chez l'enfant et l'adolescent et est rarement associée à des lésions viscérales. Deux types de lésions sont observés: les granulomes solitaires et l'endophtalmie chronique avec exsudation. Des lésions oculaires unilatérales avec développement d'une endophtalmie chronique, d'une choriorétinite, d'une iridocyclite, d'une kératite, d'une papillite et d'un strabisme sont caractéristiques. Des hémorragies rétiniennes, des lésions du nerf optique, des abcès éosinophiles du corps ciliaire, une panophtalmie et un décollement de rétine sont possibles. Des lésions par des larves du tissu paraorbitaire sont également observées, se manifestant par un œdème périodique. En cas d'œdème sévère, une exophtalmie peut se développer. Le nombre d'éosinophiles dans le sang périphérique des patients atteints de toxocarose oculaire est généralement normal ou légèrement augmenté.

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Complications de la toxocarose

Il peut y avoir une perturbation du fonctionnement des organes vitaux (cerveau, yeux, etc.). Dans certains cas, le développement d'un asthme bronchique est possible. La toxocarose oculaire est l'une des causes possibles de perte de vision.

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Mortalité et causes de décès

Les issues fatales de la toxocarose sont rares, observées lors d'une invasion massive et associées à la migration des larves dans le myocarde et dans des zones fonctionnellement importantes du système nerveux central.