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Syndrome méningé - Diagnostic
Dernière revue: 06.07.2025
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Soins médicaux d'urgence pour le syndrome méningé
Lorsqu'un syndrome méningé est détecté chez un patient, la première étape consiste à déterminer la nature de la maladie responsable. Il est impératif d'exclure les lésions cérébrales traumatiques, inflammatoires et autres, accompagnées d'un impact volumétrique. Pour cela, il est nécessaire de réaliser un scanner ou une IRM crânienne (la radiographie des os du crâne est moins informative, bien qu'elle permette de diagnostiquer des modifications osseuses traumatiques), un examen du fond d'œil et d'évaluer la possibilité d'une ponction lombaire, en tenant compte des contre-indications à sa réalisation.
En cas de syndrome méningé aigu, le patient doit être hospitalisé. La nature et l'étendue des soins médicaux prodigués en phase préhospitalière dépendent de la cause de la maladie et de la gravité de l'état du patient. Les principales orientations sont: éliminer la menace vitale liée à la maladie (par exemple, assurer la perméabilité des voies respiratoires), soulager la douleur et maintenir les fonctions vitales de l'organisme.
Diagnostic du syndrome méningé
L'algorithme de diagnostic peut être présenté comme suit.
- Détection du syndrome méningé.
- Etablissement de la nature des maladies antérieures (infectieuses, traumatiques, hypertension artérielle, néoplasmes).
- Exclusion de lésion volumétrique intracrânienne (de manière optimale - IRM/TDM, si elles sont absentes - ophtalmoscopie, EchoES).
- En l'absence de contre-indications - ponction lombaire avec examen biochimique, microscopique, bactériologique du liquide céphalo-rachidien (si indiqué - PCR, tests immunologiques).
Anamnèse
Pour diagnostiquer une méningite, il est nécessaire de rechercher des maladies infectieuses récentes, de la fièvre et des céphalées persistantes accompagnées de nausées. La survenue d'un syndrome méningé, associé à des céphalées intenses et à une dépression due à un traumatisme ou à un stress physique ou émotionnel, laisse supposer la présence d'une hémorragie sous-arachnoïdienne traumatique ou spontanée. La présence d'un cancer dans l'anamnèse et une perte de poids inexpliquée permettent de suspecter une lésion oncologique.
Examen physique
L'examen physique comprend un examen neurologique et une évaluation de l'état somatique (tension artérielle, pouls, état cutané, auscultation pulmonaire et cardiaque). L'examen des organes ORL et des gencives est utile pour identifier la source suspectée de l'infection chez un patient atteint de méningite secondaire.
Un examen approfondi du cuir chevelu et la détection d’écoulements sanglants ou clairs provenant des conduits nasal et auditif externe sont importants pour établir des blessures traumatiques.
Recherche en laboratoire
La méthode la plus importante pour établir la cause du syndrome méningé est la ponction lombaire diagnostique suivie d'une analyse du liquide céphalorachidien. Cette méthode est déterminante pour confirmer le diagnostic d'hémorragie sous-arachnoïdienne et de méningite. La présence d'un tableau clinique de méningite justifie la ponction diagnostique obligatoire.
Recherche instrumentale
En cas de suspicion de lésion cérébrale volumétrique, de maladie inflammatoire des organes ORL, potentiellement à l'origine d'une méningite secondaire, une IRM/TDM est nécessaire. Chez les patients ayant des antécédents de cancer, lorsque des modifications structurelles du tissu cérébral sont détectées par neuroimagerie, notamment avec déplacement des structures cérébrales, une IRM avec injection de produit de contraste est nécessaire.
La radiographie du crâne présente une certaine valeur diagnostique pour identifier les lésions traumatiques des os crâniens et les maladies inflammatoires des sinus paranasaux. La mise en évidence d'un œdème de la papille optique et de son atrophie secondaire permet de diagnostiquer une hypertension du liquide céphalorachidien. L'échoencéphaloscopie est une méthode rapide permettant de suspecter une lésion supratentorielle volumétrique. Cette méthode n'est pas suffisamment informative pour diagnostiquer une hypertension du liquide céphalorachidien et établir la nature de la lésion.
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