Fièvre subfébrile chez un enfant

La température subfébrile chez un enfant est déterminée lorsque, lors de la mesure, l'indicateur fluctue dans la plage de +37°C à +38°C.

C'est cet état thermique du corps, tant chez l'adulte que chez l'enfant, qui est considéré comme quasi fébrile et souvent qualifié par les médecins de fièvre subfébrile. Quelles sont les causes d'une température subfébrile chez l'enfant?

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Causes de la température subfébrile chez les enfants

L'augmentation de la température est un symptôme, et le symptôme de tant de maladies et d'anomalies pathologiques différentes qu'il est probablement impossible d'aborder ce sujet en détail dans une seule publication. Nous nous efforcerons néanmoins de vous fournir les informations les plus importantes.

Ainsi, la cause la plus simple d'une fièvre subfébrile chez les nourrissons et les enfants de moins d'un an et demi est la poussée dentaire, qui s'accompagne d'une salivation accrue et d'une envie irrésistible de tout mettre dans sa bouche, de frotter ses gencives irritées. Parallèlement, l'enfant est agité, mange mal et pleure souvent.

Souvent, la fièvre légère d'un enfant pendant la journée est associée à des allergies, dont souffre un pourcentage croissant d'enfants, ou à une baisse du système immunitaire, également fréquente de nos jours. Une augmentation de la température le soir peut également être due à une tension nerveuse ou à une activité physique excessive, car le métabolisme de l'enfant en pleine croissance est instable et possède ses propres spécificités.

Le rhume et les infections virales respiratoires aiguës (IRA) ou la grippe sont les causes les plus fréquentes de fièvre subfébrile chez l'enfant. Imaginez: c'est lorsque la température augmente que la production d'interféron endogène est « activée » à plein régime. Cette protéine spéciale empêche non seulement la multiplication du virus, mais stimule également toutes les réserves protectrices de l'immunité humorale, notamment les anticorps et les phagocytes, pour contrer les agents pathogènes.

Il convient de souligner qu'une température subfébrile est un signe caractéristique de la plupart des maladies infectieuses dont les enfants peuvent être atteints. Il s'agit notamment de l'amygdalite, de l'infection à adénovirus, de la varicelle, de la rubéole, de la coqueluche, de la diphtérie, de la méningite, de l'endocardite infectieuse et de la tuberculose. À l'inverse, des maladies comme la rougeole, la scarlatine et les oreillons infectieux entraînent une température supérieure à +38 °C.

Un enfant peut avoir une température subfébrile en raison de l’activation de virus persistants qui sont constamment présents dans le corps: le virus de l’herpès simplex de type I et II (sa carte de visite est un « bouton de fièvre » sur les lèvres), le virus de l’herpès de type VI (qui provoque la roséole chez les enfants) et le virus de l’herpès de type IV (virus d’Epstein-Barr), l’agent causal de la mononucléose infectieuse.

Une température subfébrile peut être la conséquence d'inflammations dont les foyers sont cachés dans le corps de l'enfant, et dont les processus sont lents, sans symptômes prononcés. Des foyers inflammatoires latents se forment dans les formes chroniques de sinusite, d'annexite, d'amygdalite et de pneumonie focale, ainsi que dans les cholécystites, les cystites et les pyélonéphrites. De plus, dans ces maladies, il existe une forte probabilité de surajout d'une infection bactérienne secondaire à l'inflammation initiale, ce qui fait que le thermomètre dépasse constamment la barre des +37 °C.

Les maladies invasives (helminthiases) et les infections à protozoaires (toxoplasmes et mycoplasmes) ne doivent pas être négligées. Il faut tenir compte du fait que les helminthes (vers parasites) peuvent s'installer non seulement dans les intestins (ce qui est détecté par des tests appropriés), mais aussi dans les poumons et le foie.

On note un lien étiologique entre la fièvre subfébrile chez l'enfant et des pathologies endocriniennes telles que l'hyperthyroïdie (thyrotoxicose) et le diabète sucré, ainsi qu'avec la plupart des maladies auto-immunes du tissu conjonctif et des articulations: lupus érythémateux disséminé, sclérodermie et vascularite systémiques, polyarthrite rhumatoïde juvénile, etc.

Une température subfébrile prolongée chez un enfant doit alerter les parents, car elle peut être le signe d'une maladie oncologique (leucémie, lymphogranulomatose, craniopharyngiome, etc.);

Parmi les causes de fièvre subfébrile chez l'enfant, on ne peut ignorer la carence en vitamines B9 et B12. En cas de carence, la moelle osseuse produit moins d'hémoglobine, ce qui rend plus difficile l'apport d'oxygène aux cellules cérébrales par les érythrocytes, ce qui entraîne des troubles fonctionnels de certaines parties du cerveau, notamment l'hypothalamus, la partie thermorégulatrice du diencéphale.

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Tout est une question d'hypothalamus

D'ailleurs, les pédiatres affirment qu'une température subfébrile prolongée chez un enfant peut indiquer un problème congénital ou acquis de régulation de la température, lié au syndrome hypothalamique (diencéphalique), une pathologie multifactorielle de l'hypothalamus. Les médecins américains appellent cette pathologie « dysfonctionnement de l'hypothalamus », tandis que les médecins d'Europe occidentale appellent cela une maladie hypothalamique.

L'hypothalamus maintient l'équilibre interne du corps (homéostasie); joue un rôle important dans la coordination des signaux entre les systèmes nerveux et endocrinien; contrôle la température corporelle, la fréquence cardiaque et la pression artérielle, les sensations de faim et de soif; grâce aux hormones qu'il produit, il régule de nombreux rythmes circadiens hormonaux et comportementaux du corps.

La maladie hypothalamique peut être causée par des troubles génétiques, une lésion cérébrale (y compris une lésion à la naissance), un mauvais apport sanguin à la région hypothalamique du cerveau, une encéphalite ou une méningite antérieure, une malnutrition prolongée ou des troubles de l'alimentation (anorexie ou boulimie), une augmentation des radiations, une tumeur cérébrale ou des dommages physiques au cerveau pendant une intervention chirurgicale, etc.

À la suite d'une maladie hypothalamique, de nombreux dysfonctionnements apparaissent, notamment des défaillances de la thermorégulation, ce qui conduit à une température subfébrile chez les enfants.

Une température subfébrile détectée chez un enfant pendant la journée, qui ne répond à aucun médicament antipyrétique, peut être diagnostiquée comme une thermonurose, qui est particulièrement fréquente à l'adolescence et est associée par la plupart des pédiatres à une restructuration à grande échelle du corps et du système nerveux central qui se produit pendant la puberté.

Traitement de la température subfébrile chez les enfants

Le premier point, et le plus important, que les parents doivent garder à l'esprit: traiter soi-même une fièvre subfébrile chez un enfant, en l'absence de tout signe de rhume ou de grippe, ne donnera aucun résultat positif, c'est-à-dire ignorer l'étape la plus importante de la lutte contre toute maladie: le diagnostic. Pour cela, l'enfant doit être examiné: examens complets, échographie et imagerie par résonance magnétique des organes internes et du cerveau. Il est donc fortement recommandé de consulter rapidement un médecin spécialiste.

Si vous traitez immédiatement un rhume avec des médicaments hypothermiques, cela ne peut qu'aggraver l'évolution de la maladie. Les médecins rappellent constamment que les antipyrétiques contre les infections virales doivent être pris à une température supérieure à +38 °C, afin de ne pas perturber la production d'interféron par l'organisme. En cas de maladie infectieuse, les antibiotiques sont indispensables, et doivent être prescrits uniquement par votre médecin.

Dans d'autres cas, le traitement de la fièvre subfébrile chez l'enfant doit être effectué conformément à l'algorithme thérapeutique de la maladie identifiée, c'est-à-dire en éliminant la cause de son apparition. Bien sûr, si cela est possible, car dans la pratique clinique des pédiatres et des médecins de certaines spécialités, on observe de nombreux cas de fièvre subfébrile d'étiologie incertaine. On parle généralement d'une augmentation périodique de la température jusqu'à +38 °C pendant au moins 20 jours, dont les causes ne peuvent être établies lors d'un examen médical effectué en milieu hospitalier.

Étant donné que la température subfébrile chez un enfant peut être une manifestation d’une pathologie hypothalamique, les parents doivent consulter un neurologue.