Toux en cas d'asthme

La toux asthmatique s'accompagne de crises de suffocation. Cependant, la toux associée à l'asthme bronchique peut aussi être sans suffocation ou s'accompagner de légers épisodes de difficultés respiratoires. Dans ces cas, il est plus difficile d'identifier un asthme, mais la toux reste un symptôme caractéristique. Elle sera généralement paroxystique, plus souvent nocturne, et dans le cas de l'asthme « toux », elle peut être nocturne. Elle peut être accompagnée de sifflements ou de respirations sifflantes à distance.

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Quelles sont les causes de la toux dans l’asthme?

Les facteurs déclenchants sont identifiés. La toux dans l'asthme atopique est provoquée par le contact avec des allergènes:

• contact avec les animaux de compagnie en cas d'allergie épidermique:
• nettoyage d'un appartement en cas de sensibilisation aux allergènes ménagers, épidermiques et fongiques:
• sortir de la ville, suivre une thérapie à base de plantes, manger certains aliments pour les allergies au pollen;
• visiter un sous-sol humide, manger des produits fermentés en cas d'allergie fongique.

La toux peut également être provoquée par des polluants, des odeurs fortes, l'air froid (ou un changement brusque de température), des rires bruyants, une respiration forcée ou un effort physique. Dans ces cas, on ne parle pas d'allergies, mais d'une hyperréactivité bronchique à des irritants non spécifiques.

L'un des facteurs qui augmentent la réactivité bronchique est l'ARVI. Dans ce cas, une toux sèche prolongée après une ARVI peut être une manifestation d'asthme.

Comment se manifeste la toux dans l’asthme?

La toux asthmatique peut être saisonnière, c'est-à-dire qu'elle apparaît chaque année à certains mois. En cas d'allergie au pollen, elle est généralement associée à une rhinite ou une rhinoconjonctivite. Cependant, non seulement en cas d'allergie au pollen, mais aussi dans d'autres formes d'asthme, la toux est souvent associée à une rhinite allergique.

La toux associée à l'asthme peut entraîner, à la fin de la crise, une petite quantité d'expectorations épaisses, visqueuses et « vitreuses ». En revanche, en cas d'asthme non atopique ou d'infection respiratoire associée, les expectorations peuvent présenter d'autres caractéristiques et être produites en plus grande quantité. Dans la variante cholinergique de l'asthme, une quantité importante d'expectorations muqueuses légères peut être expectorée. Chez certains patients, les manifestations cliniques d'obstruction bronchique sont minimes, et le patient (et le médecin) se concentre sur une toux grasse.

Il convient de garder à l’esprit qu’il existe une forte probabilité d’asthme chez les parents par le sang.

Comment reconnaître la toux dans l’asthme?

La leucocytose éosinophile est typique de l'asthme bronchique, notamment en cas d'exacerbation. Dans l'asthme « toux », le nombre d'éosinophiles dans le sang périphérique est généralement compris entre 5 et 10 %. Dans certaines formes d'asthme (sensibilisation fongique, triade asthmatique, association avec une invasion parasitaire), le nombre d'éosinophiles peut atteindre 15 % ou plus.

L'éosinophilie des expectorations et le lavage broncho-alvéolaire sont également considérés comme des signes caractéristiques de l'asthme bronchique. Il est important de noter que les glucocorticoïdes inhalés peuvent éliminer l'éosinophilie des expectorations, et que l'utilisation d'hormones systémiques réduit le nombre d'éosinophiles dans le sang périphérique à 0 % (dans ce cas, une « leucocytose stéroïdienne » peut apparaître – 10-11 x ¹⁰⁹ /l).

De plus, des spirales de Curschmann sont parfois détectées dans les expectorations des patients (plus rarement, elles surviennent en cas de bronchite obstructive, de pneumonie et de cancer du poumon). Les spirales de Curschmann sont des filaments de mucus constitués d'un filament axial dense central et d'un manteau spiralé l'enveloppant, dans lesquels sont incrustés des leucocytes (souvent éosinophiles) et des cristaux de Charcot-Leyden (octadrons incolores de tailles variables, ressemblant à une aiguille de boussole). Les cristaux de Charcot-Leyden sont constitués de protéines libérées lors de la dégradation des éosinophiles, et leur nombre est plus élevé dans les expectorations éventées.

L'examen allergologique permet d'identifier les allergènes responsables de la toux chez un patient asthmatique. Les tests d'allergie cutanée sont réalisés uniquement par un allergologue-immunologue. Des tests d'inhalation de provocation avec des allergènes, ainsi que la détermination du taux d'IgE totales (généralement augmentées dans l'asthme atopique) et la présence d'IgE spécifiques aux allergènes dans le sérum sanguin peuvent être utilisés comme examens complémentaires.

L'étude de la FVD permet de déterminer la nature des troubles de la ventilation induits par la toux dans l'asthme. Dans de nombreux cas de toux (pharyngite, amygdalite, syndrome d'écoulement post-nasal, infection virale respiratoire aiguë, toux psychogène, toux réflexe), le spirogramme est normal. En cas d'atteinte pulmonaire (pneumonie, bronchectasie, pneumopathie interstitielle, insuffisance ventriculaire gauche), on détecte principalement des troubles de la ventilation restrictive (diminution de la CV). Les jours de développement de l'obstruction bronchique (AB, bronchite obstructive) sont caractérisés par des troubles de la ventilation pulmonaire de type obstructif (diminution du VEMS, de la CVF, de l'indice de Tiffeneau, de l'AI). La principale différence entre la bronchite obstructive et l'AB réside dans la réversibilité de l'obstruction bronchique; dans l'AB, elle est réversible.

Les radiographies pulmonaires de l'asthme avec toux ne montrent généralement aucune modification. Si la toux est causée par d'autres affections, les modifications correspondront à la maladie sous-jacente. En cas d'affection du nez et des sinus paranasaux, les modifications correspondantes seront détectées au niveau des sinus paranasaux sur la radiographie.