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Syndrome de Kotar
Dernière revue: 04.07.2025
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Le syndrome de Cotard est une maladie rare qui ne correspond pas à une maladie clinique spécifique, mais plutôt à un trouble associé à des délires nihilistes concernant l'absence du corps entier ou d'une partie de celui-ci. Les patients peuvent penser qu'il n'y a que du vide autour d'eux.
Le syndrome de Cotard a été décrit pour la première fois en médecine en 1880 par le neurologue français Jules Cotard. Il s'agit d'une forme de dépression psychotique associant mélancolie, anxiété, insensibilité à la douleur, idées délirantes sur le corps et sentiment d'immortalité.
Causes le syndrome de cotard
Malheureusement, ces anomalies restent inconnues. Les études antérieures sont ambiguës; elles se résument à l'affirmation selon laquelle les circuits neuronaux fronto-temporaux-pariétaux jouent probablement un rôle important dans la formation du syndrome de Cotard. Cependant, il existe des cas où aucune anomalie structurelle et fonctionnelle du cerveau des personnes atteintes de cette maladie n'a été détectée.
Le syndrome de Cotard est plus fréquent dans les troubles affectifs: dépression et trouble bipolaire. Il est également observé dans certains cas, notamment dans la schizophrénie, la démence, l’épilepsie, les tumeurs cérébrales, les migraines, la sclérose en plaques ou les traumatismes crâniens. Il survient le plus souvent chez les personnes d’âge moyen et les personnes âgées, mais des cas de ce trouble sont également recensés chez les moins de 25 ans, principalement dans les troubles bipolaires. Selon les statistiques, les femmes sont plus touchées que les hommes. La science n’a pas encore trouvé d’explication à ce phénomène.
Des cinéastes britanniques ont même réalisé un court métrage, « À la poursuite du syndrome de Cotard », dédié aux personnes atteintes de ce syndrome. Ils ont montré l'une des causes de la maladie et ses conséquences.
Pathogénèse
Après un stress intense, comme la perte d’un être cher, une dépression grave peut survenir, entraînant une apathie totale envers tout ce qui vous entoure.
La personne perd son identité et nie son existence. De plus, elle ne perçoit plus son propre corps. Elle affirme que son corps est corrompu, qu'elle ne perçoit plus les sons ni les odeurs. Bien qu'elle ne puisse expliquer comment il est possible de parler et de bouger sans cerveau, cœur et autres organes, elle est absolument convaincue de ne pas en avoir.
La démarche de ces patients est très spécifique et peut ressembler aux mouvements des « morts-vivants » des films d’horreur;
Il peut ressentir une sorte de lien avec les morts et erre souvent dans les cimetières, qui semblent être l'endroit le plus approprié pour lui.
Un seuil de douleur abaissé augmente le risque de comportement agressif indépendant. Le suicide est également un moyen de se débarrasser d'un corps mort, auquel le patient est censé être condamné.
Ne respecte pas les règles d'hygiène, ne mange ni ne boit (manger et boire n'ont aucun sens pour lui s'il est mort). La faim et l'épuisement sont la deuxième cause de décès du patient après le suicide.
Ces symptômes s'accompagnent d'une anxiété et d'un sentiment de culpabilité extrêmes. Le malade mental tente d'expliquer pourquoi il devrait continuer à vivre sur terre s'il est déjà mort. Finalement, il en vient à la conclusion que la mort est une punition pour ses péchés et sa désobéissance.
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Symptômes le syndrome de cotard
Certaines personnes atteintes de troubles mentaux sont fermement convaincues de l'absence d'organes vitaux, comme le cœur, le cerveau ou d'autres. Elles fantasment sur l'immensité de leur corps, atteignant la taille du ciel ou de l'univers entier. Ces patients ont tendance au suicide, mais peuvent aussi s'imaginer immortels.
Ils croient fermement qu'ils sont morts et insistent pour être détruits. Ils entendent souvent des voix qui guident leurs actions.
Le syndrome de Cotard est un effet secondaire des délires nihilistes ou du déni de soi. Quels en sont les symptômes? Examinons les plus courants:
- le patient nie sa propre existence,
- convaincu qu'il est mort,
- une sensation de perte de tout le corps ou des principaux organes internes,
- croyance au corps en décomposition et à la décomposition du corps,
- anxiété sévère,
- culpabilité,
- abaisser le seuil de douleur,
- agitation psychomotrice,
- automutilation et tendances suicidaires.
Premiers signes
Le premier signe est l'apparition d'un sentiment d'anxiété. La personne commence alors à croire qu'elle est déjà morte, qu'elle n'existe plus. De plus, les patients peuvent croire que rien n'existe – ni eux, ni le monde, ni les gens qui les entourent. Parfois, la maladie s'accompagne d'un sentiment d'immortalité ou d'illusions absurdes sur la taille de son propre corps.
En raison de la réduction de la douleur et de la croyance en leur propre inexistence, les patients souffrant de ce trouble commettent souvent des actes d'automutilation. Ils endommagent intentionnellement les tissus et se font du mal. Ils veulent prouver aux autres que leur corps ne vit pas et ne saigne pas réellement.
Les délires nihilistes peuvent se manifester par une sensation d’irréalité du corps, une transformation des organes ou d’étranges hallucinations cutanées (par exemple, la sensation d’un courant électrique traversant le corps).
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Film « À la poursuite du syndrome de Cotard »
Au début du film, une musique douce règne, sans monologues ni conversations. Après le générique, l'inscription « Deux semaines après les funérailles » apparaît. On découvre une pièce où tout est disposé de manière chaotique. Le personnage principal, Hart, est assis sur une chaise. Devant lui, au mur, est accroché le portrait d'une jeune femme aux yeux bleus et aux cheveux roux. Il s'agit de sa défunte épouse, Elizabeth. Le héros la regarde, puis se détourne et se lève. Il se dirige vers un miroir brisé et observe son reflet, puis lève les yeux vers le portrait de sa femme. Puis, changement de décor. Une faible lumière pénètre par la fenêtre aux rideaux. Le personnage principal est assis à son bureau, examinant sa bague. Hart, vêtu de sa tenue habituelle, commence à prendre un bain, l'air complètement indifférent. Puis il s'assoit pour lire un livre, mais ne parvient pas à se concentrer. Il entend frapper à la porte, mais ne réagit pas. Il est complètement apathique. Puis il déplace le vase de fleurs séchées comme s'il voulait dire à la défunte Élisabeth qu'il l'aime toujours. Une pile de lettres se trouve à l'entrée de la pièce. Hart prend la lettre, l'ouvre, mais ne parvient pas à la lire. Il essaie de cuisiner, mais ne peut se résoudre à manger quoi que ce soit. Son visage est déformé par une grimace de souffrance, le besoin de manger étant la cause de sa douleur, et il jette son assiette avec colère. Se levant, le héros regarde avec reproche le portrait qu'elle lui a laissé tôt. Après avoir tenté de nettoyer la nourriture par terre, il abandonne cette idée. Pensif, il tourne son regard vers les fragments d'un miroir brisé et s'entaille le poignet avec l'un d'eux. Son regard dévasté s'éclaire. Le compte à rebours commence. La pièce, sombre et lugubre, se transforme et devient chaleureuse et confortable. Sa bien-aimée Élisabeth apparaît, pleine de force et d'énergie. Elle l'embrasse tendrement et un sourire se dessine sur les lèvres du protagoniste. La rencontre est brève, sa femme s'en va, laissant clairement entendre qu'elle est toujours avec lui. Après avoir jeté un dernier coup d'œil au portrait et à la pièce, Hart, ouvrant les portes, se dirige vers les rayons lumineux.
Formes
Ces dernières années, sur la base des données disponibles, trois types de syndrome de Cotard ont été distingués dans de tels cas:
- La première est la dépression psychotique, dans laquelle prédominent les symptômes d’anxiété et d’humeur dépressive, les sentiments de culpabilité, les délires et les hallucinations auditives;
- La seconde est associée à une manie hypocondriaque et à des délires nihilistes, mais sans symptômes de dépression;
- Le troisième est l’anxiété, la dépression, les hallucinations, les délires, la manie de l’immortalité et les tendances suicidaires.
Diagnostics le syndrome de cotard
Le diagnostic de ce trouble repose sur les caractéristiques des manifestations cliniques. Il survient chez des patients sujets à la mélancolie et aux psychoses maniaco-dépressives. Il accompagne les états dépressifs et peut survenir en cas de perte de mémoire et de tendance aux hallucinations.
Qui contacter?
Traitement le syndrome de cotard
Les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter le syndrome de Cotard sont les antidépresseurs et les antipsychotiques. Tous les médicaments doivent être utilisés conformément à la prescription médicale. Seul un médecin peut évaluer la gravité de la maladie et prescrire un traitement adapté. L'amitriptyline ou la mélipramine sont souvent utilisées.
En cas de dépression prolongée, des injections intramusculaires ou intraveineuses d'amitriptyline (10-20-30 mg) sont utilisées. Elles sont prises au moins quatre fois par jour, en augmentant progressivement la dose. La dose quotidienne maximale est de 150 mg. Après une à deux semaines, les patients passent à la forme comprimé. Des effets secondaires peuvent survenir: vision trouble, augmentation de la pression intraoculaire, constipation, hyperthermie.
La mélipramine appartient au groupe des antidépresseurs. Elle est prescrite pour tous les types de dépression et d'états de panique. Elle est disponible sous forme de comprimés et de solutions injectables.
Les adultes reçoivent initialement une dose de 25 mg, à prendre en une à trois prises après les repas. La dose maximale autorisée est de 200 mg par jour. Une fois l'effet thérapeutique obtenu, la dose peut être réduite à 50-100 mg/jour.
Les personnes âgées et les adolescents reçoivent généralement 12,5 mg une fois le soir. La dose quotidienne doit être de 75 mg. Ensuite, la posologie est réduite. Pour maintenir et consolider l'effet positif, la dose prescrite est divisée par deux.
Les effets secondaires affectent le système cardiovasculaire, le système nerveux central et le tractus gastro-intestinal.
L'aminazine est utilisée pour réduire l'excitation motrice et vocale.
Il est prescrit pour divers états d'agitation accrue dans la schizophrénie, les états paranoïaques et les hallucinations. Au début du traitement, la dose est de 0,025 à 0,075 g par jour. Elle est généralement fractionnée en plusieurs prises, puis augmentée progressivement jusqu'à 0,3 à 0,6 g. Chez les patients présentant une évolution chronique de la maladie et une agitation psychomotrice, la dose peut atteindre 0,7 à 1 g. La durée du traitement à fortes doses doit être comprise entre un mois et un mois et demi.
Effets secondaires possibles: indifférence, syndrome des neuroleptiques, vision trouble, troubles de la thermorégulation, tachycardie, démangeaisons, éruption cutanée. Les convulsions sont extrêmement rares.
La tizercine est souvent utilisée pour réduire l'anxiété. Des comprimés sont prescrits à raison de 25 à 50 mg par jour, répartis en plusieurs prises. La dose maximale est prescrite avant le coucher. Augmentez progressivement la dose jusqu'à 200-300 mg. Une fois l'état du patient stabilisé, la dose est réduite. La dose d'entretien est déterminée individuellement. S'il n'est pas possible de prendre le médicament sous forme de comprimés, des injections sont prescrites. La dose quotidienne est de 75 à 100 mg, divisée en deux ou trois prises. Les injections sont administrées au repos au lit, avec une surveillance constante de la tension artérielle et du pouls. Si nécessaire, la dose quotidienne est augmentée à 200-250 mg. Les injections sont administrées par voie intramusculaire profonde ou intraveineuse par perfusion. Pour diluer la tizercine, des solutions de chlorure de sodium ou de glucose doivent être utilisées.
En plus de ce qui précède, l’utilisation de chocs électriques s’est avérée efficace.
Le pronostic des patients atteints du syndrome de Cotard est souvent défavorable. Cependant, des cas de rémission soudaine et spontanée sont connus.
Prévoir
Malgré le déni des arguments logiques du patient, il est important de le convaincre qu'il est vivant malgré son délire. Même si cela est possible, il est nécessaire de le lui rappeler fréquemment. Il est indispensable de lui prodiguer des soins médicaux, principalement psychiatriques et psychothérapeutiques. Malheureusement, le traitement est difficile et la guérison est sans garantie.
Le chemin vers la rémission dépend des caractéristiques de la maladie sous-jacente et des méthodes de traitement. Si des idées délirantes nihilistes clairement exprimées apparaissent, elles sont plus graves que la forme dépressive du syndrome de Cotard. Chez les personnes âgées, le délire nihiliste, associé à une agitation verbale et motrice et à une altération de la conscience, peut, en l'absence de traitement, entraîner une issue fatale.